“我不识字……”
午间日头正好，院中乃贤却觉得背上凉飕飕的，小乞儿的表现令他心惊肉跳，倘若猜测为真，那么眼前之人便是一个仅存在于众口芸芸中的奇人。
但见他在小乞儿不经意间表情变幻了数下，而后却又忽然缓和下来，似是想到了什么，当即便对其笑道：“你的记性可真不错，我也记得那****对黄先生说你想读书识字是么？”
小乞儿闻言点头道：“识字好，我娘说只要读书识字，便没人敢欺负我。”说着，他的眼神不禁飘向了乃贤手中那本书。乃贤见状低头一瞧，而后微微一笑，向他问道：“那眼下黄先生既然收留了你，可肯教你读书识字啦？”
“收留？”小乞儿闻言摇了摇头，道：“我欠……”他只一出声，便立即打住，转念一想，改口道：“我帮那个老先生干活，他给我饼子吃，但没说要教我识字。”
此话一出，乃贤微微一怔，这倒是与他臆想的不大一样，心想：“原以为是黄先生发现了此人天赋异禀，没料到还真的只是把他当成仆役使唤，这样也好，哒哒曾说非我族类，其心必异，我在黄先生眼中终究是个外人……”
念及此处，他又想道：“先生画技绝群，远超此道者寥寥无几，可是……他传给谁，想来也不会教给我一个外人，如今这个小花子有这等本事，哪怕只仿得八分，我学其六分，足矣！”
当即他微笑望向小乞儿，扬了扬手中书本，问道：“那你现在可还想读书识字？”
小乞儿闻言脱口而出道：“想。”
“那我教你如何？”
“你教我？”小乞儿略一恍惚，随即惊喜道：“你是说你肯教我识字么？”
可他话音方落，又有些忐忑不安道：“那……那你要多少钱？”
乃贤见状摇了摇头，道：“我不要钱……不过你也要教我这个。”边说着，他指了指地上业已模糊不请的痕迹，小乞儿闻言却皱眉道：“我不晓得怎么教人画画，而且我只会画这个……”
乃贤道：“无妨，你只需把你会的画给我看便可，日后若是你能学会新的，再画给我看也不迟。”
说完，他接着问道：“怎么样？”
小乞儿闻言略作犹豫，片刻后点了点头，道：“好，我答应你。”
乃贤闻言心下大喜，面上却不显露，只是举起一只手来，道：“君子一言，驷马难追”
小乞儿见了却略感不解的望着他那只手，登时不知所措起来，乃贤见状忙道：“你也举起手来。”小乞儿依言而行，举起一只手来，乃贤又道：“把我刚才的话说一遍。”
小乞儿想了一下，这才说道：“君子一言，驷马难追。”
“啪。”但闻他话音一落，乃贤便忽然与他手掌对击一下，而后收回手来，笑道：“很好，那咱们说定了。”而小乞儿依然保持着之前的姿势，直到听他出声，这才收回手来，随即竟有些迫不及待道：“你现在便要教我么？”
乃贤闻言正要回应之时，忽闻院外传来动静，他闻音便道：“要开课了，待我歇课便来寻你。”
小乞儿略显失望道：“好。”
可乃贤只走出两步，小乞儿又忽然问道：“那句话是什么意思？”
乃贤回头一笑，说道：“以后你就懂了。”说罢，他便入了芦中不提。
……
……
午后日头偏西，这一整日黄公望果然没有吩咐他做什么。
小乞儿坐在原处托着下巴发呆，时不时的瞧一眼堂中动静，但见一个个背影正襟危坐，似是在认真倾听，可惜小乞儿却听不到里面在讲些什么，他不由心想：“他们不累么？”
在他眼中这些日夜寒窗苦读的学子无疑是有些奇怪的，他们每日早早来到这儿，便是为了整日听一个人讲话，小乞儿此时便在想：那个话不多的老先生一定是因为白日讲了太多的话，以至于没人了，便不说话了。”
