如果把本书比作一座层层向上的金字塔，本讲将引领我们接近金字塔的至高点。指引你操纵你的智慧之船避开失败的暗礁——这些暗礁通常横在那些突然拥有权力的人的途中。
25年来，我一直在观察人们拥有力量之后的举止，并且不得不得出这一结论：不是靠一步步努力而获得力量的人常常处于毁灭他自己和他所影响的所有人的危险之中。
你一定早已明白，本书可以使你获得非凡的力量，使你能够实现那些看似“不可能”的作为。但是这种力量只能实践本讲所介绍的许多基本原则后才能获得。
喜欢思考的读者一定已经明白，只有忠实地遵循本讲作为基础的法则，这种力量才会持久。我现在所说的，不是我自以为是，而是我已经加以验证的正确事实。本书，尤其是本讲，作为基础的真理，并不是我的发明。我对它并不声称有何权利，我只是在过去25年多的奋斗中一丝不苟地运用这个真理，同时鉴于我个人的弱点，尽量利用而已。
如果你要求我证明本书，尤其是作为本讲基础的这些法则的正确性，我必须承认，我无力办到，除非通过一名证人来加以证明，而这个证人就是你。你只有自己检验和运用这些法则，才有可能取得肯定的证据。如果你要求获得比我自己的证据更有实质、更具权威的证据，那么我建议你去了解柏拉图、苏格拉底、孔子、爱默生等人的训诫与哲学。
4000多年以来，人们一直在宣扬黄金准则是用来规范人与人之间的行为准则。不幸的是，世人们只接受了它的字面意思，却完全忽视了它的真正精神。我们只是把它当作是一条合理的伦理规范准则，却未能了解其基础的法则。
我曾听过许多人引用黄金准则，但从未听见有人对其作为基础法则作任何解释。一直到最近几年，我才真正了解这项法则，并因此相信那些引用者实际上并不了解黄金准则。
黄金准则的内涵是：以己所欲的方式对待别人。
但是为什么要这样呢？如此考虑别人的真正原因究竟是什么呢？其真正的原因是：通过一项永恒法则的作用，我们才能“种瓜得瓜，种豆得豆”。当你选择处世之道时，如果你知道这种选择会使一种力量发挥作用，而且这种力量会使你给别人带去的喜乐或悲哀返回到你的身边，那么你就会做出公平的选择。
“一个人播种什么，就会收获什么”。你有权对人不公，但如果你了解作为黄金准则的基础法则，你一定明白你会自食其果。如果你充分领会了第11讲“正确思考”所叙述的那些原则，那么你将很容易理解作为黄金准则基础的法则。你无法歪曲或改变这条法则，但你适应它，因此而把它当作是一种令人无法抗拒的力量加以使用。只有借助于它，你才能登上成功的巅峰。
这项法则不仅会把你对人不公平和恶意的行为报复于你身上，它还会进一步把你所释放出来的每一思想的后果返回到你身上。因此，我们不仅要建议你“对待别人要像你希望别人对待你的那样”，同时为了使你自己充分享受这一伟大宇宙法则带来的好处，你必须“想到别人，要像你希望别人想到你一样。”
在你释放出一个想法之际，作为黄金准则基础的法则会立刻开始对你施加或好或坏的影响。一般人并不了解这项法则，这可以说是一个世界性的悲剧了。尽管这项法则十分简单，它仍然对人类具有持久性的价值，值得我们学习和掌握，我们正是利用这个法则才能成为自己命运的主人。
了解这项法则之后，你就能了解“圣经”所揭示的真理：“人是自己命运的创造者。”每个人的思想和行为是他用来创造命运的工具。本讲虽然介绍的是宇宙的最高法则，而我们的目的是要告诉你，这些法则也可以被应用在生活中的具体事务之上。祈祷是一把用来打开第11讲所提及的秘密之门的钥匙。在这个世俗世界中，大多数人的思想都集中于如何积聚财富或如何为了生存而奋斗，因此我们忽视恳切祈祷的力量是容易而又自然的。
我并不是说，你应该以祈祷作为解决你日常问题的一种手段。不，我不会如此，尤其是绝大部分的读者都想在本书中寻找通往以金钱来衡量的成就的道路。但是，请容许我向你建议：在许多方法都没有为你带来满意的成就时，你何不试试祈祷呢？
