中午除了养病的吕氏以及从未露面的大少奶奶不在，其他人包括顾二叔、顾炎、郝氏、顾廷雅等姊妹，皆在老夫人的千禧堂用饭。单是女眷就坐了两桌，男人们在隔壁屋里摆了一桌，热热闹闹吃过午饭，老夫人露出乏意，黄氏和郝氏都称有事儿先告退了，童若瑶领着娘家人回到青松院。
周氏因老夫人如此热情郑重地接待，心里愈发过意不去，拉着童若瑶的手，一路上都说些要童若瑶好好孝敬顾老夫人的话。童若瑶只点头，蒋蓉华笑道：“母亲就别多心了，今儿瞧着大伙的态度，更因该放心才是。”
童若瑶新媳妇进门不久，可老夫人疼爱有加也是有目共睹的，黄氏虽是长辈却也和她说得来，兄弟间倒不必担心，姊妹相处倒也是好的。就蒋蓉华冷眼旁观，顾家大房和二房倒是和睦，只三房态度有些冷淡。
周氏叹口气，低声道：“就怕瑶儿不懂事，坏了大户人家的规矩。”
“大户人家规矩虽多，可四妹又不是不懂得变通的人，瞧瞧四妹如今的模样，红光满面的，母亲还有什么好担心的。”蒋蓉华故意充满深意地看了童若瑶一眼，暧昧无限地笑着。
到了屋里，丫头们将茶水呈上，童若瑶吩咐小玉过去看看吕氏，周氏瞧着不觉点点头。大家喝着茶，唯独张氏端着茶杯发怔，几次抬头看着童若瑶想说话，偏不知如何开口，忽而想起顾炎从南边回来的事儿，便问了一句。
童若瑶道：“说是南边买卖上出了点儿事儿，我也不大懂的，不过九爷回来，必然是没什么事儿了。”先前是答应过蒋蓉华，自己也有心想帮帮童二叔，只因为顾家生意出了事儿，自己是新过门的新媳妇，不便开口。
正说着，外头传来一阵说话声。
“秀珠姑娘，九爷真不在这里，二爷也没回来呢。”
“哥哥不在迎风院，也不在这里，那会在什么地方？”她似是自言自语，音量却高，屋里众人都听得一清二楚。
蒋蓉华歪着头看，只见院子里站着一位丫头打扮的女子，不觉回头疑惑地看着童若瑶，童若瑶淡淡笑道：“是九爷的妹妹。”
又扭头朝香雪道：“出去问问到底怎么回事儿？”
香雪当然知道童若瑶是叫她问什么，点点头就去，刚走到门口，过去百寿堂的小玉恰好返回来，见到秀珠自是没好脸色，又听得那婆子说秀珠是过来找顾炎的，心里气恼，语气更多了几分嘲讽，“这里是二爷的院子，我们这些人都是服侍二爷和二奶奶的，难不成丢下二爷和二奶奶不管不顾，跟在九爷屁股后头转悠不成？”
秀珠暗暗咬咬牙，脸色煞白经阳光一照，愈发显得弱不禁风。那婆子也慌忙垂下头，小玉虽是对秀珠说，也未必不是说她们这些当差的，忙道：“我还有事儿，先下去了。”
秀珠的用意，童若瑶嘴角弯起一抹笑，扬声问道：“外头是不是小玉回来了？”
小玉答应一声，扭头瞪了秀珠一眼，才跑进屋里，直接说道：“大夫人已经吃了午饭，这会子觉得身上乏，刚刚躺下了。”
屋里众人虽对外头那丫头好奇，倒也没多嘴一问，周氏道：“可是我们叨扰了她，这会子才倦了。”
小玉笑道：“夫人别多心，大夫人每日都是这个时辰午睡的。”
蒋蓉华蹙起眉头，朝童若瑶道：“才吃了午饭就午睡，只怕不好。”
“谢谢嫂子提醒，我也知道不好，不过婆婆已经习惯这样，一时半会儿也改不了。”吕氏本来胃口就不大，又是整天待在屋子里，别说出来走动，就是在屋子里不是坐着、歪着就是躺着。一个人连基本的运动都没有，又怎么会有食欲？没有食欲，就没法子补充营养，光靠那些人参补药，到底不能长久。
童若瑶蹙着眉头，吕氏这样的状况不是一天两天养成的，要改变也不能急，只能慢慢来。
张氏听得童若瑶说顾家生意出了事，心里明白自己的事儿也只能搁浅着，愁眉苦脸地琢磨一会儿，想到自己的女儿童若秋要回来，到时候看在女儿、女婿的面儿上，童二叔也不敢明着对自己如何。心里略安，眉宇间便有了倦意。
童若瑶看着她，“二婶子要不要去里间歇歇？”
张氏讪讪笑了笑，点点头道：“这个季节人总是爱犯困。”
童若瑶笑了笑，让小玉服侍张氏去歇着，童若绾突然笑道：“母亲这些日子照顾老太太确实辛苦，我倒不累，外面太阳又暖和，倒想出去走走。”
“三妹年纪轻，自然没有这样的感觉。”蒋蓉华笑看着她。
童若绾淡淡笑道：“大嫂子和我一般年纪呢，要不要也出去走走？”
“大嫂有孕在身，在家里操劳，现在还是坐着歇歇吧。”
童若绾似是听不懂童若瑶话里的意思，只当在家里似地，站起来笑道：“大嫂子不去那我出去转转。”
周氏瞧着她势必要出去的意思，也不阻拦，童若瑶更不能明着阻拦，周氏只得叮嘱道：“毕竟是在别人家里，三丫头可别走远了。”
童若绾点头笑道：“就在附近转转，大伯母也好和四妹说说体己话。”倒显得她很识趣。
童若瑶让香雪陪着，待童若绾一走，童若瑶就满肚子疑惑地望着蒋蓉华，蒋蓉华同样满肚子疑问地盯着童若瑶。周氏瞧着她们两人模样，问她们偏没有一个人说，不觉有些着急。
蒋蓉
