在历史上，有一位赫赫有名的农民起义领袖李自成，因不满明朝政府的腐败统治，揭竿而起，所向披靡，直捣紫禁城，逼明朝崇祯皇帝自缢在景山一棵树下。自此明朝命官纷纷投降，唯大臣吴三桂不肯降服。此时李自成本应想方设法招降，但其部下见色忘义，霸占了吴三桂的宠妾陈圆圆。这对吴三桂来说无异于奇耻大辱，反逆之心更甚，有“冲冠一怒为红颜”的诗为证。李自成为了逼降，又将吴三桂的父母及亲信一干人等30余口抓获为人质，逼降不成斩草除根，这使得吴三桂更加气愤，铤而走险，于是联络关外的颠覆势力——多尔衮率领的清军进犯北京。就是这股报仇雪恨的力量支撑着这支军队，不杀李自成决不收兵。
关于吴三桂，一直是作为反派人物出现在历史舞台上的，这本无可非议，但李自成在将吴三桂塑造成反派人物的事情上起了关键的推手作用。纵观中国的历史，农民起义大多以失败告终。究其原因是起义成功后容易滋生居功自傲的情绪，脱离群众，贪财好色，其腐败程度并不亚于前朝皇帝；结果违背了起义的初衷，追随者纷纷倒戈，众叛亲离，正好被新的异派势力赶尽杀绝。古人云：“夺江山易，守江山难。”正是这个道理。要想江山永存，须得理想永驻。由此想起我们眼下建设有中国特色的社会主义，走科学发展、和谐发展之路是多么正确的决策。唯有如此，中国共产党才能带领全国人民把中国现代化道路越走越宽广。
一路走着，一路想着，不知不觉出了隧道，眼前豁然开朗。洞外是一片开阔地带，远处有一千年古松。导游说吴三桂就是在那棵古松下点将练兵的，似又看见满眼仇恨的吴三桂正领着千军万马击鼓列队前行。忙摇头，眼前不应该再出现此等惨烈的情景。愿中国的大地上永远不要再有滋生吴三桂的土壤，愿“雄关漫道真如铁”的长城雄风永在。
离开了古战场遗址，我们开始返程。路两边摆满了当地农民收获的水果：绿的苹果、紫的李子、黄的梨、红的西红柿……姹紫嫣红，引得我眼馋嘴馋。看来是个丰收年，价钱还极便宜，5元钱便能买一筐。再看卖水果的农民，个个红光满面，精神饱满，叫卖声一声高过一声，时而还夹杂着几句俄语（因这几年俄罗斯有许多游客来北戴河游玩，个别俄罗斯人也会来这里参观）。这里的空气新鲜，饮食健康，因此居民大都长寿。叫卖队伍里就有80多岁的老翁和老太，让与我同行的70多岁的公公和婆婆羡慕不已。
我们的车渐行渐远，我再次回望九门口。雄伟壮观的九门口，你见证了过去的烽烟，又见证了今日的安康，还将见证未来更美好的时光！
再见，九门口。
2007年8月1日
美丽的高原——塞罕坝
当我们的汽车驶入山门，门匾上用蒙汉两种文字书写的大字——“塞罕坝”便跃入眼帘。啊，我们终于到了。汽车放慢速度，开始在坝上缓行，只见层林叠翠，芳草茵茵，山花艳艳。一车人都惊呼：看这满眼的绿，沁人心脾的绿！舟车劳累顿时消失，赶快下得车来，凉凉的甜甜的空气一下子将我们包裹住。我们大口地呼吸着，恨不得一下就把被大城市污染的心肺清洗干净。
塞罕坝是蒙语。“塞罕”在蒙语里是美丽的意思，“坝”是指高原，塞罕坝意即美丽的高原。果然不负其名，映入我们眼帘的全都是美丽的景色。朋友是本地人，对塞罕坝的景点如数家珍。他先领我们参观第一个景点塞罕塔，传说是清王朝王公贵族在此打猎时修建的，2003年重新修缮。我们登塔观景，千里草原，万顷林海尽收眼底。通过塔内的窗户往四周看，只见一望无际的松树和桦树林，郁郁葱葱，静悄悄地泛着油绿色的波光，仿佛是绿色的海洋。塔顶有望远镜，借助望远镜可以见到远处有风车林立的风力发电站，还有明镜似的湖泊以及鸟瞰丛林的点将台。一个守塔老翁介绍说，这片树林有140多万亩，是从20世纪60年代开始由政府组织在草原上种植的。从未见过如此壮观的苍茫一片的树林，惊诧不已，叹为观止。
