黄龚亭不动声色：“干娘没看见么，钦差大人近时印堂发黑，头上乌云笼罩，我只怕他命运乖骞，活着出不了期颐。”
徐夫人一惊：“这话从何说起？”
黄龚亭忽然又撇下这话不提，笑道：“干娘，儿子突然想到一件要事，皇甫总督，也就是我的岳父，今晚宴请钦差大人，期颐有名望之人都将出席。其中还包括此次取得铁券丹书的三个帮派的领头人物，有叆叇丁、李两位堂主。皇甫总督还给干娘下了帖子，本要派人送来的，因我刚好前去拜见，他说与干娘两家熟不拘礼，就让我带来了，我差点忘了。”
“今天……今天是月中啊？怎么不早些定日子？”
“我也知道干娘每逢月圆之夜必有要事，无奈这是老大人他定的日子，连我事先都不晓得。”
徐夫人看着请帖不语，一双幽深的凤目忽明忽暗地闪烁。
“干娘……”黄龚亭拖长了音调，缓缓地说，“自古宴无好宴，我总觉得今晚之宴，不是什么好兆。干娘不去瞧瞧热闹？”
徐夫人轻轻哼笑了一声，不置可否。
黄龚亭续道：“今晚不出事也就罢了，如果……如果我确有那么几分看相本事的话，倒是个绝大的机会。丁、李两位堂主赴宴，有个什么风吹草动的，叆叇未必脱得了关系。”
徐夫人笑道：“我知道了。有你在我就很放心，这也不是什么大宴，替我知会你岳丈一声，说我领情了，身子不适，向他和钦差大人告个罪。”
黄龚亭道：“是。”沉吟了一会，又道：“关于这件事，还有为难之处。若单拿叆叇帮下手，另外两个便如何？做得太明显了武林中风声不好听，干娘纵使不出面，到头来也是要表态的，如此甚是不便。”
徐夫人笑道：“这个无妨，你尽管去办。我有把握压得下去。”
“请干娘指点。”
“你可有想过它的来历？”
黄龚亭皱眉道：“这也是我顾虑的一个方面。迄今为止，我们对它的了解程度也还只限于上回干娘派人打听回来的那些消息。原本指望龙华会上那位神秘的白帮主现身，谁知只出了三个小字辈，什么剑神，什么前帮主后帮主的，一点影子都没有！”
徐夫人道：“龙华会上三场比试，你就没瞧出些许端倪？”
黄龚亭想了想说：“谢秀苓、钱婉若，乃至最后出现的那个沈岚……”留意到徐夫人面上闪过一抹极端复杂的神色，只是提到这个名字，又令其神往一阵，“武功身法虽各有差异，但可以断定是同出一脉。沈岚高低莫测，他所练法门是其他人根本没能触及的。”
徐夫人冷冷道：“我看前两个，还只是猜疑，可是看到那个沈岚，方才能够断定，教他武功的，必定是数十年前的一位奇人。此人销声匿迹多年，我以为早就死了，不想仍然蛰伏于某处。”
黄龚亭不由得糊涂了，问道：“是谁？”
徐夫人道：“他横行江湖之时，你怕是还没生呢，又怎么会听说？但是叆叇居然全是他那一脉武功，此事不可不防。”
“为何？”
徐夫人冷然道：“只因此人非我同族，其心必异。他苦心积虑数十年，竟暗地里培养了一个全新势力出来，眼看气候将成！嘿嘿，若被他得逞，那才是我大离武林中大劫之日！”
黄龚亭斜眼偷窥其神色，似乎并无做作，但知她言尽于此，不会再多说什么，反正她既许诺由她来操持武林中可能会有的不平，心愿已足，也就不必再问。
徐夫人也不知在想着什么，深深叹了口气，怔怔不语。
一时室内跌入沉寂。
光线忽明忽暗，照在徐夫人苦苦思索的面颊之上，映出她刻意修饰的妆容之下难以掩盖的苍白憔悴，美丽而苍老。黄龚亭瞬间有种不真实的恍惚，沉溺于这蛇蝎美色之下的万种情境在目前轰隆隆地过去了，又烈烈奔了回来。他一动不动地注视着她，目光热切起来。
“干娘……”他低声呼唤，口气中有着罕见的动情。
徐夫人声音也于同时响起：“亭儿……经过这一件事，那总督之位，指日可待了吧？”
“我不明白干娘的意思。”
黄龚亭满腔热情，忽如一盆冰水浇下，消褪得干干净净，只剩余彻底而纯粹的凛冽。他一字字干巴巴地回答。
“好了，你走吧。”徐夫人突兀地说。
望着黄龚亭离去的背影，半晌，冷笑了两声，喃喃道：“非我族类，其心必异。”反复念了两遍，面容沉沉如水，瞧不出她半点心事。
直待人出去，一扇扇机关控制的门扉开而复合，她才懒洋洋站了起来。她摘下墙上挂着的一柄虎皮包金长鞭，小心翼翼将其从肩上挽起，直至手肘，使得长鞭宛若衣上某种装饰。
