直翅目也是昆虫纲较为常见的一类昆虫，它的家庭成员有很多，已知有20000种以上，并在全世界范围内分布。你小时候玩过蟋蟀吗？它就是我们通常所说的蛐蛐，便属于直翅目。本类昆虫有不少是害虫，像无粮不吃的蝗虫，常年隐藏地下的吃农作物根部的蝼蛄等等。它们有怎样的故事，又是怎样被冠上害虫称号的呢？
什么是直翅目昆虫
直翅目家族昆虫多为体形较大的昆虫，其前翅为覆翅，后翅呈扇状折叠。该目昆虫最大的一个特点就是其后脚较发达，极善于蹦跳。这类昆虫包括蝗虫、螽斯、蟋蟀、蝼蛄等，广泛分布于世界各地，世界已知种类有18000余种，中国已知800余种。
粗看直翅目昆虫
直翅目昆虫体形差异大，体长在4～115毫米范围内，小型种类数量较少。其口器为典型的咀嚼式口器，多数种类为下口式，少数穴居种类为前口式；上颚发达，且强大而坚硬；有多节的长触角，多数种类的触角呈丝状，有的触角很长，长度可长于身体；还有少数种类的昆虫触角为剑状或锤状。
直翅目昆虫前翅较狭长，停息时会覆盖在体背；后翅膜质，臀区宽大，停息时多呈折扇状纵褶于前翅下，翅脉多平直，还有些种类的翅退化成鳞片状。
该目昆虫前脚和中脚都适于爬行，后脚发达，适于蹦跳。多数种类的雄虫具有发音器，如螽斯、蟋蟀、蝼蛄等都是以左、右翅相互摩擦发音，而蝗虫则是以后足腿节内侧的音齿与前翅之间相互摩擦发音。它们发音主要为了招引雌虫，雌虫是不发音的。
美妙的生活史
直翅目昆虫的生活史因种类和地区而异，有一年一代的，也有一年两三代的，多以卵越冬，到来年的四五月份开始孵化。成虫和若虫的形态和生活方式都很相似，若虫一般为4～6龄，在发育过程中触角会有增节的现象，触角的增节多少和翅芽的发育程度是鉴别若虫龄期的重要依据。
该目昆虫具有明显的性二型现象，这体现在虫体的大小和有无发音器等特征上。此类昆虫多为植食性，有少数是肉食性、陆栖性，一般生活在地面上。它们多数是在白天活动，尤其是蝗科，日出以后多活动在杂草丛中。而生活在地下的种类，如蝼蛄，它们多在夜间到地面上活动。
名副其实的大害虫
直翅目昆虫多数是植食性的种类，其中有很多是农业上的害虫。如东亚飞蝗，它会严重危害农作物；西伯利亚蝗会严重危害草原上的牧草；黄脊竹蝗和青春竹蝗则严重危害竹林；还有危害甘蔗和水稻的蔗蝗和稻蝗等。
螽斯总科的棉斑草螽严重危害棉和甘薯，日本宽翅螽斯和绿螽斯危害柑橘、茶、桑树、杨树和核桃。蟋蟀总科的花生大蟋危害花生、大豆、绿豆、芝麻、甘蔗、瓜类、蔬菜和棉苗，油葫芦危害作物的叶、茎、枝、种子或果实，有时也危害花生的嫩根或茶树的幼枝。
蝼蛄总科中常见的非洲蝼蛄和华北蝼蛄，两者都严重危害小麦、玉米、棉花、烟草、蔬菜和树苗，它们咬食播下的种子，尤其是刚刚发芽的种子；也有咬食作物的根部，使幼苗枯死或生长不良的。它们夜间在地面活动的时候，还会继续危害作物，主要咬食靠近地面的嫩茎，常会将幼苗咬断。
由于化石材料的积累，目前对于直翅目昆虫的起源和系统，已经有了比较清楚的结论。有说法认为直翅目昆虫起源于石炭纪的原直翅类，到中生代演化成两个主要的分支，一是现存的长角类群（如蟋蟀类、螽斯类），一是现存的短角类群（如蝗类）。
螽斯——自然界中漂亮的音乐家
说起螽斯大家也许会感到陌生，但要是说起它的另一个名字，大家肯定会说：“噢，原来就是它啊！”螽斯的别名到底是什么呢？答案就是蝈蝈。
