阿果五岁那年是她最孤单的一年。王妃这年给阿果生了弟弟阿更，多个伴应该好玩了吧？不，一点儿也不好玩。这一次，王妃无论如何坚持自己喂奶，没有给阿更请奶妈，王妃和王嫂都围着小阿更转，没有多少工夫答理她这个姐姐，阿果的日子基本上是在九楼昔拉喇嘛的书房里度过的。王秋虽然是阿果的陪读生，阿果并没有觉得自己有伴儿，两个小孩一天说不上几句话。阿果只要进入昔拉喇嘛的书房，待不了多久，屁股好像坐在针毡上，两只大眼睛一会儿望东窗，一会儿瞅西窗，根本听不进昔拉喇嘛教她认字母时发出高一声低一声的那些音调。昔拉喇嘛并不批评她，而是揣摩她的兴趣，课余时间给她讲故事。这一招还真灵，阿果的大眼睛终于从窗子上收了回来，双手托着下巴，静静地看着昔拉喇嘛。阿果记性特好，每次进晚餐的时候，她就把白天听来的故事讲给阿爸阿妈听。阿果虽然才五岁，掌握的词汇不够用，说话也不流利，发“嗯”的时候多，但是非常投入，一个稚嫩的小女孩学大人样讲故事，别有一番情趣。阿果讲东女国的故事时，自己掉眼泪，王妃也跟着悄悄抹眼睛；阿果讲释迦牟尼舍身喂虎时表现出的敬佩之情，连色齐甲布都为之动容。
色齐甲布和王妃本来为没工夫陪阿果心里不安，没想到阿果在昔拉喇嘛那儿找到了乐趣，他俩很是欣慰。可是没过多久，大概秋末冬初吧，阿果却惹出了麻烦。
九楼喇嘛们念大经的那天早上，昔拉喇嘛要到经堂里念经，安排阿果和王秋在书房里自习。王秋看了一会儿书后就睡着了，阿果不让王秋睡，唱阿妈教给她的东女国古歌，然而歌声一点儿也影响不了王秋睡觉。阿果用昔拉喇嘛写字用的老鹰羽毛挠王秋的耳朵和鼻子，王秋只是用手扇一下，仍然睡他的觉，时不时咂巴一下嘴巴，口水从嘴角流出来。
“猪！”阿果朝王秋狠狠瞪一眼，看看书桌，望望窗子，觉得待在这里实在无聊，便打开门，从八楼的悬浮楼梯走下去，来到官寨外，经过颇章达朗路，溜进寨子里闲逛。她看见一家门口拴着一头高大肥壮的牦牛，突然想起这个时候正是宰牛季节，一个可怕的画面从脑海中浮现：几个小伙子用皮绳捆住牦牛四肢，推翻在地，屠夫高举铁斧，斧背向牦牛头顶砸去。这种行为不符合昔拉喇嘛的教导，实在太残忍了，她不想再发生这样的事。看了看四周，不见一个人影，赶紧跑过去，把拴牛的绳子解开，缠在牦牛的脖颈上。牦牛得到解脱，扬起四蹄跑开了。阿果自个儿嘻嘻地笑，浑身来了劲儿，挽起袖口，挨家挨户去解牛绳。当解到第十三头牦牛的牛绳时，被这家请来的屠夫逮住，把她送回官寨中。从此，阿果对这位杀牛的屠夫恨死了。
用晚餐的时候，色齐甲布和王妃轮流责备阿果，阿果表面承认错误，心里却乐滋滋的。
“阿果，你怎么想到去干这样的事？”责备够了，色齐甲布问。
“一个人待在书房里，不好玩。”阿果撒了谎。
“王秋不是你的伴儿吗？怎么能说一个人？”王妃问。
“他呀，猪！”阿果撅着嘴说，心里盘算着怎样收拾那个屠夫。
一天正午，太阳火辣辣的，九楼阳台女儿墙上的铜质转经筒烫得没人敢摸，昔拉喇嘛疲倦得直打哈欠。
“天气太热，咱们都眯会儿吧。”昔拉喇嘛边说边趴在矮桌上，没等一会儿便鼾声大作。阿果蹑手蹑脚出了书房，走到女儿墙边往下闲看。王秋今天没有睡意，不声不响地跟在阿果后面。
“去看打铁，咋样？叮叮当当，火星四溅，好看。”阿果哄王秋。
王秋只顾摇头，不说话。阿果生气了，身子转向一边，不想理王秋。
“睡了一个人，酒馆墙根下。”王秋终于说话了。
“哪里？”阿果装出才发现的样子，其实她早就看见了，那人踡着腿躺着，太阳晒在脸上也全然不顾，很像杀牛的那个屠夫，所以才哄王秋去看打铁。
