在上一讲中，你了解了热忱的价值。你也学会了如何让自己产生热忱，以及如何通过暗示法来感染他人。
现在，我们来学习自制，自制能将你的热忱引向积极之面。缺乏自制，热忱就像是闪电——它可能击向任何地方；它可能造成物毁人亡。
热忱是促使你采取行动的重要动力，而自制则是指引你行动方向的平衡轮，它能推动你前进，而不是走向毁灭。
如果你想成为“平衡”的人，你就必须具备同等的热忱与自制。我刚刚对美国各监狱的16万名成年犯人作过一项调查，并发现了一个惊人的事实：这些不幸的男女之所以沦落到监狱中，其中92%的人是因为他们缺乏必要的自制。
将上述段落再读一遍，这千真万确，而且令人震惊。
人生的大多数不幸源于缺乏自制
“圣经”中充满了教导人们自制的训诫，它甚至要我们爱我们的仇敌，原谅那些伤害我们的人。
如果研究伟人们的生平，你便会发现，他们每一个人都具备这种自制力。例如，伟大的林肯总统，他在最紧要的关头总是表现出耐心、镇静与克制。正是具备这些品质他才成为如此伟大的人物。他发现有些内阁成员并不忠诚，但是由于这只是对他个人的不忠诚，而且这些人身上的某些品质对国家有益，所以林肯运用了自制力，而未对他们予以追究。
就你所知，有多少人的自制力能和这相提并论？
比利·山戴在讲坛上以有力的话语宣称：“总爱揭人短处是极为卑劣的行径。”我在想，当山戴下此断语，甚至连“魔鬼”也会大叫：“阿门，老兄，你说得太对了。”
不过，自制之所以成为在这本“成功法则”中的重要因素，主要不是因为缺乏自制会给别人带来痛苦，而是因为不懂自制的人会失去他们在达成“明确目标”的奋斗过程中所需要的强大力量。如果你不运用自制，你不但可能伤害他人，而且必定会伤害到你自己！在我事业生涯的初期，我发现缺乏自制对我的生活造成了严重的破坏。而这个发现源于一件普通的小事。这个发现给我上了非常重要的一课，事情的经过是这样的：有一天，我和办公室所在大厦的管理员产生了误会。这场误会导致我们互相十分讨厌对方。这位管理员为了显示他对我的蔑视，当他知道整栋大楼里唯有我独自一人在办公室工作时，他就把大楼的电灯全部关掉。这种情况一连发生几次之后，我决定进行“反击”。某个星期天，机会来了。我去办公室准备次日晚上的演讲稿，还没等我坐定，灯就灭了。
我立刻跳了起来，奔向大楼地下室，我知道在那儿能找到这位管理员。当我到达那儿时，我发现他正忙着把煤炭一铲一铲地送进锅炉内，还吹着口哨，好像什么事都未发生似的。我毫不客气地冲着他破口大骂。有5分钟之久，我向他扔去的形容词比他烧的炉火还要火辣。
最后，我实在想不出什么骂人的词句，只好打住。这时候，他站起身来，转过头，脸上带着笑容，并以一种充满镇静和自制的柔和声调说道：“呀，你们大伙今早有点儿激动，是吧？”
他的话如匕首般刺中了我。
想象一下我当时的感觉。站在我面前的是一个文盲，他既不会写也不会读，尽管如此，他却在这场决斗中打败了我，而战场——以及武器——都是我自己挑选的。
我的良心在谴责我。我知道自己不仅被打败了，更糟糕的是，我错误地采取了主动，这一切只会更增加我的羞辱。
我的良心还在嘲笑我，戏弄我。我站在那，自诩为高级心理学学者，“黄金准则”的倡导者，一个颇为熟悉“圣经”和莎士比亚、苏格拉底、柏拉图、爱默生等人的作品，而站在我对面的这个人对文学和哲学一无所知，但缺乏这些知识的他却在这一场舌战中把我打得惨败。
我转过身，以最快的速度回到我的办公室。我再也没有其他事情可做了。当我反省一遍之后，我立即看出了我的错误。但是，坦白来说，我并不愿意去做我知道要改正错误而必须做的事情。
我明白自己必须向那人道歉，这更多是为了我内心的宁静，而不是为了与他和解。最后，我下定了决心，决定到地下室去，忍受我必须忍受的羞辱。做出这个决定对我来说绝非易事。
我开始往地下室走去，但这一次我的脚步慢了许多。我不断地在想怎样进行这第二回合的交涉才能把羞辱减至最低程度。
