无缘无故地被当作贵客招待，骆兮心中多少有些疑惑，于是问道：“索村长，这么说你们这里经常有人来找向导了？”
“人为财死鸟为食亡，那些淘金的人不顾罗布泊的凶险，每年都有那么两三拨人会来村里找个向导，也的确有几个村民甘愿当这个向导，只是去得多，回来得少，骆先生，我可不是吓唬你，进罗布泊当向导可是一趟凶多吉少的差事。”索恩查说得很认真。
“我们既然决定了，那就一定要进去的，不过我们找得不是金子，是双鱼镇，这个连地图上都没有标出的地方，你们这里的村民能找到吗？”骆兮很质疑这群人的能力。
索恩查与在座的村民都相互看了一眼，眼神中带有一丝恐惧。旁边凤凰听骆兮说到了双鱼镇，也急忙竖起了耳朵。
索恩查犹豫了片刻说道：“可以问一下，你们为什么要找双鱼镇吗？”
骆兮愣了一下，不知如何回答，于是便看了一眼身旁的凤凰。
凤凰说道：“叫我来的那个人说，到了双鱼镇，我们自然就会知道在找些什么。”
索恩查皱了一下眉头：“这么说，你们只是知道这个地名，但实际上你们对双鱼镇却丝毫不了解？”
骆兮只得点了点头。
索恩查叹了口气，说道：“我以为这世界上，除了佩玉营的人以外，再也没有人知道双鱼镇的事情了，真是没有想到啊！”
骆兮与凤凰均是心中一动，索恩查是话中有话，看来双鱼镇的秘密，他们却是知道的。
骆兮急忙问道：“那么双鱼镇到底是一个什么地方？”
索恩查并不急于回答骆兮的问话，只是看了看其它在座的村民，只见这几位老者表情中均现恐惧之色，虽然如此，还是微微地点了点头，神情中似乎准许索恩查继续说下去。
索恩查不放心地问道：“你们俩确定要去双鱼镇？”
凤凰使劲地点头道：“这是我们进入罗布泊唯一的目的。”
索恩查还是犹豫了一下：“今天在这里说的事情，你们能保证不对外人说吗？也不要写下来，无论发生了什么事情，你们把这些事都烂在心中，可以保证吗？”
骆兮见索恩查神态严峻，看来此事的确是一个极大的秘密，对方既然肯说出来，自己当然要先给个保证，于是他说道：“索村长，我可以发誓，无论你今天说了什么，无论我们遇到什么，我都保证不会说出去，也不会写下来。”
凤凰却说道：“我不能保证，那个叫我们来的人要知道的就是关于双鱼镇的事情，至少我肯定要跟他说的。”
索恩查诡异地一笑：“那个叫你们来的人没有关系，他既然知道双鱼镇肯定就不是一般人，更不会说出去的，何况你们有没有机会跟他说还不一定呢！”
骆兮愣了一下，索恩查接着说道：“有命活着就是你们的造化了！”
“既然决定了，再凶险我们也要去，现在您能告诉我们双鱼镇到底是怎么回事吗？”骆兮镇定地问道。
索恩查长叹一声，说道：“乾隆皇上派兆惠大将军西征的事情你们想必是知道的，关于双鱼镇一事还得从那时说起。”
骆兮隐隐觉得这双鱼镇与现在这个佩玉营之间可能有着某种特殊的联系。
索恩查接着说道：“平定叛乱，稳定清朝统治，这是你们在史书上学到的，但你们知道吗？乾隆帝还有一个不为人知的秘密，当然不是说他的汉人身份，那是后人牵强附会的传闻，乾隆派兵西征的另一个目的其实是在寻找长生不老的秘方。”
此言一出，骆兮与凤凰都是一惊，历代皇帝都喜欢寻找长生不老的灵丹妙药，道家仙方，秦始皇时有徐福率五百童男童女出海的传说，后又有多名皇帝听信修道之人的说辞，误服仙丹而亡，这乾隆帝寻找长生不死之术倒也令人信服，只是与西征有什么关系，难道这新疆某处藏有仙方不成？
索恩查也不顾及两人心中所想，只是继续说道：“说起此事其实源头却在康熙大帝，当年康熙大帝三次征讨噶尔丹，第二次东路将军名叫萨布素，他抓获了一名叛军，这名士兵为求活命，告诉萨布素将军一个天大的秘密，说他自己已活八百有余，萨布素认为此人胡言乱语，并未深信，只是请了军医替这名叛军检查，军医想到了蒸骨之法，结果证实此人所言非虚，当时萨布素大吃一惊，要知道，如果此人所说的是真话，噶尔丹所率叛军若均知长生不老之术，那么清廷灭亡指日而待。但细问下去，此人却只是机缘巧合长寿延年而已，其他人并不知晓，显然也不会影响到两军的局势。当时这位萨布素将军不知怎么想的，并未将此事立即上报给康熙大帝。只是暗中派了数十名亲信，要求那名叛军引领着寻找长生之术，结果一众人等进入到了罗布泊，再无消息。萨布素以为受了敌计，又增派队伍，依旧是有去无回，这令他十分沮丧气恼，丢了这么一个寿达八百余岁的人，他更不敢将此事报与朝廷了。虽然此事失算，但萨布素前有抵抗沙俄之功，此次出兵噶尔丹又是立了大功，回到朝廷，康熙大帝还是赐任他一等轻车都尉之职、并赐御袍及缨纬。萨布素将军可谓风光一时，但天下哪有不透风的墙，长生不老之事到底还是传到了康熙的耳中，萨布素显然也无法证实，但此事到底令皇上对他不再信任，于是贬职回乡，萨布素心中不服，屡次派人西去探访罗布泊，寻找那个长寿之人，派去的人却总是有去无回，最后，萨布素郁郁而终，病死于黑龙江宁古塔的将军府中。”
