第五章
朱全忠分派步、骑兵几万人，派遣行军司马李周彝，率领他们从河阳出发去救援潞州。当初唐昭宗被杀的噩耗传到潞州，昭义节度使丁会率领将士们，穿上丧服痛哭流涕了很久，等到李嗣昭攻打潞州，丁会全军向河东李克用投降，李克用任命李嗣昭为昭义留后，丁会拜见李克用哭着说：＂我丁会不是没有力量守卫潞州，梁王朱全忠欺凌虐待唐王室，丁会虽然受到他推荐提拔的恩惠，但实在不能容忍他的所作所为，所以才来归附您，听从您的命令。＂
李克用待他非常优厚，地位在诸将之上。在这以前，朱全忠征调河南、河北的粮食，通过水陆、陆路运往军中，各营的粮食堆积如山。朱全忠返回前，命令把这些粮草全部烧掉，浓烟、火焰蔓延了几里路，粮草装在船上，就把船凿通沉入水中。刘守文派人给朱全忠送信说：＂您为了百姓的缘故，赦免我的罪过，解除包围而离开，这是您的恩惠。沧州城里有几万人，已经几个月没有粮食吃了，与其把粮食烧成灰烬，沉入水中成为泥土，不如以剩余的粮食来解救百姓。＂
朱全忠于是留下几个仓库的粮食送给他，沧州百姓靠此得到接济。起初梁王朱全忠因河北各藩镇全部归服，只有幽州刘仁恭、沧州刘守文没有攻下，所以大举讨伐他们，想要以此来坚定各藩镇归服之心，不久潞州内部有人叛变，朱全忠烧毁营帐返回，威望大受损害。朱全忠担心内外以此离心离德，想要赶快接受唐昭宣帝位禅让来震慑他们。
朱全忠进驻魏州，因有病在魏博节度使府中休息，罗绍威害怕朱全忠在魏州袭击自己，就进见朱全忠说：＂现在四方发兵成为您祸患的人，都以拥戴唐王室为名义，您不如及早把唐朝灭了，让他们断了这个心。＂
朱全忠虽然没有同意，但心里却很感激他，于是急忙回去到达了大梁。唐昭宣派遣御史大夫薛贻矩到大梁慰问朱全忠，薛贻矩请求用臣子的礼节进见，朱全忠拱手揖让请他上台阶，薛贻矩说：＂殿下的功业德行都在人们心里，天、地、人三灵已另选新君，皇帝正要想舜、禹一样行禅让之事，我怎么敢违抗！＂
于是面朝北在庭中行朝拜皇帝之礼，朱全忠侧身避开。薛贻矩回到洛阳，对皇帝说：＂元帅已经有接受禅让帝位的意思了。＂
皇帝于是颁下诏书就在二月把帝位禅让给梁王朱全忠，又派遣宰相拿着书信告诉朱全忠，朱全忠推辞没有接受。于是唐朝大臣共同上奏，请求唐昭宣退位，诏令宰相率领百官前往元帅府劝朱全忠即帝位，朱全忠派遣使者到洛阳推辞不受，于是朝臣、藩镇乃至湖南、岭南都接连不断地上书劝朱全忠即帝位。
唐昭宣下诏命令薛贻矩再往大梁，向朱全忠告知禅让帝位的意思，又下诏命令礼部尚书苏循，携带文武百官奏疏前往大梁，颁布诏书让位给梁王。任命代理中书令张文蔚为册礼使，礼部尚书苏循为副使，任命代理侍中杨涉为押传国宝使，翰林学士张简为副使，任命御史大夫薛贻矩为押金宝使，尚书左丞赵光逢为副使，率领文武百官准备皇帝的车驾前往大梁。
杨涉的儿子直史馆杨凝式对杨涉说：＂大臣身为唐朝的宰相，国家到了这个地步，不能说没有过错，何况亲手拿着天子的玉玺丝带送给别人。虽然保住了荣华富贵，但千年以后人们会怎么说？何不辞职呢！＂
杨涉听了大吃一惊，神色不安地说：＂你要灭我全族？＂
梁王朱全忠开始登上金祥殿，接受文武百官称臣朝拜，所颁下的文书称为赦令，自称为寡人。命令各种笺、表、薄、籍都去掉唐朝的年号，只称月、日。梁王朱全忠改名为晃。朱全忠之兄朱全昱听说朱全忠将要即位皇帝，对他说：＂朱三，你能当皇帝吗！＂
张文蔚、杨涉从上源驿乘坐大车，带着禅位册书和传国玉玺等物、各司都准备仪仗、卫士等在前面开道，文武百官跟随在后，到金祥殿前列队。朱全忠身穿皇帝的礼服，头戴皇冠即帝位，称为梁帝。张文蔚、苏循捧着禅位册书登殿，宣读册文。杨涉、张策、薛贻矩、赵光逢依次捧着玉玺和金印登殿，册文读完了一齐下殿，率领文武百官跪拜朝贺。梁王于是在玄德殿宴请张文蔚等人，梁王举杯说：＂朕辅佐朝政不久，这都靠了你们大家推举拥戴的力量。＂
张文蔚等惭愧恐惧，俯伏在地不能回答，只有苏循、薛贻矩及刑部尚书张祎盛赞梁王功德无量，理应顺从天命人心即位。梁王又和同宗亲戚在宫中饮酒博戏，酒喝得正畅快时，朱全昱忽然拿起骰子扔向盘中，骰子四处乱滚，他斜眼瞪着梁王说：＂朱三，你本来是砀山一介平民，跟随黄巢做强盗，任用你为四镇节度使，荣华富贵到了极点，为什么突然间就把唐朝三百年江山毁灭了，自己称帝！我们全族都要被诛灭了，还玩什么博呢？＂
梁王不高兴，就散了酒宴。朝廷命令有关部门祭告天地、宗庙、社稷，派遣使者向各州、镇宣布禅位称帝，大赦天下，改年号为牙平，国号大梁，尊奉唐昭宣为济阴王，都按照前代的成例。唐朝内外旧臣，官职爵位都和过去一样，以汴州为开封，命名为东都，以东都洛阳为西都，废除原来的西京长安，以京兆府为大安府，在大安府设置佑國军，改魏博名为天雄军，把济阴王李柷迁往曹州，用荆棘把他住的地方围起来，派遣全副武装的士兵守卫。
任命宣武掌书记、太府卿敬翔主管崇政院事务，以备顾问，参与谋划计议，在宫中接受梁王的旨意，传达给宰相执行。宰相非进宫奏对时有所奏请，以及已经受旨需要再请示，都详细记载，通过崇政院奏报，得旨后再传达给宰相。
敬翔为人深沉有智谋，在幕府二十多年，军事计划、民政事务，梁王一切都委托他办理，敬翔尽心尽力，白天黑夜不睡觉，他自己说只有骑在马背上才能休息。梁王性情残暴乖戻难以接近，别人猜测不到他的意图，只有敬翔能够知道他的心意旨趣。有时有不能办的事情，敬翔并不明显说出，只是略微表示有怀疑，梁帝就已经理解，大多作了改变。梁王接受唐昭宣禅位之际，敬翔替他谋划最多。
当初梁王担任四镇节度使的时候，仓库里的所有薄籍账目，设置建昌院来管理。到这时候，任命他的养子宣武节度副使朱友文为开封尹，兼管建昌院的事务，掌管全国的钱财粮食。又颁下制命削夺李克用的官职爵位，当时只有河东、凤翔、淮南三镇用天祐年号，西川用天复年号，其余各藩镇都采用后梁的年号，向后梁称臣纳贡。
