大赛的地点在城外河边，依山傍水，风景宜人。开始前王子嘉搞了个开幕式，有美人歌舞还有大型乐团演奏，陶厢觉得自己真是赚到了，只可惜没有摄像机，不能把如此盛大的场面记录下来。
陶厢要做的是茄汁羊排，茄汁以野果酱代替，取肋条用酱先腌制一晚，但其实重头戏不在此，于是陶厢用红枣蛋糕的做法换取了锥子脸和国字脸的帮忙，两人甚是高兴，也十分投入。
锥子脸升火有了经验，这个重担陶厢就交给了她，国字脸负责清洗余下新鲜的果子和蔬菜，赛中则是做陶厢的副手。
一声锣响，比赛开始。
羊排先炸后烤，再撒上茴香以及其他配料，香味四溢，在场的人们开始纷纷议论，陶厢只听见人声鼎沸，耳边嗡嗡作响，只专注手头的活。这就是陶厢，一旦投入工作，便无心再去关注他人。也只有这样用心，她才取得了成功。
在那个时代，她可是国际级酒店里的顶级甜品师傅。
羊排在烤制的期间，国字脸压制的各种形态小蛋糕已成型，这次陶厢将整块蛋糕分层，先在下层铺满了野果片和橘瓣，随即覆上上层，其中以奶油做沾黏。水果夹层做好，国字脸娴熟地抹上奶油，陶厢在等待的过程中也会帮忙做上几个。
群众评审十名，她的小甜点需求相对也较大。
烤好的羊排已呈金黄色，其上滋滋冒着油，茴香混合着酱的香味，肆意散发。
最后的步骤是调制茄汁，野果酱起到了很大的作用，因为天生的酸甜省去许多调料，做到了真正的纯天然绿色食品。
混合着鲜鱼汤透亮的野果汁浇在了羊排之上，陶厢这才看到众人虎视眈眈的模样，最终洒上一些青蒜段子，茄汁羊排大功告成。
众人都站在了陶厢这边，陶厢无意瞟了眼对面埋头苦干的王子嘉，心底不禁生出些敬佩，只可惜他身在皇家，即使偏爱这些，最终也不能成为他终身的职业。
没过多久，王子嘉也停下了手中的工作，各路随从立马上前擦汗的擦汗，捏肩的捏肩，但他也没有怠慢，此时比赛已进行了两个时辰，他站出介绍自己做出的美食，外酥软里娇嫩的水晶包子，当然他也有配套，便是十全大补汤，陶厢这才想起他所说的燕国的上品特产，不就是人参么……
包子配人参鸡汤，亏他想得出！
不过他这次做的水晶包子真是下足了功夫，光是那透亮的皮，在外表上就胜过了她的羊排。
评比开始，十个群众评委落座，他们手边都有漱口的杯子，陶厢忽然想起了周星星同学主演的《食神》，但如今的评委恐怕不会像那些专业的人感情丰富。他们都是来自贫苦的家庭，他们最期望的恐怕就是大口吃肉大口喝酒罢……
公平起见，王子嘉和陶厢私下约定谁做出的东西被吃得最多，谁就获胜，陶厢表示赞同。
大众评委先吃的是王子嘉的美食，他们个个赞不绝口，甚至有人站起借用陶厢的论包子如何才美味来赞美了一番。但每桌上的一笼包子都剩了一半，汤也只喝了半碗。
到陶厢上场，她小心地将羊排分成了十小块，桌上的筷子被换成了刀叉，跟着把锅里剩余的热汁又浇在了羊排上，羊排重新回温。
众人刚想开吃，陶厢急道：“大家且慢，有好肉怎能少了好酒。”她抿嘴一笑，鼓掌两声绿荷托着酒坛上场。今日她一身花衣，像只美丽的花蝴蝶在河岸边翩翩起舞，酒色肉兼备，评委们顿然心情大好，发自内心地笑开了眼。
是桂花酿，酒坛一开封，桂花的馨香弥漫带着隐隐酒香，众人光是闻，都是享受不已。陶厢顺势向王子嘉望去，他的表情不再自然。
在凉凉清秋，独坐溪边享受河风、美酒、好菜，实在是人生一大快事。评委们的盘子很快就干净了，有的还把酱汁舔得干干净净，他们虽未言明陶厢做的如何如何，但他们满意地摸着肚子就将内心所想表达得清明了。
王子嘉丧气地倒在椅子上，他身旁紫衣的宦官亦是急得团团转，末了睹见陶厢厨桌上摆放的蛋糕，眼前为之一亮，才欣喜道：“王子莫急，您瞧，她桌上还有如此之多的食物。”
“蠢材！”王子嘉扭头瞪了紫衣宦官一眼，痛骂道。
陶厢开始上饭后甜点，又请绿荷给王子嘉敬上一块，他先是不收，狐疑地望着正忙的陶厢，绿荷只好说出陶厢教的话：“王子殿下也忙了一日，何不一同坐下享受美食，做美食便是想吃的人休闲放松，那做的人也该如此才能做出更好的。”
穿过来往的人群，王子嘉死死地盯着陶厢，她终于回头看他，她手里同样端着小蛋糕，还朝他举了举。
紫衣宦官见王子嘉久久不予回应，便轰绿荷走，王子嘉的思绪被宦官的吵闹拉回，他再一回首，又喝：“蠢材就是蠢材，还不赶紧给本王子滚下去！”
