次年，十月初五。
柳杨城郊，湖畔。
如果心中没有期待的事，兴许日子过得会快些。
偏巧，心中知道来年的某个日子，要去某处见某个人，便时时想着，刻刻念着。
结果，这一年过得倒比以往二十年，都要长，都要慢。
思恩身着一身红色裙裳，领口与袖口处衔接白色鹅绒，脸颊与双手更显白皙娇美。
眼前湖面一如去年的今日一般，结了厚厚的冰。
脚边的狐儿已经一岁，身高已达到思恩的大腿。
一人总是怕冰面太滑，不敢行走，她坐在狐背，任狐儿驮着，来到去年那面具叔叔送她受伤小狐的地方。
寒风呼啸，林边空荡无人。
说好了，每年十月初五来此相会，面具叔叔没来么？
难道，他当时只是随口一说，并非真的要年年相会于此？
思恩叹了一口气，哈气白茫茫的如烟如雾，又深深吸了一口气，冰冷空气使得鼻腔、咽喉亦变得冰冷刺痛。
“小公主，你来的早。”
那人嗓音近在咫尺。
思恩心中怦然一动，转回了身，入眼处，面具下那双眼眸依旧如初见时那般温柔。
“嗯，原来是我来的太早，而非你不守时。”
思恩走到那人面前，对他抿唇笑了一笑，伸手指着小狐。
“你瞧，我将它的伤治好了，现在他健壮的很。”
两人坐在湖畔石椅之上，望着湖畔，静看冰如明镜，久久的并不言语。
过了大约有半个时辰，就在思恩的心脏已经紧张跳动到快要停止的时候，那人扭过了脸颊，凝着她。
“回去吧。出来时间久了，你父亲、母亲会担忧。”
“我常常自宫中跑出来玩儿，一玩儿就是四五个时辰。我父皇、母后都已经习惯了。”
思恩瞥向他，他眼中神色甚是严厉，淡淡又说：“回去吧。来年此时，再见。”
思恩一怔，话都未说三两句，便要来年再会？眼见那人已经站起身来，思恩长长叹了一口气，白色雾气在嘴唇前拖了一道长长的轨迹。
那人见状，开怀笑了一笑，缓缓又复坐倒在石椅。
“做什么叹气？”
“叹气，自然是有烦心事了。不然，我可不叹气呢。”
“如果你不介意，可以将烦心事说出来，我听过兴许可以给你出个主意。”
思恩扭过头，望着他，“我哥哥过的不快乐，我也不快乐。”
那人不解，“你哥哥？太子殿下，他如何不快乐？”
“因为冷奴儿。”思恩又叹了一口气。
“冷奴儿。”那人双眼微眯，仿佛在回想往事，许久淡淡道：“我有耳闻，前几月，神族兵与娄将军合起伙来要害你哥哥，只是你哥哥聪明机智，反而将娄将军与神族之人请入瓮中，捉了一个现形。那冷奴儿，便是神族的一个细作。”
思恩点点头，“是啊，冷奴儿接近我哥哥，居心险恶，但我哥哥却对她难以绝情。他练兵数月，正待领兵攻到神族疆土，将神族自这世上永久灭去。”
那人道：“自古英雄出少年，自古英雄难过美人关，你哥哥是少年英雄，是以，也难逃美人恩。”眉头蹙起，“却不知，你为何犯愁？这事，你哥哥自有其安排。”
思恩低下头，座下石椅颇高，她双腿悬空，前后踢荡。
“我亦想随哥哥的兵马前去神族疆土。可是我不知这战事能打多久，兴许一月、两月，兴许一年两年。面具叔叔，你说我去不去呢？”
“想去，就跟你哥哥一同去。”
“可是…”
“可是什么？”
“我若跟去了，战事一年之内无法结束，那明年十月初五，我…我可就不能来赴约了。”
思恩心中莫名紧张，心想面具叔叔若是说让她来按时赴约，那么她便留在皇宫之内，寸步不离，直至明年这日。