“不会死了吧？”王秋惊恐地叫道。
“走，去看看！”阿果拉着王秋向前走。
“不，我……”王秋从阿果手上挣脱了。
“那么，我明白地告诉你，他就是把我送回官寨的杀牛屠夫！”阿果跺着脚，舞动双手，情绪有些激动。
王秋张着嘴，却没有声音，诧异地看着阿果。
“我要教训他，你愿不愿意帮忙？”阿果问王秋。王秋不知所措，仍然呆呆地看着阿果。
阿果突然想出了一个主意，又蹑手蹑脚地返回昔拉喇嘛的书房，从药箱里取出一撮艾绒捏在手心，返回王秋站着的地方，把他搡在一边，从悬浮楼梯跑下去。走到酒馆前面一看，果然是那个屠夫，一股股酒气从他嘴里喷出来。
“小姐，有事啊？”酒馆老板看见阿果，从里面走出来，笑脸相迎，像招呼大人似的跟阿果说话。
“嘘！”阿果手指竖在唇边，做了个不要声张的动作，从酒馆门背后捡起一块小木片，跑到就近一户人家院子里，挖了一些新鲜牛屎回来，敷在屠夫的右手掌心。这时，她发现王秋也下来了，躲在酒馆老板背后，莫名其妙地看着自己。阿果回到酒馆，把艾绒搓成柱状，昔拉喇嘛给病人烧艾绒时就是这样搓成细柱状的，阿果让酒馆老板把艾绒点燃，踮起脚悄声来到屠夫面前，俯下身子，屏住呼吸，把手上燃着的艾绒用口水粘在屠夫的前额，然后慢慢站起来，小心翼翼地向后退。酒馆老板怕事，把门窗都关了，表示酒馆里没有人。阿果跑到悬浮楼梯五层楼的高度后，停下来看下面的动静。这时王秋也跑拢了，不敢站着，蹲在地上看。艾绒像一棵枯黄的秋草长在屠夫的前额，燃烧的火星像一朵小红花。当艾绒烧到根部时，屠夫被烧醒，右手一巴掌拍在艾绒上，手掌里的牛屎在屠夫脸上开了花。屠夫一边用袖子胡乱揩牛屎，一边愤愤地站起来四处瞧，见一个人也没有，酒馆都关门歇业了，有气没处发，一蹦三跳地走了，阿果笑得缩在楼梯上走不动路，王秋也咧着嘴笑。
这件事，色齐甲布和王妃还是知道了。阿果怀疑是王秋告诉给他妈，他妈又告诉给她妈的。色齐甲布责备够了后问她，为什么要这样，她的回答还是那句话，一个人待在书房里，不好玩。
第二年开春以后，昔拉喇嘛的书房里添了两张矮脚核桃木课桌，大色齐部落第一官寨迎来两个小男孩, 阿果有伴儿了，不再孤单了。
这两个小男孩都是阿果的弟弟，一个叫达拉，神虎的意思，另一个叫尼玛木，都是堪布伯伯取的名。
达拉是父亲色齐甲布和母亲卓玛措的孩子，比阿果小一岁。色齐甲布和王妃都劝卓玛措和达拉母子俩搬到第一官寨来住，大家一起过日子。可是当色齐甲布去第二官寨接母子俩时，遭到小色齐部落头人和寨首们的阻拦，他们无论如何不放母子俩走。要是在达拉出生前接卓玛措走，他们不会阻拦的，都夫妻了，住在一起谁敢干涉？现在不同了，他们的原土司卓玛措有儿子了，有继承人了，她应该把土司权力从上门女婿那里收回来，交给自己的亲生儿子，这才符合嘉绒藏区的传统。色齐甲布料到这次接人顺利不到哪里去，做了最坏的打算，不仅承诺日后一定归还儿子，还带了土司印作抵押。就是这样，那些人以保管土司印为由，还是不肯放卓玛措走。为接走儿子，色齐甲布在土司印上面又搭了个人质。
