本章向大家介绍的都是昆虫界中的名角：有家喻户晓的大自然最神奇的歌唱家——蝉；有代表昆虫王国参加“奥运会”的水上滑行冠军——水黾；有自然界中最值得钦佩的“土筑英雄”——白蚁；还有号称昆虫伪装界中的“老大”——竹节虫。让我们一起来欣赏与感受大自然的精彩纷呈吧！
蝉——大自然的歌唱家
你仔细聆听过大自然的声音吗？你注意过蝉的嘹亮歌声吗？
夏天里总会有蝉清脆明亮的歌唱声，像是歌唱世界、歌唱生活。你听，“知了知了”，无数蝉声汇集，大合唱一般。有了蝉，夏天便有了活力。
“知了”的世界
蝉又叫知了，幼虫期叫蝉猴、爬拉猴、知了猴、结了龟或蝉龟，是同翅目蝉科的中大型昆虫，体长2～5厘米，有两对膜翅，头部复眼发达而突出，单眼3个。触角为刚毛状，有6至7节，口器为刺吸式，长有尖而发达的喙，翅两对膜质坚强而易破碎，前胸大而且宽阔，中胸更大，上有瘤状突起，前腿节膨大，下方有齿。
蝉生活在树上，幼虫生活在土里，多分布在热带，栖于沙漠、草原和森林。生活在树上的蝉有一个针一样的长嘴，能插入树枝吸取汁液。生活在土中的幼虫，靠吃树的嫩根生存，也能吸取树根液汁，对树木有害，蝉就是通过吸取汁液来延长寿命的。然而蝉蜕下的壳却可以做药材。
蝉的演艺生涯
蝉是大自然美妙的音乐家，自古以来，人们对蝉最感兴趣的莫过于它的鸣声。诗人墨客们为它歌颂，借以咏蝉声来抒发高洁的情怀，还有人用小巧玲珑的笼装养着蝉放在房中听它的声音。
无论什么时候，蝉一直不知疲倦地用轻快而舒畅的调子，不用任何乐器伴奏，就可以为人们高唱一曲又一曲轻快的蝉歌，为大自然增添了浓厚的情意，因而它被人们称为“昆虫音乐家”“大自然的歌手”。
蝉的家族中的高音歌手是一种被称做“双鼓手”的蝉。它的身体两侧有大大的环形发声器官，身体的中部是可以内外开合的圆盘。圆盘开合的速度很快，抖动的蝉鸣就是由此发出的。这种声音缺少变化，不过要比丛林中金丝雀的叫声大得多。
用声音传递感情
蝉可以用它的声音传递不同的感情，每种雄蝉可发出3种不同的鸣声∶集合声，受每日天气变动和其他雄蝉鸣声的调节；交配前的求偶声；被捉住或受惊飞走时的粗粝鸣声。
雄蝉的鸣声特别响亮，并且能轮流利用各种不同的声调激昂高歌。而雌蝉因为乐器构造不完全，不能发声，所以它是“哑巴蝉”。雄蝉每天唱个不停，并不是为了引诱雌蝉来交配的，因为雄蝉的叫声，雌蝉根本听不见。
你知道为什么雄蝉会鸣叫吗？
这是因为蝉肚皮上有两个小圆片，叫“音盖”，音盖内侧有一层透明的薄膜，叫瓣膜，雄蝉嘹亮的歌声其实是瓣膜发出的声音，人们用扩音器来扩大自己的声音，音盖就相当于蝉的扩音器一样，来回收缩以扩大声音，就会发出“知——了，知——了”的叫声，会叫的是雄蝉，雌蝉的肚皮上没有音盖和瓣膜，所以雌蝉不会叫。
更有趣的是，蝉能一边用吸管吸汁，一边用乐器唱歌，饮食和唱歌互不妨碍。蝉的鸣叫能预报天气，如果蝉很早就在树端高声歌唱起来，这是在告诉人们今天是个大热天。
水黾——轻巧的水面滑行冠军
水黾俗名又叫“水母鸡”，喜欢生活在平静的池塘里，它有很强的水上本领。它可以依靠水面的张力，用它那四条细如长针的腿脚，就可以地在水面上行走自如。
