埋雁城变成一片废墟，城中百姓早已从地下密道转移，十万魏军也从城下密道转战至魔鬼城。
魔鬼城中，魏军的军事会议也引起了一阵儿不小的喧哗。
主位之上坐着两人，堂中正位坐着一位三十来岁的青年男子，锦衣华服，面如冠玉。
侧位上所坐之人，半幅罗刹面具覆面，黑衣银甲，一派潇洒之意，正是魏军之中威名赫赫的血罗刹叶回将军。
台下站着一袭黑袍的白胡子老道，宽袍广袖道骨仙风，但他此刻的表情却是满脸怒容，一点都不超然：“叶将军，如此决胜负之战，你怎可妇人之仁，放那几名巫师出城？”
叶回淡淡道：“他们是法师不是巫师，法师在魏国地位尊崇，他们要走，我们不得相拦。”
白胡子老道怒道：“你明知他们反对用沙暴坑杀二十万渝军，你还放他们走？这不是给敌人通风报信么？”
叶回正色道：“法师答应过我，不会向渝国人说出我军的部署，靖王若真凭法师的几句偈语，就能猜出大沙暴，也算渝军命不该绝。”
“鬼面修罗是多么精明之人，恐怕就是从法师的只言片语之中听出了门道，以致我们功败垂成。”
“既然是神明指引他们逃过一劫，我们也无话可说。我们的计策太过毒辣，一次坑杀二十万人到底有伤天和，当年秦渝大战，鬼面修罗虽然嗜杀但到底未曾炸坝、水淹三城，不也是怕神明震怒么？”
白胡子老道气得直吹胡子，转向主位之人道：“殿下……”
主位之人即刻打断他要说的话：“国师不必问我。本王早就说过，军中一切都听叶将军的。”
此人是魏国太子苏如问。大魏军中，他一直就是个摆设，所有人问他意见、打小报告、吹枕边风，他都只一句话：“一切都听叶将军的！”他对叶回的信任简直到了无原则无底线令人发指的地步，以至于魏国一度流传，太子殿下是个断袖，叶回将军是他的禁脔。
苏如问见叶回离开，也几步跟上。两人又赶走仆从，关起房门密谈，也不怪旁人误会。
苏如问倒了杯茶递给叶回，几乎是用宠溺的语气道：“如沁，你放法师走，是不是内心深处也希望渝国人能撤离埋雁城？所以给他们一个暗示？”
“哥哥也怪我？”
苏如问淡淡笑道：“我怎么会怪你？你想怎么做都好。法师说得也有道理，如果我们真的坑杀了二十万渝国人，怕是两国之间世仇难解。我只是……”
“哥哥想说什么，直说便是。”
“我不是不信任你，我只是想知道，你数次往返渝国，到底发生了什么事？我觉得你回来之后，整个人都不一样了。你是不是爱上了靖王？”
“不。不是。”
“渝国与魏国未曾交恶时，爹爹原本想将你许配给靖王。之前，你去渝国看过那位你曾仰慕多年的靖王。你曾说，你只要能自己看上他，就愿意和亲、愿意嫁给他。可回来之后，你把我和爹都弄得一头雾水，你说你不愿意，但你的佩剑又不见了。你要知道，那可是你的嫁妆。”
苏如沁微微有些不悦：“哥哥，我说过很多次了，我不喜欢靖王。更何况，他如今带人踏我家园。我与他，或许曾经算是朋友，但如今只是敌人。”
苏如问思索道：“你不喜欢靖王，可你又一再强调，炽焰军主将以上尽量活捉。定下埋城之计时，你也是忧心忡忡。你老实告诉哥哥，你爱的人是不是在炽焰军中、靖王帐下？”
苏如沁微微蹙眉：“我也不知道，都怪我当初没问清楚。他应该是靖王身边的人，靖王回到军中，我不知道他会不会也跟着回来。”
苏如问无奈：“如沁，你连你喜欢的人是什么身份都没搞清楚么？”
苏如沁跪下道：“哥哥，是我不对，我不该一时心软，坏了魏国大计。”
苏如问赶紧扶她起身，顺手摘下罗刹面具，擦干净她脏兮兮的小脸：“傻丫头，是哥哥没用，竟然需要你用一介女儿身来为魏国征战杀伐。你为魏国蹉跎了一辈子，错过了一个女孩子最好的年华。是哥哥和父亲亏欠了你。”
