努力发展壮大力量
中国海军的潜艇均以朝代命名，“宋”级（039型）是中国自行研制的第二代护卫舰，第一艘为320号，于1994年5月在武汉青山船厂下水，第二年5月交付海军使用，1998～1999年完成了发射潜舰导弹C801的试验。
“宋”级成为中国第一个能在水下通过发射远距离的反舰导弹攻击敌舰的护卫舰。全艇有80%是全新的设计（相对于035“明”级而言），采用了流体力学上的“水滴”形艇体结构和非对称的七叶桨。具体作战效能接近于英国曾装备的“支持者”级。
中国护卫舰的突破
“宋”级潜艇已经成为中国海军现役最重要的艇种之一，也是中国护卫舰发展的一大突破，具有五个第一：第一次使用单轴七叶高弯角螺旋桨推进器；
第一次装设了数字显示声纳、光电桅杆以及整合式的自动化指挥系统；第一次配备线导反潜鱼雷；
第一次配备潜射反舰导弹；
第一次配备潜射反潜导弹。
“阿穆尔”级潜艇
据俄罗斯媒体报道，俄罗斯在法国巴黎举行的2004欧洲海军展览会上展出海军部造船厂生产的1650型“阿穆尔”级潜艇。俄参展团的团长伊戈尔·别洛乌索夫称，该新型潜艇可以称作是“海军装备史上隐身性能最好、噪声最小、性价比最高”的潜艇，目前已正式装备俄罗斯海军。
史上最好的潜艇
“拉达”级677型和“阿穆尔”级1650型为同一型号，它是由红宝石中央设计局在“基洛”级636型常规动力潜艇基础上研制出的第四代常规动力潜艇，前者装备俄罗斯海军，后者出售给俄国第三代常规动力潜艇的国外用户。二者在设计上基本相同，主要区别在于动力装置、反舰导弹系统、通信系统和所需人员编制。
与上一代“基洛”级潜艇相比，新型潜艇采用了大量新技术，在设计上也有所创新。其中包括以现代数据库技术为基础的新型自动化指挥和武器控制系统。该艇艇身为水滴形设计，艇壳采用了高强度的ab-2钢材，极为光滑的艇身表面设有消声瓦，另外还对艇内高噪声设备加装了消声器、隔音罩，从而使噪声降到最小。这可确保“阿穆尔”级潜艇发现并攻击前方的敌舰，并及时躲开反潜舰艇的攻击。
最新设备世界领先
在设计方面，新潜艇取消了外露设备，实在无法取消的也换成了升降式，使其被雷达侦察到的概率大为降低。该级潜艇的自动化程度和电子设备也处于世界先进水平，艇上装有“利蒂”综合作战系统和“利拉”声纳系统，自动控制系统可确保对潜艇进行集中而有效的操控，可从潜艇主控室的操作员仪表板上控制机械设备和武器装备。用于获取外部信息的无线电电子装置通过一个特殊的通用舰艇数据交换系统连接在一起，这一系统可以以最快的速度自动加工、分析从各种传感器获得的信息，最终将有关信息全部显示在操作员仪表板上。这不仅能够确保首先发现敌方目标，而且还能够做到在敌方潜艇位置数据被输入系统15秒后即可实施攻击。
“阿穆尔”级潜艇装备有可伸缩桅杆和攻击潜望镜。复合导航装置包括一部小型惯性导航系统，可保证航行安全并确定发射导弹所需要的潜艇运动参数。一部观察桅杆可装备电视摄像头、红外成像仪和激光测距仪，可保证在任何时候进行观测。一部攻击潜望镜（“阿穆尔”级1650型）具有目视和低可见光电视通路。雷达系统的目标探测距离、隐蔽性、精确性都有所提高。这套系统可完成自动标图和解决航行问题等任务。无线电通信装备包括一部可释放无线电天线，可在水下100米无法被探测到的情况下接收指令和信息。
强大武器让人望尘莫及
“阿穆尔”级潜艇以其良好的生活条件令人注目。所有艇员都住在乘员舱内。厨房和起居室装备先进，十分便利。有效的通风和空调系统是专门设计的，可用于在热带海域执行任务。艇上还安装有蒸馏机，可用来补充淡水储备。
