我倒是一副心平气和的样子，笑着对十二皇子说：“她是帝姬，而我只是臣的女儿，算不上屈尊吧。”
十二皇子反是一阵语塞。
“再说，我夺走了她的屏风，就当是让她出出气吧。”
十二皇子看着我，言语间有佩服的语气，“奴兮，你还真能忍耐。”
我苦笑，我并不属于隐忍之辈，但谁都能看得出来，昭娇帝姬的母妃姒修容正值隆宠，目前我是得罪不起的。
“十二皇子，今年昭娇帝姬九岁，而十四皇子还不到一岁，这么说姒修容已经承宠近十年了，这在后妃中应该是很长了吧。”
“嗯，很长时间了，姒修容恩宠不减。”
“那为什么？姒修容长得十分好看吗？”
十二皇子点了点头，“姒修容长得很好看，而且她很会揣测父皇的心意，很能讨父皇喜欢。父皇也很宠爱十四皇子。”
我点了点头，原来如此。
本来以为事情就那么了结了，却不想昭娇帝姬真的从秋千上掉了下来。
那天我正和善善她们一起说着笑话，姒修容便率着念伊宫的宫娥内侍怒气冲冲着兴师问罪来了。
我正要向她行礼，她却什么都不说上来就是一巴掌。
只听见“啪”的一声，却不是打在我的脸上，而是赶上来的善善帮我挡住了。
姒修容大怒：“你是什么身份？！放肆！”接着又要一掌落下。
我使劲地抓住她的手臂，冷冷地问她：“娘娘贵为修容，做事就这么鲁莽吗？而且皇上的寝宫就在附近，惊动了陛下，奴兮吃罪不起，相信娘娘也不愿意这样吧。”
果然我的话起了作用，再加上她身边的宫娥也劝，姒修容才极忍耐地放下了手。
然而她还是一副怒容指着我喊：“你要害昭娇！”
“娘娘何出此言？”我当时并不知道为什么，就觉得姒修容太过无理取闹了。
“你装得好好啊！你把秋千的绳子割断，害得昭娇从秋千上掉了下来，险些摔断了腿！”
原来是这样！我只在心底冷笑，昭娇帝姬从秋千上掉下来，没有摔死你就该在屋里烧高香了，怎么还上我这来闹事？！
然而我的脸上却是极恭敬的：“还望娘娘明察。自从上次帝姬吩咐奴兮，奴兮就未曾踏足沁春媛半步。”
姒修容不信，又要和我理论，却听见后面有威严的声音传来：“你上这来胡闹什么？！”
我们回头，看见沉着脸的皇上负手而立。
一屋子的人哗啦啦地全部跪下。
皇上却不叫我们起来，走到姒修容跟前，问她：“怎么了？”
姒修容径直地站了起来，楚楚可怜地把事情前后说了出来。
皇上听后，只问了两个字：“证据？”便说得姒修容哑口无言。
突然她又想起来什么，说道：“昭娇跟我说，奴兮最后曾威……”
我情知这话是不能让她说出口的，否则我即使没做过这事也会让人怀疑。于是跪着走到姒修容面前，磕了一个头，说：“那秋千以前是奴兮坐过的，本来就有些松动，后来昭娇帝姬要坐，我便让给了她，最后提醒她让她小心一下这架秋千。可能是奴兮词不达意，昭娇帝姬没有听明白，才酿成今天的大祸。请皇上和娘娘责罚。”
“你胡说！分明是你故意把绳子弄断的！” 姒修容却不领我的情，一口咬定是我做的。
只见皇上皱了眉头，判断说：“这事不是奴兮的错，她已经提醒过昭娇了。谁让她这么冒失的？都是你宠坏了！而且何事都有先来后到，昭娇抢了人家的东西不说，出了意外还要埋怨别人！这还真是罪有应得了！”
姒修容还要辩解，皇上已怒道：“你看你刚才一副泼妇的样子，成什么体统？！真是让朕厌恶极了！”
姒修容这才意识到自己已经触犯了龙颜，马上转变了态度，娇滴滴地说：“臣妾知错了。臣妾不也是一时心急心疼女儿嘛。”
然后她拉着我起来，眉目舒展地对我说：“奴兮，本宫刚才爱女心切，才一时口不择言。相信你这么懂事不会因此忌恨本宫的，是吗？”
姒修容的确有一手，看着她那副温柔得有些过了头的笑脸，我这才知道什么叫“口腹蜜剑”。