塞罕坝又名木兰围场。“木兰”是满语，是“鹿哨”的意思，满族皇家打猎时会先模仿鹿发出的声音将鹿引至然后围杀，故名木兰围场。清朝建都北京，但每年都会远行至此捕猎。当年的塞罕坝水草茂盛，树木成荫，是野生动物生存的天堂，因此也是捕猎者的福地。满族原崛起于白山黑水之间，是一个靠打猎为生的民族，崇尚武力。在政局稳定的和平时期，最好的练兵习武的方法就是让士兵长途拉练和打猎，因此清王朝就将围场建在距北京几百里的坝上，以便每年均可练兵狩猎。皇帝本人对打猎就有浓厚的兴趣，并以捕获动物的多少论英雄。康熙大帝便亲笔记下自己捕获猎物的情况：“朕自幼至今已用马枪弓矢获虎一百三十五，熊二十，豹二十五，猞猁狲十，麋鹿十四，狼九十三，野猪一百三十二，哨获之鹿几数百。其余围场内随便射获诸兽不胜记矢。朕曾于一日内射兔三百一十八。”可见康熙以射猎为荣。现在的塞罕坝林深草密，似有许多野生动物，但出于环保和生态平衡的需要已经禁止捕猎。
我们到的第二个景点是内蒙赤峰县境内一个叫乌兰布托的地方。这里与第一个景点所见的茫茫林海不同，这里是茫茫草原。又是满眼的绿，绵延起伏的山包全部被茂盛的青草覆盖着，无边无际。草丛中开满红的、黄的、紫的、蓝的、白的、橙的鲜花，俏丽地竞相怒放，忍不住摘下几朵戴在头上，插在胸前。天上飘着的白云仿佛就在头顶上，触手可及，真正是天地相接。“快照相”，一声呼唤，我们一行人不断地变换各种姿势，或坐或躺或立，“浓妆淡抹总相宜”，个个在蓝天、绿野、鲜花的映衬下呈羞花闭月之貌，显沉鱼落雁之容。
等一行人疯狂地摆完各种pose，朋友说还有更美丽的，带你们去看金莲花。金莲花是一种橘黄色的小花，晾晒后可泡水喝，去火消毒，若咽喉肿痛喝上两杯立即见效。我们于是前往，待到目的地一看，大片的橘黄色的花朵在绿草丛中迎风摇曳，偶尔会有些其他颜色的花草陪衬旁边，更显得缤纷多彩，婀娜娉婷。我采了一大把金莲花双手捧在胸前，又摆了一个pose，把这份美丽摄入我的相机。
接着朋友领我们去参观神龙潭——一颗缀在美丽高原上的明珠。还未到达，从车上远远望去，清澈碧绿的湖水在阳光下闪着鳞波，湖边的松树互相簇拥着将长长的玉臂伸向蓝天，这等美景似曾相识。啊，想起来了，我在瑞士阿尔卑斯山下的因特拉肯湖畔见过此等美景。下车后向湖边走着，忽见湖对岸一妇女挑一担水桶来到湖边，舀满水后又静静地兀自挑着水朝对岸的森林深处走去，好一幅“挑水浇园”的图画。朋友对我说，这湖里的水质经检测达到了直接饮用的标准。
离开神龙潭，我们继续驱车前往下一个景点，是带历史痕迹的景观——点将台。这时已过了平日午休的时间，竟然完全没有未睡午觉的疲倦，只被一路上的美景深深吸引。我左边看看，右边看看，突然发现左前方的远处有一大群绵羊。我按捺不住，请求朋友先绕道去看羊群，然后再去点将台。朋友应允。啊，呼啦啦一大片羊群布满整个山包，大约有上千只吧。“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”，千古传唱的美丽今天被我们撞大运似的碰上了。