柳檀云打定了主意不再过问府里的事，于是大年三十晚上，当着柳家众人的面，柳老太爷便以柳檀云年纪小，将管家之权交给小顾氏，这话说完，却忽地又对戚氏道：“早些日子你说要在庙里长住，过了年，就叫人将家庙修一修，你日后住在里头也便宜，年后你去了庙里，瞧见缺了什么，只管跟老二家的说。”
戚氏心里的石头才落下，想着日后要帮着小顾氏一把，不想柳老太爷接着就说这话，于是疑心柳老太爷依旧不待见她，见柳老太爷话里已经说了叫她年后去了庙里，未免叫柳老太爷迁怒到柳仲寒身上，便说道：“多谢老太爷为妾身思量。”
柳老太爷笑而不语。
柳孟炎听了柳老太爷的话，不亚于晴天霹雳一般，后头便味如嚼蜡一般地吃了两口饭菜，然后就搁下筷子，不时透过屏风去看屏风后头的柳檀云，心想柳仲寒那边小小的伎俩，竟然能叫柳檀云将管家之位转手，心里恨柳檀云不争气，恨自己太信她，又疑心是柳老太爷变了卦。
晚间，借口守夜，柳孟炎叫柳檀云领了柳清风过来，将柳清风交给吕氏后，便对柳檀云训斥道：“原先我当这点子你轻易就能处置了，没想到就这么件鸡毛蒜皮的小事，也能够叫你将管家的位置让出去。早知如此，当初还不如就叫你母亲看着。”
柳檀云望了眼颇有些幸灾乐祸的吕氏，对柳孟炎笑道：“父亲不是说要稳重吗？怎如今就心浮气躁了？”
“你……”柳孟炎狐疑地眯了眯眼睛，“可是听你祖父说了些什么话？”
柳檀云笑道：“布好了陷阱，自然要等人跳进去。不然，早几年的心思岂不是白费了？”
柳孟炎见柳檀云笑得胸有成足，便也随着柳檀云嘿嘿地笑，就似父女两个合谋了什么见不得人的事一般。
笑完了，柳孟炎依旧一头雾水，问道：“檀云，你到底做了什么？”
柳檀云笑道：“管家的事，父亲不懂，也没必要懂。只是我年后要学画山水，文房四宝并各色颜料，还请父亲替我凑齐了，若不是顶级之物，我可不要。”
柳孟炎道：“你管家多年，府里有什么，难不成你不知道？”
柳檀云道：“咱们家没有爱作画的，府里的虽有，但那些东西哪里能用？”
柳孟炎嘲讽道：“你先学得有模有样，再拿了好东西吧。”说着，又笑道：“你且告诉我你祖父是个什么心思。”
柳檀云笑道：“父亲，若是拿了不好的东西给我，我学不成个样子，必然要多费了功夫，若这么着，就没有功夫带清风了。”
柳孟炎一凛，偷眼觑见吕氏听了柳檀云的话面上带着两分期盼，又想起方才被人领着露了一面的柳绛晨瘟头瘟脑，柳清风却虎头虎脑，心想柳檀云这是威胁他呢，心恨吕氏没能耐，便笑道：“要什么，写个单子给我，我叫人给你买去。”
柳檀云笑道：“多谢父亲慷慨解囊。”
柳孟炎不在意道：“这算不得什么。”
柳檀云抿着嘴一笑，又开口道：“父亲，女儿想做个琴棋书画样样精通的，日后还要父亲再慷慨一些才好。”
柳孟炎蹙眉道：“你本就会这些，做什么要精通？依我说，多看看你弟弟才是正经。”
柳檀云笑道：“总归我闲着没事，不做这些做什么？若是做个好吃好喝然后等死的人，我又不是那样的性子。”
柳孟炎啐道：“大过年的，说这些话做什么？”说完，又因柳檀云那句“闲着没事”心里泛起嘀咕。
虽不知柳檀云心里打的是什么算盘，但见柳檀云笃定的很，柳孟炎想着柳檀云一贯的行事，便也静下心来。心想便是柳老太爷改了主意，柳老太爷要么将他置之死地，否则一样保不住柳仲寒。