既然这样，我也只有虚与委蛇一番：“奴兮也是有错的，希望娘娘也能原谅奴兮。”
她笑了笑，便不再管我，反而靠近皇上，柔声说道：“臣妾今天早上特意为陛下采了初晨的露水，泡茶刚刚好，自己还没舍得喝呢。陛下现在可要去臣妾的念伊宫尝尝？”
皇上见她那一副已经知罪的模样，气消了一大半，再加上她说“特意”“自己还没舍得”的话，便不好再恼怒于她。
于是姒修容携着皇上离开了。
我赶忙去看善善的伤势。
只见她的脸已经红肿了一半。
我暗吸了一口气，姒修容好生狠毒！
我只是轻轻碰了善善的脸，善善却疼得连眼泪都要掉出来了。
我紧紧咬住嘴唇。
好一对儿不知天高地厚的母女，我不去招惹你，你反而欺负到我头上来了。
（十二皇子）
那天奴兮请我到她的小雅斋去玩。
我仔细环量四周，感觉出奴兮和扇稚不同，她喜欢把寝殿装扮得极尽奢华。
我四处摸摸碰碰，有好多新奇的珍玩就是我也没见过的。
她很随意地搭着矮几，捏着后颈，问我：“比起姊的房间如何？”
我愕然，“你怎么知道我去过扇稚那呢？”
她得意地笑，“我见到你放在外殿上的鞋子了(1)。”
我想起我们以前闹过的别扭，尴尬地笑了笑。
“我还看见元遥在外面候了好长时间，你们倒是聊得开心。”她依然逗趣着。
我假意咳了咳，趁机转换话题，“那天听说你在学舞，什么时候能见识见识？”
“那，自然是有用的时候。”她像是一副开玩笑的口吻。
“啊，我昨日去看九皇子，发现他的气色好了许多，和以前大相径庭了。”
“嗯，善有善报，都是玉昭容做人好。”奴兮认真地回答。
我沉默，其实奴兮你做人也很好。若不是你经常去陪九皇子聊天、散心，九皇子也不会康复得那么快。
“奴兮你也功不可没呀。”
她不置可否，“可这样终究是治标不治本。真不知道那些太医怎么做事的，开的方子吃了也不见好。”
“那些太医怕开错了药担当责任，自然开的方子也是不温不火的，吃不死人也治不好病。”
她恍然大悟，“怪不得。要是以后我懂得医术就能给九皇子治病了。反正我空闲得很，也不像你那样需要学骑射。”
我看她那关切的神色，不由得涌起一丝复杂情绪，用小得几乎自己都听不到的声音喃喃说：“奴兮如果我也生病了，你会这么关心我么？”
奴兮显然是没有听见，问我：“十二皇子你刚才说什么？”
我慌张回答：“没，没什么。”
她笑起来，“怪人。”
不过她又加了一句，“十二皇子，如果你要是生病了，我一定是很担心的。”
我猛然抬头，看见她微垂着眼帘，长长的睫毛在她的脸颊上投下了一层淡淡的云影。
奴兮，真是可爱。
礼尚往来，过了几日，我便邀请奴兮到我母妃的福祉宫去。
母妃面色和蔼地和奴兮说了会儿话，便留下我们俩，带人退了出去。
奴兮看见几本已被我翻烂的书，拿起，颇有兴趣地翻看起来。
“十二皇子，怪不得每次旬试都是你我争榜首。”
“总不能输给你这个小女子了。”
奴兮撅起嘴，不服气着说：“谁说女子一定不如男了。”
我好笑，连忙请罪道：“是，是。我这眼前就有一位不让须眉的巾帼呢。”
她也笑了。
我们又说笑打闹了会儿，奴兮就要告辞了，我起身相送。
在回去的半路上，奴兮突然发现自己的丝帕丢在我的屋里了，于是我们又只得返回去。
去我的屋子一定要经过母妃的寝室，我们正要穿过，却见里面有人说道：“小小年纪就长得这样标致，未必是好事……”
我侧耳倾听，正是母妃的声音。
然后就听见母妃接着说：“她的眼眸淡棕竟带银色，看得我心惊胆战的。”
素儿附和道：“是啊，娘娘。刚才说话间您不小心打碎了一个杯子，就是奴才这样见惯场面的都不免小吃一惊，可是我看那位奴兮小姐脸上神色丝毫未变，小小年纪就做到如此地步，真不知道是好事还是……”
