只见空荡荡的床上，一床棉被叠放整齐，一旁一个粗麻布的包裹，里面还叠着岳翔的衣服。岳母睹物思人，不禁又伤心起来。
岳母想去岳翔坟头看看，于是王贵只好把老人家带了来。岳母和小慧一边为岳翔烧纸钱，一边拿出岳翔平时喜欢的点心，一一放在坟前的石头上。那岳母心中无限悲痛，头上的白发又多了几许。王贵在旁边看着，心里也很难过。此时，岳飞带着杨再兴、牛皋等人一起回到军营，看见岳母，连忙跑过去跪了下来，道：“娘，孩儿不孝，没能保护好弟弟，竟让他先去了。”岳母悲痛不语。岳飞转过身子，对着岳翔坟头沉痛道：“翔子，为兄对不起你！”
杨再兴看到这一幕，心里既有悔恨，又有悲伤，“扑通”一声，向岳母跪下，道：“大娘，杀人偿命，我杨再兴的命您老拿去吧！”岳母转过头，看着杨再兴，眼中流露出愤恨的火焰。
岳飞忙道：“他已经不是以前的杨再兴了，他已悔过自新，决心为国效力。虽然孩儿心里也恨他，但两军交锋，各为其主，孩儿愿意为国为民给他一个机会。娘，您从小就教我，凡事都该以大局为重，不是吗？山河破碎，二圣蒙尘，孩儿所做的一切都是为了光复大宋，迎回二圣。请原谅孩儿先尽忠、后尽孝！”杨再兴再次向岳母磕了磕头，道：“大哥，愿来生我们能一起驰骋沙场。大娘，来生我做您儿子。”说着，拔出刀子便要自刎，被岳飞急忙拦下。
岳母听了岳飞的一番话，也理解岳飞的尽忠之心，但毕竟眼前这个人杀死了自己的亲生骨肉，一时也很难原谅此人。只见她噙着泪水，在小慧的搀扶下，转身颤巍巍地走了。杨再兴望着岳母离去，再看看跪在地上的岳飞，内心悲痛，无地自容，暗自决定要在战场好好杀敌，只有这样才能报答岳飞的宽解之情和知遇之恩。
皇宫御书房，只见宋高宗赵构正在批阅着奏折，只有那大公公康履一个人在一旁伺候，他看到宗泽寄上来的折子，不禁大叫道：“好！太好了！岳飞在曹州击退曹贼，数万余部已归入宗泽麾下！”
康履道：“哦？这个岳飞能耐不小啊！”
“真是没想到，十万曹军这么快就被歼灭了。”
康履谄媚道：“君明则将贤，将贤则兵胜，一切还仰赖天恩。”赵构每天听他这样说话都听腻烦了，摆手道：“行了行了，你这张嘴哦，每天跟抹了蜜似的。”
康履赶紧自我请罪道：“老奴天生笨拙，以前没有伺候好皇上，以后一定将功补过。”赵构高兴地道：“岳飞讨贼有功，宗泽也功不可没。来，备纸墨。”
“皇上可是要赏赐二人？”
“当然。”
“不过，依奴才之见，此番只可赏岳飞，不可赏宗泽。”
“这是为何？”
康履缓缓道：“其一，讨伐曹成，岳飞为主帅，依功而论，当赏岳飞。”赵构点点头，表示他说得有道理。只听康履接着道：“其二，宗泽原本就声望显赫，民心所向，若是再赏，臣恐怕……功高盖主啊！故而不如把封赏都给这个小小武功郎岳飞，既可显得皇上重用贤才，又能削弱宗泽威望，一举两得。”赵构听完这话，思忖半晌，默默点头称是。
于是，宋高宗派了一个太监驾临宗老元帅府，只见那太监展开圣旨。宗泽、宗欣、岳飞、杜充等忙跪下接旨。那太监清清嗓子，用尖厉的嗓音宣唱圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰，修武郎岳飞，讨贼护国，身先士卒，为万军表率，曹州一战，更是功在千古，升迁岳飞为武经郎，钦此！”岳飞恭敬地接过圣旨，和大家一起高呼：“谢主隆恩！”