小巧可爱的冠军
小水黾整体看起来显得非常小巧可爱，它身体细长，整个身子很轻盈；它的前脚短，但是可以用来捕捉猎物；而中脚和后脚则很细长，上面长着具有油质的细毛，不要觉得这些细毛只是为了好看，其实不是，这些油质光滑的细毛具有很好的防水作用。
水黾是水上的滑行冠军，其体色为黑褐色，体长约有22毫米，轻盈的身体就像一截细麻秆，修长的腿让它可以立在水面并且急速飞行。它站立在水面的技巧，运用了丰富的力学原理，在人类看来它极其微妙的身体结构、运动原理，于它根本不值一提。水黾只管尽情享用其轻盈曼妙的天资。
小小水黾学问多
水黾在我国南方部分地区常年可见，它是一种在湖水、池塘、水田和湿地中常见的小型水生昆虫，种族通常是群栖的。
当水黾若虫经过蜕皮变成成虫时，经常可以看到它们有交尾的情形。成虫在交尾时，总会有不懂事的小水黾在旁边捣乱，尽管它什么都不懂。交尾时雄虫会爬到雌虫上方约30分钟，当水黾的成虫交尾后，雄虫的工作便完成了，雌虫的主要工作便是产卵了。
雌虫通常会把卵产在植物或水下的枯枝败叶上，卵孵化后的若虫就会先沉入水底，过不了多久就会又浮向水面，随着其他个体自由活动，在水面上活动的速度很快。雌虫产卵后不久就会死去。
水黾以落水的小虫体液或死鱼体为食。吃食的时候，嘴呈管状，以吸为主。
水上滑行的秘密
水黾的种类不同，大小也不一样，一只中等大小的水黾重约30毫克，比水还轻。所以，它在水面上行走时，不会沉入水中。
此外，水黾足的附节上，还长有一排排不沾水的毛，与足接触的那部分水面会下凹，但它的足尖是不会冲破表面张力的。
水黾长有三对脚，这三对脚的分工也很明确。前脚是用来捕食的，中脚用来在水面上拨动以助前行和跳跃，后脚则用来在水面滑行，三足并立，这样它就可以在水面上行动自由了。
但如果往水里面加入一点中性洗涤剂，削弱水的表面张力，这时，走在水面上的水黾足上的毛就会被沾湿，脚就会冲破表面张力而穿入水中，这样水黾就会沉入水中。
水黾还有“池塘中的溜冰者”的光荣称号，因为它不仅能在水面上滑行，而且还会像溜冰运动员一样能在水面上优雅自在地跳跃和玩耍。它的高明之处就在于，它既不会划破水面，也不会浸湿自己的腿。水黾对人类无害，反而能捕杀害虫或成为鱼类的食饵。
蟑螂——无处不在的“偷油婆”
昆虫界的活化石
蟑螂是这个星球上最古老的昆虫之一，曾与恐龙生活在同一时代。考古学家根据化石证据显示，原始蟑螂约在4亿年前的志留纪就已出现于地球上。而我们所见到的蟑螂的化石是从煤炭和琥珀中发现的，与现代的并没有多大的差别。
亿万年来蟑螂的外貌并没发生什么大变化，但其生命力和适应能力却越来越顽强，一直繁衍到今天，已经广泛分布在世界各个角落。更值得一提的是，一只没有头的蟑螂可以存活9天，然而9天后死亡的原因则是过度饥饿。这么顽强的生命力，难怪它有“昆虫活化石”之称。
多姿多彩的习性