尼玛木是尼玛和丞相的儿子，取名字时，尼玛不太同意儿子叫尼玛木，父亲和儿子的名字差不多，以后怎么叫呀？可堪布不同意更改，算出来就是这个名字，换其他名字都不合适。丞相怀孕后，尼玛和丞相很快就成了家。色齐甲布送的贺礼出乎这两口子的意料，让尼玛当嘉德陇瓦的头人，头人官寨都修好了，一并相送。不过，嘉德陇瓦的头人也只有尼玛来当最合适，嘉德陇瓦的百姓都是东女国收留的汉人，两次修商道尼玛都领导过他们，很有一些缘分。尼玛想，孩子的名字叫尼玛木就尼玛木吧，可是他才四岁，学文化早了点儿。但是，丞相一定要把儿子送去跟阿果和达拉一起学文化，只有儿子送到那儿，她才能够以照顾儿子为由经常到第一官寨去见王妃。自从搬到嘉德陇瓦后，她越来越想念王妃，想念她生活了二十多年的色齐盆地。
色齐甲布新委任了一个小管家，大管家太忙，光是接待前来拜访的商人都应付不过来，需要一个帮手。小管家年方二十五岁，名叫绕拉，过去是雍忠拉顶寺跳神舞的和尚，现在已经还俗，协助昔拉喇嘛管理四个小孩的学习是他的主要职责。
绕拉觉得昔拉喇嘛的书房不适合孩子们学习，空间太小，没有娱乐活动场地。绕拉喜欢宽敞的环境，他在寺院跳神舞时就在寺院大经堂前的广场上，你想想看，场地有多大。他看上了七楼的德吉康瓦，一年用不上几次，怪可惜的。色齐甲布支持绕拉，德吉康瓦成了孩子们学习和玩耍的场所。房间的一头是教室，给昔拉喇嘛的座位下面叠了三个氆氇卡垫，挑了一张镶有黄铜边条的矮脚书桌当讲台。昔拉喇嘛座位对面，一字排开摆了没有镶黄铜边条的四张矮脚书桌，座位下面只放了一个缎子卡垫，这是四个孩子的座位，老师和学生的待遇是有严格区别的。教室只占房间的很小部分，其余的空间都是孩子们的娱乐活动场所，之间用八宝吉祥浮雕屏风隔着。在这位年轻的管家看来，孩子们娱乐比学习更重要。
德吉康瓦三面都安装了窗户，最宜观景。从东面窗户望出去，绵延的群山、平坦的农田、稠密的石头寨楼，依次由远而近地铺排着；右边色齐河岸的商道上，各路商队车水马龙地来往。从大色齐部落本部寨子伸向左边山脚并隐入一条山谷的便道，就是通向小色齐部落的山路。绵延的山脉背后有五个大的河谷，分布着五个部落。五个部落背后又是绵延的山脉，山脉背后又有两个部落，其中的太阳部落连着太阳河，太阳河上游是羌区，下游是汉区。从南面窗户望出去，象山斜倚在高高的蓝天上，层层梯地刚被耕过，油黑的泥土翻在面上，微风送来阵阵新鲜泥土的清香。田埂上，青草已经冒出头，形成一条一条的绿带，于是，象山像披上了一件黑底绿格的大氅。象山背后是嵯峨的群山，那儿分布着三个部落。从西面窗户望出去，近处仍是稠密的石头寨楼。寨子尽头，东面平坦的农田继续向西推进，一直抵达地势逐渐缩小的山谷口。这个山谷口是原东女国的西大门，现在是大色齐部落和琼日部落的通道。琼日部落的背后又是重重叠叠的大山，那儿分布着四个部落。
北面因其他房间阻隔而没有窗户，如果有窗户，可以看见和东面和西面一样的寨楼、农田和大山。其实这里没有大山了，而是茫茫的丘状高原。丘状高原不是草地就是沼泽地，那儿有两个部落，沼泽部落就在沼泽地边上。
绕拉能跟孩子们玩到一块儿，就因为他好动贪玩。好动贪玩的性格使他早早离开打坐念经的生活，被编入神舞队跳神舞。念经打坐不是他的强项，不一会儿就睡着了，跳神舞他可是一把好手，很快就在寺院里小有名气。可是没过多久，他又违背寺规跑到太阳河那边的灌县城里学川戏，寺院没办法，只好让他还了俗。进官寨当了小管家后，绕拉好动的性格还是没有改变，课余时间教孩子们跳藏戏就不说了，这是他该干的事，就是昔拉喇嘛上课时，他都要自个儿跑到九楼阳台又唱又跳，有时还吹上一阵唢呐，已经有人在背后说他是疯子管家。