汹涌的松花江上已冰冻三尺，北风呼啸，寒雾弥漫。地窖内，秦桧、王氏等人衣衫单薄，饥寒交迫。王氏因长期被囚禁在地窖内，再加上饮食不良，终于病倒了，咳嗽不止。秦桧关切地问道：“你没事吧？”
王氏道：“我们都要死在这儿吗？”说着又是一阵咳嗽。秦桧自己也在寒气中哆嗦不止，这时一个宫人叫道：“不好了！不好了！有位娘娘自缢了！”
袁和叹了口气，道：“唉，又一个！”众人起初一惊，稍微乱了一会儿，但很快又转为平静，似乎看惯了这朝还生，暮即死，已经麻木了。袁和再次叹道：“这一路过来，病的病，死的死，就算是勉强活着，也是生不如死。”
秦桧道：“生不如死，好歹还是生！”
袁和道：“我们和二帝被困在此地，挨饿受冻，每天还不断有人不堪屈辱寻求短见，这般情况下，你觉得我们还出得去吗？”秦桧沉默着不说话，他心里也没个底。袁和接着又道：“我上无父母，下无子嗣，无依无靠，死在这儿也就罢了，唉，这都是命啊！”
“公公，你这么认命？”
“不认命还能怎样？孟子早就说了，莫之为而为者，天也；莫之致而至者，命也。世间万物，早有定数。”
秦桧惨然一笑，道：“我可从来不信这些，力足者取乎人，力不足者方取乎神。”袁和摇摇头，道：“秦大人，如今都被囚在这五国城了，你有力也无处使啊！”
秦桧浅笑着掩饰道：“我也只是说说罢了。”袁和自顾自道：“唉，仔细想想，看得开如何，看不开又如何？终究还是这般下场。我们不管是做奴才的，还是为臣子的，原以为背靠大树好乘凉，可如今皇上都沦为了阶下囚，我等就只有一个下场——给皇上陪葬！”说着，停顿了一下，更加悲伤起来，“千百年后，世人或许还记着两位皇上，而我们，只不过是过眼云烟，历史尘埃啊！”
秦桧听了他的话，怅然若思。
此时，金兵又来到宋俘中搜寻好看的女子，如果找到了便从地窖里掳走。王氏害怕地抱着秦桧，背对着金兵。那金兵冲过来，扳过王氏的脸看了看，觉得不错，就要拉走。王氏和秦桧拼命挣扎，一个拼命地叫着官人，一个只会啊啊地叫着，手足无措。正在地窖里撕扯时，斡离不在金兵的陪同下走了进来，只听斡离不叫道：“住手！”
那秦桧见斡离不过来，便赶紧扑过去喊道：“将军，救命啊！将军救命啊！”
斡离不斜着眼看他，问道：“你是谁？”
秦桧忙道：“我叫秦桧，我叫秦桧！”斡离不听后，立马看着他，道：“你就是秦桧？”转身对金兵下令道，“放开她！”金兵听命放开了王氏。只见那王氏惊魂未定，一脸木然，而秦桧也因为紧张，浑身竟因出汗湿透了。二人抱在一起，不禁号啕大哭。斡离不看着，心里琢磨着该如何处理。
此时，又有个太监惊呼：“又死了一个！”斡离不转头，只见一个妃子又自缢而死，两个金兵自觉地走上前去，拖走了尸体。金兵拖着尸体经过他的时候，只见一个锦帕从妃子身上飘落下来。斡离不捡起来，只见上面有字，但是认不出来，原来，他只认识金文，不识汉字，每次都需要别人给他翻译一下。只见那锦帕的题字赫然是一首七绝：
中庭地白树栖鸦，
冷露无声湿桂花。
今夜月明人尽望，
不知秋思落谁家。
斡离端详半天，只好拿着锦帕向旁边的秦桧请教：“上边写的是什么？”秦桧犹豫了一下，突然意识到这是一次千载难逢的良机，可以引起斡离不的重视，于是他把原文篡改成自己想要的意思道：“上面写的是，北国漂泊正西风，饿殍满营恶横生。草菅人命无尽时，回望故国空留恨。”
