在桓公的呵护下，桓因逐渐成长了起来。桓公教他读书，认字，教他为人之道，供他上荆州最好的学堂，为他找最好的先生。桓因也没有让桓公失望，不但天资聪颖，更是勤奋有加，小小年纪便能说会道，诗书满腹。而且，桓因从来不因此而感到骄傲，而是与桓公一样，对人始终客客气气，谦卑有加。
桓因的种种表现简直让桓公喜出望外，感叹天不负桓家。桓公也是因此而心情大好，病也逐渐痊愈如初。
一日，桓因在窗前念书，见书中说到神仙异兽之事，他甚是好奇，便拿着书跑到桓公跟前问到：“爹爹，书上说这世上有仙人，是真的么？”
“当然是有的，仙人法力高强，能飞天遁地，斩妖除魔，可厉害着呢！”桓公笑呵呵的答到。
“那因儿也想成仙。”
“哦？修仙可是很难很难的。”
“因儿不怕困难。”
“好，来日等爹爹出门行商，去帮我因儿探探仙路，哈哈！”
桓公是一个事业心极重的人，病好了自然不肯赖在家里，虽然他对桓因牵挂非常，但是家业不可不顾。经商最忌就是疏于走动。桓公养病在家多年，外面的关系若不再走动走动，怕是会给人家抢了去。而且，桓公也希望给桓因接掌桓家做出更好的铺垫。于是，桓公在桓因四岁时又开始出行跑商。
桓公在家的日子，桓因是幸福的。但是桓公走后，家里由朱氏掌管，却不那么好过。虽然桓公走前千叮咛万嘱咐一定要好好照顾桓因，但是桓公的离开还是成为了这些所谓的家人对桓因欺辱的机会。
“扫把星”这三个字又被抬了出来，只要桓公一离开，这三个字是始终围绕在桓因耳边的。朱、王、刘三位长辈的冷嘲热讽、恶言相向自不多说，莫名其妙的家法也不少见。哥哥姐姐们更是私下拳脚相加，把桓因当成了生活中发泄的对象。只有一人除外，那便是桓因最小的姐姐桓玖玖。虽然刘氏已经多次告诫玖玖离桓因远些，但是玖玖还是会私下偷偷跟桓因一起玩。如果他们欺负桓因欺负的狠了，玖玖还是会气不过帮着桓因说话，这也让玖玖好几次都跟着桓因一起受了不小的委屈。
桓因从来没因为受到欺负而哭过，他只是默默的承受着，然后等他们发泄完了，走了，自己才默默的站起来，自己去府上的药房找来金疮药疗伤，然后继续自己没做完的功课。
桓因从来没把这些告诉过桓公，他不想爹爹因此而生气。他知道爹爹因为生气得过大病，那是他没见过面的母亲为爹爹治好的病。他常常想，要是自己会仙术，就不会被欺负了吧。
就这样，又过去了四年。一日玖玖推开桓因的房门，对着正在窗前念书的桓因说到：“弟弟，爹爹回来了，快随我去迎接。”此时桓因已经八岁，不仅俊俏帅气，眉宇间那股英气更是越发逼人。
“恭迎老爷！”
“恭迎爹爹！”
桓公笑呵呵的从马车上下来，大步走到门前，越过众人，一把抱起桓因，笑到：“因儿，想爹爹没？”
“爹爹在外打拼，因儿不能帮手，不敢再引爹爹牵挂。”
“真乖，走，回去让爹爹看看，我因儿又长进了多少。”
虽然这样的一幕每次都在桓公回来时发生，但是众人对桓因的嫉妒之情还是无法磨灭。这让众人对桓公由最开始的尊敬也慢慢的变得怨恨起来。
一日，桓公召集家人在正厅议事。众人都到场后，桓公正色说到：“我年事已高，恐怕为桓家奔波不了几年了。所以今天召集大家来，是想告诉大家，我准备立因儿为我桓家少主，重点培养成我桓家下一代掌舵之人，同时也从今天起辅助大夫人打理家中的大小事务。”
“老爷，因儿尚小，恐怕担不起此重任。”桓公话还没说完，朱氏连忙打断到。
“爹，因弟还是孩子，你居然叫一个孩子管我们？”桓宇跟着急到。
“因儿是孩子？你都二十三了，成天在外给我桓家惹祸，败坏家门名声。因儿比你强上太多！”
“老爷，还请三思啊。”除了玖玖默不作声以外，其他一众都说到。
“别以为我不知道你们趁我不在时对因儿做了些什么。你们以为我老了就瞎了吗？一个个年纪都不小了，整天欺负一个八岁的孩子，传出去我的脸都不知道往哪放！就这么定了！谁也不准给我说个不字！”
桓因的这个桓家少主当了一天一夜，第二天，桓家大丧。桓公暴毙于床榻之上，家医张崇药的诊断结果是：心疾突发而亡。
桓家瞬间陷入一片悲哀之中。桓因哭着奔到桓公的房间时，家里的其他人都已经到了，屋内哭声一片，桓因踉踉跄跄的想上前看爹最后一眼时，却被朱氏挡在了门外。
