这是一条深幽狭长的巷子，虽不甚宽，却也能让二马并行。小巷中铺着青石板，因为昨晚上下了一场秋雨，因而地面上还能看到潮湿的印迹，偶尔还能在这石板路上看到一坨散发着臭气的马粪。不过这坨马粪并不会存在太久，很快就会被人收集起来。
在大宋，人畜的粪便可都是能卖钱的肥料！朝廷的群牧监的官员们还能通过贩卖马粪赚上一小笔外快呢。
因为粪可以卖钱，所以在宋朝的大都市如开封府和大名府之中，是没有难闻的粪便气味在漂浮的。
另外，宋朝人口百万的大都市也不大会出现污水横流的场面，因为宋朝的城市是有排水沟渠和集中给水系统的！
其中比较著名的就是赣州的“福寿沟”和苏东坡设计的广州蒲涧山泉引水入城工程。
在武好古生活的开封府城和眼下这座大名府城，武好古也见到了由水渠、水井和储水的方井组合而成的供水系统。在有些富豪之家中，甚至还修了“水龙管”，将清水从水源处直接引入家中的蓄水缸，看上去就好像后世的自来水似也。
而在大名府城内的这条名为马市街的狭长巷子上，武好古也看见了几个应该连着陶瓦管道的储水的方井。其中一个方井边上，还立着一匹四尺三寸多高的公马正在饮水。
“这马怎么样？”武好古问身边的几人。
“高约四尺三寸，看样子是河北土马，可以骑骑。”马植瞅了一眼，并不怎么感兴趣。
辽国马多，虽然也不讲究育种，而是以接近自然生长的牧养为主。但是胜在数量众多，可以百里挑一，精选战马。因此马植家中就拥有不少好马，也就瞧不上这匹河北土马了。
“这位客官好大口气，俺这匹马都快有四尺四寸了，便是做战马都够格了，只是可以骑骑？”
原来在这匹河北土马的另一侧，还有个正在洗马的少年，听见马植的评论便大声反驳起来了。
武好古走了几步，瞧见了那人，原来是个面目憨厚，身材倒颇高大的少年，他一边说话，一边蹲着擦拭马腿，因此才被马的身体遮住了。
“相马可不能只看高矮，还得看骨骼、毛色、牙齿、形体、肌腱、马蹄，还有马儿是蠢笨还是聪明。”
马植也是个好与人争辩的性子，而且说起马来也是头头是道，显然是个骑马、玩马的大行家。
那少年已经擦完了马，起身便行了一礼，憨厚笑道：“客官原来是行家，失敬，失敬了。
不过客官相马的眼界忒高，能入客官法眼的好马，恐怕只有官家的御马了。”
马植家里面的马，要是牵到宋朝来，质量肯定超过御马的。那些御马就是好看而已，真要骑着上战场是不行的。而马植家里面的马，都是能上战场的！
但是武好古的眼界更高，想要用后世养狗的方法，养出比契丹良马更好的精品马种！
所以这憨厚少年的马，其实也只是刚刚能入武好古的眼而已。
“小郎君说得也对，”武好古哈哈一笑，插话说，“某家这朋友就是信口说来。不知小郎君如何称呼？”
憨厚少年道：“小底姓岳名和，汤阴县人。”
汤阴岳和？没听说过……
武好古只晓得宋朝有个岳飞，现在大约还没生养出来呢。
“你家是养马的？”武好古又问。
“我家养马，也种地。”岳和如实回答。
原来是个富农。
武好古知道，能养得起马的农民是不可能太穷的，多半是个有几十上百亩田的富农，养马应该是个副业——河南人多地狭，主动养马的农户极少。不过大名府周遭因为三易回河事件的影响，人口没有恁般密集，人均土地也多，便有了养马的可能。
而且大名马市上多少也有点需求，也就促成了养马这个产业出现了。
不过养马业在河北也不会有太大规模，看看这个有点清冷和破旧的马市街就知道了。临近的羊市街、驴市街上的生意，可是相当火爆啊！
听西门青说，这个马市街是条极老的街巷，大约是唐朝魏博藩镇的时候出现的。那时魏博军对战马的需求极大，才促使马市的产生。
而如今，宋朝的官军由群牧监提供战马，不需要从市场上购买。民间对马匹的需求不大，远远比不上对羊和驴子的需求恁般火爆。