那人惟命是从，连忙退下。王子嘉接过绿荷手里的蛋糕，顺道轻捏了下她葱白的小手，轻挑道：“美人用苦良心，本王子怎好拒绝。”
他与赵正不同，是敢于迎新的公子哥，也许也是宫中的历练，他并没因为蛋糕的怪样而迟疑，只用勺子舀了一瓢送入口中，浅尝了半刻，最终将剩下的送入腹中，他也觉得饿了。
大赛结束时，夕阳染红了整个天空，桌上所有的残羹剩菜都被金黄的余辉笼罩，像是它们并非残余，而是发光发亮的珍品。
大赛住持人是老跟在王子嘉身旁的紫衣宦官，陶厢听王子嘉叫他李高，他站在台上，雪白的皮肤同样被夕阳照得泛着金黄，他称述了评委给王子嘉的赞赏，所以大赛的冠军理所应当是他，对于这点陶厢并不意外。
这些，不过是走个过场，但陶厢和王子嘉心照不宣。大赛是以王子嘉体恤民情，受民拥戴做结尾，他赢得了好名声。
风和酒楼雅间内
“干！”王子嘉、陶厢、绿荷三人举杯。
绿荷为两人布菜，王子嘉眯起他的狐眼，淡淡笑道：“桃香你输了，怎么不见颓废？”
“王子不也没有。”陶厢的眼皮连抬都没抬，调侃了回去。只盯着碗里的花生，用筷子一颗一颗地夹起，又松开。
“这都是赵正的功劳。”王子嘉举杯仰头饮尽，语气间没有嘲讽与不屑，陶厢见他泛红的眼眶，便知他是真心称赞。他喝完大笑两声，又凝眉道：“咦……今日怎么不见他人？”
“咱们还是别谈他了，不如谈谈咱们今后的合作，如何？”陶厢挑眉望着王子嘉，就生怕他又借故推脱。
其实输赢早在比赛前就定好了，王子嘉当然不会无聊的随便找人比试，他是在为如何保持自己的兴趣爱好，又不耽误他所处位置的政治任务。
所以在赵正引他上风和楼时，他们的计划就开始了，陶厢也是在比赛前一天知晓。当时她是气的，是愤恨的。她为了能赢狠心宰杀了小白，他竟然一直瞒着她！而他们对于侯府的改制约定也不过是个口头上的东西，林斐在赵国势力并不单薄，怎会因为他小小王子一句话轻易改制。
在决定比赛后他就进宫陪赵王，这也不是巧合。他们，都是各有各的算计。
因此赵正退而求其次，希望能因这场比试和王子嘉达成共识，在邯郸城内一同开设饭馆，如此便可借故时常出府。当然王子嘉并不知道他的算计，只一味以为他同是美食爱好者，便想，如此薄面，林斐一定会给。
陶厢就是被他派来与王子嘉谈条件的，而他从大清早就出门，虽对林斐说是观看比赛，却一直未有到席。
“桃香别急啊，这事本王子既然答应了赵正，必定会履行承诺，大赛结束，咱们是不是该好好的庆祝呢？”王子嘉又举杯，眼睛却瞟向了绿荷，她今日花衫裹身，勾勒出她完美的线条，再加上酒劲上脸，那朵朵红云在两颊绽开，她一笑，可谓是摄人心魄。
陶厢心烦，一甩手和他碰杯，最终无视两人雷光电闪的眉来眼去，只望向窗外的天边，独自喝闷酒。
绿荷有些醉意，许是借着酒劲，她靠倒在王子嘉怀里，不知道听他说了什么，只是傻傻地笑。她醉眼惺忪，狐一般的眼更加妩媚，王子嘉若无旁人地在她脸上啄了起来，陶厢瞬间觉得她其实是女配……
但赵正的突然出现，让她找到了点存在感，但外边有人说话，她立马又觉得她只是珠穆朗玛峰下一颗渺小的小小草。
是月婉，她轻柔道：“公子，奴家先行告退。”她始终没有进来，赵正应了声，只闻她远去的步伐，最终消失。
绿荷和王子嘉腻在一起，相对陶厢这边，她和赵正都规规矩矩地坐着，中间还隔了根板凳。
王子嘉见赵正来了，把熟睡的绿荷轻柔地放在桌上趴着，一面抚着她的背，一面对赵正说：“你今天去哪儿了，桃香等你许久了。”
“我……”赵正想解释，立马被陶厢拦截了，“王子恐怕是喝多了吧，你哪只眼睛看见我等他了？！”
陶厢的音调阴阳怪气，内里透出丝丝的酸气，说完，她又灌了杯酒。
但赵正还是答了，“今日侯爷要月婉去城西取生活物资，她一个女儿家家，我恐她力不从心所以就同去了。”
王子嘉眯着眼，长睫扇了扇，就‘哈哈’地大笑起来，边笑他边扫过陶厢的脸，有些幸灾乐祸的意思。
陶厢猛灌酒。
赵正很是疑惑陶厢和王子嘉的互动，但还是出手阻拦陶厢再灌酒，她挣扎，他干脆把酒扔出了窗外，陶厢幽幽地看着他，腹中的热辣在翻滚，此时她已看不清周遭的事物，眼里只有满面厌恶的赵正，一股酸涩涌上，她猛的冲出了房间，怎么跑下楼的，她不记得了，只是耳边风萧萧，隐隐听到他在喊她。
她蹲在墙边大吐特吐，胸口异常闷堵，一阵辛辣涌入鼻间，呛得她大滴大滴的泪水往外掉，终模糊了眼……