一身绿色劲装的螽斯
螽斯被俗称为蝈蝈，是鸣虫中体形较大的一种，体长在40毫米左右，全身一般是绿色的。螽斯的翅膀较为薄弱，翅膀的前缘稍微有点向下倾斜，但是它的后腿强劲有力，足附四节，尾须短小，产卵器呈刀状或剑状。
螽斯的外表看着像蝗虫，但是仔细看便会发现，螽斯的外壳没有蝗虫那么坚硬，最重要的是螽斯有着远比自己身体还要长的触须。另外，螽斯最值得骄傲的是它还有一副好嗓子，其鸣叫声具有奇特的金属质感，一般螽斯的叫声可以传到一两百米以外，比蟋蟀的叫声更加响亮、尖锐和刺耳。
其实螽斯并不是都是绿色的，栖息于树上的种类常为绿色，无翅的地栖种类通常颜色较暗。
螽斯的生活习性
螽斯目前在中国有200多种，估计全世界应该有500种以上。其中“纺织娘”最为大家所熟知，螽斯分布在世界各地，但是大部分分布在适合其生存的热带和亚热带地区。螽斯在通常情况下住在丛林、草间，也有少数一部分栖息于穴内、树洞里以及石下等较为潮湿的环境中。
螽斯的存在可以说既有好的一面又有坏的一面。好的一面是螽斯中有很多种都是肉食主义者，可以说是害虫的天敌；同时螽斯善于鸣叫，是昆虫音乐家中的佼佼者，其鸣声各异，有的高亢洪亮，有的低沉婉转，优雅动听，令人回味，给大自然增添了一串串美妙的音符。但是螽斯有时候又是令人头疼的，成年的螽斯有植食性或肉食性，也有杂食种类，植食性种类多对农林牧业造成不同程度的危害；肉食性种类在柞蚕区内可对养蚕业造成一定的危害，造成蚕产量的减少。
螽斯虽是大自然美妙的音乐家，但是它们却时刻面临着危险。螽斯的天敌有很多，像小鸟、老鼠等，即便如蚂蚁、蜘蛛、螳螂这样的小昆虫也都是威胁螽斯生存的天敌。
在我国历史上，螽斯很久之前便被人类所喜爱，成为人类的宠物。三千年前《诗经》中相传为周公旦所作的《七月》以及民歌《草虫》《螽斯》等是世界上最早的记载螽斯的文字。从清康熙、乾隆直到宣统，许多皇帝都喜欢蝈蝈。乾隆游西山，听到满山蝈鸣，即兴赋诗，曰：“雅似长安铜雀噪，一般农候报西风。”
蟋蟀——争强好胜的大将军
说起蟋蟀想必大家都知道，蟋蟀俗称蛐蛐，许多小朋友都玩过，特别是在农村长大的孩子，几乎都玩过蛐蛐。小小蟋蟀格斗起来，真可以算得上是战场上的“大将军”。
性格孤僻的蟋蟀
蟋蟀体长15～40毫米，形体粗壮，整体颜色多为黑褐色或黄褐色；它的头圆而富有光泽；有30节触角，呈丝状，触角较长，往往超过了它自己身体的长度。
蟋蟀雌、雄性格不一，雄虫好斗，而且擅长鸣叫，雌虫则默不做声，是个“哑巴”，被称为“三尾子”。所以根据声音，便能分出雌雄。
蟋蟀是不完全变态昆虫，成虫生性孤僻，喜欢独居，通常是一穴一虫。但是到了成熟发情期，情况可就不同了，这时的雄虫会招揽雌蟋蟀同居一穴。
蟋蟀每年发生一代，雌虫一生可产卵500粒左右，散产于泥土中，以卵越冬。它喜欢居住在阴凉和食物丰富的地方，往往夜间出来觅食。
成虫擅长跳跃，其后腿具有很强的爆发力，跳跃间距为身体长的20倍左右。每年夏秋之交是成虫的壮年期，所以也是捕捉斗玩蟋蟀的大好时期。
悠久的传奇历史
斗蟋蟀是我国民间的一项重要民俗活动，也是最具东方色彩的中国古文化遗产的一部分。在很早的唐朝时期就有文字记载，那时的民间就已经流行斗蟋蟀的游戏了。因此，饲养蟋蟀在我国也有着广泛的基础，上至宫廷，下到民间学堂儿童，善养者乃是成千上万。
