数日后，我终于结束了早晨听苏堂竹的长篇大论，坐到了储秀宫的殿堂上。能够踏入储秀宫的秀女都经过了三选，外貌、体肤和才艺的三选。三选过后共计一百零三女站在了我面前，她们初见我各有惊疑。通常负责秀女入宫最后一关的都是宦官或是年长的女官，但我身旁的太监尊称我西门大人，介绍为陛下的贴身侍卫，加之我面具下发出的声音是冷漠的男声，这使她们回答我的声音都很羞涩。其实我也没问什么，只是叫她们依次报上名姓和年龄。一一答完后，我简洁地做了分配，“十五岁以下的留下，余者分往各宫。”
三十五名女子幽怨地被太监领走，剩余的少女充满畏惧地一律垂首，这使我第一次感到权力的力量。主宰他人的命运，控制别人的前程，原来就是这样。
扫过众女，我冷冷道：“你们有一月的时间，青春如此短暂，好好珍惜每一日。一月后，你们之中有人会飞上高枝，有人会同刚才走的那些秀女一样。”
其实我很想说，皇宫和姬肆没两样，同样都是以色示人，聪明的女子会活得很从容，她们懂得装扮姿色取悦男子，以适宜的面貌取悦不同的客人，只是在皇宫里取悦的对象只有一个。
“在宫里，你们不是大家闺秀小家碧玉，全都是一样的人。没有人会怜惜你们，你们要自己学会照顾好自己。”我把该说的话都说了，而后由宫里年长有经验的女官分配房间，妥办相关事宜。女官很快交代下去了，来向我请教之后的安排。我看她眼底有一抹异色，便道：“按老规矩。”她轻吁一口气，退下了。
我还有自知之明，若由着我调教，只会弄成第二个倾城苑。宫廷有宫廷的规矩礼仪，这要比姬肆更复杂，要求也更高。虽然实际上妃嫔并不如姬人，姬人还能有众多男人调剂情氛，妃嫔就成天对着一个男人往死里使心眼儿。
午后西日昌问我：“有趣吗？”
我答：“算个事儿。”
西日昌总算填满了我的时间，每日上午去看花骨朵长得如何了，下午看采花人忙碌，晚上下田耕耘。
“听说十六岁的都被你打发了？”当天深夜，昌华宫寝室里他戳了戳我的腰肢。我正有困意，低低答他：“是啊。”
“有个名叫孙文姝的调回来吧！”
我顺口应声，他又道：“那女子的名字里也有个姝字。”
我心想，恐怕不为名，而是为了姓。孙氏一族在大杲也是名门望族。
他搂着我轻薄道：“姝，都是我的。”
我真的很困，捶了下他的胸道：“知道了知道了。”
沉睡前我模糊听到他一句：“只要一个的话……你……”
次日早上，储秀宫里的秀女果然多了一人。女官看不到我的神色，只是谨慎地将孙文姝带到我面前。
“见过西门大人。”孙文姝盈盈而拜，面上毫无骄色。
“既然回来了，就好生待着。”我仔细端详，她倒确实是个艳冠群芳的美人。已经很长时间眼里看不到美色的我，这一次也看到了。我忽然想起那日葬礼上所见诸妃，其实她们哪个不是国色天香的美人？只是我的心太冷，便是叶少游那样的人也不入眼。
“大人……”女官一旁提醒。我这才回过神来，挥挥衣袖，“你下去吧！”
这一日上午，我言语更少，只听女官禀告诸女的情况，只看诸女一一在我面前演示礼仪。我的思绪飘回过去，往年倾城苑连同京都各大肆坊都会在春末初夏时节，举办花国选美。被品评出的名姬都以一种花比拟，并题诗一首。如花魁红梅，清雅出俗，那诗云：云样轻盈雪样清，琼瑶蕴藉月精神。还有什么紫薇、莲花、杏花、芍药、绣球。若要以花来品评殿上众女，倒真是百花齐放，想必那孙文姝是枝梅吧！
我忽然黯然，我是什么花？望着身上相间的白、红、黑，世上有这种颜色的花吗？