素儿在宫中多年，说话间十分注意言辞，什么是可以说的，什么是留在嘴边的拿捏得很准。
只听母妃沉了声音，小声对素儿说：“你可要看好了闵儿，没事不要让他总找那个奴兮去玩……”
我听了这话简直是有些恼怒母妃了。
难道漂亮也是过错，懂事也成了忌惮的罪过吗？
此时我甚至不敢看奴兮的脸，很惭愧地低下了头。
可是奴兮却是一脸平静，只对我说：“十二皇子是被母亲疼爱着的，很幸福啊。”
如果说媚夏媛的媚潭水深不可测，那么奴兮就仿若一池清水，让人感觉一望到底，可是伸手一掬，却是什么也得不到。
我好似了解她，却总也参不透她。
有人只是因为一句话得罪了她，便祸及满门；而她有时却又很宽宏大量，对那些责难和讽刺只是一笑了之。
那天我和奴兮在小雅斋复习完功课，闲聊宫中的趣事，就有宫娥通报说父皇来了。
我和奴兮赶忙起身迎驾。
果然我们刚到门口，父皇就在许多宫娥内侍的簇拥下踱步而来。
我低头看见父皇穿着的玄黑色绣祥云金龙的靴子站在我面前，心里一阵紧张。
在某种意义上来说，我是他的臣子甚于他的儿子，所以我对他大部分是陌生而敬畏的。
奴兮倒是很随意，和父皇很是亲热，想必父皇经常来她这儿了。
父皇见我也在，和颜悦色地说：“原来十二也在。正好，朕遣人带来些苍梧丹荔，我们一起尝尝。”
要知道，丹荔生在遥遥的南方，又不便储存，所以不只在北方在宫中也是稀罕物。父皇可以吃得多些，其次皇后也只能一日定量二十颗，更不要说像我们这些皇子帝姬们了。
奴兮，竟已经在父皇的心目中占有这么重要的位置了吗……
奴兮迎着父皇入座，似十分关心地问道：“昭娇帝姬可好了吗？”
父皇盯着奴兮看，仿佛要通过她的眼睛揣测她有几分说这话的诚意。
奴兮毫不畏惧地迎上父皇的眼睛，她的眼睛清亮而又透彻，让人想起了夏日炎炎下树荫的一汪清水。
父皇沉吟了一声，“你这样懂事，昭娇是远远比不上你的。”然后又带有几分的怒气说：“昭娇恐怕是被朕给宠坏了，她贪玩摔断了腿，太医叫她在床上静养一个月，她又哭又闹，还砸东西，搅得一宫人不得安宁！”
奴兮低眉轻声说：“昭娇帝姬因为有皇上娘娘宠着难免娇惯，也是人之常情；不像奴兮年幼失怙、无依无靠，自然……”
父皇看她楚楚可怜的样子，又是怜悯又是心疼，抚着奴兮的秀发温柔地说：“不是有朕在么。”
奴兮乖乖点了点头，笑容温婉，“那是皇上的恩德。”
之后我们吃着丹荔，奴兮十分体贴地遣人端上三杯玉盏清水。因为丹荔过甜，配清水为饮是再好不过的了。
父皇赞赏地望了她一眼，暂且将玉盏搁置一边，问奴兮：“你住小雅斋这么长时间，众母亲对你可好？”
奴兮点了点头，“皇后娘娘和其余妃嫔娘娘都很爱护奴兮。”
父皇笑了，摇头，“好机灵的一张小嘴！倒是谁也不得罪！”
奴兮也笑，“奴兮说得是实话。”
父皇逗她：“朕今天偏偏不让你当这老好人，你说哪个娘娘对你最好？”
奴兮想了一会儿，问：“皇上可要听实话？”
“当然。”
奴兮走到父皇身边，在他耳边轻轻说了什么。
父皇听着，“哦”了一声，问道：“哪里好？”
奴兮却不马上回答，只是端起晾在一旁的杯盏呈给父皇。
父皇略带疑惑顺势喝了一口，奴兮才回答说：“就如这杯温水，一切刚刚好。”
父皇抚掌而笑，“好！好个‘刚刚好’！”
当晚父皇就翻了母妃的牌子。
父皇后来去福祉宫勤快了许多。
母妃始终做着荣宠不惊的样子，可是我知道她其实是高兴的。
那天父皇遣身边太监传话说明儿个中午要到福祉宫来用膳。
这是莫大的荣耀，福祉宫上下开始一片忙碌。
然而母妃终究总是感到不满意，生怕不能取悦龙颜。
于是下学后我便把我的担忧和奴兮说了。