斡离不纳闷，道：“此话怎讲？”
秦桧鼓足勇气道：“金人兴不义之师，伐无罪之国，又强掳宗室族人，将我们关在这暗无天日的五国城里，食不果腹，衣不御寒，简直就是草菅人命，恶贯满盈！这就是你们大金国对待战俘之法？生灵凋敝，尸骨如山，就是你们想要的结果？”斡离不瞪着秦桧，半晌没有说话。所有人都屏息看着，怕这金国二太子一生气，会连累到自己。
就连王氏都瑟瑟发抖，紧张了半天，突然腿一软，坐到了地上，秦桧忙走过去扶起她。只听斡离不道：“那我请教你，我们金人该如何对待战俘，才能不被后人诟病？”秦桧环视着五国城的萧条景象，张开自己冻得发紫的嘴唇，竭力不让自己的声音发抖，傲然道：“既然是请教，敢问，这是你们金人向人请教说话的地方吗？”
斡离不大笑，转头对身边的金兵道：“哈哈哈……这个秦桧有点儿意思啊！哈哈……”于是他请秦桧跟自己走一趟，既然这里不是请教的地方，那么换个像样的地儿再请教。
那斡离不将他请到自己的营帐里，吩咐了一声，只见宫女鱼贯而入，送来丰盛的酒肉。秦桧已经有好几个月不见荤腥了，虽然咽了口唾沫，但还是仔细地看了看斡离不，故意不动筷子。斡离不坐在他对面，道：“秦大人，请恕在下照顾不周，略备薄酒小菜，不成敬意，我们边吃边聊，请——”
但秦桧还是没动筷，甚至连酒都没端起来。斡离不纳闷道：“秦大人，你这是？”
秦桧道：“这饭我不能吃。”
斡离不惊诧道：“这是为何？”
秦桧慢慢道：“大宋的皇上尚在忍饥挨饿，我身为子民又岂能独享这饕餮盛宴？”斡离不听到这话，再次对秦桧刮目相看，只见他也放下筷子，道：“好，既然我向秦大人请教，那我也不吃了。秦大人，我倒是想听听看，我们金人怎么就兴不义之师，伐无罪之国了？”
秦桧道：“在宋金的这场交战中，金人下错了一盘棋，走错了一步，然后一错再错，”说完，他停顿了一下，咽了下口水，“楚河汉界，原本泾渭分明，相安无事，赵宋王朝自开国以来，功德基业，比隆汉唐，而金人无缘来犯，这就是兴不义之师，伐无罪之国，越了河，坏了规矩，是为第一错。”站在一旁的金兵听闻此话，脸色大变，拔刀相向。秦桧却镇定自若，毫无惧色，也不予以理会。
斡离不示意金兵把刀收起来，对秦桧道：“你说下去！”于是秦桧开始滔滔不绝道：“你们金人起兵略地，可否想到，泱泱大宋，神州万里，需要多少兵马、多少时日才能全部攻下？更何况，宋国还有忠臣良将以死相抵，金国又岂能朝夕之间得胜而归？自古太平出盛世，可如今两国对垒，战火纷飞，这岂是长治久安之法？是为第二错。”
斡离不点点头，道：“嗯，你继续说。”
“为了安定宋土，金人立了张邦昌为傀儡皇帝，可他非赵氏后人，非皇室正统，篡位以立，何以服天下百姓？您本想安定民心，反而却激起民愤，最后落得他自求一死，是为大错特错。”
“依你之见，两国该如何是好？”
“和则天下太平，世业昌盛；战则两败俱伤，民不聊生！”
“那你说，怎么做才是上策？”
秦桧沉吟一下，道：“以和为贵，坐享其成！”斡离不拍案叫绝道：“好个以和为贵，坐享其成！我也正有此意！”说着，他停顿了一下，不禁叹了一口气，道，“唉，只不过我军主帅粘罕掌权，认为只有靠武力才能征服天下，皇上听不进去我的话啊！”
秦桧笑道：“可否让在下一试？”
