2008年10月中旬的一天晚上，我在北京一家酒店有幸见到了来华的小原雅博先生。这位既具外交官气质，又颇具学者风范的长者，我还是第一次与之见面，便立即走上前去与他握手。随后我们开始聊天，聊了大概两个钟头，很是投机。这次的会面，是我在翻译过程中一直期待的，现在愿望终于实现，实在令人欣慰。
我下决心翻译小原先生的著作，是出于“公”、“私”两方面的理由。以“公”来讲，在中日关系日益密切，交流不断深化的“大局”下，以一个日本人的立场来评价自己祖国外交的得失，道出问题的症结所在，把日本现役外交官眼中的国家利益观以及外交经验介绍到中国，并与中国的朋友们分享，让中国朋友更深入地了解日本，在我看来是一件很有意义的事。从“私”而论，此次翻译是“日译中”，而不是“中译日”，作为一个日本人，把母语翻译成外语，必然会遇到种种困难，但仍感到新鲜有趣，因为我是在做与众不同的事。
译一本书真不容易，这是我的亲身体会。说实话，这是一次挑战，开始翻译前，心里还有些不踏实。在电脑上开始打字，果然碰到了一系列困难。虽然我平时也经常使用中文写文章，但“写”和“译”是两回事，前者还可以主观，后者则必须客观。“我译得对吗？”“读者会看懂吗？”甚至“我真的有资格翻译这本书吗？”“我能对得起作者，为中国读者负责吗？”在翻译的过程中，众多疑惑在我的脑海里徘徊。不过，艰难的过程中也有不小的快乐。经过几个月的努力，我顺利完成翻译，感到很放心，也有小小的成就感。
我很赞同小原先生对国家利益以及外交的看法。一切都以“根本”为主，根本是一切发展的动力。对于一个国家来说，国家利益是根本，国家外交也必须围绕它而进行。日本未来走向何方？我确信，广大的中国朋友也关注这个“问题”：日本是否正在谋求政治大国化？军事力量会不会“重新”崛起？“暧昧的日本人”到底是如何看待对外政策的？日本政治家经常提倡的“国际贡献”究竟有何内涵？日本人眼中的国家利益是什么？他们到底想怎么发展？……这些都是敏感的问题，但我认为，两国之间是不需要“忌讳”的，越是敏感的问题，越是需要开诚布公地进行交流，我们才能走向“根本”。
在《中日和平友好条约》缔结30周年之际，我很高兴能够与小原先生共同完成一项事业。小原先生曾经被日本外务省派遣到北京大学历史系学习，是我的“大师兄”。他也是在外务省负责日本对华战略、政策的“前锋”，与他一起寻找共同语言，合作展开中日交流，对我来说，意义深远。
最后，我想借此机会，向在本书翻译过程中给予帮助的诸位朋友表示衷心的感谢。
首先我要感谢“大哥”周帆先生。本书在中国出版，最初是周先生的主意，是他给我提供的“引进计划”。周先生与小原先生是多年的“老朋友”，正是这两位的支持和指导，我的愿望才得以实现。
其次要感谢在北京国际关系学院读本科的好友白鹤鸣。他是我志同道合的“兄弟”，是我平时观察中国的过程中交流最多的人，在我翻译的过程中对我的帮助也最大。在翻译的过程中，他给我提供了宝贵的意见和建议。
最后还要感谢中信出版社的朱虹女士。我从周帆大哥那里得到“引进”的想法后，立刻跟朱女士沟通、协商。她很热情地同意我的建议，与我及时、密切地沟通，合作过程非常愉快。如果没有她以及中信出版社的支持，我恐怕不可能最终完成这样的“挑战”。在这里，我一并表示深深的谢意。
加藤嘉一
2008年10月于北京大学勺园