有30位男子，个个眼睛发红，蓬头垢面，列队站在旧金山法庭的法官面前。他们是每天早晨常见的一群醉汉和闹事分子。其中有的老而顽固，有的惭愧地低了头。等这些犯人刚被带进来而引起的一阵短暂的混乱过后，一件奇怪的事发生了。从下面传来一个坚强有力的声音开始清晰地唱道：“昨夜，我睡着了，做了一个十分美好的梦。”“昨夜”对他们所有这些人来说都是一场噩梦，或醉得不省人事。这首歌和可怕的事实是如此强烈的反差，因此每个人在想到这首歌的含义时，都不由突然心生一惊。“我站在耶路撒冷古城，站在圣殿之旁。”
歌声继续下去。法官停下来问是怎么一回事。原来有名曾在一家闻名全国的歌剧院呆过的成员，因为涉嫌伪造，目前正在等待审判。这首歌就是他在牢房内唱出的。
就在歌声继续传出之际，行列中的每一个人都情绪激动。有一两人跪了下来。一名排在最后面的年轻小伙子终于控制不住而靠在了墙上，掩面哭泣着说：“哦，母亲，母亲。”
他的哭泣刺痛了其他人的心，歌声仍然回响在法庭上。最后，有人提出了抗议。“法官大人”他说，“我们必须接受这个吗？我们来这儿是接受惩罚的，但是这个——”他自己也开始哭了起来。
审判无法继续，但法官并没有下令制止歌声。警员在设法使犯人排好队后，也退到一旁，和大家一起等待着。歌曲进入高潮。
最后的歌词在狂喜的弦律中唱出，然后是沉默。法官注视着他面前的那一群人的脸。没有一个人不为这首歌声所感动。他没有个别审理案件，却说了一番勉励的话，然后把所有的人释放。那天早晨，没有一个犯人被判罚款或服劳役。那首歌胜过了任何的惩罚。
以积极态度相信黄金准则
你已阅读了一个律师和法官的故事。在这两个日常生活随处可见的普通事例中，你已经看到了，在运用黄金准则后，它将发挥怎样的作用。
若对黄金准则抱一种消极态度，就不会有任何结果。仅是相信这项哲学，却不将它应用在你和其他人的关系之中，也是不够的。要想有结果，你就必须对黄金准则采取一种积极的态度。只相信其正确的消极态度只会使你无所成就。
你虽然向全世界宣称你相信黄金准则，但你的行动却不一致，那么你的宣称也不能为你带来任何好处。反过来说，如果你表面上奉行黄金准则，但内心却渴望以此来掩盖你虚伪和自私的本性，那么这个法则对你也毫无帮助。即使是最愚昧的人，也可以“感受”到你的真面目。“人性往往能自我表现出来。人性是不能被隐瞒的。它讨厌黑暗，急于冲向光明……冶我听过一位极有经验的检察官说，如果一位律师内心并不相信他的当事人无罪的话，那么他就绝不担心这位律师会对陪审团造成任何影响。如果不相信，不管他如何辩护，他的真实想法仍会表现出来，并且成为陪审团的想法。同样，不管是哪一件艺术作品，它都会把我们带进这位艺术家创作时的心境。我们自己不相信的事情，尽管我们重复多少次我们都无法充分表达。斯维登堡坚信这一点。他曾说过在精神世界中曾有一群人努力想要阐释他们本身并不相信的主张，却毫无成效，即使说得口干舌燥，也无用处。爱默生说过：“一个人本身具有什么样的价值，人们就会对他作出相同的评价。他的一切都以无形的文字刻在他的脸上、他的形体上、他的时运上。除了他自己之外，任何人都可以读到。……如果你有些举动不想让别人知道，你就绝不要做此举动。一个人固然可以跑到沙漠中干蠢事，但每一粒沙似乎都会见证一切。”
爱默生在上述文字中提及的法则，正是作为黄金准则基础的法则。当他提笔写出下面这段话时，他想到的也是相同的法则：“违背真理，不仅是骗子的一种自杀行为，也是对人类社会健康的一种损害。谎言虽然可能为你带来眼前的重大利益，但却会带来最后的毁灭。坦诚则是最好的策略，因为坦诚会吸引他人的坦诚，使各方都不费心机，在交易中产生友谊。相信别人，他们将会真心待你；把他们当作伟人看待，他们将会表现出伟大，尽管他们为你提供例外的一切便利。”
“黄金准则”哲学是建立在一项无人能够逃避的法则之上的。这项法则和本书第11讲“精确思考”所描述的法则相同。通过这项法则的作用，一个人“正确思考”的思想将转化为和与其性质一致的现实。
如果你想知道完全忽视这项法则会有什么后果，那你不妨从你住所附近挑出一个你所认识的以赚钱为唯一目的的人，而且他可以为了赚钱而无所顾忌。研究一下你就会发现，他的灵魂冰冷，他的语言生硬，他脸上是一副拒人于千里之外的表情。他已经成了发财欲的奴隶。他忙得没时间享受生活，自私得不希望帮助别人来享受生活。他会走路、谈话、呼吸，但他只是一部机器。然而却有很多人愚蠢地认为他是个成功人士，并艳羡不已。