我来到地下室后，把那位管理员叫到门边。他以平静、温和的语气问道：“你这一次想要干什么？”
我告诉他我是回来为我的行为道歉的，如果他允许的话。他脸上又露出了那种微笑，并且说：
“凭着上帝的爱，你用不着向我道歉。除了你我之外，没有外人听见你刚才所说的话。我不会把它说出去的，我知道你也不会说出去的，因此不如就把此事忘了吧。”
这段话比他第一次的话语更令我难受，因为他不仅表示愿意原谅我，实际上还表示愿意协助我隐瞒此事，不张扬出去，对我造成伤害。
我向他走过去，抓住他的手，我不仅是用手和他握手，更是在用我的心和他握手。在走回办公室途中，我感到心情十分愉快，因为我终于鼓起勇气，化解了我做错的事。
故事并未到此结束。事实上，它才刚刚开始呢。在这件事发生之后，我下定决心，以后绝不再失去自制。因为一失去自制之后，，任何人——不管是只字不识的管理员或有学问的人士——都能轻易把我击倒。
在下定这项决心之后，我身上立刻发生了显著的变化。我的笔开始更有威力，我的言辞更具分量。在我所认识的人当中，我开始有了更多的朋友，更少的敌人。这个事件成为我一生当中最重要的转折点之一。它教导我：一个人除非先控制自己，否则他将无法控制别人。它使我明白了这句话：“上帝要毁灭一个人，必先使他疯狂。”背后蕴含的哲理同时也使我明白了“不抵抗”原则的真谛，并帮助我正确理解“圣经”中的许多章节，尤其是有关这一原则的章节。我以前从未真正理解这些章节。
这个事件在我手中放入了一把通往知识宝库的钥匙。这些知识对我所做的一切事情，不但具有启发性，而且还大有帮助。在对手企图毁灭我时，它给了我一件有力的防御武器，并且无往而不利。
自制力是推销员必备的品质
缺乏自制是一般推销员身上最具破坏性的弱点之一。当潜在客户说了几句推销员所不希望听到的话，如果后者缺乏自制能力立即针锋相对进行反攻的话，他的推销努力就将功亏一篑。
在芝加哥一家大百货公司里，我亲眼目睹的一件事同样说明了自制的重要性。在这家百货公司受理顾客投诉的柜台前，女士们排起长龙，争着向柜台后的年轻女郎诉说她们的遭遇和公司的不足之处。这些前来投诉的女士中，有的十分愤怒且不讲理，有的甚至讲出很难听的话。柜台后的这位年轻小姐一一接待这些不满的妇女，脸上丝毫未露出任何厌恶。她微笑着指引她们前往专门的部门，其态度是这般优雅而镇静，连我都对她的自制力惊叹不已。
有一位年轻女士站在她背后，负责在纸条上作记录，然后把纸往前传递。这些纸条很简要地记下顾客抱怨的内容，而省略了原有的尖酸和怒气。
原来，站在柜台后面，面带微笑聆听顾客抱怨的这位年轻女郎是名聋子。她的助手通过纸条向她提供全部必要的实情。
我对这种搭配分工很感兴趣，于是便去访问这家百货公司的经理。他告诉我，他之所以挑选一名耳聋的女郎担任公司中最棘手且最重要的一项工作，完全是因为他一直找不到其他具有足够自制力的人来担此重任。
当我站在那儿观察排队的那些怒气冲冲的女士时，我注意到柜台后面那位年轻女郎的微笑对她们产生了怎样良好的影响。她们来到她面前时，个个像是咆哮怒吼的野狼，但离开时，个个像是温顺柔和的绵羊。事实上，有些人离开时，脸上甚至露出羞怯的神情，因为这位年轻女郎的自制已使她们对自己的行为感到惭愧。
自从我亲眼看到这一幕之后，当我察觉自己对不入耳的言语开始生气时，我就想起了柜台后面那名女郎的自制与镇静。我经常这样想：每个人应该都有一副“心理耳罩”，有时可以用来遮住自己的双耳。我个人已经养成一种习惯：对于我所不愿听到的那些无聊谈话，我可以把耳朵“闭上”，以免在听到之后徒增憎恨与愤怒。生命过于短暂，有太多有益的事等我们去做，我们没有理由对出言不逊的人一一进行“反击”。
在我当律师期间，我曾经注意到一个辩护律师常用来套取顽固证人证词的绝招。这些证人对于律师的质问往往回答说：“我不记得了。”或是“我不知道。”当律师使用各种方法均告失败之后，这时律师就会设法激怒这名证人，而这名证人在愤怒的情况下，往往会失去自制，说出他在冷静的情况下所不会说出的一些词证。