时间一日日流走，半月后，我再次将储秀宫的六十九名秀女排出十一名。这十一人练了半月身段还显僵硬，不合奸人的喜好。估摸往日她们在家中都养尊处优，才放不下身段。可另五十八人都能柔软了腰身，她们为什么还僵硬着？孙文姝出身高贵，不照样柔软轻盈？
十一女颓丧而去，其中一女却跑回，跪我脚下乞求道：“大人再给我一次机会吧！”余人依样画葫芦，统统跑回跪下哀声一片。
女官拧起眉头，“你们这是做什么？成何体统？难怪西门大人落下你们，训了半月还不懂规矩！”
那打头跑来的一女见我不答，转而去拜孙文姝，臊得孙文姝小脸通红。“姐姐帮帮我！姐姐既然能回转这儿，一定能叫西门大人饶过我们。”
我沉默地望着孙文姝，但见她后退一步，轻声道：“我帮不了你……”
女官在望我，等我回应。我淡漠道：“拉出去，各十杖。”
秀女未得宫女身份就受了杖刑，出储秀宫后就只能充粗使宫女，也意味着永无出头之日。不过她们不懂，这永居人下，也有好处。西日昌的后宫，只做宫女还可以年长发配回原籍。她们都有身家，二十五岁后放回出宫，嫁个好夫婿还是不难的。
十一女面色惨白，犹在踌躇。女官连忙道：“不长眼的东西，还不都给我滚出去！”
十一女走后，我冷冷问：“她叫宋徽云吧？”
女官应是。余下众女又惧又惊，平日我不多话，仿似根本没在意过她们，却记得她们每一个人的名字。
我从未见识过宫里的杖刑，不知十杖是多了还是少了。抛下句话后，我径自出了殿堂，走到不远处的庭院门前，无声地观看。
红漆木杖没有我想象的粗，太监下手也不太重，看来这些女子的家世真的都不错。我看到结束，转身回走，却听见宋徽云小声对身旁的少女道：“今日之辱，我必牢记心头。”
我停住了脚步，琢磨着该不该杖毙了这混账女子。
收杖后，其中一个太监赔笑道：“各位莫要记恨，咱家也是没办法。宫里有宫里的规矩。西门大人是陛下面前的红人，能讨好的多讨好，讨不着好也不要往心里去。”
十一女应诺，相互搀扶着，跟随太监回储秀宫收拾行装。
我步回储秀宫，一路上都在思考，宋徽云也是贵族千金，为何行事如此莽撞？孙文姝落了我面子，尚且知晓低头做人，她却敢贸然在殿上闹事，是不知死字怎么写还是背后有所倚仗？
我回殿上，恰逢午休，女官带着一干秀女回各自房了，空荡荡的殿堂忽然叫我觉着有些意思了。人前是听不着实心话的，人后倒可以听到几句。
女官碍于我西门大人的身份不敢得罪，可是心里瞧不上我。我这个不懂条儿道儿的人，却夺了本该她掌权的事，她的好处自然短了。秀女对我惧畏言辞小心戒备，无非是怕前程断送在我手里，要说尊重那都是不得已为之，她们中应有不少人同宋徽云的想法，待日后出头了，再来耀武扬威一番。
心思已动，我唤来一个太监，对他冷冷道：“你，替我上禀陛下，今日容我稍许晚些过去。”
交代后，我独自走进储秀宫后院。连排的厢房，被精巧的庭院一间间隔开。提着食盒的宫人纷纷往一间间秀房送膳。我没有挨近，只远远在一株槐树下站着。平心静气，运气敛神，一间间厢房搜寻着我想听的声音。
“今日怕死我了，幸而西门大人没点我的名。”
“是啊，没想到宋徽云如此大胆，敢当众拂了西门大人的面子。”
“也只有孙文姝好本事……可惜啊，看不到西门大人面具下的神色。”
一间厢房通常入住两位秀女。我已经很久不听那么多女子的碎言，初听倒觉有些新鲜，但听来听去都差不多，也就乏味了。倒是孙文姝房里的对话有些意思，我细细听了很久。