蟑螂又有“偷油婆”“香娘子”“滑虫”等称呼，其体扁平，黑褐色，通常中等大小。头小，能活动。触角呈长丝状，复眼发达。翅平，前翅为革质，后翅为膜质，前后翅基本等大，覆盖于腹部背面；有的种类没有翅膀，不善于飞翔，却跑得很快。
蟑螂喜欢选择温暖、潮湿、食物丰富和多缝隙的场所栖居，凡是有人生活和居住的建筑物内，一般都成了蟑螂的活动场所。
喜暖爱潮是蟑螂的重要习性。不难发现，蟑螂无处不在，不管在饭店、家中，还是在火车、轮船上，厨房是受害最严重的场所。
蟑螂还有一个重要习性就是喜暗怕光，昼伏夜出。白天它们都隐藏在阴暗避光的场所，比如一些角落或墙壁的缝隙中。一到夜晚，就会特别活跃，或觅食，或寻求配偶。因而，在一天24小时中，约有75%的时间都是处于休息状态。
蟑螂还有群居的习性。常可发现在一个栖息点上，总是少则几只，多则几十、几百只聚集在一起。蟑螂栖居的地方，常可见它们粪便形成的棕褐色粪迹斑点，粪迹越多，蟑螂聚集也越多。
蟑螂之最
世界最重的蟑螂是澳洲犀牛蟑螂，重30克，相当于3只成年蓝冠山雀的重量；世界最小的蟑螂是北美的一种蟑螂，只有3毫米长，仅比红蚂蚁稍长一点。
最会叫的蟑螂是马达加斯加岛的“嘶嘶”蟑螂。这种非洲蟑螂身长七八厘米，厚度约为2.5厘米。当碰到这种蟑螂时，它们会“嘶嘶”作响。更有意思的是，这种蟑螂还有幸搭乘过“太空旅馆”二号试验舱——“起源二号”，2007年6月29日由俄罗斯火箭发射升空并顺利进入预定轨道，前往太空以帮助人类完成科学实验。
你知道蟑螂能无头存活的秘密吗？蟑螂没有头，也依然可以存活一个星期，这是为什么呢？
如果人类被砍掉头，马上就会流血致死，呼吸会立刻停止，更别提吃东西了。但是蟑螂就不同了，它没有像人类一样的庞大的血管网络，也不需要很高的血压，它们拥有一套开放式的、不需要太高血压的循环系统。当你砍掉它们的头，它们脖子的伤口会因为血小板的作用而很快凝固，不至于血流不止。加上它们不需要通过大脑来控制呼吸功能，血液也不用运输氧。而且，蟑螂呼吸通过气门，也就是它们每段身体上的小孔。它们只需要通过气门管道就可以直接呼吸空气，就可以存活了。
虱子——随处可见的寄生虫
能和苍蝇一起被人们厌恶的，大概就数虱子了。虱子和苍蝇一样随处可见，且都臭名昭著，因为它们都危害着人类的健康。虱子是一种寄生在动物身上靠吸血为生的寄生虫。
教你分辨虱子
寄生在人体的虱子主要有体虱、头虱、阴虱三种，其中以体虱最为常见。
体虱俗称衣虱，为灰色或灰白色，头略呈橄榄形，腹长而扁，分9节，每节两侧气孔有一对，雄虱腹部尾端圆钝，雌虱尾端分叉，形似“W”形状。
头虱体色为较深黑色，体形较小，腹部边缘为暗黑色，其他与体虱相似。
阴虱则为灰白色，体宽与体长几乎相等，腹短，分节不明显，前腿细小，中及后腿粗大。
它们都是传播流行性斑疹、伤风、虱传回归热等的主要媒介。
虱子生活大揭秘
虱子是由虮子长成的，虮子为白色，椭圆形，很小，只有一个句号那么大。
虱子一生都是寄生生活，靠吸血为生，其成虫和若虫都是终生在寄主体上吸血。被寄生的主要为陆生哺乳类动物、海栖哺乳类动物，当然人类也是常被寄生的对象。可恶的虱子不仅吸血，使寄主奇痒不安，而且还会传染很多人畜疾病。
