自中国改革开放以来，在全美各地如雨后春笋般兴起了许多中文学校，这些中文学校的宗旨都是为了弘扬中华文化，对在美的华裔中、小学生们进行中华文化的熏陶以及应用中国文字能力的教育。学校的性质大致分为两类。一类是在周末（一般为星期六，因为星期天有教会活动）为青少年开中文课、各项才艺课，有时也组织有益的活动；另一类是课后学校（After School），每天在中、小学放学以后，为华裔学生开设中文及才艺课程，每周五天。在中文学校就读的青少年除华裔外，也有少数金发碧眼、倾慕中华文化的小老美。
全美实行12年义务教育制（从小学一年级到高中毕业），在公立学校就读的学生所交费用甚少，并有政府提供的完善的教育及服务设施，校车（School Bus）即为服务项目之一。全美各地中、小学校车统一为黄色大巴，车的正前方顶上有黑色大字“School Bus”，在学校上课日，校车会定时定点地接送孩子们上学、放学。
中小学生只需按时走到住家附近的校车停车点，即可乘车上学，放学时在学校停车场按不同路线上车即可返回。
对于年幼的孩子，家长可送至停车点，看见孩子上车以后再离开，放学时在停车点等候接孩子回家。交通规则还规定：凡是校车停在任何停车点时，其车身的左前方会自动伸出一只红色的有停车标志的悬臂（The Arm of Stop Sign），这时行驶于校车之后的任何车辆都必须停车，等待孩子们上车或下车完毕，校车再次运行以后，其他车辆才可尾随其后或从侧面超越校车，以保证校车的行驶安全。由父母上下班顺路接送孩子上学，或请专人接送孩子上学等，根据各个家庭的情形不同而异。而大多数家庭选择使用校车上学，这也是政府为纳税人提供的福利。
为了提高校车的利用率，即一队校车为多所学校服务，各地区教育局将所属各学校的上课时间进行了相对集中的排列组合。如有的学校早上7点到下午1点，有的则为上午9点至下午3点等等。一般白天上课较好的时段留给小学生，而早晨及下午留给高中生，因为后者大都15-17岁，有较强的独立工作能力。学生上课时间集中，使孩子们很长一段时间要在家中度过（约3-4小时），而法律又规定：凡13岁以下儿童不能单独在家，必须有人陪伴。因此，课后学校（After School）应运而生，它的主要任务是管理放学以后家中无人照顾的13岁以下的孩子。和使用校车的情形相似，有的家庭专门请人陪伴课后回家的孩子，称为“孩子的陪伴”（Baby-sit）。
课后学校的规模有几种，一种较大的课后学校，即在美国中小学内专门开辟场所，聘请教师辅导孩子们的课业，组织课外活动；另一种为私人办的课后学校，用一辆能载7人的大汽车（Van）去学校将不同班级的孩子接回自己家中，在客厅里陪伴孩子做作业，读书，玩游戏，直到家长下班来接走孩子为止。这种私人课后学校是集校长、教师、司机、后勤于一身的全能者，并由此取得收入，支持自己家庭的经济，也是谋生的手段之一。私塾式的课后学校是一个特例，华裔工程师李先生在国内清华大学建筑系毕业，移民来美后，在州政府做城市建筑设计工作直到退休。由于退休后在家不好玩，每天下午开车去接朋友的孙儿（8岁）“易孙而教”，因其朋友技术精湛，在中国国内退休后，尚在接受返聘，暂时不能来美。李工程师每天教孩子中文、数学、下围棋，讲中国的经典故事，如岳飞的精忠报国、王冕的绘画、孔融让梨等，并不时开车带孩子去市区看各种建筑与施工，进行“建筑工程”专业性的学习……每日吃完李太太烧的美味的中国饭菜以后，才开车送孩子回到其父母家中。这样大大地减轻了朋友的IT精英儿子和媳妇的工作量。两位年轻人为了感谢李老夫妇的帮助，也发给两位“绿票子”（美元），以表达其工作是有价值的，二老十分高兴。
在众多的课后学校中，坐落于圣何塞（San Jose）斯蒂文科克大街（Steven Creek Blvd）的向日葵中文学校（SunFlowerLearningCenter）是独树一帜的。其特色是为孩子们复习英文，系统地教中文，培养孩子们的才艺，将传统的中国文化传承发扬。