边想着，他又抬头四处张望了一下，喃喃道：“那个人不见了。”他口中的那个人指的却是郑樗，除却晨间见过一面以后，这一整日便没有再见到他的踪影。
就在他张望之际，那边学堂内终于有了动静，但见一名名学子纷纷起身，小乞儿见状便知这是要歇课了，当即他便立即站了起来，满是期待的候着乃贤。
一如往常，一众学子对其存在几近熟视无睹，直至乃贤走出，小乞儿才对他咧嘴一笑，乃贤上前道：“走，咱们出去说。”
小乞儿一惊，问道：“去哪儿？”
乃贤道：“别怕，先生歇息去了，不远，就在院旁。”
小乞儿这才点点头，随他走了出去，二人果真在院旁停下，这里的杂草曾被小乞儿清理过，空出一小片地来，乃贤也不嫌脏，径直坐下，道：“坐。”
小乞儿自然更不嫌脏了，当即依着墙角盘腿坐下，待他坐好后，便忽然向乃贤询问道：“你们是怎么识字的？”
乃贤闻言一怔，而后却不着急回答，寻常人识字自然是被人一遍遍教，一遍遍讲，直到自然而然记住了，至于眼前这个小乞儿要如何识得，那便是一件令乃贤都大感兴趣之事了。
沉默间，乃贤自怀中取出一本书来，上书论语二字，对他讲道：“此书虽是启蒙之物，却是我朝经略必考之文，前朝之人迂腐，耽误了圣人妙言，以至于亡国。”
小乞儿摇了摇头，道：“没听懂，你们有时候说话和大家伙不一样，老先生也是。”
乃贤闻言笑道：“那便是了，倘若官与民相同，那官就不是官了。”边说着，他翻开一页，论语自汉武以来即为汉家经典的一个重要前奏，也是汉家赖以维系稳定统治的宝典。
自蒙古铁骑横扫六合，以武力强行征服诸多民族时，他们也找到了这方宝典，那便是以汉制汉，耶律楚材曾说：“汉人足矣赋重税。”
而大元建立以来，乃贤家便世代修汉学，冶汉书，为的便是以汉制汉，当然现如今年龄尚小的乃贤自是还没有这层觉悟的，只是兴趣使然。
只听乃贤对小乞儿说道：“你们汉人祖先着实经天略地，可惜你们这些后人却不知道珍惜，处处歪曲，好在天可汗宅心仁厚，为你们保留了这些珍贵典籍，不然的话，怕是连黄先生也与你一般目不识丁……”
小乞儿听他一口一个“你们汉人”，最后竟又提起了黄先生，不由听得他眉头紧皱，他倒是不曾仔细想过自己是什么人，这时不禁向他问道：“那我是什么人呀？”
“你？”乃贤闻言一怔，上下打量了他一眼，见他小脸略脏，但眉角浑圆，而乃贤自己则羽目狭长，一见到这双眼睛，乃贤不假思索道：“你应当是汉人吧，我们天可汗的子孙是不可能去乞讨的。”
“哦……”小乞儿轻哦一声，随即又疑惑道：“那你呢？”
乃贤微微一笑，道：“适才不是和你说过了么，我是天可汗的子孙，但是你们汉人中有些奸佞之辈竟敢喊我们鞑子，这种人最是该杀该罚！”说着，他眸光一锐，似乎对鞑子这个称呼大有不悦。
小乞儿被他吓了一跳，缩了缩脖子不说话了，乃贤见状这才面色一缓，复又对他笑道：“你不用怕，我知道你不是这种人，我最喜欢的便是有才之人，今日你教我画画，我教你识字，咱们公平交易，互惠互利。”
“嗯。”小乞儿轻嗯一声，目光放向了他手中那本论语，其实对他而言那上面那些犹如符号的字体并不复杂，甚至只需一掠，他便能够复写一遍，只是要让他辨出这是何字，那就万万不能了。
而此时乃贤在想的也正是这点，因为他也很想知道，眼前之人究竟是不是真的过目不忘，一时间他竟然比小乞儿更加期待起来……