“不要去招惹西门大人。”这是孙文姝对另一位秀女左荃珠的忠告。
“为何？文姝你不是怕了他吧？”
“你不懂，西门这个姓氏在大杲意义非凡。”
“愿闻其详。”
“这是大杲皇族原本的姓氏，不过年代久远，很多人都忘了。”
惊讶的声音：“难道西门大人是皇族？”
孙文姝轻叹道：“这个我不知道，只是当日被遣出储秀宫后，我托人传信家父，回应就是不要惹他。”
欷歔几声，左荃珠道：“既然文姝你对我坦言不讳，那我也跟你说件事吧！西门大人，她是位女子。”
轮到孙文姝惊诧了，“你如何看出？”
左荃珠笑道：“本来我也不敢仔细端详她，但有一****从我身旁走过，我嗅到一股好闻的味儿。虽然很轻很淡，但那绝不会是男子的味道。后来我大着胆子，每日早晨拜见的时候都多瞅她一眼，果然，她没有喉结。衣裳宽大色彩奇异，多少能扰人眼目，但细看还是能看得出来。”
我心一动，这左荃珠倒有眼色！
孙左二人又感叹了几句，便转了话题。此二女都有心计，余下的对话再无一字提及我。
我也听得烦了，女子们的声音虽然婉转动听，可惜内容大多空乏贫瘠，无非就是这色的衣裳那般的饰品，真同当年倾城苑伴我一起成长的女孩没啥两样。
我最后听到的是那十一名女子的别话。有人埋怨宋徽云，有人郁闷寡言。她们往储秀宫后门去的时候，宋徽云终忍不住道：“你们莫怪我，要怪就去怪西门大人，还有你们自己。我是豁出去了，又没叫你们跟着。”
有人接，“怨你也没用了，做个伺候主子的大宫女和做个粗使宫女，都一样是做宫女。”
宋徽云叹道：“不一样的，做粗使宫女就永远见不着陛下了。你们没见过陛下，不知道陛下生得多么俊俏，陛下笑起来多么好看……”
我有点愕然。西日昌真好大魅力，宋徽云的不知死活原来都是为了他。
十一女黯然而去。我也打消了杀宋徽云的念头。我叹了口气，也许苏堂竹长时间的叨絮影响了我，我居然也会有点心软。我回到昌华宫，西日昌竟哪里都没去，坐在书房等我。他的神情很平静，一般这种神情都意味着他在动心思。
“忙完了？”
我点头。
“都忙什么了？”
我上前道：“看看花，听听花语。”
西日昌的声音温了几分，“都有什么花，花语又如何？”
我止步于他案前，道：“一片玉软花柔嫩枝香叶的，都是花苞儿来着。暂时都没开，全跟向日葵似的，迎着日头等朝露。”
“往后不要为了这些琐碎迟到。”西日昌审视着我道，“但是，多看看多听听对你来说，很好。”
我应下了。西日昌朝我招手道：“过来，站着看。”
我走向他身后，他忽然揽过我腰身，摁我于案台，盯着我的眼道：“我很少做无谓的事，虽说人情多少会给些，但过了头就是给脸不要脸了。”
我不知他话中意思，只对着他的脸看。我们相顾无言，直到房外来人。他放开了我，我站到了他身后。
陈风房外道：“陛下，人带来了。”
莲步而入的是两位花一般鲜丽的少女，正是孙文姝和宋徽云。二女娇声拜倒，良久也未闻西日昌叫她们起身。
西日昌缓缓捧起茶盅，慢慢呷了一口，放下茶盅后，又在案上屈了指节，弹敲了几下。二女大气都不敢出，只低首伏着。
又过了很长时间，他才开口，悠悠问：“西门，这二人都识得？”
我答是。
西日昌又问：“往年服侍你的宫女不是死了就是残了，你看此二女如何？”
堂下二女一惊，呼吸也跟着变了。我想了想，道：“但凭陛下吩咐。”
西日昌笑了笑，这才对二女道：“抬起头来，让朕过目。”
