由于花蕊夫人的去世，赵匡胤确实郁闷了些时间，不过他很快就调整过来了，并把主要精力放到了统一大业上。
现在南方只剩下南唐这个集团了，只要把它再拿下就可以全力对付北汉与辽朝，离统一中原不远了。
问题是人家每年向你进贡很多东西，低调得就像孙子你还去打人家，讲不讲道理啊？赵匡胤这人的做事原则就是，不人道，也得找点儿看似人道的理由。
这么虚伪，但是表明了他的道德底线。
想找理由打人家，那么理由就会很容易找，但他没有想到，在寻找打南唐的理由上，他还真费了番周折。因为南唐的皇帝李煜，很能用他的柔软包容你的强硬。
南唐的李煜是元宗李璟的第六子，本名从嘉，字重光，因为五个哥哥的夭折，排名往前提了不少，变成次子。他大哥是文武双全的优秀青年，但嫉妒心重。由于父亲很喜欢有文才的李煜，大哥感到他威胁到太子之位，常想把他干掉。
李煜非常害怕，多次表明自己没有半点的野心，因此专心学习文学与绘画。然而人生就那么多意外，是你的你不想要都不行。这位奔着文学艺术发展的皇子，不只变成了着名的诗人与画家，后来还就当上皇帝了。
原因很简单，他大哥十九岁时就死了。
李煜接班当皇帝时二十五岁，定都金陵。
然而李煜就像父亲李璟那样，是个有文才而没有政才的人，他懒于管理国事，也不想与人为敌。当他接过父亲的位子后，首先做的不是怎么发展国家，而是向赵匡胤进行汇报，经过赵匡胤的批示，这才敢坐到皇帝的御座上。
当初他父亲李璟向后周称臣，仅是去了年号，其他的仍然以王的编制配备，但李煜当得更失败，他当了皇帝后都不敢穿皇袍，而是穿宋朝使者送来的紫袍，只有当使者走后才取出皇袍穿上，还怕别人向宋朝告密，穿得偷偷摸摸的也不舒服。更多的时候，他宁愿穿着便装上班。
紫袍皇帝李煜从来都显示出对赵匡胤的尊重，得到什么好东西总会打发人送到宋朝。他为了拍宋朝的马屁，还亲自给南汉写信劝他们投降，可谓把马屁拍到了极致。
赵匡胤之所以要拿下南唐，主要是不放心，生怕他们奋发图强之后，国家强大了，以后就不容易控制了。再就是南唐的土地肥沃，手工业也相对发达，把这块地方夺过来，对于整个国家的经济发展，都是有带动作用的。
为了能够把南唐给拿下，赵匡胤开始做功课了。
他让军队以进攻南唐进行模拟演习，还提前在汉阳布下重兵控制着长江上游。但是赵匡胤心里明白，南唐虽然臣服于宋朝，但他们并不弱，他们有着强大的经济实力与精良的武器装备，想把他们给打垮还是需要了解人家的情况的。
于是他让使者访问南唐，赐给李煜很多东西，不让他察觉到汉阳布兵的真正意图。为了把这戏演得逼真，他还多次把前来投顺宋朝的南唐人处死，表明他与南唐的亲密无间。经过几次这样的表演，李煜认为宋朝不会来对付他，小日子过得挺自在的。
赵匡胤采用的第二个办法就是派人去离间南唐的主要将领。江南南都留守兼侍中林庆肇是个有胆有识的人，他对李煜的状态很不满意，曾进言道：“宋朝灭掉后蜀又拿下岭表，他们肯定疲劳不堪，这时候让臣带几万兵去趁机收复我们的失地，争回我们的尊严，是完全可以做到的。”
李煜听到这话吓得要死：“不行不行，千万不能招惹宋朝。”
林庆肇叹气说：“如果再这样下去，我们的国家就危险了。”
李煜听到这话非常生气，对着他吼道：“你以后不要再做挑拨离间的事情，朕从来都没有想过跟宋朝作对，朕相信他们也没理由攻打我南唐，绝对没有理由。”
这件事情被赵匡胤知道后，认为林庆肇是他拿下南唐最大的障碍，决定先把他给解决了。
在开宝五年闰二月，江南的使者李从善来到开封，赵匡胤跟他进行交流，赐给他很多国宝级的东西，还给他在京城建了豪宅，想把他给收买了。不久又有南唐使者来到开封，赵匡胤让负责接待的官员把他领到一座豪华的别墅里，指着挂在墙上的巨幅画像问：
“哎，认得这人吗？”