虱子大约能活6个星期，每一雌虱每天约产10粒卵，卵则会坚固地黏附在人的毛发或衣服上。小虱子孵出只需要8天左右的时间，小虱子孵出后，便会立刻咬人吸血。大约两三周后通过三次蜕皮就可以长为成虫，继续危害寄主。
被虱子咬后，人若很用力地抓痒被咬部位，有时甚至会抓破，然虱子体液内的病原体便会随抓痒而带入被咬的伤口，这样就会得病。回归热便是经此传播的。
防治回归热的方法
防治回归热最好的办法就是立刻消灭虱子。如果常用热水肥皂洗澡，并时常换洗衣服，特别注意环境卫生，身上就不会长虱子。
如果已经长有虱子，就要采用药物将其杀死。黏有虱子的衣服要用开水煮。如果毛发内长有虱子，为了控制虱子繁衍，有必要时就要把毛发剃去。
虱子总是时刻威胁着人类身体健康，所以我们都要养成良好的卫生习惯，这样才不会被虱子找到可乘之机。
被虱子咬过后会有哪些症状呢？
首先是瘙痒，瘙痒的程度则因人而异。瘙痒是由于阴虱用爪钩刺向皮肤打洞或穿洞，虱嘴叮咬和注入唾液时才发生瘙痒。阴虱每天吸血数次，所有瘙痒为阵发性的。其次是皮疹，在阴虱叮咬处常有肉眼看不见的微孔，局部发红，有小红斑点，其上有血痂；微孔处约经5天，局部产生过敏反应，常隆起出现丘疹；然后就是在被咬处有青灰色斑，不痛不痒，压之不褪色，却可持续数月。
白蚁——下雨前的土筑英雄
在非洲的旷野上有一种奇特的建筑，高可达7米，土方几十吨，形状奇特不一，多雨地带设有防雨系统，而沙漠边缘则有高高的用来散热的“烟囱”。如果把历史上曾有过的这种建筑加起来，其面积远远超过任何一个大都市。这种伟大的建筑名叫“土堡”，更为神奇的是它们的建造者不是人类，而是小小的白蚁。
白蚁的世界
白蚁也叫“虫尉”，因其通常是在下雨前出现，所以又叫大水蚁。世界上约有3000多种，是不完全变态的渐变态类社会性昆虫，每个白蚁巢内的白蚁个体可达百万只以上。
白蚁与蚂蚁虽然统称为蚁，但有很大的区别。白蚁属于较低级的半变态昆虫，蚂蚁则属于较高级的完全变态昆虫。根据化石判断，白蚁最早出现于2亿年前的二叠纪，可能是由古直翅目昆虫发展而来的。
白蚁个体扁而且柔软，较小，通常长而圆，颜色有白色、淡黄色、赤褐色直至黑褐色；眼睛很早就退化，怕光；头前口式或下口式，能自由活动；触角呈念珠状，腹基粗壮，前后翅等长。我国宋代开始就有白蚁之名。
白蚁也分工
白蚁生活习性独特，过群体生活，群体内有着不同的等级分化和复杂的组织分工，群体之间联系紧密，相互依赖、相互制约。
工蚁在蚁群中数量最多，担任巢内很多繁重的工作，如开掘隧道、修建蚁路、采集食物、清洁卫生，还有担任“保姆”照看幼蚁、兵蚁和蚁后的职责。在无兵蚁的种类中，它们还要负责抵御外敌。
兵蚁是群体的防卫者，有雌、雄之分，但不能繁殖。兵蚁的头部较长并且高度骨化，上颚特别发达，是用来防御的武器，不具有取食功能，食物均由工蚁饲喂。兵蚁可分为两种，一种是大颚形兵蚁，上颚可形成各种奇异的形状，就像一把二齿的大叉子；另一种象鼻形兵蚁，头可延伸成象鼻状，与敌人搏斗时，可喷出胶质分泌物，涂抹敌害。
