明辨堂丫头小厮们苦不堪言，只能暗自庆幸新太太还没养成动不动让下人抄家规的毛病，否则，家里笔墨钱又要费一大笔银子了。
林黛玉坐在一旁笑眯眯的，也不替他们说话。若将她已经罚过的事情说出来，倒似察哈尔氏想在了她后头，对林琼不够上心，故意让她难堪，回头告诉管家，只罚三个月的便是了。
察哈尔氏处理完明辨堂的奴才，喝了口茶润嗓子，又问林黛玉：“我说今日你跟我出去玩，你也不去，现在有没有后悔？”
林黛玉将自己去了趟宫里拜见德妃的事情说出来，察哈尔抚掌笑说：“倒是我险些耽误了玉儿的事情。”
林黛玉笑而不语，她说出来，是不把察哈尔氏当外人的意思，她领了自己心意便好。
“我今日还得了一只小犬，名叫象牙，不知道母亲喜不喜欢犬。”
察哈尔眼睛一亮，热切地跟林黛玉讨论起来。
林海从小书房回来，母女两个还说的热火朝天的，竟一点都没注意他来了，林海干咳几声，示意自己来了。
林黛玉止住话头：“我也该走了，明日再来找母亲说话。”
察哈尔氏笑着送走林黛玉，回来见林海坐在椅子上喝茶，便走上前去亲自给他除去外袍。
林海道：“先不忙，等一下还要去书房处理公务。”
察哈尔氏笑容不变，道：“有一件事，妾想请老爷示下。”
“太太请讲。”
察哈尔氏道：“一件是家里哥儿、姐儿身边的大丫头，年纪都大了，最大的宜兰都二十三岁了，小一些的春语亦有十九岁。我看着，姑娘私下也不是不知道，已经教了写个不错的二等丫头出来，只是碍于身份才没提。我身为主母，此乃分内之事，不知老爷……”这件事本就是主母分内的事情，只因为察哈尔来的不久，便问了林海一句，也有问他这群丫头有没有特殊分派的意思。
林海想了想，道：“的确，是该配人了。这样，你这几日看看家里小子们好，宜兰和泽兰自从……便一直在琼儿身边伺候，冬景对玉儿也一向上心，要陪人自然也要挑顶尖的小子们配。”他想了想，又说，“但也不要忘了问问这些丫头们的意见，如果哪个想赎身的，就给些嫁妆银子放出去就是。”
察哈尔笑说：“自然，老爷放心，妾一定办妥。”家里那几个大丫头，容貌举止、修养谈吐，个个都好，放到外头比那小门小户的姑娘还像主子，加上伺候主子们的功劳，她自然不敢怠慢谁。
林海道：“太太做事，我自然放心。”
察哈尔氏思索片刻，道：“想来姑娘出嫁也要带几房奴才，不如等冬景几个大丫头嫁出去后，将她们当陪房一并带走？”
听到出嫁的字眼，林海眼神一暗，只说了句：“随你。”