“没关系。我提议让你每年来赴约，已是干涉到你的自由。若是，因此不能让你按照自己所喜欢的方式生活，那我的罪过就大了。”
那人说着，便站起身来，快步朝远方走去。
思恩站起身来，牵着狐儿追出数步，“我明年还来赴约的。你…你来么？”
那人身影越走越远，直至隐在纷扬大雪之中。
**
次年。
十月初五，晌午时分。
脚步声踩在雪地，渐行渐近。
那人行到湖畔，见四周无人，便坐在椅上静静等候，等了两个时辰，亦不见思恩前来。
忽闻一声狐鸣自眼前湖边传来。
他站起身来，快步走到冰面之上，那狐儿口中衔着一封书信，已经走到了他的脚步。
他弯下身，自狐狸口中，将信笺取出，撕开信封，取出信纸展开。
『叔叔，我此时依旧在大漠神族地界，与怅儿哥哥一起上阵迎敌。不知狐儿有否将信带到？不知叔叔是否来赴约了？若叔叔来赴约了，收到了信笺，莫要久候，来年见。』
他将信读完，眼眶涩涩然，心中不知是何滋味，抬手摘下脸上面具，只见一张脸颊分外俊朗，却是杨殇。
杨殇低手摸摸狐儿的头顶毛发，说道：“回宫去吧，代我看一看柳儿。今年，我无法看到她的容颜了。”
那狐儿一阵悲鸣，好似在责备杨殇约见思恩，仅是为了一睹心妍的面容。
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次年
十月初五。
杨殇来到湖畔，远远望见那白毛狐儿已早早卧在椅边，却是依旧不见思恩的身影。
他走去椅边，从狐狸口中取出信笺，打开来。
『叔叔，思恩又失约了。此时依旧身在大漠之上。眼前除却黄沙，还有遍地神族兵的尸首。我哥哥亦受了伤。思恩好怕。但无论如何，战事已经结束。近日便可回苍穹国。若叔叔已经读到信笺，天冷，莫要多候，早些离去。来年...来年见。』
杨殇念到‘思恩好怕’四字之时，心中猛然一揪。叹了一口气，将信笺放在怀中，摸摸那狐儿的头，而后径自离去了。
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次年，十月初五。
这日一大早，思恩牵着小狐狸，出了皇宫，飞一般来到城郊湖畔，站在湖边树下，来回踱步。
忽听得一阵轻笑，思恩扭回头去，却见那人已在数步之外。
“叔叔，你来了。”
“来了许久了，见你看湖面景色甚是出神，便没有出声打扰。”
思恩脸上一红，与杨殇一起在湖畔散步。
“过去两年在战场上，好玩么？”杨殇侧过脸颊，看着她。
思恩想了一想，说道：“我哥哥起初带兵打到了神族地界，神族兵根本不是我哥哥手下兵马的对手。其实，第一年便可将其打败。但敌人派出十万女兵，每一人皆易容成了冷奴儿的模样，敌人称，这其中有一人是真正的冷奴儿。”
杨殇道：“敌人是用计扰乱太子的心。那十万人中，决计没有冷奴儿。”
思恩开怀一笑，“叔叔所言极是。”话锋一转，续道：“但战场之上，诸人皆是冷奴儿的模样，且每人都对我哥哥软言相求，都唤我哥哥‘怅儿’，我哥哥一时真不忍心对这些女兵下杀令，唯恐哪一个是真正的冷奴儿，而且，即便没有真正的冷奴儿，我哥哥也不忍心对与冷奴儿一模一样的人物下杀令呢！”
“于是，这战事便拖了两年。”杨殇道。