苏如问又郑重嘱咐：“有一句话你一定要记住：你若想做什么，只管去做，你若是有了心中所爱，也只管嫁给他，不用考虑什么国家大义，主帅责任。你是个女孩子，这些本来就不是你该承担的，是我与父亲强加给你的。而如今，我和父亲都后悔了，我们此生最大的愿望，不过是看着你嫁人生子、和你所爱之人白头偕老而已！如果，你爱的人真的在渝****中，你跟他私奔吧，一起离开这场战争。”
苏如沁心中震动，她一直知道哥哥宠溺她，但却从未想过，他会说出这样一番话来：“不！事到如今，我不仅是苏如沁，我还是魏国主帅叶回，我不会忘记自己的责任。如果他真是渝国战将，我想他恐怕也不会抛弃他的生死兄弟跟我走。如若战场相见，只有……各为其主了。”
“那怎么办？”
叶回仰头，笑容明媚而自信：“哥哥放心，我定会将渝国人赶回去，只要渝国兵败，就有和谈的机会。只是……若是渝国肯退兵，我要去渝国找人，到时候哥哥不许拦我。”
苏如问闷头而笑：“好，好，好。我们小维要去找心上人……”
“哥哥！”苏如沁打断他，哥哥只有在嘲笑她的时候，才会唤她的乳名“小维”，她岔开话题道：“韩烈和沐清怎么样了？”
“最近倒是没再寻死，只是什么都不肯说”，苏如问拱手施礼道，“按照叶将军的吩咐，好生款待，不敢怠慢。”
“哥哥！您还玩！”
萧倬然见七哥脸色阴沉沉的，不知怎么的就觉着心酸，寻思着变着方儿地逗他开心。他兴冲冲地接过侍卫们送过来的饭菜，眉飞色舞，像发现奇珍异宝般地大叫：“七哥，您快看，今天元帅可有给大家改善伙食呢，里面还有五花肉呢。”
萧倬言放下手中书柬，摇头道：“你可越来越过分了啊，连晚饭都直接送到我帐子里来了。”
“借贵宝地一用。七哥，整日一个人吃饭多没劲，以后我陪您一起吃。”
萧倬言笑道：“谁说我一个人？以往燕十三都会过来。如今是你整日缠着我，他懒得哄小孩子，看见你就躲了。”
“我又不是小孩子，燕大哥才是！跟元帅赌气就真的不出来了。”萧倬然将两份饭菜摆好，兴冲冲地尝了一口肉，然后全吐出来：“呸！又是哪个蠢材做的，咸的要死。”
萧倬言微微蹙眉，训斥道：“你跟谁学得越来越粗鲁了？一点儿离王的样子都没有！一口大锅要炒出百来人的饭，能做成这样已经算不错了。”
萧倬然一边狼吞虎咽，一边嘀咕：“菜里还是有沙子”，“一半儿米还是夹生的”，“好好的肉都被糟蹋了”，“真是没法吃”……
萧倬言本想训他一顿，话到嘴边又忍住了，十八九岁正是飞扬跳脱的年纪，又何必太拘着他？他端坐于桌前，捻起筷子，细嚼慢咽，然后放下筷子笑道：“食不言，寝不语。夫子没教过你么？在宫里就没人管管你？”
萧倬然黯然道：“我娘份位低，父皇在的时候，就没几个人记得我这个十三皇子。我娘走后就更没人管我了。”
“对不起。”
“也没啥，其实也挺好的。父皇走了之后，皇兄一门心思地盯着你，我和子桓几个可无法无天了。”
眼见七哥并不接话。萧倬然轻扇自己一嘴巴，好好的，干嘛提起子桓？忙岔开话题道：“七哥，你挨过饿没有？”
话一出口，萧倬然又恨不得咬掉自己的舌头，今天真是说什么错什么。七哥从来就不是养尊处优之人，七哥小时候的经历也是宫里的一段传奇，怎么就问出这么句蠢话。
眼见萧倬然表情变幻不定，一脸懊丧，萧倬言有些好笑又有些感动，放下手中碗筷低声道：“当年大军被困月氏亡魂川，七天七夜出不来，到最后杀马取肉，怕被敌军发现不敢生火，生肉都吃过。”
萧倬然又是一愣，他原以为，七哥就算是挨饿，应该也是小时候在掖庭发生的事，却从未想过战场上也会遭遇这种情形。
