一 一大早，何牧人叫上汪兴一同出门，他们先在路边每人各吃了一碗河粉，就上街去了。空气清凉，扑鼻而来，码头的杠杠永远是这个小城里起得较早的人，他们的身影像条小船，从谷街漂到水巷口，顺水再漂到海田河，然后就在码头上如鸟群聚集，无声无息，仿佛要是为了某个重大的待迁徒。汪兴跟何牧人心领神会，什么话也没问，什么话也没说，俩人就像陌生游客，在城里漫无目的的乱逛。最后，他们经过西天庙和关圣庙，沿着一条崎岖小道南拐，来到一片池塘面前。 正值炎夏，满塘荷花盛开，碧绿连绵，空气清爽，让人心旷神怡。池塘前，就是一片空阔之地，杂草遍布，无人打理。何牧人就站在池塘前，默默地望着荷下的水，又望着水上的荷，偶见池鱼跳出水面，卷个浪花，又像石子落下去，无影无踪了。汪兴似乎也如置身佳境，眼睛微闭，大口的呼吸着新鲜空气，很是享受。 何牧人望着遥远的天上，天上一片湛蓝，像海水的颜色，像诗意的梦境。
他不知想到了什么，突然问汪兴道：“汪经理，你知道我这辈子，到目前为止，做为最为骄傲的事是什么吗？” 汪兴笑道：“我当然知道，大哥置死地而后生，杀了法国人的威风，灭了梁安的锐气，我认为这就是最得意的大手笔。” 何牧人仍然望着天上，两眼苍迷，摇摇头，说道：“你这话对一半，错一半，错的是后半，说对的是前半。你也知道我是个孤儿，我也曾告诉你过我是怎么成为孤儿的。每当我回忆那段往事，我仍然热血沸腾，激动万千，为了报仇雪恨，我典卖田产，独闯雷公岭，端掉匪窝。我他娘的一无所有，光脚都敢跟匪徒斗，还怕你个鸟东西法国佬。” 汪兴听得一阵骇然，连忙点头说道：“大哥说的是。” 何牧人目光仿佛被天上的云牵住了似，仍然紧望不移，继续说道：“可是你知道我现在最害怕的是什么，最需要的又是什么吗？” 汪兴疑惑地说道：“大哥连死都不怕了，还有什么可怕的吗？” 何牧人目当突然收拢，回头望着汪兴，眼里闪着无数亮光，炯炯有神。他摇摇头，说道：“怕不怕死，是一种生命态度。
害怕什么，或不害怕什么，源自于他的生命敬畏之心，这就好像一个驰骋沙场的将军，可能都敌不过一滴女人的眼泪。我也一样，我敬畏生命，害怕孤独，所以我现在最需要的是一个家。我曾经家破人亡，四海为家，现在也应该有个落脚安身的家了。” “大哥原来叫我过来，不是散步，而想卖地安家的？”汪兴顿然醒悟，左转转，右看看，认真的打量半天，佩服地说道：“大哥，这地好，视野开阔，水灵木秀，您眼光真不赖。” 何牧人面带微笑，深沉地注视着汪兴，问道：“汪经理，你知道梁公子跟我之间，我哪方面不如他吗？” 汪兴笑容顿敛，不知何牧人此话何意，然而他很快就反应了过来，说道：“梁公子，浮躁肤浅，眼高手低，难成大事，怎么能跟大哥比。” 何牧人摇摇头，笑道：“你又说对一半，错了一半。还是错了后半，对的前对。梁公子意气用事，沉不住气，这点没错。但是，他坚决不是你所说的难成大事之徒。恰恰相反，他从来就不甘心做池中之鳖。一旦他思想成熟，将来肯定也是人中之龙。
人的性情，随着阅历丰富，将会逐渐改变。早年我闯荡江湖，就是一个毛燥小子，可经历了那么多事，现在性格也总算比以前稳了些。” 汪兴叹了一口气，不得不点头承认：“大哥，您说的也是。不说别的，庆功宴上，梁安一出手就将全城巨贾权贵，都请到席上，就不是一个小辈之人。” 何牧人沉重地点了点头，叹息道：“这就是我不如他的地方。之前我以为，搞实业和搞关系是两码事，事实我通过那件事，我悟出来了，这实业和关系是两码事，也是一码事。在中国这地方做事，没有关系，实业站不稳，做不大，有了关系就犹如鲲鹏借力，击水三千里，飞得更高，看得更远。” 汪兴惊讶地望着何牧人，洗耳恭听。他今天此来，不像只是买地置家那么简单，似乎还有很多长远辽阔，高瞻远瞩的打算。 何牧人越说越兴奋，说道：“我一定要把这地买下来，修成三进楼房，不仅要给自己置一个像样的家，更要腾出一处，开舞会，开沙龙，开酒会。只有广交朋友，才能财源广进，如果我一直窝在二楼那狭窄的办公室里，永远都是井底之蛙，水中虾将。
