张邦昌的府邸紧挨着元祐皇后孟氏弟弟的家宅，两家互有走动，每次见到元祐皇后，张邦昌总是大礼侍侯，孟氏忐忑不安，生怕外人七嘴八舌、说三道四。
孟氏是宋哲宗赵煦时的第一位皇后，孟氏是洺州（河北省永年县）人，她出身世家，是曾任宋朝眉州(四川省眉山）防御使、都虞候孟元的孙女。宋哲宗幼年即帝位，后来逐渐长大，祖母高太皇太后替哲宗选了世家之女百余人入宫，孟氏就是其中之一，当年孟氏才16岁。她贤淑温婉、斯文优雅。元祐七年，即公元1092年，高太皇太后谕宰执：“孟氏子能执妇礼，宜正位中宫。”
可好景不常，哲宗却专宠容貌俏丽、姿态妖媚的刘婕妤，刘婕妤恃宠成骄，经常冒犯着孟皇后。
孟氏所生之女福庆公主病重，药石罔效，孟氏姐姐略懂医道，前来医治，她将道士烧好的符水拿来，替公主治病。符水为宫中禁忌，孟氏见后立刻制止。
一日，孟氏主动把此事告诉了哲宗，哲宗也不介意，刘婕妤却抓住此事大做文章，说孟皇后搞符咒厌魅、谋害公主。过了些天，刘婕妤又无事生非地对哲宗说道：“孟皇后搬神弄鬼、扰乱后宫。”哲宗一听，立派内侍梁从政立案审查。他们逮捕宦官、宫女三十余人，严刑拷打，尔后伪造供词，以皇后旁惑邪言，阴挟媚道等罪将孟氏废居在瑶华宫。
由于当时新旧党争正烈，孟氏是支持旧党的高太皇太后与向太后所立，高太皇太后去世后不久，哲宗亲政，欲极力摆脱祖母阴影，改而支持新党，提拔新党的章惇做了宰相，章惇支持哲宗宠爱的刘婕妤，有废孟氏后位之图，遂而酿成此件冤狱。
刘婕妤斗败了孟皇后，进升为贤妃。三年后，生下皇子，立为皇后。可好景不长，不久，皇子与哲宗先后死去。
元符三年（1100年），哲宗病逝，其弟端王赵佶即位，是为徽宗。向太后垂帘听政，旧党在向太后的支持下重新抬头，孟氏时来运转，遂被复位，因其封后在元祐年间，故而被称为“元祐皇后”。
不料，次年（1101年）向太后病逝，徽宗重新任用新党蔡京等人，贬谪旧党（元祐党人），孟氏再次受到牵连，二度被废。
不久，章惇因反对端王承继大位，徽宗为帝后，一直把此事记恨在心。元符三年九月，徽宗借口章惇为山陵使的时候失职，使哲宗的灵车陷于泥泞中不能前进，罢免了章惇的官职。后来徽宗良心发现，觉得自己对不起元祐皇后，他力排蔡京等人的意见，恢复了孟氏皇后身份。
显肃皇后生怕孟氏联合懿肃贵妃对付自己，于是就串通蔡京等人逼迫徽宗下诏废去孟后。说是一皇容不下二后，徽宗坚持立场、决不动摇，让孟氏重返了瑶华宫，后来瑶华宫失火，只好移居延宁宫，延宁宫又被人毁于一炬，孟氏知道何人搞鬼，她十分感谢徽宗皇帝，为了不让徽宗为难，故而住进了弟弟孟忠厚的家里。
张邦昌进士出身，刚入宋廷，徽宗把他视为心腹，将张府安排在孟忠厚的家旁，此后的张邦昌顺风顺水，历任尚书右丞、左丞、礼部侍郎、少宰，在徽宗成为太上皇前又将邦昌升至为太宰，钦宗登极皇位时，张邦昌还兼任门下侍郎。
张邦昌深知徽宗皇帝的用意，他将自己一半的家奴和侍卫安排在了孟宅，以防奸人对孟氏的再次伤害。于是乎，宫中谣言纷纷，说徽宗爱上了嫂子，孟氏焕发了二春。虽说谣言传的有鼻子有眼睛，让人不禁遐想联翩……但张邦昌不为所动，还是一如既往地保护着孟氏。
孟氏不但品貌出众，还是宫中少见的才女，她的诗、词、书、画皆有所成就，两人兴趣相同，话题自然也就多了起来，常常忘记性别和身份的不同，一日，徽宗和她在御书房里欣赏米芾的字画，谁知邓应保告诉了干儿子灵宝，灵宝随即转告了显肃，显肃妒火燃烧，在侍女乔丽和韦婕等人的簇拥下，冲进了御书房。因自己过去存有污点，故而也不敢有过分之举。
第二天，徽宗就将显肃的过分举动告诉了国丈，郑绅是个急性子，一个巴掌甩了过去，大声骂道：“皇家的事情……是你能管的吗？我看妞子是……嫌脖子太重了，还不赶紧向皇上赔礼道歉……”
见父亲上气难接下气，显肃慌忙跪地承认了错误。
懿肃贵妃逝世之后，柔福就送给了韦贤妃。赵植身患疾病，可他聪明过人，徽宗首先想到的人便是孟氏。孟氏没有辜负徽宗的期望，将赵植培养成为德才兼备的优秀皇子。
张邦昌比孟氏小了10岁，他对孟氏由起初的同情怜悯，逐渐变成了爱慕眷恋。
孟氏要来访的张邦昌谈谈对哲宗和徽宗兄弟俩的看法，张邦昌不敢吱出半点声音。孟氏则滔滔不绝地评论了一番。说哲宗是个敢作为的皇帝，但缺少艺术追求。徽宗是个艺术皇帝，却没有哲宗的雄心大志。而那胸无主见、人云亦云，恋酒贪花、沉湎酒色却是他们赵家兄弟的共有本色。
张邦昌低头不语，在他看来，评论皇帝就是大不敬行为，宋朝律法所不容。而孟氏却不这样认为，她很不高兴地说道：“不想张大人与官场宵小没有半点区别。既然话不投机，多说亦无意义。”
如今的孟氏已是40多岁的寡妇，却不减当年的风韵，虽说没有了倾人城，倾人国之貌。却也能够攘袖见素手，顾盼遗光彩。张邦昌盯着孟氏的身体遐想无限……
见张邦昌眼神异样，孟氏连忙岔题，“张大人艳福不浅，家中又新来了一个小枚姑娘。”
“是黄潜善的女人，他怕老婆干涉，故而寄在下官的府里。”
张邦昌怕孟氏不信，还一五一十地说起了小枚的故事。
听完故事，孟氏笑了笑，道：“太认真了，大人自家的事情，本宫无权干涉，只是出于好奇，问问而已。”
张邦昌走后，赵植直接了当地对孟氏说道：“张大人心存歹念，母亲须格外小心。”（自从赵植跟着孟氏，便把孟氏看作是自己的母亲）
“植儿说笑了，母亲是个没用的人，要权没权，要色没色，做他的姐姐都绰绰有余，张大人又不是傻瓜，哪会打起老女人的主意？”
“看他的眼神极不对头，大宋朝廷啥事没有？还望母亲小心应付。”
孟氏半信半疑，她喃喃自语：“本宫都徐娘半老，难道还是风韵犹存？”
