荣王的儿子赵孟启，成为赵昀的养子，皇帝无子嗣，亲弟弟的儿子，本来是天经地义的事情，可是赵禥在母亲黄定喜怀孕期间喝下了半瓶的红花籽油（堕胎药），使他成为一个有着先天缺陷的人。
赵禥极有可能是在母腹中受到了药物影响，发育迟缓，手脚发软，很晚才能走路，7岁才会说话，智力也低于正常孩子。当大臣们建议赵昀立皇子的时候，理宗就有立孟启的愿望。可是又不甘心，还想他的后宫们能生下儿子。他做好了两手的准备，一是后宫的女人争气。另一个就是把孟启接入宫内接受教育，可是两年时间快到，啥也学不懂，什么也教不会。这样的人怎可成为皇子？将来的他又如何承袭那帝王大统？
看皇帝心似如焚，阎妃便建议收贾似道的儿子为养子。立他的儿子为太子，结果引起了朝廷公愤。两年了，后宫还是没有动静。
（1253)正月，理宗只好立孟启为皇子，改名，禥，封为建安王，确立了皇储身份。十月，又改封赵禥为忠王。而理宗的这一系列举措和决策，激起了左丞相吴潜的强烈反对，吴潜既不想宋廷落入贾家之手，更不愿把国家交由一个先天缺陷的人来管理。
谢皇后本想让吴潜去抗衡贾似道，不想他升至为左相，却反来攻击赵禥的皇储身份。吴潜含泪言：“堂堂大宋、泱泱大国，择七岁弱童，立宋廷皇储，传将出去，外人必然笑我皇室无人。”理宗无可奈何地说道：“本来无人，又有何法？”吴潜连忙跪地道：“谁说无人，郡主的儿子，不是皇上的外甥么？那郡主身上流淌的不是你赵家的血吗？只要流淌一样的血，再收其为养子，这样不是名正言顺了吗？”
理宗一想，那吴潜的话不无道理，外甥——魏关孙，比孟启大三岁，且长相骏雅、才思敏捷，理宗也是万分地喜欢，可是确立了赵禥皇储身份，又如何能改？吴潜献计道：“皇上可用自己为例，仿照过去之策……”理宗一听很不高兴地说： “那好，你来安排，以后不准提及，否则，杀无赦。”
没过多日，魏关孙被赐名孟关，进入皇宫。荷花想尽办法探听到了关孙进宫的消息，她连忙与荣王商量尽快带上赵禥进到宫中。理宗非常喜欢关孙，常常和他写字、作画，并赐他宗子的名字。赵禥对此非常忧虑，他不明白理宗为何要召见关，又为何赐他宗子的名字。感受到了关孙给自己的巨大压力，以为理宗要用关孙来取代自己。荷花听说后急忙对荣王说：“前三十年的一幕又将出现，为了孟启，为了我们王府的将来，我们要想尽一切办法，采取断然措施，确保启儿将来能够承袭宋廷的大统。”荣王、定喜、小枚听了之后都十分的感动。她们三个女人也紧紧地拥抱在了一起。
过后不久，朝廷就有了“魏太子”的传言，大家都说理宗有意立关孙为太子。荷花此举非常狠毒，她散布这种传言，实际上是要将关孙置于死地。贾似道和谢皇后专门就此事上疏理宗求证，理宗表示并无此事。立太子是朝廷中最为庄重的大事，岂可草率？更要命的是朝廷的文、武官员，都咬定是左丞相吴潜和驸马魏峻嘴里传出来的。
贾似道高兴极了，总算是出了口恶气，自己的孩子白白给皇帝当儿子，却落个篡夺皇权的罪名，是如今，他吴潜擅自传播“魏太子”那不是欺君，又是什么？他虽然不喜欢荣王，但更讨厌郡主和驸马，郡主拉大旗当虎皮，常用皇帝压制大臣，她的儿子若是成为了太子，那么，我们这些大臣如何过活？如何度日？
这件事情，吴潜惹怒了宋理宗，革去了左丞相之职，贬黜广东潮州，任循州(今广东龙川)安置。不久，吴潜即忧愤去世。后来赵宋王朝的谢太后又为吴潜恢复荣誉，追赠少师。且是后话。
而关孙呢？因为过于张扬，又回到了父母的身旁。驸马和郡主难以理解，他（她）们找理宗伸冤、评理。跟皇后喊屈、诉苦。然而，理宗却说：“朕，能向谁诉苦，又能向谁喊冤？吴潜呢？他冤吗？去向谁说？”
见两人不做声，理宗又说：“关孙是朕的外甥，然，事事都得顺其自然，别去强求，能办的，朕一定去办。不能办的，拗着干，肯定会出事端。”驸马和郡主表面点头应诺，内心却愤愤不平，夫妻发誓定将那谣言，查它个水落石出。
此后，理宗对赵禥的教育非常严格。理宗让他入宫内小学读书，为他专门建造“资善堂”，作为学习的场所，并亲自为他作了一篇《资善堂记》。 理宗还遍选名家作赵禥的老师，如自己的先生汤汉还有杨栋、叶梦鼎等人，都是名闻一时的大儒。理宗对赵禥每天的日程作了严格的规定，鸡初鸣入宫向理宗问安，再鸣回宫，三鸣就要到会议所参加处理政事，以锻炼其理政能力。从会议所出来以后，去讲堂听各位老师讲说经史，终日手不释卷。傍晚的时候，再到理宗面前问安，理宗借机考问他当天所学的内容，回答得正确，赐座赐茶；回答得不对，理宗则为他反复剖析；讲完以后，如果赵禥还不明白，就会受到理宗的斥责，令其明日再学。由于赵禥先天存在缺陷，因此学业并没有太大长进，经常惹得理宗大怒。然而赵禥毕竟是与理宗血缘关系最近的侄子，即便不成大器，理宗也只能尽力而已。
汤汉原先不肯，说理宗不顾师生情谊，为了讨好蒙古皇帝，听信宦官，将老师关进了监狱。后来，他想了又想，还是答应了理宗的请求，那条件就是要董大人打着嘴巴，像狗一样地爬着向前走去。