大年初一，彼此拜年时，柳仲寒、小顾氏夫妇自是满脸遮不住的喜气，柳绯月见着柳檀云，先有些躲避，后头再见柳檀云，不禁潸然泪下，说道：“都是我连累了姐姐。”心想柳檀云管家多年，这会子没了差事岂不是在满府人面前丢了脸。
柳檀云笑道：“哪里是你连累了我，是我瞧着自己个都这样大了，还身无长物，所以想学个一技之长。”
柳绯月点了点头，然后笑道：“我跟姐一起学，我要学厨艺，听红叶说姐在何家里露了一手，叫何家的伯母婶子们都不敢说话。”
柳檀云一怔，笑道：“我还当你要帮着二婶呢。”
柳绯月瘪了瘪嘴，说道：“我跟姐学的如何管家，害的姐丢了差事，哪里还能去帮着母亲？顶多交接差事的时候多跟母亲说一说罢了。”
柳檀云笑道：“你不必这样，做的事都是为了一家人。”
柳绯月倔强道：“这会子母亲竟利用我，我不许她声张，她偏将这事说出去。”说着话，又担心小顾氏多少年没过问过家里的事，到时候一问三不知，又要闹出笑话来。
柳檀云说道：“随你，只别叫自己为难了。而且，帮着你母亲一把，骆家那边听说了，面子上也有光。”说着话，心里得意地一笑，心想柳绯月如今愧对的人是她，便是日后小顾氏再怎么挑拨，在柳绯月眼中，她才是吃亏的人。
柳绯月听了柳檀云这话，不由地眼睛又是一酸，心想小顾氏虽疼她，却不如柳檀云凡事为她思虑的周全。
过了十五，戚氏纵是心不甘情不愿，放心不下柳仲寒、小顾氏，也离了家，去了庙里。
柳檀云叫人将钥匙、账册都交接到小顾氏手上，跟小顾氏讲其中的规矩时，有意避着柳绯月，做出一副师尊的模样，见小顾氏稍有不通，面上就露出不耐烦。
如此几次后，小顾氏心想自己四十几岁的人了，竟然要听一个黄毛丫头指点，于是就对柳檀云道：“早年这府里的事我也管过，这些原没有什么。不过是收收年例租子，发发月钱针线罢了。”
柳檀云笑道：“既然婶子这般说，我就不多嘴了。”说着，便施施然地回了自己院子里，跟着柳老太爷请来的女先生学画画。
没两日，柳绯月将原本归她管的事交托给小顾氏，便不顾小顾氏的挽留，搬出了小顾氏的院子，在柳檀云隔壁的院子里住下，也求了柳老太爷请了位教授棋艺的女先生来家里，因心里愧疚，便有意到柳檀云院子里学，好跟柳檀云多亲近一些。
到了二月份，听说小顾氏放出要兴利除弊的话，柳檀云便抱着红毛，静静地等着看小顾氏的笑话。
果然，听说小顾氏将一些没要紧的差事免了，裁了一些下人，柳檀云心想小顾氏定是只想着赶紧显摆自己的管家才能，并未打听清楚这些差事是哪些人领着的。
那边厢，小顾氏精神抖擞地一鼓作气将府里许多可有可无的差事免了，一时间，巴结小顾氏的人都说小顾氏比柳檀云能干的很。
柳仲寒听了，也对小顾氏道：“就该这么着，如今辛苦一些，且叫父亲知道你的能耐，知道咱们房里也不是吃素的。”
小顾氏得意道：“我本就是顾家出来的，难不成还比不上一个黄毛丫头？”
柳仲寒口中说着是，得意之余，又觉美中不足，对小顾氏说道：“依你之见，咱们到底该选了绍荣的儿子，还是季春的儿子？”
小顾氏心中一刺，心想他们房里什么都好，唯独缺了子嗣，便道：“老爷，此事不急。”
柳仲寒道：“如何不急？我看父亲不肯将折子递上去，便是因咱们膝下空虚。”
“那该是绍荣的儿子，倘若是季春、叔秋两个，抬头不见低头见，指不定那孩子跟谁更亲近。”