其乐无穷的斗蟋蟀游戏
养蟋蟀和其乐无穷的斗蟋蟀活动都是人们充实精神生活的一种手段，观看蟋蟀格斗的激烈场面，也是饶有趣味的。两只小虫，虽然是昆虫，却似乎懂得人意，很会打架。即使在瓶中拼搏，也丝毫不影响它们激烈的战斗。瞧，它们各自进退有据，攻守有致，一会儿进攻向前，一会儿变攻为守，一会儿又猛地进攻，引起观赏者一阵又一阵的欢呼，有趣极了。
聪明的蟋蟀常常会在战斗中未胜就先振翅高鸣，企图吓倒对方，但对方往往不会被吓倒，几秒钟后，两虫再次扑斗起来……如此精彩的激战，难怪能吸引众多的蟋蟀迷和围观者。
蟋蟀的文化之旅
随着人们生活水平的提高，文化生活的多样化发展，简单的“斗蟋”活动已经开始向“艺术”过渡，并由此开始逐渐融入了庞大的中国古代文化体系，在全国许多城市相继成立了蟋蟀协会、蟋蟀俱乐部等从事蟋蟀研究、开发、利用、观赏、娱乐性的组织，蟋蟀市场在许多城市、地区盛况空前。中国“斗蟋”开始登上大雅之堂，走向世界。
蟋蟀最为人们所注目的是它们的鸣叫声，因此素有“田园歌星”的美称。仔细聆听它们“演唱”的乐曲，也是有多种含义的：安静、不受干扰时，弹奏一曲优美动听的“畅想曲”；遭受干扰时发出一种急而短促的声音；两雄相斗奏出的“胜利进行曲”，音色洪亮，鸣叫不息；雄虫向雌虫求爱的情歌声，清新优雅、婉转动听；还有一种就是情侣交配时，发出的欢快的“嘀铃——嘀铃——”声。
蝼蛄——隐蔽的地下害虫
蝼蛄一般被人们叫做蛄、土狗。目前在全世界已知种类有50多种，在我国目前被发现的只有4种：华北蝼蛄（又称东方蝼蛄）、非洲蝼蛄、欧洲蝼蛄和“台湾”蝼蛄。
藏在地下的“丑小鸭”
蝼蛄生活在地下，如果是土壤较为湿润的话可以钻15～20厘米深，蝼蛄能够挖出一个这么深的洞，是因为它们的前足粗而短小，基节短宽，腿节略弯呈片状，适合铲土，便于挖洞掘穴，而且身体是圆柱形，头又尖尖得像个圆锥。蝼蛄的复眼小而突出，有两个单眼。内侧有一裂缝为听器。前翅短，雄虫能鸣，发音镜不完善，仅以对角线脉和斜脉为界，形成长三角形室。
蚕食农作物的“素食者”
蝼蛄是标准的素食主义者，这就导致它们成为地下害虫中的“无冕之王”。由于蝼蛄一般都是生活在地下，吃新播的种子，咬食作物根部，对作物幼苗伤害极大。潜行土中，形成隧道，使作物幼根与土壤分离，因失水而枯死。蝼蛄食性复杂，危害谷物、蔬菜及树苗。非洲蝼蛄在南方也危害水稻。台湾蝼蛄在台湾危害甘蔗。但据记载，蝼蛄中的某些种类也摄食其他土栖动物，如蚯蚓等。
以歌声求爱的蝼蛄
蝼蛄主要在晚间活动，因此时常可听到一片咕咕的鸣声，这种声音可全是“男声合唱”，因为只有雄蝼蛄的翅膀才能摩擦出声音来。其实它们是在唱情歌，以吸引蝼蛄姑娘前来幽会，生儿育女。当然，它们爱情的唯一后果就是使当地蝼蛄的数量增多，加重对农作物的危害。
我国在蝼蛄繁殖季节时往往用声诱法消灭蝼蛄。用灵敏的收音机提前将雄性蝼蛄的声音录下来，然后在田间大音量地播放。可以招来很多雌性蝼蛄，然后对蝼蛄实施消灭，这样便从根源上断绝了蝼蛄的繁衍，保护了农作物。
但是随着这一方法的不断运用，人们发现蝼蛄间的语言往往也有“方言”之分，比如在北京的蝼蛄声录音在河南却效果不是太好，招来的蝼蛄往往比较少，因此现代的蝼蛄声录音往往注明演唱者的“籍贯”，以避免使用时产生误会，影响效益。