没有幸福，就谈不上成功
不把幸福分给别人的人永远也得不到幸福。还有这种分享必须是自发的，除了希望把阳光散布到那些内心充满悲伤的人们身上之外，别无其他目的存在。
乔治·赫隆正是脑中想到了作为黄金准则的基础法则，他说：“我们经常谈到将来要建立起兄弟关系，但事实上这种关系早已是我们生活中的事实，而不是现代才有的启示。我们只是在受奴役和折磨时才成为兄弟，在愚昧和活动中才成为兄弟，在疾病、战争和贫困中才成为兄弟，在遭受践踏时才成为兄弟。发生在我们其中一人身上的，迟早会发生在我们全体身上；我们都无可避免地卷入了共同的命运。这个世界总是不断地被维持在最底层的那一水平，而最底层的人，才是这个世界真正的统治者，他把整个世界搂在怀中，拖着它同归于尽。你不认为如此，但这是事实，也应该成为事实。如果有方法能使我们之中的某些人获得自由，如果有方法能使部分人上天堂，其他人下地狱；如果有方法能让世界上的某一部分地区摆脱破坏和危机，那么我们这个世界真的会迷失，会受到诅咒。但是，由于人们一直无法摆脱彼此的悲哀与错误，由于历史公平地教训我们不能逃脱某些形式的兄弟关系，由于整个人生都在告诉我们，我们时刻要在同甘共苦之间做出选择，因此必须由我们去选择一个合作世界的兄弟关系，以能分享其果实——爱与自由的果实。”
世界大战引领我们进入了一个合作的时代，在这个时代中，“自己活，也让别人活”的原则象闪亮的星星那样指引着我们和其他人的关系。这种要求合作的全球性呼声，以许多形式出现。纷纷成立的一些俱乐部本着友好交流的精神将人们聚在一起。它们代表了一个在商业上友好竞争时代的开始。下一步将是由这些俱乐部本着友好合作的精神结成更密切的联盟。威尔逊总统和他同时代的人倡导成立“国际联盟”，紧接着哈丁总统倡导成立“世界法庭”，这代表了世界历史上第一次有人努力使黄金准则成为世界各国的指导准则。
毫无例外的，世界各国皆已被赫隆唤醒，而注意到他发表的声明中所包含的真理：“我们时刻要在同甘共苦之间做出选择。”世界大战已经教导我们认识——不，强迫我们去认识——如果世界的某一部分受难，必须也会伤害整个世界。我们要求你注意这些事实，不是为了宣扬道德，而是为了使你注意这些变化背后的法则。4000多年来，这个世界一直在思考黄金准则，如今这则哲学已为实施者带来了收益。
由于本书的读者对以银行存款来衡量的物质成就感兴趣，我们觉得应该在此建议大家改变商业哲学，以符合目前全世界的合作趋势。反过来说，如果你没有这样做，那就等于是经济自杀。也许你早已感到奇怪，为什么本书没有提到诚实是成功的一个先决条件呢？如果你有此疑问的话，你将可在本讲中找到答案。如果能够正确理解和运用黄金准则，你绝不会去欺骗别人。不仅如此，其他致命弱点，如自私、贪婪、嫉妒、偏见、怨恨以及恶毒等都无处藏身。
当你运用黄金准则时，你既是审判者，又是被审判者。以黄金准则为基础的诚实，是实实在在的诚实，而不是那种只重利害关系的诚实。因害怕失去顾客或犯欺骗罪坐牢而讲诚实，这种诚实没有什么光荣可言。但是，当诚实意味着暂时或永久的物质损失时，那么，对于这些讲诚实的人来说，诚实就成了最高的荣誉。这种诚实将可增强个性的力量，并得到应有的好声誉。
那些理解和运用黄金准则的人，总是极其诚实，不仅因为他们渴望公正待人，也是因为他们渴望公正待己。他们理解作为黄金准则永恒基础的法则，而且他们知道通过这项法则的作用，他们的每一思想、每一行动，在将来碰到的事实或环境中会有对应物。
黄金准则的身体力行者之所以诚实，因为他们都了解诚实能够给他们自己的个性增加某种重要的东西，使他们的个性更有力量。他们明白如果他们对他人不公就等于自取灭亡，因为他们知道这种不公会引发一连串因果关系，不仅会为他们带来肉体上的痛苦，也将破坏他们的个性，影响他们的名声，使他们不可能获得持久性的成就。
