京城的年味比起其它地方总是要浓些的，大户人家不消说肯定是要张灯结彩的，就连各部衙门，街上商铺也都挂上了大红灯笼。
除夕这天苏亭进宫领了宴回来，威宁侯府的年夜饭才开席。因是团圆饭，便一大家子围成一桌坐了，周姨娘也被允许得了个位置坐了。
苏晴知道父亲是最盼着一家和睦的，因此便努力活跃着桌上气氛，在座的也没一个蠢人，众人便也都捧场，一大家子便热热闹闹吃了团年饭。因要守岁，万氏便让人把大厅收拾了，苏晴见众人枯坐无味，便提议打牌。万氏便叫人拿了骨牌，马吊牌，苏晴不会玩骨牌，便和苏香，云凌，万腊梅玩马吊。苏亭，万氏，赵老太太和周姨娘凑了一桌玩骨牌。剩下两个小的，便在厅里窜来窜去。不大一会苏昔便不耐烦了，也要上桌玩马吊，苏晴赶紧让了她，先还担心她不会打，看了一圈，发现她打得比谁都溜，云凌却是频频出错，苏晴便搬了把椅子坐到云凌身后指点。
平时众人也不玩这些，因此玩起来格外兴致高涨。苏昔平时一副风吹就倒的模样，此时却精神抖擞，大杀四方。玩到交了子时，众人才各自回房歇下。
初一无事，便都歇到近午时才起，唯有万氏，早早就进了宫朝拜太后皇后去了。
苏晴也睡了个懒觉，玉莲伺候着穿了衣裳，碧莲便给苏晴梳头，苏晴看着镜子总觉得碧莲有些心神不宁。也不催她，只等她自己开口。果然碧莲梳完了头，拿了些颜色喜庆的首饰插了。便犹犹豫豫地开口了“奴婢本想着今儿初一，有什么事该过几天才说，可又不敢自作主张，昨儿晚上，玉莲姐姐陪着姑娘，奴婢就和莺儿守着屋子，奴婢去更衣，莺儿想着耳房里炉子上坐的水怕是开了，便去耳房里倒水，才倒了水预备出来，便听得一阵脚步声，起先以为是奴婢回来了，起了促狭心，悄悄地自耳房里出来准备吓唬奴婢一下，哪知却见着一个小丫头正在翻小姐的衣柜。莺儿是个胆大的，顺手拿了个小凳子，一下子把那丫头打倒了，才去门口叫人。此时那小丫头还捆在柴房里。”
苏晴只问：“是谁？”碧莲答道：“是平时扫院子的小丫头叫小银的。”苏晴道：“她是家生子，还是别处买的？”碧莲道：“是去年买了进来的。”苏晴道：“等明日李嬷嬷来了再处置。给她送些饭食，还有事要问她。”
苏晴念着李嬷嬷家里还有一大家子，便放了李嬷嬷的假，许她三十初一在家里过年。
到了初二一大早，李嬷嬷就来了，碧莲把事情说了，李嬷嬷气得了不得，皆因这些丫头们都是经她手挑的，没想到混进了这样黑心肝的。无异于打她的脸。
苏晴想着还没给满院子的下人们派红包，便叫李嬷嬷把人都叫到了花厅。众丫头婆子们知道了些三十晚上的事，皆是战战兢兢。苏晴盘腿坐在罗汉榻上，翠儿捧了托盘，碧莲便挨个地派红包，众人接了红包皆是心里一喜，年纪大些的婆子们一掂就知道，这可少不了二两银子。这对一个月几百个大钱的她们无疑是笔横财了。一个个都难掩喜色，交头接耳起来。玉莲一声咳嗽，底下便都没声了。
李嬷嬷立在苏晴身边，清了清嗓子道：“诸位也都辛苦了一年，这是姑娘奖励你们的。诸位一进这个院子我就说了，只要做的好，姑娘不会亏了你们的。咱们做下人的头一条便是忠心，偏偏有些人吃里扒外，帮着外人算计主子，这种人，李嬷嬷我也不会手软！”
话音才落，便见莺儿带了个婆子拖了一个人进来，众人一看，可不正是三十晚上在姑娘房里捉的小银。此时被绳子捆了，嘴里还塞着帕子。那婆子上前把帕子抽了，小银顿时哭喊起来：“姑娘，我再也不敢了，姑娘，求你饶了我吧。”李嬷嬷使了个眼色，那婆子立时上前喝到：“姑娘面前，你还敢高声，一会问你话，乖乖地答了，还有一条活路，要不然，哼哼”小银哪里还敢再哭，只在地上抖成一团。
李嬷嬷便道：“三十晚上你去姑娘房里是做什么去的？”小银道：“拿，拿姑娘的**。”“拿姑娘的**做什么？”“是太太房里的翡翠找的我，说要拿姑娘的**做个样子，我做成了，她就送我根钗子。”“姑娘家的贴身衣物有多重要你莫非不知？”“我，我知道的，我也觉得有些不妥，但，但那根钗子太好看了，我就顾不得那么多了。”李嬷嬷点头，“很好，看来你还算老实，一会儿到了太太面前，该说什么就说什么，若是胡言乱语，就把你卖到你想都想不到的地方去。”