“是啊，到得第二年，我哥哥终于克服心中顾虑，下令将那些女军尽数除掉。咱们苍穹军登时士气大振，以往见了那些女军都要躲避，这时一剑解决几个，畅快的很。苍穹军一举攻到了神族宫殿之内，将那皇帝冷潇然给逼在金銮殿角落中了。”思恩声音微微兴奋，显然对杨怅极是钦服。
杨殇静静的听她说，见两人散步已有多时，说道：“走的累了？坐下谈。”指着石椅的方向。
两人坐在椅上。
杨殇笑道：“我猜，你哥哥亲自将冷潇然杀死了？”
思恩摇头，“我哥哥是要亲自结果了那神族王。不过嘛，你知道的，我哥哥的目的是为了找到冷奴儿。但是，我哥哥将剑刺进冷潇然胸腔两寸，逼问他冷奴儿的下落，他生命攸关的时刻，总不会扯谎，说是那冷奴儿几年来并未前来投奔于他。”
“想必，太子与冷奴儿发生了什么不快，冷奴儿有意躲闪。”杨殇推测。
“这倒不假。我哥哥当时将计就计，利用冷奴儿，擒住了娄将军和不少神族兵，并且假意废掉太子妃，假意与冷奴儿拜堂，这可惹恼了冷奴儿，她赌气，说一辈子也不会出现在我哥哥面前了。”思恩掩嘴笑了一笑。
杨殇见她笑，于是凝着她的脸颊看了许久，“能看到你的笑脸，我已经知足了。”
思恩呆了一呆，心想他的眼神好奇怪，倒不似在看着她，而是看着旁人。
“叔叔说什么？”
“不，没有...没什么。”杨殇顿了一顿，续道：“你哥哥可有找到冷奴儿么？”
思恩摇了摇头，“天下之大，何处去寻呢。”低手抓抓狐狸的脖子，待那小狐狸舒适的翻了一个身，淡淡续道：“我哥哥找不到冷奴儿的下落，心中烦躁的很，提剑便要将冷潇然处死。那冷潇然吓得大叫‘我死了，冷奴儿也活不成。’”
杨殇不解，“这是为何？好生奇怪。”
思恩嘻嘻一笑，“冷潇然一直以来都爱冷奴儿，可是冷奴儿对他无意。他怕冷奴儿与旁人互生爱意，于是在自己与冷奴儿身上种下连心蛊，就是情蛊，两个蛊虫同生同死。是以，冷潇然如果咽气了，那么冷奴儿无论身在何处，也会立即被体内连心蛊噬咬心脏，疼痛而死。”
杨殇微拢双眉，“即是这样，其实可以使些办法，引那冷奴儿出现。”
“不错。我哥哥亦是如此。命人每天在冷潇然身上刺上几剑，使得他疼痛不已，却不至于丧命。那冷奴儿身上必将也有疼痛反应，她知道冷潇然有难，定会回到神族来一看究竟。”
思恩说着，轻轻咳嗽，杨殇下意识抬手要帮她将披风拉紧，但仅是抬了抬手，便将手放了下去。
思恩心中一阵失落，停了许久，说道：“果不其然，依照此法，过了五个月，冷奴儿便趁着夜色，潜进了皇宫，偷偷溜入了冷潇然的卧房…”说到此处，脸上羞红，便不再说下去了。
杨殇起初不知她作何脸红，但转而心内敞亮，冷潇然卧房之中的人，必定不是冷潇然，而是杨怅，冷奴儿潜进了卧房，便被杨怅逮个正着。杨殇微微尴尬，轻轻咳嗽。
“而后，太子将冷奴儿带回了苍穹么？”
思恩道：“没有，得先行解了冷潇然与冷奴儿身上的连心蛊才成。”
“如何解法？想必不容易。”
思恩笑道：“解蛊还需下蛊人。得冷潇然来解。方法说来也令人匪夷所思，我却不大明白。便是让冷潇然与冷奴儿赤身相对，若是他们两人能够赤身相对半天，而保持冷静，那么便能够解去身上毒蛊。”
思恩满脸不解神色，望向身侧男子，问道：“叔叔能明白其中道理么？”
杨殇心想，想必是让一男一女赤诚相对，若是对彼此没有男女情爱之欲，便可破解连心蛊。但这话，到底不可给这小侄女直说，径自问道：“连心蛊，最终可解了？”