向日葵中文学校有学生70余人，全职教职员６人，特聘才艺教师数人，其全职教师来自中国的广东、北京、沈阳及台湾的著名师范大学，一口标准的“京片子”令人叹服。才艺教师大都在国内大赛中获过奖项，可谓师高弟子强。学校采用美国著名的斯坦福大学（Stanford University）的汉语言文学专家所编写的中文教材对孩子们进行系统的中文教育。Stanford的专家们认为，对于刚入读美国小学的孩子，正在为英文的26个字母的拼音而忙碌的时候，不宜再用汉语拼音去干扰其视听，使其混淆不清。孩子们这时应采用“直接法”教中文，先识字，唱儿歌，讲故事，写字等等，在积累了大量汉语言文学的知识以后，且英文的简单句子也会写读时，再教孩子们掌握汉语拼音，使其以“工具”的形式应用于电脑的汉字写作中。实践证明，这种教学思想和方法是颇适合于在美读小学的孩子们，也取得了较好的成效。
为了配合美国的小学教育，在下午3:00左右，向日葵中文学校有汽车到社区各小学接学生来校，按英文学校的年级分班学习。第一节课是辅导学生将英文小学的家庭作业（homework）完成。第二节课按计划系统地教中文，内容为认字、写字、朗诵儿歌、唐诗等。第三节课教才艺，设有钢琴、武术、围棋、陶艺、民族舞蹈等等，学生根据兴趣爱好自由选课，不分年级重新编成才艺班授课，而才艺班要另外收费。直到下午6:00－６:30家长们下班以后，接孩子们回家，为每日之大致教学进程。
学校组织教学也有其灵活性。如有些美国节日，政府机构及教育系统休假一天而企业都照常上班，又如有的美国小学老师开会就会放假一天等。在这种特殊时刻，学校从早上8:00到下午6:30全天接待学生，并为学生提供午餐。有的孩子说：“中文学校烧的红烧肉好吃极了！我爱我的向日葵！”对于长期在美国小学食美式午餐的孩子们，无疑是一种“变化”带来的快乐。在寒暑假中文学校是全天开课。
有一次，一位学生在美国小学上课时突然生病，学校打电话通知家长，该生的父亲出差北京，母亲正在开会不能抽身前去学校，家长就打电话到中文学校请求帮助。校长朱老师接到电话，立即开车去美国学校将孩子接出并送至不会开车的奶奶家中，由奶奶细心照顾，该生全家不胜感激。充满仁爱之心的向日葵中文学校的华裔教职员们，给予孩子们热心的呵护和关爱，对每个学生家庭的排忧解难、切实帮助，深得在异乡拼搏的华裔家庭的信任，敬佩和热爱。
2008年的春节是个美好的日子，向日葵中文学校的全体师生及家长们欢聚一堂。有各班学生集体朗诵丰富多彩的儿歌，也有单项的才艺表演。在表演过程中，由于一位小朋友上场时太慌张，将戴在头上的小白兔纸帽子的耳朵搞断了，也不介意，只见单耳小白兔大声朗诵，神态自若，可爱极了。在钢琴演奏时，弹钢琴的小朋友竟忘记了自己所弹的曲目，结结巴巴地说：“我为大家献上……”，引得台下一片笑声，经老师提示终于想起来了。表演武术中国刀的小朋友，按平时武功把式运作一丝不苟，忘记了周围的环境，竟有“大刀向鬼子们的头上砍去”的架势，差一点砍到附近席地而坐的小朋友们，大家又是一阵大笑……表演结束后，小朋友们又玩了多项有奖游戏。如：“抢凳子”、“钓鱼”、“定点套小熊”、“瞎子摸象”等，并为优胜者发了奖。家长们有的当游戏裁判，有的布置餐饮，最后举行了聚餐。
学生们回到各自的教室，由教师安排就餐；家长们在学校中厅用餐，互相交流，会会老朋友，结识新朋友。向餐厅订购的自助餐是中西合璧式的，有中国的扬州炒饭、炒面、春卷、美式炸鸡、烤排骨、中式蔬菜、酸辣汤及几样饮料，主副食的安排清爽、可口、营养、健康。这次春节联欢会的活动费用，由上世纪90年代从大陆来美留学在此做工程师的吴先生赞助，展示了70后华裔群体成功的一面。
举世瞩目的第二十九届奥林匹克夏季运动会在北京召开，当奥运圣火传到旧金山时，圣何塞市的许多华裔工程师都请假一天驱车前往迎接，场面感人。而在向日
葵中文学校的小朋友们也在班上传递着由“海燕”双亲们（有些孩子的父亲或母亲往返于中美之间，飞去飞来打理事业，与“海归”相较，当地称为“海燕”）捎来的五个可爱的奥运福娃。孩子们都知道，我们的祖国是中国，WeloveChina！
祝北京奥运圆满成功！祝祖国繁荣富强！
2008年8月18日