” 汪兴第一次听说舞会和沙龙之词，眼前像闪现奇异事物，惊讶不已。 何牧人说着，又昂头望天，气势浩大，语气雄伟地说道：“以一已之力谋一已之私，享一家之乐，这种鼠目寸光，只要我过得好，管他洪水滔天的不懂反哺的歪门邪道思想，我们必须杜绝。我祖父两代都是读书人，我骨子里也是彻底的儒家主义者，穷则独善其身，达则兼济天下，我既为达人，就得行达人之事。等我们公司做大做强，肯定要扩大经营，兼顾其他行业。只有将自己变得更加强大，我们才有实力拿出更多的钱，来修市场，兴学校，建医院，造福一方。” 何牧人说着，缓缓转头，注视着汪兴，问道：“汪经理，你说我说的对不对？” 汪兴从恍惚醒来，猛烈鼓掌，激动地叫道：“说得好，说得好。大哥，您今天给我上了一节精彩绝伦的课，汪兴终身受益非浅。” 天上太阳辉煌无比，何牧人目光如炬，浑身披光，犹如蚕蛹化蝶，仿若鲲鹏击水，又似飞日行空，正在焕发着人类生命体最绚丽的光茫。 辉煌灿烂的太阳，放出外丈光芒，越过梁氏院落，斜斜的落在梁倩的身上。
梁倩脚步急促，似乎在焦急地等待什么。自从那天跟梁安吵过一架，兄妹俩好久不搭话了，见面如陌路人，也是冷漠置之。梁母李秋霜见梁安，也是没好声气，不怎么理睬。可梁安也不在乎，他比以前更忙，没空睬那些鸡零狗碎的杂事，所以也是天天匆匆出门，一出门就没了个影，也不知道他混哪去了。 梁安昨晚应酬又好喝一通，沉沉睡了一宿，一早醒来，懒散地走到院子，漱口洗脸。他半斜着头，见梁倩一人徘徊在厅里，朝他这边张望。他心里冷哼了一声，磨磨蹭蹭地洗着脸，磨磨蹭蹭地进屋穿戴，好半天，只见他急冲冲推门而出，急促地穿过厅堂，朝院外疾走。 梁倩猛的抬起头，叫道：“哥！” 梁安像没听见，继续疾走。梁倩慌了，拾腿跑过去，拦住他道：“哥，我有话跟你说。” 梁安冷冷地抬起头，嘲弄般地望了梁倩一眼，又低下头去了，一幅漫不经心的样子，就是不说话。 梁倩面带愧疚，谦和地说道：“有个事，请麻烦您帮帮忙。” 梁安抬头望着天空，抠着鼻孔，冷冷地说道：“我能力有限，脸上无光，哪还能帮得上你什么忙。
” 梁倩满脸潮红，忍声吞气地说道：“这事说大也大，说小也小，也就是您举手之劳的事。是这样的，过两天，何牧人要来咱们见阿妈和你，谈谈我们之间的事。” 尽管之前，梁安对这也有心理准备，但没想到他们俩之间发展如此迅猛，喝个酒，看个戏，还没过多久，竟然已经到了谈婚论嫁的地步了。梁安脸上顿然变色，怒吼一声道：“他要来，我就走，要嫁是你嫁，关老子鸟事。” 说完就急要冲出去，梁倩比他更快，挡住大门，不让他开门。她双手紧张地后护着门闩，仿佛那是个奇珍宝贝，害怕被人抢走。 梁倩闪着泪花，满腔委屈，凄凉地叫梁安嘶吼道：“哥，你放过我吧，就当我求你了。” 梁安也急了，跺着脚吼道：“扯淡！我这是救你，不是害你。” 梁倩听得都晕乎了，不明白梁安这话是怎么说出口的。 梁倩可怜兮兮，梁安怒气骤降，阴沉沉地问道：“你才跟他相处多久，你了解他的为人吗，你知道他的过去吗？” 梁倩急得都说不出话来了，只是急剧地点头。 梁安撅起嘴角，大声冷笑道：“你知道个屁。
他成过亲，新娘子当晚被劫走，死于自杀，你知道吗？郑老先生好心救了他，郑兰兰委屈许了他，他拍拍屁股，就下南洋去了，气得郑兰兰下嫁摇头爽，你知道吗？” 梁倩像被审讯逼问，她流着眼泪，猛烈的摇头，哽咽着说道：“这都是命运的错，跟他没关系。” 梁安火气徒然又升起来，绷扭着脸凑到梁倩面前吼道：“你以为郑兰兰真******下贱到，要随便找个人嫁了这么简单吗？她是怀了姓何的野种，怕丢他阿爸举人进士的老脸，迫不得已才委身摇头爽的。他已经害了两个女人，难道你还要成为第三个受害者吗？” 梁倩恐怖的望着梁安，哆嗦着问道：“你说郑兰兰那儿子是何牧人的？” 梁安恨铁不成钢地跺脚叫道：“正是！千真万确！” 梁倩不相信的摇头说道：“可阿妈说那不是何牧人的种，是摇头爽亲自告诉她的。” 梁安又叫道：“你阿妈知道个屁。你要不相信，可以去问刘老板和三姨太张春堞。” 梁倩像得了摇头症，望着梁安慌乱的，质疑的，悲愤的不停地摇头。突然，她像个死了老公无助的婆娘，哇的一声长啸，迅速开门，冲出了门外。梁安愣了一下，猛然回神，大吼着紧追了出去。