奴兮淡淡一笑，“原来就是为这事啊。”
我说：“这可不是小事。”
只见奴兮走到书案前，找出纸笔迅速写了写，递给我。
我定眼一看，原来是餐谱，例如什么“有凤来仪”“如意五尊”“碧阶琼栏”“山楂太极盏”，都是吉祥好听的名字，但上面大多数是些家常素菜。
“这……”我不无疑虑。
奴兮看中了我的心思，回答说：“你莫要小看这些菜。你可知道就只是这个捻清汤，就要清晨去媚夏媛采集整整三百滴露水烫制而成；还有这个红罗绿裳一定要拿去宫里东部最偏僻那片竹林的井里冰镇；你要是信得过我，这些菜一定不要让御膳房的那些厨子们做，御膳房炊火的那个大婶却懂得一手家常好菜；还有薏米酒，宫中是没有的，你得出宫去燕稗巷去寻哪家存了三冬的好酒……总而言之，这顿菜一定要主清淡，肉食不妨设些鱼类和鹿肉等。”
我把餐单拿回去，推荐给母妃。
母亲仔细地看了一遍，惊疑不定，问：“这是你想的？”
我慌忙点头，因为我知道若说是奴兮，母妃多半是不会采用的，奴兮也吩咐过我不要这样说。
母妃叹了一口气，宠溺地摸着我的头，微笑着说：“真难为你了。虽然这些东西好多母妃也不曾听闻过，但就是这些制菜的材料，却多半是皇上平时爱吃的。我家皇儿真的是长大了……”
父皇来到福祉宫，看到端来的一盘盘精美独特菜式，不免眼睛一亮，神情舒展。
母妃又细细地解说了每道菜的来历，听得父皇连连点头，更是赞叹母妃用心良苦。
尤其是那个捻清汤，三百滴露水只不过一小碗，弥足珍贵。夏天晌午喝起来最是沁人心脾，润肺清肠，父皇竟破格得把它全都喝完，还连声夸好。
用完午膳，父皇大悦，赏了福祉宫上到母妃下至参与宫人们不少礼物，临走时还在母妃耳边低语道：“难怪奴兮要说你好。今晚朕还上你这儿来。”说着还不着痕迹地捏了捏母妃的小手，惹得母妃脸上一片绯红。
事后我问奴兮怎么知道父皇会喜欢吃那些素食，奴兮回答说：“前几天皇上一直住姒修容的念伊宫，我见那的宫娥们端出的剩菜多是大肉腥荤，连着几天都吃那些，任哪个都受不了。所以我们就要反其道而行之，往往会收到意想不到的结果不是吗？”
我听了不住点头，奴兮竟如此心细如发，又了解父皇到如斯的地步，也难怪父皇格外地优容偏疼她了。
（奴兮）
那天朱公公来到我的小雅斋。
表面上说的是奉皇上的旨意传话过来，可是我知道一定发生了什么重要的事，才劳烦他亲自跑这一趟。
于是我驱走了屋里的宫人，只留下善善在旁侍候。
朱公公不着痕迹地看了看善善，我笑着说：“没关系。她原是侍候我娘的丫鬟，是可以信任的人。”
可朱公公到底在宫多年，做事极其小心谨慎，他上前用只有我一个人听得到的声音问我：“小姐可曾得罪过姒修容？”
我苦笑，这可得好好想想，到底是她得罪了我还是我得罪了她了？
朱公公看我的神色就知道答案了，叹了口气，“小姐可要小心些，最近姒修容没少在圣上面前说小姐的坏话呢。”
“哦？”我眯起了眼睛，“那皇上信了吗？”
“圣上要是信了，你我还能在这说话吗。也多亏小姐前几天问了昭娇帝姬的病情，圣上对小姐更是深信不疑，圣上回去还责骂了姒修容一通，说小姐乖巧懂事，姒修容不识大体……”
“这就是搬起石头砸自己的脚吧，世上还真有这样的蠢人存在。”
朱公公正色道：“小姐终是年少。姒修容可不是一般人，否则她又怎样隆宠这么多年？圣上虽说现在信任小姐，可有姒修容天天在面前吹枕边风，终究对小姐不利……”
我颔首应答：“朱公公提醒得极是。”
朱公公听完马上提高了声调，像是故意要外面人听到似的：“小姐，圣上说这旬月圆之夜举行小宴，希望小姐过去。”
我也朗声说道：“诺。谢皇上恩典。”
临走时我遣善善把几幅虎皮膏贴拿来给朱公公。