两张鲜花般的面容，却没有映入西日昌眼底。他只扫了一眼，便转头对我道：“这些花刺本该你自己剔了，什么事都要朕动手，很烦啊！”
我一怔，心下思绪万千。孙、宋二女，前者托后台走路子，后者莽撞，相同的是都拂了我面子。西日昌之前似给了孙家脸面，现在却换了态度。
孙文姝当即叩头，“陛下请宽恕奴婢吧！千错万错都是奴婢不好！还请陛下饶恕！”她叩头的响声咚咚，边上的宋徽云却是痴了一般只盯看西日昌。
“磕头的那个退下。”西日昌言罢，孙文姝跪身的地前已一摊殷红。
孙文姝谢恩后，强撑而去。堂上的宋徽云还在傻看。就在她的痴顾中，西日昌一把搂住了我，将我放坐膝上。我靠他胸前，心想这个宋徽云死定了。
西日昌钩起我的下巴，问道：“朕好看吗？”
气息已变的宋徽云不知哪里来的勇气道：“陛下是世上最好看的人。”
西日昌微微摇头，“不，你错了，世上最好看的人在朕手上。”
他轻轻解下我的面具，我听到宋徽云倒吸一声。西日昌温柔地道：“你一定很恨西门吧，她是那么美，美到连身为女子的你也放不开目光。”
宋徽云竟坦言，“是的。”
西日昌握住我的腰肢，抽出“细水”。我的衣衫松了。
“西门知道朕喜欢什么样的女子，本来你也有机会，但你没有让西门满意，这是你自己的错，要怪只能怪你自己。”
宋徽云咬牙道：“我就不信她也能做到那些个！”
西日昌微笑道：“就让你死个明白。”言语同时，我已经连同“细水”一起被他甩了出去。
这次与那年杀刀疤刘不同，我背对着宋徽云，并没有空中转身。我轻盈落到她身前，以极其缓慢却毫不僵硬的动作，后仰曲身。我的双脚纹丝不动，身子却一寸寸一分分贴到地面。宋徽云一副瞠目结舌的表情看着我。柔软的肢体，是要求她们的，而作为武者的我，拥有的是柔韧。
我弯到最低，再缓慢地升起上身，手中的“细水”亮了一亮，待我站直后，宋徽云砰一声倒地，尸身左右裂为两块，血水迅速淌了一地。
西日昌低声道：“可惜你杀人总是血淋淋的。”
我缓步走到他身前，戴上面具。他的用意我已明了，我就是他手中那把强杀伤力的武器，他要舍弃我那本来就不多的对弱者的仁慈。
西日昌将不染一丝血迹的“细水”绕回我的细腰，极淡地道：“我差点忘了，其实你是不屑杀那些小人物，可你要知道，小人物多下贱，不给点颜色就会爬到你头上。”
我皱起眉，就我们在场，很少听到他傲世轻物的言辞。
“晚上，换个地方换个人。”
傍晚之前，我带着一道圣旨至储秀宫，擢升孙文姝为才人，赐住昌华宫别院。众多秀女都流露出羡慕的神色，包括左荃珠。她们本以为孙文姝面圣磕伤而归，失了晋升的机会，不想转眼孙文姝却进了昌华宫，即便是别院，也离西日昌极近。
孙文姝没有丝毫喜悦，畏惧地对我叩谢，可怜她额上伤布渗血。我沉默地领她回了昌华宫，她以为她将成为我的侍女，我以为西日昌拿她当第二个蒋贵人，结果我们都猜对了。
我一回昌华宫，就被侍卫引入殿堂，孙文姝也跟入了。殿堂上酒香四溢，宫人已布好膳食瓜果。席位只设三人，一对并排在上，一张在下。
西日昌一身同我衣色的绸裳，松松垮垮地随意穿在身上，露出一小片白皙的胸口，令人不敢正视。他头上的发簪早取下了，乌黑的长发披散到横坐的脚踝。一双流光溢彩的风流眸正对着我，浅浅的笑意比醇酒更醉人。
“回来啦？”
我应声。他举着酒樽笑道：“来坐，对酒看花，贪花恋酒，今晚不醉不罢休。”
我看他已有几分醉意，停住了脚步，而孙文姝早惊得腿发软。