骆兮听到此处，心中一动，宁古塔即现在的宁安县，自己的家乡，身为宁安人，竟然不知道还有这么一个战功赫赫的萨布素将军，心下很是惭愧。
“萨布素将军虽然死了，但这件事情却一直让康熙大帝耿耿于怀，他身为一国之君，当然也想寻找这灵丹之方，于是也派人前往噶尔丹，但都是无功而返，后来雍正接位，私下里授命年羹尧年大将军在平定青海罗卜藏丹津叛乱之时暗中查访此事，世间传闻，这位年大将军素有奇术，还真就让他把长生不老之事查明了，并绘有一张阴阳双鱼的图纸，内藏机密，但据说此人野心甚大，将此事隐瞒了下来，雍正帝知道后，借故杀了他，并且在他家中搜出这阴阳双鱼的图纸，但雍正帝向来做事谨慎，生性多疑，图纸在他手中却如同废纸一样，没有信得过的人帮他一起参详，后来雍正帝操劳国事，命中注定寿短，结果很快就传位给乾隆皇上，那张图纸自然也就落在了乾隆皇上的手中。”
说到这里，索恩查轻叹了一声，却是满脸崇敬之色，骆兮不禁想到这佩玉营的来由，心下自然明晓。
“可以预见，乾隆也会派人寻找长生不老之术的。”骆兮接口说道。
“谁说不是呢？皇上他……”顿了一下，索恩查接着说道，“乾隆皇上一心想做出爷爷康熙的功业来，所以多少有些好大喜功，与康熙雍正不同，他并不是派出几个或几十个人，而是派出了由三百人组成的一支队伍，全部是正黄旗，由内都统福全将军率领，拿着图纸，跟在征西将军兆惠的队伍中，出了玉门关之后，这支三百人的队伍便不受兆惠将军辖制，独自赶往不毛之地罗布泊。”
说到这里，索恩查眼中闪过一丝恐惧，那些一同进餐的人也同样地有些动容。
索恩查看了一眼骆兮与凤凰，说道：“但他们谁也没有料到，这却是一场诅咒之旅。”
“诅咒之旅？”
“对，诅咒之旅！”索恩查猛地仰脖将杯中烧刀子一口而尽。
“我想你们应该听说了，这佩玉营里住的人正是这拨清兵的后人，”索恩查说到此，直了一下身子。
骆兮心下明白，索恩查此时说得就是自己祖上的故事，而在座的这些老人正是寻访长生不老术的清人后代，所以他们的面像与西北人迥然不同。
索恩查突然看着凤凰问道：“凤姑娘，你知道当初那些清人为什么没有回去，而留在了这里吗？”
“诅咒？”凤凰小心翼翼地说道。
索恩查脸显悲哀之色：“不错，正是诅咒，当他们从罗布泊出来之时，哪一个不心怀侥幸，这一趟真是死里逃生，于是每一个人都渴望回家，便直奔玉门关，当时正是黑夜，月色被乌云所罩，风起处，黄沙漫天，四周隐隐传来兵戈之声，更有鬼哭狼嚎之意，在这种伸手不见五指的情况下，每个人都不敢前行，于是就地而坐，想等到天明再走。结果令人恐怖的事情发生了，天明之后，风沙已停，他们却发现自己仍然在罗布泊内。众人不知道到底发生了什么，于是继续向东而行，结果无论是白天黑夜，只要出了罗布泊，接近玉门关，便会有风沙相阻，停下脚步等风沙停止后便又置身于罗布泊内。这件事诡异得很，内都统福全不信此邪，派数人单骑闯过风沙，结果第二天闯风沙之人一定会在罗布泊内被发现，人和马都已变为干尸，恐怖异常。”
骆兮与凤凰相互望了一眼，心中骇然，看来一定有种神秘力量阻止这些清兵回到中原。但骆兮心中盘算，为什么索恩查跳过罗布泊内的所见所遇不讲，直接讲起逃亡之事呢！
索恩查接着说道：“这诅咒就是不允许任何从罗布泊内逃出的人前往中原，肯定会被风沙所阻，如有人不知趣地硬闯，必将变为干尸。”
骆兮问道：“这样一来，关于罗布泊内发生的事情就一定不会外泄了，那么乾隆大帝难道就没有派人来接应他们吗？”
索恩查哼了一声：“派是派了，但内都统如果将在罗布泊内所发生的事情告诉这派来的人，那么这个人第二天肯定也会变成一具干尸被人发现在罗布泊内。福全想了许多办法，绕道走，把事情写在纸上让人带出去，甚至想到了用苍鹰捎信的办法，都不行，只要是涉及此事的人或动物都会受风沙所困，留在罗布泊内，如果硬闯就会变成干尸。这时，幸存的士兵们开始发生了内讧，有人想冒死回家，有人知道既然中了诅咒还不如留在当地。最后，这群疲惫的士兵劫了一支商队，便在这里建立起佩玉营这个村庄来。佩玉营已经是他们向东的最极点了，再东去便是必死无疑。后来，乾隆知道了诅咒之说，便再也没有派人前来接应这支队伍。”
