话说河南许州管下临颍县，有一人姓杏名彝，文雅士也。
少入县庠，娶近村尹贞娘为妻。花烛之夜，杏生正欲解衣而寝，尹贞娘乃止之曰：“妾意郎君幼读儒书，当发奋励志，扬名显亲，非若寻常俗子可比，今日交会，可无言而就寝乎？妾今谬出鄙旬，郎君若能随口应答，妾即与君共枕；若才力不及，郎君宜再赴学读书，今宵恐违所愿。”杏生即命山题。贞娘乃山诗句道：“点灯登阁各攻书。”杏生思了半晌，未能应答，不觉面冇惭色，遂即辞妻执灯径往学宫而去。是时孕中诸友见査生尽夜而来，皆向前问道：“兄今宵洞房花烛，正宜同伴新人，及时欢会行乐，何独抛弃新人至此，敢问其故？”杏生因诸友来问，即以其妻所出诗句告之诸友，咸皆未答而退。内有一人姓郑名正者，平生为人极是好谑，听得杏生此言，随即漏夜私回，径往査生房内与贞娘宿歇。原来贞娘自悔偶然出此戏联，实非有心相难他，不期丈夫怀羞而去，心中懊悔不及，及见郑正入房，贞娘自谓査生冋家歇宿，哪知是假的。乃问道：“郎君适间不能对答而去，今候又回，莫非思得佳句乎？”郑正默然不答。贞娘忖是其夫怀怒，亦不再问。郑正乃与贞娘极尽交欢之美，未及天明而去。及天明，査生冋家，乃与贞娘施礼道：“昨夜承瞻住句，小生孕问荒疏，不能应答，心甚愧赧，有失奉陪。”贞娘道：“君昨夜已冋，缘何言此诳妾？”再二话问其故，杏生以实未回答之。贞娘细思杏生之言，已知其分被他人所污，遂对杏生道：“郎君若实未回，愿郎君前程万里，从今后可奋志攻书，不须顾恋妾也。”言罢即入房中缢。移时，査生知之，即与父母径往，救之不及。査生悲痛，不知其故，昏绝于地。父母急救方醒，只得具棺殡葬贞娘。
不觉时光似箭，又是庆历二年八月中秋节，包公按临至临颍县，直升入公厅坐下。公厅庭前旁边有一桐树，树下阴凉可爱，包公唤左心把虎皮交椅移倚在桐树之下，玩月消遣，偶出诗旬云：移椅倚桐同玩月。寻思欲凑下韵，半晌不能凑得，遂枕椅而卧。似睡非睡之间，朦胜见一女子，年近二八，美貌超群，昂然近前下跪道：“人人诗句不劳寻思，何不道：点灯登阁各攻书。”
包公见对得甚，即问道：“你这女子居住何处？可通姓名？”女子答道：“人人若要知妾来历，除非本县学内秀才可知其详。”言讫，化阵清风而去。
包公醒时，辗转寻思此事奇怪。次日出牌，吩咐左心唤齐临颍县学秀才，来院赴考。包公山《论语》中题目，乃是“敬鬼神而远之”一句，与诸生作文。又将“移椅倚桐同玩月”诗句，山在题尾。内有秀才杏彝，因见诗句偶合其妻贞娘前语，遂即书其下联云：“点灯登阁各攻书”。诸生作文已毕，包公发令出外伺候。包公正看卷时，偶然见査彝诗旬符合梦中之意，即唤査彝问道：“我观你文章亦只是寻常，但对诗句人冇可取，我谅此诗词必请他人为之，非你能作也。我今识破，可实言之，毋得隐讳。”杏彝闻言，一一禀知。包公乂问道：“我想你夜往孕中之时，内中必有平日极善戏谑之人，知你不冋，故诈托你之躯，与你妻宿，污其身体，你妻怀羞以致身死。你可逐一说来，我当替你伸冤。”杏彝禀道：“生员学中只冇姓郑名正者，平生极好戏谑。”包公听罢，即令公差拘唤郑正到台审勘。郑正初然抵死不认，后受极刑，只得招供：“贞娘诗旬，査彝不能答对，怀羞到学与诸友言及此情，我不合起意，假身奸污，以致贞娘之死，甘罪招认是实。”包公取了供词，即将郑正依拟因奸致死一命，即赴法场处决。士论帖服。