红宝石设计局正在积极推销其新一代“阿穆尔”级潜艇。为适应不同客户的需求，在推出“阿穆尔”级1650型的同时，红宝石还研制了“阿穆尔”级系列产品。其中，“阿穆尔”级950型潜艇的建造已接近尾声。与“阿穆尔”级1650型潜艇相比，它的排水量要小得多。“阿穆尔”级950型与“阿穆尔”级1650型拥有下列相同的武器装备：射程为200公里的反舰巡航导弹、自寻的线导多功能鱼雷、水雷。在不久的将来，“阿穆尔”级潜艇家族还将添加新成员，即600～700吨的“阿穆尔”级550型潜艇。
“阿穆尔”级采用了世界新一代潜艇流行的AIP动力装置（不依赖空气推进装置），这种装置通过在艇内安装燃料电池提供动力，与传统的柴电潜艇相比，它无须经常浮出水面，启动柴油发动机充电，从而提高了水下续航时间。
俄罗斯在潜艇燃料电池方面已经进行了长期的试验，积累了丰富的经验。1988年10月，苏联海军就曾进行了装燃料电池的“卡特兰”号潜艇试验。1991年俄罗斯海军又在“比拉鱼”型潜艇上试验成功了低温氢氧燃料电池。新型的“阿穆尔”级AIP潜艇将采用两组碱性燃料电池系统，同时还有一套功率为4100千瓦的柴电动力装置。整套燃料电池动力装置的功率为300千瓦，能保证潜艇在水下以3.5节的速度持续航行20天。AIP系统的应用为“阿穆尔”出色的隐形性奠定了可靠的保证。
最令西方国家感到畏惧的还是艇上强大、众多的武器装备：6个直径533毫米的53型线导鱼雷发射管（可带18枚鱼雷）、中近程ss-n-15潜对潜导弹、可由“俱乐部-s”导弹系统发射的3m54e反舰巡航导弹、“针”式轻型潜空导弹，以及各型先进水雷（最多可携带30枚）。同时，该级艇上装备的快速装填装置更是令西方护卫舰望尘莫及。
“亲潮”级潜艇
日本海上自卫队按照“日本防卫计划大纲”的要求，将常年维持一支由16艘潜艇组成的潜艇部队，基本上按照每年退役一艘、服役一艘的方式进行新旧潜艇的换代行动。而“亲潮”级就是日本目前最新型的潜艇，采用长水滴形，有良好的流线，采用高强度钢耐压艇体，静音性极佳，象征着日本潜艇的隐匿性将跨上一个新的台阶。
潜艇的先锋
“亲潮”级的鱼雷控制室设在艇身中段，发射管向艇首前移，两侧的发射管一前两后方式搭配，并且是从舰体中心朝外斜向发射。艇内共装备20枚鱼雷和飞弹，包括最大射程38～50公里的89式线导鱼雷和潜射式鱼叉反舰飞弹，其中鱼叉飞弹的最大射程可达130公里；而89式线导鱼雷是日本版的Mk48型鱼雷，最大潜深为900公尺，都是日本潜艇的标准武器。
新型强大的AIP系统
“亲潮”级潜艇满载排水量达3000吨，是目前世界上在役和在建的大排水量护卫舰之一，也是世界上最先进的护卫舰之一。它既适合于日本这个多岛之国的水域执行巡逻警戒任务，也适合于远海作战。大幅度提高了潜艇性能，是日本海上自卫队一贯追求的目标。但因为多种原因，日本至今与核动力无缘。不过后来，日本把提高潜艇作战能力的重点放在了使用AlP系统方面，为此不仅国内花大力气研究燃料电池推进技术，而且准备与国外合作研制潜艇AIP推进系统。虽然从目前进度来看，“亲潮”级不可能装备AIP系统，但由于日本今后的新型潜艇研制速度可能放慢，因此不排除“亲潮”级通过改装后加入这种推进系统。
AlP系统
“AIP”是指潜艇在水下不依赖空气也能提供推进动力的能源系统。由于AIP动力装置不需要氧气即可正常运行，装上潜艇后能够显著提高潜艇的水下续航力，大幅降低潜艇在巡航中的暴露率。瑞典、荷兰、法国等西欧国家已经开发出实用的AIP动力系统并运用到新型潜艇上。
部分拥有AIP系统的潜艇：
瑞典“哥特兰”级A19，是世界第一艘AIP潜艇；意大利212A型；
德国212A、206A；
巴基斯坦A90、“阿戈斯塔”90B级；中国“宋”级；
韩国“孙元一”级。