“听说朱公公最近腿上风湿病犯了，这是小小心意，还请朱公公不要嫌弃。”
说起这虎皮膏贴倒还真有几分来历。
这虎皮膏贴是西部贡品，太后年事已高，常常后背酸痛，听说贴了几幅虎皮膏贴就会药到病除，十分有效。这种稀罕物多为太后所有，这几贴还是我央求皇后帮我讨来的。
其实这送礼也是大有学问的。
若你每次总是送些金银细软，那么说明你们的交情也就只能局限在这铜臭上了；而你若送些价值不菲的日常用品，那么就说明你们的交情已非同一般，可以引为心腹了。
朱公公何等狡猾聪明，他不可能不知道这药的价值，也不可能不知道我送他这份膏药的用意。
他犹豫了些，但最终还是接下了，“小姐盛意奴才在这儿受过了。”
我满意地点了点头，“朱公公是聪明人。”
朱公公走后，我迎客的笑容消失了，取而代之的是一种寒意笑容。
姒修容何其狭隘，连个孤子都不放过。
你既然容不下我，我又岂能容得你在宫中嚼舌头呢。
花好月圆之夜，皇上举行小家飨。
姒修容虽然按身份坐于几位妃子和嫔妾之后，但颐指气使、脸上尽是得意神色。
因为她最是受宠，皇后和众妃嫔也只是敢怒而不敢言。
那日姒修容到我的小雅斋兴师问罪时，因为太过突然，我还未好好地看过她。
今日仔细一看她的眉眼，我的心里登时明白了一大半。
原来如此，“姒”，似，念伊宫……
姒修容，纵然你如何受宠，如何狡诈，千不该万不该惹到我的头上。
果然夜宴正酣时，皇上用微醺的口吻指着姒修容问我：“她可像你娘？”
我先是装作仔细地审度了一下姒修容，然后做出一幅童言无忌的样子，认真地答道：“姒修容比我娘漂亮多了。娘娘的眼睛好像比我娘的更大更有神些，娘娘的鼻子好像比我娘的更英挺富贵些，娘娘的嘴唇好像比我娘的更丰满厚实些。况且，奴兮的娘亲只是命短福薄，怎可和娘娘的雍容华贵相比呢。”
皇后掩扇而笑，“这小机灵，嘴可真甜。不几句话就把姒修容夸赞得面面俱到……”
姒修容以为我怕她，借机讨好她，更是得意，笑得如艳如花。
可是她离皇上坐得远，却听不见皇上喃喃自语说：“难道终究是没有像她的人么……”
隔日早上，善善心有不甘，终是忍不住问我：“小小姐不是讨厌姒修容么，怎么昨夜还说尽她的好话？”
我反问她：“你可曾发现她的眉宇之间颇似我娘？”
善善被我这么一提醒，也回味过来，认同说：“乍一看去确实有几分相像。”
我冷笑了一下，“这也就难怪皇上对她格外地偏爱了，她是我娘的替代品罢了。我昨日虽然处处说她漂亮，却是句句暗指她是不像我娘的。皇上要的是像我娘的女人，而不是漂亮的女人……”
善善恍然大悟，“小小姐好生聪明。”
我哼了一声，随手拈来栏外开得正好的一朵栀子花，低头轻嗅，“再说，我娘本就是完美，失之毫厘，差已千里，那样的人也算是美人么……”
果然皇上经过我的提醒，越看越是觉得不像了。
又想起自己竟妄想以这样粗俗的一位女子来代替我娘，对自己也生出了许多懊恼，不免对姒修容暗地里疏远很多。
这可以从一件小事反应出来。
那天姒修容遇见皇后，只是象征性地略一屈膝，皇后见惯了她这个样子，习以为常，倒是没有什么；若是平常，皇上也多半是睁只眼闭只眼，一味纵容的，可不想那日却发了脾气。
皇上沉着脸，喝到：“难道姒修容连怎么施礼的身姿都不懂吗？”
姒修容此时还不知道自己已经失了圣心，搔首弄姿地说：“皇上您平时也没说什么呀，今儿个怎么发这么大的火呢？是谁得罪咱们皇上了？”说着还要往皇上身上靠。
皇上很厌恶地将姒修容推开，“朕平时宽容你，没想到你现在反而恃宠而骄！真是不知好歹！”
姒修容这才发现事情的严重性，赶忙跪下请罪道：“皇上赎罪，臣妾方才一时糊涂。”