思恩点点头，“解了。我哥哥命人将冷潇然双目刺瞎，而后除下他衣裳，与冷奴儿放在一室。冷奴儿自然也是除去了衣衫的，我哥哥在旁保护她，并且蒙住她双目，说是怕解蛊时出什么岔子。冷奴儿也执拗不过，只好依他。总归，半天之后，冷潇然与冷奴儿都是极为冷静的，如此，毒蛊就解了。”
杨殇微微怔愣，冷潇然已经刺瞎双目，且浑身是伤，当然不会有男女之欲，冷奴儿心系杨怅，对冷潇然自然心无杂念。是以，毒蛊得解。
思恩叹了一口气，“本以为我哥哥将冷奴儿带回了苍穹，便可相敬如宾了。熟料冷奴儿与我大嫂娄曼根本相处不来。因冷奴儿并非清白之身嫁给我哥哥，我皇祖母对她也甚是不满。再加上，冷奴儿原本是杨菱儿的女儿，名唤芊芊，我皇祖母便更是不喜爱她。我皇祖母常对我说‘思恩啊思恩，你说皇祖母是不是惹到了杨菱儿母女？杨菱儿吧长得和哀家一个模样，曾经侍奉过杨德广，杨菱儿的女儿吧，却又来祸害哀家的孙儿。’”
杨殇道：“这些都不是你该过问的事。一切便随你哥哥去处理吧。”
思恩笑道：“说得也是，不过我哥哥仿佛对芊芊嫂子并非清白之身一事，根本不介意。反而提起芊芊遭人欺侮一事，总是眼中掩不住的喜色。”
杨殇不禁失笑，心想怅儿定知道是谁欺侮的芊芊，那人想必正是怅儿本人。
“天色不早，你且早些回了吧。”杨殇起身离去。
思恩叹了一口气，喃喃道：“次日一别，又要一年之久。”
**
次年。十月初五。
湖畔。
杨殇来到湖边时，思恩已经到了，她肩膀轻轻抖动，好似在抽噎。
“公主...你...”
杨殇绕到思恩面前，不知从何问起。
思恩抬起头来，泪眼望着他，“我过去这一年，时时对镜子梳妆时候，常想起你看我的眼神，你眼神总是温柔怜惜，但却不是在看我。我但我不知你在看谁。前几日，母后来我屋中，为我梳头，我在镜中看到了母后与我的脸。”
杨殇身子猛然一晃，心中怦怦乱跳。
思恩微微苦笑，“我与母后长得一模一样。你…你把我当做我母后。你是要看见母后的容貌，但你不愿打扰母后的生活，便年年看我的容貌，思念我母后！”
杨殇心中一酸，思恩所言句句属实，他不知如何辩驳，良久，叹道：“对不起,思恩。”
思恩冷冷一笑，“你并没有对不起我。你只是利用了我。让我以为你年年都与我一样，时时期待这一天的相会。原来不是的。”
“思恩…”杨殇伸手要碰触思恩的手臂。
“别碰我。”思恩将杨殇的手打开，利目凝着他，冷声道：“从今往后，我再也不会来此赴约了。”
她说完，快步朝冰面奔去，冰面太滑，倏地趴倒在地，瞥眼间见到杨殇朝她走来，她连忙爬起身，坐在狐背，快速驰到湖面对岸，而后发足疾奔，不见了影踪。
杨殇孤单一人立在湖面，凝着思恩远去的方向，久久未能收回视线。
**
次年，十月初五。
杨殇一人来的湖畔，自早至晚，独坐在湖畔石椅，等了一日，不见思恩的身影。
次年，又是十月初五。
杨殇赴约，却不见思恩前来。
次年…
次年…
…不知过了几年。
次年，十月初五。
这日下着大雪。杨殇一早便来到湖畔赴约，但远远看到一个红色身影站在湖畔，他心中大喜，快步踱去。
“思恩。”
他轻声呼唤，前方女子转回了身，容颜依旧，却多了不少忧愁。