“把这个扫把星给我轰出去，他克死了自己的母亲不说，现在又克死了老爷！”
就这样，桓因连爹爹的最后一面也没见上。
此后，在朱氏的主持下，桓家一众为桓公发丧，不少桓公以前的好友和老客户都到场表示哀悼。在桓公的灵前，桓家全家老小悉数沉浸在悲痛之中，唯独没有看到桓因。虽然桓公的老友都没见过桓因，但桓公自从有了桓因，逢人便提，这给他们留下了深刻的映像。本以为在此能看到那个让桓公每次提到就一脸幸福的幼子，谁知他连为桓公守灵都不到场，这让大家对桓因非议纷纷。
桓因自然不是不想参加爹的葬礼，可是朱氏蛮横的将桓因困在了后院，并严令家仆不准他踏出后院一步。以前无论朱氏怎么欺辱桓因，桓因都不曾起过恨意。而现在她居然不让自己见爹最后一面，这让桓因彻底对朱氏恨入骨髓。可是年幼的他又能如何呢？他终于体会到，没有了爹的庇护，自己是多么的弱小无力，连为爹送终都做不到。第一次，他哭了，为了他爹，也为了他自己的无力。
朱氏借此机会宣布，桓家的下一任家主由桓宇继承。
……
桓家，先祖祠堂。桓因一个人跪在堂前，面对桓彬的灵牌，默默不语。离桓公的去世已经有月余了，朱氏终于放松了对桓因的管制，才让他可以过来拜一拜自己的父亲。跪了好一阵，他才站起身来，走出了府去。
此时，正是初春之季，万物复苏，阳光和煦，大街上一片温暖的气氛，时不时有几个小孩儿欢快的跑过。可这温暖祥和的气氛却化不开桓因心中的寒冰，他默默的走着，不知道路在何方。
桓因一直走到城西老街才停了下来。老街是荆州城穷人们的住所，桓因在荆州八年，却从没来过此处。他觉得自己现在跟穷人们是一样的，苟延馋喘的活着，不知道未来的方向。
桓因饿了，他摸了摸怀里玖玖姐姐偷偷给他的一些碎银子，然后往一个包子铺走去。
“给我打，我就是看他不顺眼！”走着走着，桓因听见一个声音从身边的巷子里传来。
他转头一看，只见深深的巷子中，一群跟他年纪差不多的少年围着另一个趴在地上的少年拳打脚踢，被打的少年虽然已经头破血流，却一声不吭。
桓因不知道哪来的一股无名火焰，竟奔着那群打人的少年冲了过去。推搡，踢打，拉扯，桓因奋力的想要赶走这群恶少，救下趴在地上的那个人。地上那个人见到有人来帮他，许是看到了希望，奋力爬了起来，与桓因一起和那帮恶少扭打成了一团。
桓因自幼习文，从没学过什么武术，而地上那名少年明显也是瘦弱之人，面对一群恶少，两人本不可能打过。也许是太愤怒了吧，也许是对生活本来就放弃了希望，桓因二人拼命的反抗。满身鲜血的二人如同恶鬼，从一开始的推搡变成了撕咬，从抵抗变成了进攻。
恶少明显是被镇住了，这只是不到十岁的小孩打架而已，桓因二人却是在拼命。
“疯子！晦气！”终于，恶少们放开了二人，骂骂咧咧的走了开去。
那群恶少走后，桓因感觉自己已经奄奄一息，鲜血已经从他的头上流进了眼睛，盖住了他的视线。
半晌，他身边的孩子似有了一些力气，带着胜利般的语气说道：“我叫叶无忧，树叶的叶。我娘希望我活的无忧无虑，所以名字唤作无忧。”
桓因用手擦掉眼睛上的鲜血，转头望着这个跟自己一样狼狈，伤痕累累的少年。如果没有这么多伤痕和鲜血，这应该是一个乖巧帅气的少年吧，桓因想到。
“桓因，八岁。”
“七岁。”
“你住哪里，为什么被他们欺负？”
“我从小就跟我娘住这附近，我娘织布为生。后来我五岁时娘得了重病，再也没下过床。之后我就学着去山里采草药，我运气很好的，百年的人参，千年的灵芝我都采到过，每次上山都是满载而归。欺负我的那帮人也是采药的，他们嫉妒我运气好，总比他们收获大，便经常欺负我。”
说到这里，叶无忧顿了顿，又说到：“我娘这次又发病了，病的很重，大夫说要千年灵芝续命，我便去山崖上采，我爬了三天的峭壁，终于找到一颗。没想到回来被他们撞上，把灵芝给抢了去。这千年灵芝极为难得，我运气再好，也不可能再得一颗的。”
桓因深深的体会到叶无忧的无力，就如同自己父亲当初去世一般。这个世界，不论你走到哪里，不论你富贵还是贫穷，总是有人欺负你。他看着无忧无助的样子，虽然没掉一滴泪，但是心里肯定满是伤痕。