我经常搭乘火车旅行，也经常在车厢中听人聊天。我注意到，几乎每10人当中有9人缺乏足够的自制力，因此他们会不由自主地加入他们所听到的任何一种题材的讨论中。只有很少数的人能够满足于坐在那里静静聆听旁人的讨论，而不发表他的看法。
有一次，我坐车自阿尔巴尼前往纽约市。在旅程中，车上“吸烟车厢俱乐部”展开了讨论，而讨论的主题是如今已故的理查·克洛克先生，他当时正担任坦慕尼协会总部主席。讨论的声音愈来愈大，愈来愈尖刻。每个人都变得十分愤怒，只有一位老先生例外。他虽然也热烈参加讨论，但他一直保持冷静，而且似乎很高兴听到其余的人以尖刻的言语批评“坦慕尼协会之虎”。当然，我毫不犹豫地猜测他肯定是那位坦慕尼协会主席的敌人，但事实上他并不是！
他就是理查·克洛克本人。
他的聪明之处就在于借此他可以发现人们对他的想法以及他的敌人的计划。
不管克洛克先生别的方面怎样，至少他是很克制自己。也许这就是为何他能无可争议地长期担任坦慕尼协会主席的原因之一。能够控制自己的人，不管做什么样的工作都能成为领导。请把上段话的最后一句再读一遍，因为，它包含了可能对你有利的一个微妙的暗示。这是一件极为普通的事情，但人生的最大真理往往隐藏在这种小事中——隐藏是因为背景太过平凡及普通。
不久前，我陪太太到一家百货公司购买减价的商品。到了这家百货公司，我们立刻注意到在一个高挂“减价”牌的女衬裙柜台前挤满了一群妇女。她们彼此你推我攘，都想挤到最前面去。一名看上去大约45岁左右的妇女手脚并用地从人群底下爬了过去，然后，抢在一位正和店员谈交易的顾客前“冒”了出来。她尖声地大叫要那名店员过来招呼她。而那位女店员显然是了解人性的外交家，她也有着很好的自制力，因为她对这位突然闯入的妇女甜甜地一笑，说道：“好的，小姐，我马上就过来！”
那位闯入者立刻平静了下来！我不知道，使这位闯入者态度立刻缓和下来的是这句“好的，小姐”，还是说这话时的亲切语气，但一定是这两者必居其一，亦或是兼而有之吧。不过，我倒是知道那位女店员因为自己的自制力而卖出了3件衬裙，而那位快乐的“小姐”在走出这家百货公司时，也因为这句话而感到年轻了许多。
烤火鸡是一道很流行的名菜，但我的一位从事印刷业的朋友，因为吃多了这道菜而损失了一笔5万美元的生意。这件事发生在感恩节后的第二天。我到他的办公室去拜访，希望介绍俄国的一名重要人物给他，因为这名俄国人此次到美国来是为了出版一本书。这名俄国人的英语说得很差，因此他的话不大好听懂。他问了我的这位印刷业的朋友一个问题，我的这位朋友却误以为这是对他印刷能力的不信任。他在毫无防备的情况下反唇相讥：“你们这些人的毛病就是由于自己短视，对全世界其他的人都抱着怀疑的态度。”
我的这位俄国朋友立刻推推我的肘，低声说道：“这位先生好像有点不舒服。我们等他好点时，再来拜访他吧。”
结果，他再也没有去。他和另一位印刷商签订了合约。据我事后得知，这笔交易的利润在1万美元以上！
一盘火鸡值1万美元，这似乎是天价，但我的这位印刷界的朋友的确为此付出了高昂的代价。他事后向我道歉，并向我解释他当天的行为之所以失常，是因为他在前一天吃多了烤火鸡，消化不良，结果失去了自制力。
世界上规模最大的一家连锁公司采用了一套独特且效果极佳的招聘办法，专门聘请具有自制力的人担任该公司的销售人员。因为这家公司认为，自制是所有成功销售人员所必须具备的基本品质。这家公司聘请了一名聪明能干的女士，每当这家公司连锁的百货商店和其他机构准备聘用销售人员时，她就亲自前往主持面试，选出她认为具有自制力和机智的人，然后予以聘用。但是，为了确定她的判断是否准确，另外她还特意接近这些销售人员，要他们拿出他们所负责的商品供她过目。她提出各种问题来考验他们的耐心。如果他们通过了这项测验，公司可以提供更好的职位给他们。如果他们未能通过测验，他们将因此而失去一个好机会，只不过他们本身并不知道而已。