萧倬言淡淡道：“你也不用想着句句话都要逗我开心。你七哥经历的事情多了，要是桩桩件件都放在心上成了禁忌，那还要不要活下去？”
萧倬然长舒一口气，一巴掌猛拍在他左肩上：“我就知道七哥是豁达之人。”
萧倬言被拍得一震，刚刚夹起的菜险些掉到盘子里，斜眼看了看肩上那只爪子，目光冰冷。死小子，真是胆子越来越大了！
萧倬然只觉寒气逼人，“唰”的一下把手收回来，十分夸张地捂在怀里，像生怕七哥剁了他的手似的。
等他一顿饭吃完，眼见七哥的饭菜都没怎么动，忍不住道：“七哥，您这吃饭的速度也太慢了吧，一口一口细嚼慢咽。每说一句话还要把碗筷放下来，话说完了，再端起来接着吃。您就不嫌麻烦么？”
萧倬然十分叹服于他七哥的教养，嘀咕道：“圣上到底是怎么教的？都不知道满军营的粗鲁汉子怎么就没把您给拐带偏了。”
萧倬言嗤笑一声：“当年我若像你这般放肆，皇兄的棍子早就上身了。”
萧倬然瞬间来了兴致，蹭过来道：“七哥，讲讲您和圣上的事。当年，您也像我这样整天被训被骂，过得战战兢兢么？”
萧倬言斜睨他一眼：“我怎么没看出来你战战兢兢？当年我可不像你一样！我若是敢嘴里含着东西就回话，就等着挨打吧。还有，看看你的腿放在哪儿，不能规规矩矩坐着么？”
萧倬然迅速把腿收回来，正襟危坐。
“手呢？不是应该交叠在膝上么。”
手也放好。
“怂腰驼背的像什么样子？”
张肩拔背。
“头要正，颈要直。”
目不斜视。
“与长者说话，低头欠身。”
……
萧倬然垮下肩膀一声哀嚎：“这比宫里的规矩还多呢，不把人累死？”
萧倬言冷冷道：“怕累？怕累去帐子外面守着，学学侍卫们都是怎么做的。”
萧倬然一头栽倒在桌子上，“算了吧，七哥您高抬贵手，放小弟一条生路”，然后又像是想到了什么，直起身子正襟危坐道：“陛下以前就是这么训练您的？不是每样都必须做到吧，那也太不近人情了。”
萧倬言心道，陛下的规矩比这严厉多了，在皇兄眼里，从来就没有“做不到”一说。他忽然眉心微蹙，心中一惊，不再理睬萧倬然，咽下一口饭菜，用手背掩住嘴唇，忍了一会儿，轻咳一声，顺手解开腰间水囊，抿了几口。
萧倬然终于抓到把柄了，嬉笑道：“七哥！可以一边吃饭一边喝茶的么？有这种规矩？”
萧倬言忽然翻脸：“你先回去吧，我累了，想休息了”，言罢，不由分说地将他推出帐外，向守帐士兵吩咐道：“今晚不准离王殿下再进来，其他人也一概不见。”
萧倬然一脸愕然，但想着他七哥这几日不眠不休也确实累了，遂不再纠缠。
刚把萧倬然赶出去，萧倬言已然支撑不住了，单膝砸跪于地，死死按住腹部，瞳孔猛缩，冷汗霎时淋漓而下，吃过的东西系数被吐出，最后直接呕出几口鲜血。
他抬手拭去唇边血迹，眼神却有几分涣散。五脏六腑仿若同时遭遇刀绞，一会儿像千万寒冰绞入血肉，一会儿像燎原烈火灼烧所有皮肤，剧痛瞬间淹没所有理智。
萧倬言是个足够自信的人，可千日劫每次发作，他都会忍不住怀疑，自己会不会在这种剧痛下彻底崩溃、失去理智，会不会等不到一千日，他就因为承受不了这种毒发的剧痛而自戕？
此刻，他唯一残存的思绪却有几分庆幸，庆幸最近跟着他的一直是萧倬然。萧倬然对他心怀敬畏，十分好糊弄。若是燕十三，恐怕他中毒之事早就瞒不住了。
晏大夫背着药箱，在帐外被士卒挡了驾，心急如焚。
靖王吩咐不见任何人，他不作他想，定是千日劫发作了。虽然萧倬言的本意并不是要挡着晏大夫，可帐外的士卒只知道执行军令。
晏大夫急的在帐外大喊：“殿下，晏某有急事求见。”虽然他也知道，如果萧倬言真的毒发，根本没可能还有力气开口说话。
意外的是，帐内响起萧倬言断断续续的几个字：“让他……进来！”声音喑哑低沉。