皇上却没有顺势给她宽恕的机会，冷冷地说：“你知道错了？好，那你就在这跪着吧，朕会叫司仪的女官过来，也好让她教教你该怎么向皇后施礼的。”
望着皇后等人陪着皇上离去，姒修容呆呆地楞在那里，不知自己到底犯了何错。
但我的确是小看姒修容了。
纵使她在皇上的眼中不再似我母亲，皇上不再那么优渥她了；但，姒修容本人实在很会投巧卖乖，奉承的话也总是贴合皇上的心意，再加上姒修容已然为皇上孕有一儿一女，那十几年的情分不是只凭我几句话就能打消的了的。
姒修容也不笨，后来终于回味过来，隐约也知道是谁捣的鬼了。
实际上，从某种意义上来说，在投合皇上的喜好上，我们是同类。
但我自信，我要比她聪明千百倍。
姒修容自此却是不敢当面的找我麻烦了。
想必她也这样告诫了昭娇帝姬，所以昭娇帝姬每次再见我，也最多是瞪我几眼，或者是小声嘀咕几声罢了。
但她们又何其奸诈。
她们不敢招惹我，却找了一个出头的蠢人，唆使乌姬与我反目。
乌姬只是卑微的采女生的孩子。
我偶尔见过一次她的母妃，相貌虽并不突出，却很是含蓄温婉。可能因为以前做过宫娥，所以待下人也算温和，不拿主子的架子。
可是乌姬却不像她母妃。
正确的说，她嫌弃她母妃身份低微，反而投靠了姒修容。
于是乌姬迫不及待地靠羞辱我来向姒修容母子邀功请赏。
乌姬虽然是皇上生的孩子，却是低微又不受宠的。她很少能见到皇上的，就是告状到皇后那里，也早被皇后压下来了。
所以我对她并不客气，常常没几句话就顶了回去。
昭娇帝姬我暂时还不敢得罪，但却断断不会屈于她之下。
可是没想到百密一疏，最终有那么一次真的被她抓到了把柄。
那几日太后的身体不是很好，所以皇上、皇后、妃嫔和皇子帝姬们都经常去探视。
我们正说着话，就见乌姬盛气冲冲地走了进来。
姒修容假意嗔道：“八姬这是怎么了？一点规矩都没有！”
就见乌姬狠狠地把一本书扔在地上，说：“你们看！”
众人的目光都盯向地上的那本书。
太后拿眼神示意，就有宫娥上前拾起那本书，递给太后。
太后看了书名，大惊失色，喝问：“八姬这是从哪来的？”
我突然有了不好的预感。
果然乌姬转头看向我，指着我冷冷地说：“刚才我本想去找奴兮，却不想在她的小雅斋里发现了这本书！”
太后沉着脸把这本书递给皇上过目，皇上看了看，也骤然变了脸色。
姒修容贸然上前凑去，一字一字地念道：“《治国经略》？”，然后她夸张地叫道：“呀！一个女孩子家怎么看这种书？！ ”
然后我看到了姒修容幸灾乐祸的表情。
这本书确实是我的。
那天我去宫里藏书阁找《文心雕龙》，不小心碰了架子，掉下来的正是这本书。
我随意翻了翻，有些感兴趣，就拿到小雅斋去了，不想今日有了这种差错。
太后阴沉的表情中隐含怒气，正要向我兴师问罪，却听见皇上说：“这本书不正是朕上次忘在小雅斋的吗？”
那日晚上，皇上压抑怒容地来到我的小雅斋，把那本书重重地摔在桌子上。
“奴兮，这是怎么回事？！若不是朕今天替你说辞，太后可说不定要怎么罚你了！”
皇上之所以这样怒气冲冲，并非是没有道理的。
自古后宫不可议论政事，更何况这本《治国经略》不是一般人能看的，是只有皇帝或者储君才有权力看的一本书。
然而我当时并不知道这些，只是觉得喜欢，便拿了回来。
我知道自己闯了大祸，慌忙跪下，“皇上赎罪。”
皇上看我惊恐的样子，再压了压怒火，直接问我：“这本书是哪来的？”
我知道这话一定要想好了说。说好了，就被当作小孩子不懂事，训斥几句就过去了；若说不好，被治罪阴谋反逆，居心不良也说不定。