朋友说现在为了环保，草原限制放牧的时间和数量，目前正值休草期，所以羊群并不多见，算我们运气好。我们走近羊群，羊儿们并不怕我们，反倒是哼着“咩咩……”的歌曲欢迎我们，任由我们与它们合影拍照，其派头完全可与城市里家养宠物媲美。在远处的山包上坐着一个羊倌，悠然怡然，与天地、羊群浑然一体。我很想走过去与他聊天，问他这些羊是否都是他家的。如果按每只400～500元售价估算，他家今年的收成应该很不错。但因为距离远，我们还要赶往下一个景点，故未能如愿。我从心底祝愿他家年年都有好光景。
到了点将台，方知就是一块横亘在草原上的巨石，传说是当年康熙大帝点将练兵阅兵的指挥台。我们顺着后人修建的阶梯登上这块巨石，只见坝内坝外，唯余莽莽，围场上下，林海滔滔。这满目蓬蓬勃勃的松树，很像是整齐的士兵在列队候命；耳边似有康熙粗犷而具有穿透力的军事训话声音，这声音从远古传来一直传向天际。从点将台下来，我抬首回望，心中还真是惊诧：如此平坦的茫茫草原上怎么会有这么大的一块巨石突兀地立在当中呢？难道是神明保佑古人，为其提供训练能征善战兵士的场所？大千世界真是无奇不有。
看了这么多景点，已近黄昏，天色渐渐暗了下来，忽然觉得有些寒冷。塞罕坝地处蒙古高原，海拔在1 800米左右，所以气温要比平原低许多，真是一个避暑纳凉的好地方。塞罕坝有天然冷气空调，是天然氧吧。
当晚我们下榻在坝上的一家旅馆。店主人非常热情，对游客有隆重的接待仪式：晚上围坐在院中央，烤全羊，烧篝火，放烟花，看民族歌舞表演。我们在盛夏的夜晚居然每人披着一件军大衣，看着篝火，赏着烟花，吃着烤羊，个个在火光的照耀下红光满面。不知谁说了一声：“今天多像过大年！”啊，真像！我们身居闹市，过年可还没这么热闹。于是个个兴高采烈，以过年的心情度过了这个美好的夜晚。
啊，塞罕坝，美丽的高原，你是人间的天堂！
2007年8月8日
看红叶
美国东部的深秋景色煞是好看，最美的就是漫山遍野的彩叶。无论你驱车去哪儿，眼前所见的都是满目的彩色，深红、鲜红、橘红、深黄、浅黄，以及尚未变红的绿色，层林尽染，五彩缤纷，赤橙黄绿，斑斓夺目。
周末，我搭朋友车去纽约郊外的熊山观红叶。高速公路旁的五彩树叶呈排山倒海之势朝我们逼过来又向后涌去，我禁不住打开车窗，迎着这姹紫嫣红大口地呼吸，愉悦的心情好得不能再好。驱车一小时后盘上一条山路渐渐登高，从高处远眺，近近的红变成远远的彩。到达山顶，有一层薄雾缠绕在五颜六色之间。待雾飘开，忽见山下一湖蓝水在透明的阳光下泛着银光。朋友介绍说，这湖水是哈得孙河的上游，一直奔向纽约港湾，流向大西洋。于是顺着这湖往更远的方向看，只见哈得孙河被美丽的红叶包裹着，仿佛披上了一条红色的丝带。此景似曾相识，对了，好像在九寨沟见过类似景色。记得在九寨沟就曾感叹：此为仙境乎？
驱车下山，窗外突现一片金黄，我对朋友说能否在路边停车。朋友体恤我近观红叶之急迫心情，找一宽处停下车。我举着相机急奔那片金黄。这是一片树林，土地已全部被飘落的红叶厚厚地覆盖，走在上面树叶发出“嚓嚓”声。抬头看不少树上仍然挂满金黄色的树叶，一阵轻风吹来，金黄的树叶迎风摇摆，好像是伸出一只只小手欢迎我们，在轻风中发出“嗦嗦”的声响，又好像是对我们这群远方的客人发出的问候。我忍不住伸手握住一片树叶，想象着是在和一位朋友握手，心中竟有甜甜暖暖的感觉。