柳仲寒忙道：“父亲不喜二叔，倘若知道将来这爵位要交给二叔的儿子……”说着话，夫妻两人又为难起来。
最后，小顾氏道：“给母亲捎信，问问母亲该早一些还是晚一些处置这事。”说完，又琢磨着如何一鼓作气，将威风立起来。
小顾氏立威头两个月，府上账面上的银子便比往日多了一些，许不多，却也是小顾氏比柳檀云有能耐的地方。
小顾氏不知道的是，那些被小顾氏免去差事的人，此时恨得咬牙切齿，且说其中一人，乃是柳二太爷房里一位姨娘的姨表兄弟，这人原先领着一样既清闲，又多工钱的差事，此时没了差事，便求了他表妹说情。
那位姨娘因得柳二太爷宠爱，便有些忘乎所以，叫人捎信给小顾氏，请小顾氏给她表兄再找个差事。
小顾氏接到这信，也不放在心上，心想隔了一府的人，又是个姨娘，哪里能管得了她手上的事，况且柳二太爷如今还要巴结着柳仲寒呢，于是就没搭理那姨娘。
这姨娘原本是国公府之人，自幼由着姨妈抚养长大，跟她表兄亲如亲兄妹一般，早先柳太夫人在，不敢求了她表兄去柳二太爷府上，后头柳太夫人生病，她表兄在柳檀云手上又得了样好差事，不舍得离了国公府。于是这姨娘并未再求柳二太爷将她表兄要回来。
如今表兄没了差事，小顾氏又不肯给她脸面，于是这姨娘就怀恨在心，虽进不得国公府，却常在自家府里编排一些话挑拨柳二太爷，因知道柳二太爷心里盘算着将府中丫头生的大少爷送到国公府去，便每常跟柳二太爷说：“老太爷，我瞧着您是要竹篮子打水一场空了，放着自家兄弟的儿子不要，那二老爷能要了咱们家的？便是要了咱们家的，您说他们放着正经的夫人生的不要，做什么要个丫头生的”
柳二太爷虽不喜这姨娘说的话，却觉她这话里有些道理，心里也琢磨着柳仲寒是个什么盘算，说道：“夫人只怕舍不得自家儿子，要叫大少爷去了国公府。”
这姨娘素来知道柳二太爷自从柳太夫人过世后，便不喜戚氏，编排不了戚氏，便将小戚氏也搭上，说道：“老太爷，国公府那边可是个大前程。宁做鸡头不做凤尾，都是做不得凤尾的人说的话。我那兄弟就宁肯留在国公府，也不肯来了这边的。想来夫人也念着那边的好呢——那边是她姑妈当家，怎么着，那小少爷去了，也受不得委屈。”
柳二太爷闻言，心里也觉这话有道理的很，心想若是小戚氏也看上了国公府，也不是不能够的事。
隔了两日，这姨娘说的话又从旁人口中说出，柳二太爷自是不知他府上许多人牵扯的亲戚被小顾氏免了差事，因此想着一个两个都这般说，未必不是戚氏、小戚氏那边走漏了风声，于是心里深信戚氏一系是看上小戚氏肚子里的孩子了。
没等到柳二太爷想出什么法子试探出小戚氏的心思，柳绍荣的长子便夭折了。
柳二太爷闻言，心疼的了不得，过了小半月，小戚氏恰又生下一女，于是更是懊丧的很，避着人偷偷在房里借酒浇愁。
柳二太爷躲藏之处，虽不是那姨娘房里，但这姨娘素来会生事，其他人也有些忌惮她，于是便由着她借口安慰柳二太爷进了这房中。
柳二太爷叹道：“好不容易有了个孙子，竟然就这样没了。”
那姨娘虎着脸道：“不是我说，这大少爷没的蹊跷的，老太爷想想，这边大少爷没了，那边姑娘生下来，可不是掐算好的？只怕夫人跟国公府那边商议好了的，就怕到时候老太爷舍不得夫人生的，要拿了丫头生的大少爷搪塞国公府那边。”
