南荣若水一行走了几天，来到了一个叫榕下县的地方。
司马晗突然拉住马车，在城门口立住。
“怎么了？”南荣若水从车里钻了出来，顺着他的目光向前望，只见这个城门的城墙坑坑洼洼的，两扇城门上的油漆斑驳不堪，也没人刷一下，城门顶上“榕下”两字也模糊不清，风一吹，满天的树叶和杂草。
按理，城门口应该有人守卫才对，可看不见任何一个穿有衙门制服的人。只有一个背驼得很厉害的男人踮着脚在墙边上贴告示，密密麻麻的一排。
早两年，司马晗还曾经到过这里，当时一派繁华的景象，道路干净整齐，城门口人进人出，虽然是个小地方，却被治理得井井有条。
可现在这样子，破败得让人有点不敢相信。司马晗下了马，朝那位贴告示的男子走去：“这位兄台，请问，这里是榕下县吗？”
“是的，这里是榕下县。”贴告示的人端着手中那碗清得不能再清的浆糊头也不回地说，“阁下一定是从外地来的，我劝你还是赶紧走吧！这里正在闹马贼呢，不安全！”
司马晗这才注意到墙上贴的告示全都是捉马贼的，看来这里的马贼闹得还挺凶。“兄台，请问此地的县令还是不是那个卓尔凡？我跟他是旧识，路经此地，想拜访拜访他！”
贴告示的人终于转过身来，两眼混浊地看着司马晗许久：“你是……王爷！你真的是王爷！”接着，他将手里的碗一扔，如同抓住一根救命稻草一般地抓住了司马晗，号啕大哭起来：“我终于等来了！终于等来了！”
司马晗惊讶地看着眼前这个眼前这个驼背男子：“你是……卓县令？”
“我是，我是。”对方又哭了好久，这才用衣袖胡乱地抹了一下脸，行下属之礼，“下官卓尔凡拜见王爷！”
司马晗赶紧将他扶起来：“怎么回事？你怎么自己在这里张贴告示？你的那些属下呢？”
卓县令凄凄惨惨地说：“没啦，都没啦！死的死，逃的逃，整个县衙就只剩下我一个人了。”
卓县令说，自一年前，不知道从哪里突然来了一帮马贼，经常出入这里，无论是大户人家还是普通民户家里，全都不放过，就连县衙都遭过他们的洗劫。卓县令曾把捕快和民兵们组织起来狙击这帮人，惨遭失败。后来，卓县令又向上级申请支援，而这帮马贼精得狠，有大量兵马驻在这里的时候，他们连个影子都不见，而只要兵马走了，他们又来了。查他们的窝点，又找不着。
连续扑了几次空之后，榕下县被洗劫得没剩下多少人口和财产了，上头的知府见这县穷，地方又偏远，干脆就放手不管这事了。卓县令只好几次向朝廷上折子，可不知道为什么，送上去的折子完全没有回信，他只好天天在这里盼啊盼，等待着奇迹的出现，而他的背，也在日复一日的等待之中越来越驼了。
“我终于等到你们来了！”卓县令又开始哭，抽抽嗒嗒，好不伤心，“不过，你们的人会不会少了点？”
呃，咱只是路过，顺便来你这蹭吃蹭住的。司马晗没好意思把内心的想法说出来。对方把自己当成了救世主，扔下他们不管，似乎不太好。
南荣若水也跳下了马车：“我们这次来，是想先了解一下具体情况，然后再好好部署，至于要多少人马，到时候再调就是。”
“这位是……王妃？”在得到了肯定的回答之后，卓县令兴奋起来，觉得自己这块小地方终于得到了朝廷的重视，连王爷王妃都来了，顿时信心百倍，有了希望，连忙将这队人马往县衙的方向引。
单必克极度不满地嘀咕着：“多管闲事！”
白傲雪瞪了他一眼：“这才是真正的爱民如子。就算是有了退隐之意，可还是关心老百姓的一切。你啊——学着吧！”
单必克将脖子一横，偏要对着干：“我诅咒他们今天晚上就会有马贼来！”
