新年的第一天，秦牧一早就去了长宁宫问安。付明悦起床的时候，他已经回来，没事人一般说要去长安宫拜见太上皇和敏佳太后，顺便送她回去。
她没有推辞，他说什么，她便照做，没有一丝违逆，却处处透着疏离。
两位老人家见到他们自然很开心，敏佳太后拉着付明悦的手问道：“昨晚睡得好吗？”
任谁都能听出话中的深意，付明悦却故作不知，微笑着答道：“皇上的龙床比臣妾的床榻舒服，臣妾睡得很好。”
“陪哀家出去走走，让他们爷俩说说话。”敏佳太后道。
“臣妾遵旨。”
她直觉敏佳太后定是有话要对她说，才找了这个借口。果然，走到一处僻静的地方，敏佳太后问道：“昨夜你没有跟牧儿同床？”
她一惊，答道：“太后，臣妾昨晚是在皇上寝殿就寝的。”
敏佳太后盯着她：“你知道哀家的意思。”
她是过来人，既然这样直言相问，便是确定他们并未行房。付明悦微微点了一下头，算是承认了。
“傻孩子，过了这么久还是放不开吗？你始终是牧儿的妃嫔，就算不为别人，也得替自己想想，如今卓良娣已经有孕，你要是继续这样下去，还会有更多的女人有牧儿的孩子，到时候你在后宫如何自处？”
付明悦苦笑：“臣妾在皇上心中早已是个不洁之人。”
“覃卫林的事太上皇已经着暗卫在调查，很快便会出结果了。你也看得出来，牧儿对这件事是十分后悔和自责的，你就不要再将他当初的话放在心上了。”
“太后，你不知道事情的始末——”她艰难的说道，“臣妾和皇上的第一次，臣妾是处子之身，却并未落红，这件事臣妾无可辩驳，成了皇上心中的一根刺。”
敏佳太后拍了拍她的肩膀：“哀家还以为是什么大事。当日哀家进宫的时候，有嬷嬷来验过身，但哀家初夜时也并未落红。不是每个女子都会落红，你不必担心，这件事哀家自会同牧儿解释。”
“太后，这种事如何说得出口？”
“牧儿是哀家的亲生儿子，有什么说不出口？”敏佳太后安慰道，“哀家会尽量委婉的告诉他，决不会提到你的，放心吧。”
付明悦这才放松下来，两人信步走到御花园，敏佳太后道：“春天快到了，这里又将百花齐放，一朵花再美也有凋谢的时候，既然不能永远盛开，就做一朵能结果的花吧，让赏花的人因为果实而永远停留在你身边。明悦，你明白哀家的意思吗？”
她当然明白，所谓的果实指的便是皇裔，后宫的女人都是母凭子贵，有子傍身的话，就算犯了死罪，君王也会看在孩子的份上网开一面。
但，她偏偏不能为秦牧生孩子，她不能自私的将孩子丢下。
“明悦，身为天子的女人，就要学会接受这种无奈。要想在后宫生活得好，并非要皇帝的心完全在你身上，只要他对你比对别人用心就够了。”
敏佳太后是得到太上皇真心的女人，却始终恪守着妃嫔的本份，从不去要求更多，这样的女人才是帝王喜欢，并且愿意长久宠爱的。
付明悦很感激她的提点，但她们毕竟是不同的人，适合敏佳太后的，却并不适合她。
她要的不是比别人多一点，而是全部。