有一天，他又跑到九楼阳台又唱又跳，唱够跳累了，就趴在女儿墙上东张西望。官寨四周都是平坦的田野，眼下正值春耕时节，各家各户扛着犁，吆着牛，向田野热热闹闹地走去，人们还捧着酒壶，拿着哈达，穿上了节日的盛装。今天是开犁节！绕拉跑回七楼，他要带孩子们去看热闹。孩子们也吵着要去，昔拉喇嘛没反对。
绕拉背上唢呐，王秋牵着达拉，阿果牵着尼玛木，走出官寨向人们聚集的地方跑去。聚集的人群男女老少都有，大人们在忙着布置会场，小孩子们相互追逐嬉戏。
又走一阵，绕拉看见除了小孩子们外，大人们都停下手中的活儿，怔怔地看着他们。这种局面只维持了一会儿，那些人便蜂拥过来，边跑边喊：“康珠玛！康珠玛！”把阿果围了个水泄不通。一位头戴蓝色波斯帽、身穿白色氆氇长袍的老汉，左手握一根哈达，右手使劲儿刨开围观人群，钻进包围圈，涨红着脸，嘴唇边儿溜出一串不容易听见的“康珠玛”，弯腰低头至阿果面前，把哈达颤抖地挂在阿果脖子上。老人很激动，飘在胸前的长胡子也在抖。
阿果还没回过神，老汉又挥了挥手，推开围观人群，牵着阿果的手径直朝刚才人们聚集的地方走去。走拢绕拉才发现，人们已经在这里忙乎很久了，地上摆着过年时才用的昔玛，又堆了一大堆油炸馍，手抓肉，青稞咂酒陶坛也摆了一大堆。
老汉举起阿果的手，高声说：“康珠玛来了，今天的仪式吉祥，吉祥！”
绕拉兴奋地跑来跑去，也不知道为什么兴奋，也许是以前没见过这种场面吧。达拉、尼玛木和王秋莫名其妙地看着仪式的每一个动作，阿果也是。
老汉从毡包里取出卷在木轴上的画，展开，是一幅财神唐卡。老汉直直地站立，表情十分肃穆，男人们各自举一面彩旗在手中，排在老汉后面。少男少女各自背了一捆经书，排在彩旗后面。其他女人在经书后面排成很长的蛇阵。绕拉兴奋地跑来跑去，背上的唢呐一闪一闪地发亮。阿果他们跟在蛇阵后面，把尼玛木留在原地，那儿有好多小孩可以跟他一起玩呢。可能是事先商量好的，官寨九楼的五位喇嘛刚好这时赶到，排到老汉前面。其中一位喇嘛手里提着冒烟的香炉，其他四位喇嘛手里拿着唢呐。昔拉喇嘛也在里面，怪不得他同意绕拉带孩子们来玩呢。
祈祷游行队伍很壮观，财神前面香烟萦绕，唢呐嘹亮；财神后面彩旗猎猎，诵经如雷。人们绕了很大一个圈子才回到原地，阿果都有些累了，绕拉还兴奋着，别的唢呐早就闭嘴了，他的唢呐仍然尖声尖气地叫。
白石包 前面，人们你一捆我一捆地堆放柏枝，堆到够不着后，就往上面撒糌粑放酥油洒净水。老汉点燃柏枝，人们围着浓烟滚滚的桑堆，一边挥手抛撒龙达，一边高声祈祷石神赐福。阿果这才知道，这块大白石可不简单，它是神灵！
两个小伙子各自牵来一头高大健壮的牦牛，煨桑的人们一下子从白石包旁撤离，跑来参观今天拉犁的牛。大家不得不为这两头牛的威武神采赞叹，这两头牛不仅神采威武，打扮得也十分漂亮。粗壮的犄角用酥油擦拭得光滑明亮，耳朵上挂着彩色布条，脖颈上套了红色绒布项圈，尾巴上也拴了五颜六色的布条，看上去花枝招展，活泼可爱。
对今天拉犁的牛，那是要认真犒劳的。老汉在助手的帮助下，给每头牛喂了一铜瓢青稞酒，一大团酥油糌粑。牦牛吃了糌粑喝了酒便来了精神，瞪着眼睛催促老汉挂犁。
挂好犁，老汉唱《拉犁歌》。老汉每唱一小段，众人齐声高呼“吉祥！”
一声蛙鸣春门开，
万物复苏闹春耕。
肥壮牦牛牵过来，
檀香架担架起来。
象皮架绳挂起来，
柏木犁杆吊起来。
金子犁栓穿起来，
银子犁头拉起来。
大地披上花豹皮，
木锄敲灭全身虱。
五指挥洒万颗雨，
铁铧翻开书万卷。
布谷鸟儿一声叫，
夏天大门徐徐开。
银锄挥舞亮闪闪，