使者看到竟然是林庆肇的画像，大惊失色，问这画像为何挂在这里，负责接待的官员小声对他说：“我跟你说你可别乱说。”
“我知道我知道，我保证不乱说。”
“这是我们给林庆肇准备的房子。据说他在南唐有很多主张都得不到上边的认可，感到挺郁闷的，想投奔我们宋朝。前几天吧，他派人送来画像作为信物。”
使者差点偷着笑了，心想南唐人谁不知道林庆肇是主张反宋的，要是他投降了，南唐就没有不是汉奸的人了。再说你把我当傻子啊，如果他真投降，你会把这个消息告诉我吗？为什么要告诉我，我不傻你们傻啊。他当即点头说：“噢，是这样的，没想到啊。”
回到南唐后，李从善当笑话讲给李煜听，说：“有件事真好笑，宋朝的官员把我领进一座豪宅里，指着墙上林庆肇的画像说是林老投顺宋朝的信物，打死我都不相信。”
李煜瞪着眼睛问：“什么什么，他的画像在宋朝？”
使者忙解释是宋朝的诡计，让李煜不要相信这种事情。
李煜本来是不相信的，可就在这时有人向他打小报告说，林庆肇喝了酒发牢骚说陛下您只会拍马屁，早晚都会把国家给葬送了。李煜就非常生气，你动不动就说我亡国，什么意思？他感到林庆肇当前的情绪说不定真的有叛逃之心。为了防备这种可能性，李煜决定把这个常跟自己顶嘴的家伙除掉。
他打发人去请林庆肇过来，说是有重要的事情相商。
林庆肇还以为皇帝认同了他的观点，准备对宋朝发动袭击呢，心里挺高兴，对自己手下的将领说，看来陛下终于觉悟了。他来到宫里，见已经摆上酒菜，以为是为征宋而饯行的呢。
李煜端起酒杯来笑着说：“你常对朕提起要防备宋朝，朕想来想去，感到你说得有道理啊。朕想好了，防备宋朝事务就交给你去做了，希望你能够忠心报国，不孚众望。来，为了我们的成功与尊严，干杯。”
林庆肇高兴地端起酒来，双手扶着杯子对李煜说：“陛下能够这么想，我们南唐就真的离繁荣富强不远了，臣代表所有的爱国之士敬您。”把酒喝下，坐在那儿开始谈自己的防御与攻击宋朝的策略，说着说着感到鼻子里一热，流出鼻涕来。
他想坏啦坏啦，是不是伤风感冒了？
我怎么可以在陛下面前这么邋遢呢？他掏出手帕来擦了擦，发现竟然是红的，顿时一愣。他抬头看到李煜满脸的冷笑，就明白是怎么回事了。想抽出剑来，把这个不知好歹的臭皇帝给杀掉，但他的视力越来越模糊，浑身越来越无力，想骂句昏君都没有力气了。他歪倒在地，眼角流出血红的泪水，顺着脸颊滑到耳际。
林庆肇死后，南唐再也没有大臣敢跟李煜提抗宋的事情了。
当赵匡胤听说李煜把林庆肇给药死了，他还有些吃惊，这李煜怎么这么猪脑子啊，这么明显的陷害都看不出来吗？这么好的大臣也给下毒，他不灭亡谁灭亡啊？因此他对于攻打南唐更加有信心了。他想，既然你吃这个，那好，我就继续离间你，让你把自己的将帅全部给杀掉，省得再去打仗了。
傻乎乎的李煜产生了草木皆兵的恐慌，他始终认为有人谋划着投奔宋朝，于是又秘密地杀害了几位对朝政不满的大臣，搞得大臣们都人人自危，惶惶不可终日。
赵匡胤感到是可以进攻南唐的时候了，但是他总是找不到理由。因为隔不了多久，李煜就会派人来送些值钱的东西，还向他汇报自己的工作情况，那口气就像是给父辈的人写信。
赵匡胤想，我就不相信你的脾气这么好，我要让你发火。
他扣留了李从善后，想等着李煜提出抗议来，好去打他。
李煜派常州刺史陆昭符到开封献上重礼，求赵匡胤把人放了。赵匡胤对昭符瞪眼道：“什么，放人，不放，回去跟小李说，李从善归我了，我要让他当兖州通判，还要把他的随从全部进行提拔录用，还要把他的母亲凌氏封为吴国太夫人。”
李煜马上写了信，让陆昭符送到宋朝。
赵匡胤看到回信里写道，好啊好啊，那就用吧，我负责把他母亲送过去。赵匡胤哭笑不得，心想：这个李煜是不是男人啊？这种气都能受。他又把使者陆昭符给扣留，给李煜去信说，我看小陆挺机灵的，把他留下给我当马夫了。赵匡胤心想这次李煜肯定会表现出不满，肯定会提出抗议了。