我委屈地说：“奴兮是从藏书阁的地上看见这本书的，本来只打算拣起来放上去，可是见它的书面装潢得很是精美，看着漂亮就拿回来了。但是最近和十二皇子贪玩，这本书上的内容却还一字未看。我看太后娘娘和皇上这样生气，想必这一定不是什么好书了……”
我知道我这样的话很稳妥，因为宫中的书大凡都包装得很精致漂亮。
皇上再看了看桌上的《治国经略》，果然如我说言，很是精美。
皇上的脸色缓和下来，扶我起来，解释道：“也不是说这本书不是什么好书，只是不适合你看罢了。”
事后皇上后以失职罪处死了那天藏书阁当值的几名内侍和宫娥，这件事就算是告一段落了。
然而我心有余悸，发现待在宫中做事稍有不慎，就有可能殃及性命。
晚上我问善善：“乌姬怎么发现那本书的？”
善善自知自己有疏忽之罪，跪下，惶恐解释道：“那时奴婢奉了小小姐之命到万和宫给九皇子送人参去了，当时并不在场，所以也不知乌姬是如何得到那本书的。”
我听了这话，反松了一口气，拉她起来，“如果你也背叛我，我都不知道该相信谁了。”
善善听出了我的意思，“小小姐，您是说小雅斋里有奸细？”
“这就不得而知了。我的宫人虽多，却是参差不齐的，也不知道谁是真心对我，谁是暗中奉承。说不定几两银子就被收买的人也不是没有。看来我得试他们一试，不能再出类似糟糕的事了。”
第二天，我把服侍我的姑姑、内侍和宫娥们召集起来。
我对他们说：“你们好些都服侍我好久了，一直对我忠心耿耿，我都是知道的。就因为如此，我今天才想把事情跟你们挑明了。我已经得罪了姒修容娘娘，以后的日子可能不会好过。再退一步说，纵使我一直有皇上格外的恩待，但毕竟只是无依无靠的孤女，再长大些日子，极可能被赐婚给到宫外去，并且还不肯定是正室还是小妾，那时你们或者出宫和我一起受苦，或者被留在宫中等着另行发配。但我在宫中已经得罪了不少人了，他们很可能会迁怒于你们。我们主仆一场，我并不想拖累你们。我已经把利害关系陈明了，你们是去是留自己拿个主意吧。”我那时说得楚楚可怜，就是我自己都险些相信自己处境是多么不堪了。
那些宫人们听了我的话，先是寂静无声，继而又窃窃私语起来，但还是没人敢出列。
我知道他们还是有所顾虑，便又接着说道：“人各有志，识时务者为俊杰，这些我都是知道的。所以你们即使走了，我也不会记恨你们的。而且趁着现在我还能说上几句话，我会让人事司安排些好差事给你们，还有，这有些银两，也是给你们的。”
众人顺着我的指向看去，果然堆了不少银两，这才相信我的诚意。
等了很久，才有个小内侍扭扭捏捏地站出来，装作可怜地说：“奴才宫外还有老母等着奴才赡养，奴才有难处啊，这就对不住小姐了。”说着还重重地给我磕了个头。
我脸上还是和颜悦色的，让善善给他拿二两银子，“没关系。我不会怨你的。”
果然有人带头，马上有人纷纷请命离去，口中还声声说着“迫不得已”的话。
不一会儿，我原先七个宫娥五个内侍已跪出去了四个宫娥和三个太监了。
我环视他们，竟发现绿吹也在其中。
别的人我是不心疼的，只是这绿吹……未免也太过绝情。
绿吹今年整有二十，说起来这名字还是我给她起的。
她长得一副好容貌，所以她以前在别的宫服侍时，都遭娘娘们的嫉恨，常常被刁难责骂。那日我晚上路过，正见她被罚跪于殿外，样子甚是凄惨可怜，心中有所动，便讨了过来。那宫娘娘本就厌恶嫉恨她，也就巴不得做个顺水人情给了我。
绿吹做事机灵利落，我对她甚是器重，平时吃穿用度丝毫也是不差的。
我这儿离皇上的寝殿很近，加上皇上也常常上我这儿来，少不得给她机会出人头地。
最近还做了皇上的侍妾，虽然没名没分，但也是让人高看一眼、随便欺负不得的人了。
这样你还有什么不满意的?