另外，民间也不需要高大强壮的战马，走马、挽马、驮马的需求反而更大——其实宋朝各地都有马，西北有番马、西马，河北有土马，京东有东马，江淮有淮马，四川有川马，江南还有小小的兔儿马。
所谓大宋不能养马，就是一个传说。
而大宋的马市上对战马没有兴趣才是真相——不是大宋朝廷不需要战马，而是市场不需要。
因此岳和带来的这匹四尺三寸有余的“大马”并不好卖，活脱脱是一匹亏本的滞销马。
“这马还行吧？”武好古这个马盲又扭头征求西门青的意见。
“还行，”西门青看了看马，“不过你要骑它就得先阉了它，要不然一定把你摔下马背。”
阉割过的公马性情温和，容易驾驭。以武好古的马术才堪堪能骑，要是不阉割了，就不知道谁骑谁了。
“不阉它，”武好古忙摇摇头，对西门青说，“给你骑吧。”
“送给我？”西门青脸颊一红，脑袋垂了下去。
“这马多少钱？”武好古的“帐房”张熙载出面询价了。
“这马要八十缗。”
八十缗对武好古是小钱。
可是在汤阴县是能买上五六十亩好田的！而对这位卖马的岳和来说，这八十缗不仅可以还上去年他爹岳立得病欠下的医药钱，还能用来迎娶邻村有名的美人姚大姐，从此过上老婆孩子热炕头的幸福生活。
“太贵了……”张熙载开始侃价。
他其实也懂马，知道这匹马就是索价一百缗也不贵。但是……没人买啊！
这种“大马”的确可以做战马，可前提是买回去必须好好伺候，不仅要好吃好喝，还得有“好住”，还得有地方可以跑马。可是如林万成、林冲、陆谦这样的骑将，自己都没房住，让马住哪儿？更别说有地方跑马了。
所以这封建农耕国家建立骑兵的基础，必须是有地方可以养马的富农、地主或是小贵族，要么干脆就是MSL的奴隶兵也行（奴隶兵的主人负担养马的成本）。想要靠养在大城市雇佣兵为基础建立强大骑兵军团是不可能的，无论有没有马。
“不行，就要八十缗。”岳和摇摇头，坚决不肯降价。
他不怎么会做生意，若不是老爹身体还没痊愈，他也不会出来卖马。旁人做买卖，都会把报价虚高一些，然后等着客人还价。
他倒好，直接给个一口价！
“七十怎么样？”张熙载说，“要不行，我就走了。你在这里卖马，每天都得给马铺老板租金吧？一日也得几十文上百文的。
而且你这马就是骑着玩的，又不能用来驮货拉车，而且还娇贵，得好生伺候，还不如江南的兔儿马实在呢。”
“就要八十缗……”岳和憨厚的面孔显出了纠结的表情，但还是不肯减价。
“就给八十缗吧。”这时武好古开口打断了正在侃价的张熙载，“岳小哥，在下是开封武好古，素来喜爱好马。跟你打听个事儿，在你们汤阴县，养马的人家可多？”
“多谢员外，”岳和喜形于色，回答道，“回员外的话，汤阴县倒有些养马户，听老人们说，相州过去叫邺郡，向来是出将军的地方，便是如今也有好多习武考武举的人家，养马户也就比别处稍多了。”
“原是如此。”武好古点点头。
科举的作用除了选拔官吏之外，就是引导民间兴学了。文举可以引入民间习孔孟之道，而武举则可以让民间研习弓马之术，理论上是可以做到文武兼备的。
可惜在具体实行的过程中出现了偏差，重文而轻武，以至于武举入仕之人大多转做了文官。同时武举又在文官的领导下进行，逐步偏向文科，到现在已经变成了文科举的补充。
“这样吧，”武好古想了想，又道，“我再多给你十缗，请你帮我做件事，留心你们汤阴县中哪家养了好马，无论公母，我都高价收购。若是有了消息，便辛苦你来大名府一趟，报到西门堂。可知道大名府西门堂在哪里吗？”
“知道的。”岳和回答道，“不过员外给的十缗小底却不能收，这是无功受禄。”
武好古笑了笑，“那好吧，等你替我寻到了好马，再给筹佣也可。”
岳和这才点点头，又一拱手：“多谢武员外了。”
