看着姐姐一家的死去,兄弟俩悲痛地大哭了起来,理宗下令厚葬姐姐全家。他在驸马府中,见到了与凤留下的遗言:“贾似道、荣王,荷花,麻孝十日,扶棺上山。”荣王,荷花本属应该,而贾似道却心不甘,情不愿,但他万般无奈,死人为大,又是皇姐。只能遵旨照办,无计可施。
三人同天出殡,理宗皇帝带孝相送,文武百官依次排列,整个仪式庄重、肃穆,当理宗为与凤一家点香、烧纸完毕,各位臣工有序跪拜。荣王、小枚、定喜、贾似道、赵禥等人手扶“孝杖”虔诚地跪在了棺材两边。
送葬人多,足有三里路长,贾似道和荣王的家人手扶着棺木,缓缓走进皇家风水宝地——青龙山。
贾似道遵照皇帝的意旨,全身心地尽着孝道,认真地当一回孝子。他自知理亏,却深感值得,解除了关孙,就是解救了自己,只要关孙存在,赵禥的太子地位就有失去的可能,这朝廷的斗争犹如蟋蟀决斗,短暂的退却,为的是强大的进攻。
理宗知道与凤的遗言暗示了什么,但他没有力量与之抗衡,换句话来说,宋廷的现在离不开贾似道。敢于叫板的全被自己清除干净,况且赵禥先天缺陷又孱弱无能,万一自己离去,贾似道百般刁难,撒手不管,那大宋朝廷又如何是好?
贾似道自幼顽劣,酗酒赌博,品行不端。他的姐姐为宋理宗的爱妃,凭着这层关系青云直上,不久就跻身于朝廷执政大臣之列。他有恃无恐,更加放浪形,经常混迹于酒楼妓馆,还经常泛舟于西湖彻夜宴游。他混迹朝廷,虽学会并拥有一定的从政能力,但奸恶无道,窃弄威权。公元1259年,忽必烈率蒙军包围鄂州久攻不下,因军中瘟疫流行,粮食供应不济,再加上国主蒙哥死难,正准备撤军,贾似道却背着宋理宗,私下对蒙古称臣议和,不但割让长江以北大片土地,每年还得进贡白银20万两、绢20万匹。事后他不准将官将议和一事报告皇帝,凡不满自己做法的人,不是被杀害就是被撤职。他还自刻《奇奇集》,把丧权辱国求和的事吹嘘成“鄂州退敌大捷”。 他爱某公卿一条玉带,因已殉葬,便下令掘墓攫为己有;他一小妾的哥哥到他王府前窥视,被他碰见,竟下令把他捆绑起来扔到火中烧死;他的爱妾李氏有次观湖看到两位青年男子风度翩翩,脱口赞道:“美哉,二少年!”他听了后便把李氏头颅砍下来,装在盒子里让众姬妾观看。
像这样善于心计又心狠手辣的权臣,能去扶孝杖、做孝子。本身就有他的阴谋所在,众官员心有灵犀,从不议论。汤汉紧跟杨栋,怕他杖义疏言。然而,怕什么,偏偏来什么,杨栋按奈不住,气愤地说道:“早知如此,何必当初。”杨栋过后便忘,而贾似道却铭记在心。
荣王与芮素恨贾似道,曾有食其肉、寝其皮之念想。为了赵禥大位,两人却自然而然地走在了一起。
荷花的目的已经接近,不能留下木瓜、太医,两人也知道王府不是他们的久呆之地,故而每人收下三根金条,按照荷花的再三嘱咐走着山路,远走他乡。走到岔路,太医便和木瓜分道杨镳。
木瓜走在路上,想想过去,胆战心惊,尤其湖中之事更令他惊魂未定、惶惶难安,每每想起,还心有余悸。
那天一早,木瓜认真地观察湖中地形,寻找自己下水、逃离的隐蔽地点。当他听见梨花和两位夫人谈话内容时,便赶紧跑去东院向荷花报告,谁知荷花和荣王还在兴致之中,待他(她)俩完事之后,木瓜才去告知一切。荷花被这突如其来的变化搞的是晕头转向。但她很快调整好状态,她派太医在理宗未来之前就把王府的情况告诉给了马天骥,马天骥随即到了丞相府,听到这个消息,贾似道着实紧张了许多,便赶忙交代马天骥要多带随从,以备王府的荷花急用。
木瓜躲在湖边的草丛里,见两人迟迟不下水,他急得要死,怕得要命,好不容易机会到了,赵禥下水不久,就体力不支,沉入湖里,所有的目光都集中在太子身上。木瓜立刻朝着关孙的方向潜去,见关孙双脚踩水,把关孙的双脚抱住,拖入湖心,用力将他的双脚到湖底。湖泥粘乎,关孙怎么使力都挣不开,见关孙不会动弹了,木瓜才迅速向岸地潜去,上了岸,他头也不敢抬,抱上衣裤就朝毛草丛里钻去。等他换好了衣裤,走到院里往外一看,太子还在抢救哩。
想着,想着,突然,路边窜出了两个蒙面大汉,木瓜知道是冲着自己而来,他一边逃跑,一边叫喊,可这荒凉之地,就是扯破了嗓子,也无济于事。蒙面大汉用麻袋将他套住,绑实。然后驮到了深潭的边沿。蒙面大汉将他放出,木瓜大喊饶命,看看脚下的麻袋,知道太医无疑,便磕头求饶,一个蒙面大汉说道:“你的金条呢?”木瓜将藏在胸口的三根金条双手奉上,然后哭着求道:“好汉饶命,我们所做之事,也是万般无奈,看在金条的份上,放我们一条生路吧?”蒙面大汉看了看他说道:“你们二人真是糊涂,谁要杀你,还蒙在了鼓里,以后到了阴间,做了小鬼,别来纠缠,找你们的荷花夫人,是她索要二人的小命。
木瓜惊呆了,他全身冰凉,双脚丝软。
蒙面人得到金条后,便将他重新装进麻袋,然后放进石头,和太医一道,沉入到潭底。
进了王府,成为东院夫人,易了赵德芳族的江山,害死魏竣一家,为亲人报了仇,为何老先生雪了恨,实现了自己当初的诺言,可她觉得还不够,自己牺牲了青春,失去了贞操,放弃了爱好。更改了姓氏,不光是为了报仇,更为重要的是夺回自己祖辈留在王府中的万贯家产。