苏晴见李嬷嬷问完了，便起身，李嬷嬷点了几个粗壮的婆子，架起小银，跟在苏晴的后面便往太太院里去。
一路走着，来来往往的下人们见了，尽皆好奇，便都三三两两地跟在后面，很快就形成了可观的队伍，仿佛是在侯府内院游行。
一行人浩浩荡荡进了太太的院子，苏晴也不进屋，就立在院子当中，屋里的万氏听得苏晴领了许多人来了，心里有数，顿时十分慌乱。李嬷嬷转眼就到了门口，也不要人通报，自己掀了帘子进来道：“二姑娘有事请太太处置，还请太太往院子里去。”万氏晓得定是**的事发了，哪里还敢出去，便强撑着道：“有事叫姑娘进来说，院子里冷。”
李嬷嬷见她不配合，便走出门外，对着院子里招了招手，便有几个粗壮婆子上前，进门捉了翡翠就走。万氏这下不出来也不行了，跟着赶到了院子里，只见院子站了好些人。万氏不愿在下人面前失了主母气派，便厉声喝道：“二姑娘，你这是做什么，带了这许多人来我的院子，还一声不吭捉了我的丫头就走，你眼里究竟还有没有我这个母亲！”
苏晴便行了一礼道：“今儿来太太这里，也是无法，谁让翡翠姑娘是太太的人呢？李嬷嬷，你来说。”
李嬷嬷便口齿伶俐地从三十晚上说起，直说到小银招认。围观的下人们皆是心知肚明，看来这事必是真的无疑了，只不知道，太太要二姑娘的**做什么，也有些年老婆子听过一些阴私事的，便知太太必定不怀好意了。
李嬷嬷又当着众人问了小银一遍，小银的回答与先时一般无二。翡翠被两个粗壮婆子架着，不住地喊小银污蔑她，她从没做过这事。
小银急了，急中生智，倒给她想出一个证人来便大叫：“那天翡翠叫了我在花园子里头说话，周姨娘院子里的兰儿姐姐也看见了的。”
立时便有人叫了兰儿来，兰儿便说确有此事，但说的什么却不知道了。
来了有力人证，形式对翡翠极为不利，而翡翠是万氏的贴身大丫鬟，要说不是万氏指使的，只怕没人相信。
苏晴便不再废话“小银是我院子里的丫头，我自会处置。翡翠毕竟是太太的人，我总不好越过太太，因此来讨太太的示下，太太定能给我一个交代。”
万氏和翡翠无法，只一口咬定小银是诬陷。大过年的，一家子都在，闹得这样大的动静，不一时便阖府皆知了。苏昔的院子离得近，来的最快，听人说了原委之后，便呆呆站在那里，这显然不是她的脑容量能理解的事。
接着苏香便和周姨娘到了，苏香自是很愿意看到这样的场面的，便好心地劝万氏：“太太不如就处置了那丫头，为一个下人，没的叫二妹妹不痛快。”
赵老太太跟万腊梅也到了，却一时想不出法子解了眼前的局面。
苏晴没了耐心，便道：“看来太太今儿是铁了心要护着这丫头了。来人，取板子来。”
板子自然是早就准备好的，两个婆子一把把翡翠按到条凳上，拿绳子绑了，翡翠不住哭喊“太太救我”万氏欲使了自己院子里的婆子抢了翡翠下来，无奈武力值不是一个级别的。上来抓了两下，被苏晴冷眼一扫，便都讪讪地收了手，躲到角落里去了。
便有粗壮的婆子抡起了板子，一下一下，翡翠开始还哭喊，后来就慢慢地没声了。万氏气得牙咬的咯咯响，指甲都刺进了肉里。打了三十板子，苏晴觉着也差不多了，叫过一个婆子，问道：“这翡翠是家生子还是外头买的？”那婆子答道：“是家生子，她老子娘都在府里，还有一个弟弟。”苏晴道：“喊人牙子来，把她一家子都发卖了，我听说北边煤窑里缺人干活，就卖到那里去吧。”
万氏此时已经气疯了，厉声道：“你敢！卖身契在我这里，我看哪个人牙子敢拖了他们去。”外头突然传来一个低沉的声音“我女儿卖个下人还有什么不敢的！”却是侯爷来了。
万氏此时也不知是气还是怕了，浑身抖得跟筛糠似得的。忽然听到苏亭道：“万氏，还不拿了他们一家子的卖身契出来！”万氏只觉得眼冒金星，抖抖索索地回了房，在箱子里翻找了半天，拿出一叠子卖身契，递给了身边的丫头，便往炕上躺，好在一旁还有丫头服侍，赶紧扯了被子给万氏盖上，万氏抖个不停，不住地叫冷，那丫头便一气盖了三床被子，万氏才不说冷了，只还在被下微微地抖动。
外边李嬷嬷接了卖身契，寻出了翡翠一家的，立时就有人上前将她一家子拿了，又把条凳上的翡翠解了下来，并小银一起带去门房了。