“我今年二十有九。自十六岁起，便有人络绎登门提亲。我当时还小，并不愿早嫁。当我二十岁，到了婚嫁年龄之时，我却在此遇到了你，于是，对登门提亲之人，断然拒绝。但，我终究是要嫁作人妻的。这两年，我没有来这里与你赴约，登门求亲之人，亦见了不少。其中有待我极好的人。”
“嗯。”杨殇心中微微苦涩。
“我今日来，只是要问问你，我嫁是不嫁？”
“若是，两情相悦，为何不嫁。”杨殇道。
“嗯。我明白了。”思恩转身朝来时的方向离去,突然转回身来，说道：“兴许，你并没有考虑明白，这样，你不需着急告诉我答案，明年此时，你再告诉我，我究竟嫁不嫁给旁人。”
思恩说罢，不给杨殇回答的机会，匆忙离去。
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次年。十月初五。
思恩前来赴约，大雪之中，连等一天一夜，不见杨殇的身影。她倔强脾气上来，又等了两天，依旧不见那带着面具之人出现。这才离去。
又过数年。
次年。十月初五。
一阵悦耳宫乐响起，却是迎亲队伍经过城郊湖畔，缓缓的走了过去。
过得许多时候，一道红影远远的朝着湖畔方向奔来，她行到近处，才看清了容貌，正是身穿嫁衣思恩。
“叔叔，我远嫁北国，这一世不知还有没有机会回得故乡。叔叔若是不愿思恩远嫁，叔叔若是想每年看一看思恩的面颊，哪怕叔叔想看的只是思恩的母亲，只要叔叔出言挽留，思恩立誓不嫁，思恩愿意仅活在每年的十月初五，与叔叔相会这一天。”
思恩的声音在林中传出甚远，但传回耳中的仅有她自己的回声。
突突脚步声在背后响起。
思恩快速转身，却见是白毛狐儿奔了过来。她眼眶一酸，抱着狐狸失声痛哭，哭花了脸上娇美妆容，泪水打湿了狐狸颈中毛发。
“狐儿，本公主便不带你远行了。每年十月初五，你可要代替本公主，来这里和叔叔赴约...不可让他孤单一人…”
便在此时，一名男子，容貌清俊，神采熠熠，像是哪一国的君主，他纵马行到思恩身畔，低手揽住思恩的腰身，将她揽上马背。
“自你二十岁，我便向你提亲，你当时向我提出条件，若是我能够二十年间不娶妻生子，你便同意嫁给我为妻，今年你四十岁，我足足等你二十年，从我二十五等到四十五岁。你再没有借口悔婚了。思思。”
男子的声音微冷，但却分外的温柔。
思恩心中一酸，伏在那人胸膛，说道：“我…不悔婚。我以后，一心一意的待你。”
男子微微一笑，圈转马头，将思恩向迎亲队伍的方向带去。
狐儿独自卧在雪中，一时不知去向何处，望着思恩的方向，口中发出阵阵低鸣，甚是凄悲。
忽听得枯叶声响，却是有人踩在枯叶之上，缓缓自林中走出。
狐儿忘见那人，倏地自地上立起，一溜烟般奔到那人脚边，头在那人的裤管上轻拱。
那人正是杨殇。
他取下脸上面具，丢落在地，脸颊上沧桑年岁，留下了淡淡痕迹。
“你主人已走，从今后，你便跟着我老人家一同度日吧。思思那小家伙若知我是年长她二十六岁的老者...定要嫌我弃我...”顿了一顿，续道：“终归未能听她再唤上一句大皇叔…”
杨殇与狐儿缓缓朝林间走去。
“柳儿啊，你若知你女儿因我之故，而久久不嫁，必定恨惨了我...”
林中湖畔仅剩下风雪之声。
面具随风轻轻摇晃，不多时，亦被覆盖在厚厚的积雪当中。
