四月十五,天气晴好。据村上懂风水识八卦的范秀才称,此日宜入学、栽种、赴任、纳财、嫁娶、求嗣。
江明昌着淡紫色交领凉衫,头上松松抓了个髻,远远看上去却很有唇红齿白少年郎的感觉。杨久言随父兄到了祠堂后,就看见立在农夫中极为干净的江明昌。
虽晋朝女子身份比宋朝略高,但祠堂依然禁止女性进出。所以尽管杨久言很好奇古人查账的情景,却也只能对着祠堂大门叹气。
她拍拍手,自言自语道:“没关系,山不转水转,水不转我杨久言转。”扭腰就往家走去。
杨村住着两百多户人家,村子狭长,从东往西有条土路以供行走。几座山丘绕着村子,不高,却像是村子的保护伞。
杨久言沿着大路走到徐氏家门前,听见水塘里鸭子“嘎嘎”的叫声,忽然很想到田边走走。马上立夏,田里的早稻青青绿绿,随风摆动,甚是好看。杨久言展颜一笑,微风吹的她心中安定许多。
几个妇人正在塘边洗衣,聊天声、棒槌打在衣服上“噼里啪啦”声交织在一起,好不热闹。杨久言小心的想绕过他们,不料妇人眼尖,老远就看见她,“九丫头,江家大少爷抱着你舒服不?”说完当先哈哈笑了起来。
我忍。
杨久言嘴角抽搐,心里将这多嘴的妇人国骂了几遍,方回击道:“赵婶,你一个女人家当众说抱不抱的,羞不羞呀?”见那妇人如粳在喉的模样,心里痛快了点,“再者说来,我父兄因我过失正打扫马车,江少爷仁心,见我昏厥着,便帮着我娘扶我进家。怎的到你嘴里,就变了味了呢?仔细这话叫江少爷听见,那时,你家的地......”
“这......九丫头的嘴越来越厉害了啊,”妇人听出了杨久言的意思,乡下人都靠着一亩三分地过活。江大户良善,将租子调的极低,若是得罪了江少爷,可不是断了自家口粮吗。
虽一下无话可说,却在杨久言转身时对着边上讲:“哼,小蹄子不知羞,就她那胖墩样,还敢勾引江少爷......”
杨久言摇摇头,“自古不乏长舌妇,何必庸人自扰之,安安心心看看这古时阡陌便好。”遂丢了恼怒之心,慢悠悠走了十几分钟,沉醉在像幅水墨画的高低的田野中。
“姑娘,杨村祠堂怎么走?”忽地,一田之隔的路上传来道声音。
杨久言吓了一跳,左右看看,见只她一人在此,晓得人家问她,便回道:“沿着大路一直走,见到一颗大枫树往左就到了。”
“多谢。”那人不多说,起身驾着马车跑开了。
日头上来了,虽未真正入夏,太阳升起后却也有些热。且连番被打扰,杨久言便没了兴致。
回家的速度就快了很多。
“到哪疯了,一脚的泥。快去洗洗,等会家里有客。”刚到家门口,杨丁氏正匆匆走出来,见杨久言鼻尖上的汗珠,责骂道。
“娘,谁来了呀?”杨久言好奇道,不料杨丁氏早走了,也不知听没听到。
来客是晋朝农户家一件大事,家家户户都要办的隆重。杨久言见杨丁氏拐进了徐氏家,就知她肯定是去买鸭子了。她也紧步归家整理起来。
却说杨氏祠堂里,算盘声,声声清脆。江明昌手里捧着帐房们对好的账,一笔一笔对好。他们江家看账,都选在谷雨种子下地以后。这样便于了解全年租户的动向,也利于年前收租的统计。
江家的账房都是这行的老人了,自然算的轻快。一个时辰不到,已落定了七七八八。可江明昌是新手,自然从前学起,一个时辰却只看百家不到的租用名录。此刻他正指着杨兴家“一家七口,每人一亩,共计六亩水田,一亩旱地”问道:“为何独杨兴家有六亩水田?我瞧着其他七口之家最多不过四亩水田。”
“这......”村长战战兢兢的想着说辞,“杨兴家中皆为男丁,水田难种,便让他们多劳力一下也没什么。”
晋朝最低一级的官员便是乡镇的里正。村长多为村里自行选出,或是主家派遣得力之人担当。上一届杨村村长年事已高,于去年年末去世,江家未免麻烦,直接叫原村长大儿江木权顶替。
江木权初时高兴,以为能捞到些许油水,不想自己的老父亲竟是根直肠子,一点银钱未留。他自认聪明,将好养稻谷的水田变了价,开春下种时还真得了几十贯钱。
此事杨村人尽皆知,不过是农人怕事,都忍了气吞了声。江木权沾沾自喜,就等主家查账时给那账房几钱银子打发走。哪想大少爷看得这般仔细,只得谎言应对。
江明昌嘴角一勾,真当他是不懂事的少爷呢。昨天对外称病,延迟一日看账,就是向杨天和了解农田之事。没想到左拐右带着竟问出村长私自将田地作价敛财。他恼怒不已,却按捺住待看账时再发作。听得村长如此说道,便笑道:“如此说来,村长竟是宅心仁厚呢。”
江木权看大少爷脸色和煦,以为顺利过关,正要客气,忽听得:“江木权,你可知错。”吓的腿一软,就跪了下去。
江明昌两眼似能喷火,怒道:“贼奴,你竟敢私下克扣杨村农人田地,折田变银私相授受,谎言成椟连篇,简直是可忍孰不可忍!来人,将这贼奴绑起,搜了他的家,带去城里让管家好好治治。”
说着,再不看账,吩咐账房做好,自己则甩了袖子欲出门。
杨天和一众想不到平日耀武扬威的村长就这样被惩治了,个个愣了半刻。见江明昌起身,杨家族长忙道:“大少爷,请止步。”
江明昌晓得他们会问什么,收了脚便停在那。
“大少爷,多谢您为我杨村二百户做主,”族长约莫六七十,白发苍苍,颤颤巍巍走到江明昌跟前,道:“可一村不可无首,还请大少爷能尽快找个清明能干的村长。”
江明昌虚抬手扶着年老的族长,笑答:“这个您放心,村长的人选昨日我就定好了,不日就会到村上。”