我尽量控制自己的语气，问她：“绿吹你真的要走？”
绿吹跪下不敢抬头，小声回答：“小姐刚才说了，人各有志。”
我被她这毫无一丝愧疚的语气激怒了，心中越是恼怒脸上越是平静，我走了下来，命令道：“抬头看我。”
她抬起头看着我。
“是，我刚才说了，人各有志，我也不会阻止你走。但是，你欠我的，今天你统统要还。”我恶狠狠地说。
“是，绿吹对不起小姐……”
只听见“啪”的一声，我一挥手打在绿吹的脸上。
我那时只有十岁，力气不大，但我那一掌却是带有极尽羞辱的味道。
绿吹捂着脸，不可置信地看着我，滚滚的眼泪在她的眼圈打转。
我喝道：“不许哭！你既然选择了这条路，就没资格在我面前哭！”
她听了我的话，生生地把眼泪咽了回去。
我拿出两锭银子，狠狠地摔在她面前，“滚！”
那些要走的宫人们带着银子诚惶诚恐地退下。
我看着还剩下来的王姑姑、吉祥（太监）、如意（宫娥）、镜明（太监）、形单（宫娥）和婷仪（宫娥）。
我问王姑姑：“王姑姑你不走吗？”
王姑姑坦然答道：“老奴要留下来服侍小姐。”
我满意地点了点头，然后问吉祥：“你也不走吗？”
吉祥大义凛然的样子，“小姐救过奴才，还把奴才的妹妹接过来让我们兄妹团聚。我们兄妹绝不做那无情无义的小人！”
吉祥的妹妹如意也是一脸坚定，“如意绝不背叛小姐。”
然后我看了看形单，说：“我知道你不会走，果然我没看错人。”
善善担忧地对我说：“小小姐一时间遣退了这么多宫人，恐怕太招人注目了……”
我说到：“这我自有说法。”
第二天，皇上果然来我这里，他问：“朕听人事司来报，说你遣退了一大半的宫人，这是怎么回事？”
我诚挚地解释说：“一来前些日子奴兮闯下大祸，皇上虽然没责罚奴兮，但奴兮却不能不自省自罚，所以自降宫人；再来，奴兮年少不懂事，而那些宫人却不可能不知道那本书是不能随便看的，但他们也不知提醒奴兮，作壁上观，这样的宫人奴兮也是万万要不得的……”
皇上听我说得头头是道，认可了我的做法，不过又说：“可是你这样自苦，朕却不忍心。以后你若是看到可心的，就向皇后那打声招呼，朕先准了你了。”
我这才放下心来，领旨谢恩。
有一天婷仪向我反映说：“小姐，镜明又去赌博了，小姐屡次训诫他，他也不听，真个不知好歹。”表情甚是鄙夷厌恶。
我摆弄着玩偶，漫不经心地回道：“他愿怎样就随他了……”
婷仪还是不甘心，继续说：“镜明这人好吃懒做，油嘴滑舌，真不知道为什么小姐会留着他……对小姐说句心里话，每次奴婢看到他那副阴险的嘴脸都想吐……”
其实婷仪这话说得一点都不错。
镜明原来叫小允子，他与其他人不同，是主动来投靠我的。
镜明是后来我为他起的名字。
有句俗语叫“心明镜儿似的”，镜明这话当之无愧。
镜明长得白胖臃肿、大腹便便，第一眼很容易给人以和蔼敦厚的感觉；但实际上这人缺点颇多，爱慕虚荣、贪图享乐，却又极其奸诈狡猾、诡计多端、满肚城府。
我之所以能容得下他，一方面因为他的确聪明，我用得着他；另一方面，我自信尚能拿捏得住他，为我所用。
暂时可以说他对我是忠心耿耿，因为我们的利益是息息相关的，我的荣耀就意味着他的荣华富贵。
对这样的人，拉拢比为敌要好。
于是我对婷仪淡淡一笑，“那你不看他不就得了。”
晚上用晚膳的时候，我看善善欲言又止的神色，笑了出来，“有什么事，善？”
善善到我耳边低声说：“绿吹被念伊宫的姒修容要走了……”
如意站得离我最近，听见了，忿忿地说：“叛徒！”
善善看我的脸色，宽慰我道：“小小姐知道她是什么样的人就行了，这