“还不过来？”
我示意孙文姝入席，然后向他走去。那只迫不及待的手一把拉我入怀，“张嘴”，一道银晃晃的津液倒入我口中，绵甜热辣，直呛咽喉。我在他膝上干咳了几声，他才笑着放开了我。
“难怪未央阁上你滴酒不沾，敢情是不会喝啊！”
其实我能喝酒，只是不喜欢，何况他直接倒入，没个分寸，再能喝的人也会被呛住。
西日昌在红的黑的白的衣裳下纵情恣意，饮尽酒樽余酒，放下酒樽后，他一手搭上我肩，斜乜孙文姝道：“孙文姝，你是个明白人，所以你才活着坐在此间。”
孙文姝连忙就席而跪，不想西日昌道：“别跪了，还嫌头面不够难看？”
“多谢陛下体恤。”孙文姝谢过。
西日昌顺势倚我肩头，悠悠道：“既然你来到这儿，就断了旁的心思，安分当你的才人。”
我心下暗叹，昌华宫内，她就是想往外传信都不可能，不安分又能如何？被影卫抓住再磕个头破血流？
西日昌渐渐滑下身子，枕我膝头，轻笑一声后对我腻声道：“你是个坏东西！”
我一怔，他真吃醉酒了吗？答案显然是否，他一指钩下我鬓边细发，这时殿外乐师弹响了琴曲，清幽如风的淡淡曲音飘进了殿堂。
西日昌望着我道：“孙文姝，你跟旁的女子并无区别。你的父兄虽是朕的肱骨之臣，但他们将你送入宫中的那时起，你就再不是孙家的人。与其说你家人托人求情，不如说你有个好名字。你的名字哪，那个字，是朕此生唯一无法割舍的人。朕下令所有官宦之家凡名字有姝者，年龄适宜都必须参与选秀，你是唯一一个通过三选的姝秀女。”
孙文姝躬身幽幽道：“文姝谢过贞武皇后。”
我默默地听着，唯一无法割舍的人，他的唱功听似更佳了。西日昌对我粲然一笑，好吧，听了他如此动听的言辞，我给他斟了酒，将酒樽递上。他轻咬樽口，一气儿饮尽。抬眼，似笑意更浓。我取过空酒樽，在清冽冽的琴声中，他继续道：“可惜你叫朕很失望。你一入宫就犯了一个错。西门将你遣出储秀宫，你就不该回来。你若安生做一阵宫女，日后朕自会升了你身份。能忍该耐，你没有你父兄的沉稳，毕竟年轻哪！”
“文姝知错。”孙文姝泣声。
西日昌把玩着我一缕飘落的长发，温柔的语调却如同钝刀，磨过我的心。“朕从来都舍不得在西门身上留下任何伤痕，即便有苏堂竹那鬼斧神工的医药，朕都舍不得打她一下，抽她一鞭。”除了最初折断我手腕，他后来确实没有伤我，但他强加于我的宠幸比伤我更甚。
温柔的语调一转，西日昌轻蔑道：“可是你呢？你竟敢落西门的面子，谁给西门难堪就是给朕难堪。想必你也得到你父兄的回信，不要招惹西门是吧？”
孙文姝已啜泣出声，但更残忍的言语还在后头，“其实你跟西门你们都不知道，呵呵，你的信，是你的父兄亲自交到朕手上的，而朕只是想看看西门的反应。”
“可你这个坏东西，只知道睡啊睡啊的！”西日昌对我笑道，“今晚就偏不给你睡！”
少许惊诧之余，我有点茫然，我该如何回应？琴音婉约，似要拨乱人的心绪，打动人的心肠。多少是真多少是幻？分不清，不想理。可那人钻入我怀中，一个劲地蹭。最后，我对自己说，他醉了，我没必要听进醉话。
西日昌找着了他认为舒适的位置，在我胸口闷声道：“总算你比那个姓宋的明白事理，明日开始，只要在昌华宫，你就不是才人，而是西门的婢女。”
孙文姝谢恩而退。她走后不久，琴声悄然而逝，西日昌捏了我几把，放开我后，他的长发荡过已敞的衣襟，坚实白皙的胸膛，在黑红相衬下，分外诱惑。那是种明知罪恶，却依然放不开眼的诱惑。
