我手上有一本《西藏佛教密宗》，是英国人约翰·布洛菲尔德写的，研究的就是藏传佛教。这本书我正在读，还没读完。事实上，我读得很慢，因为它并不是一本轻松好读的书。
印度的佛教传入西藏后，与西藏的文化相融合，自然也打上了西藏的特殊印记。作为佛教的一个分支，藏传佛教又被称为喇嘛教。我在网上查阅资料，其中一则是这样说的：藏传佛教始于松赞干布時期，其来源为印度的大乘佛教及瑜伽，著名的传教者为印度的莲花生大师。他来到西藏后，逐渐建立了密教的基础，此一时期被称为前弘期。此后经过朗达玛灭佛的波折，佛教经过了灭佛的破坏后又重新振兴（参见本书“阿里”词目），并逐渐形成了宁玛、噶举、噶当、萨迦、格鲁、觉囊等派别，此一时期被称为后弘期。在宗喀巴大师创立格鲁派，成为藏传佛教的主流后，西藏便开始出现了政教合一的特殊局面。
松赞干布弘扬佛法，除了自身的虔诚和执著外，还受惠于两个女人的影响。她们一个是尼泊尔的毗具底公主（藏名赤尊公主），一个便是汉朝的文成公主。两位公主先后嫁到西藏，成为松赞干布的妻子。那时候，尼泊尔和中国都已有印度传入的佛教。她们的随嫁品中，自然会带上一尊释迦牟尼的佛像，也可能还有一些经书。毫无疑问，是她们让松赞干布皈依了佛教。他开始派遣一些人到印度学习梵文和佛经，回来后在梵文的基础上创造了藏语文字，并用这种文字翻译佛经经典，逐渐奠定了藏传佛教的基础。
佛教在两千五百多年前由印度的释迦牟尼佛弘扬，传至今日，主要分为南传（即缅甸、泰国及斯里兰卡一带的佛教）、北传（即中国、韩国、越南及日本等地的佛教）及藏传（中国西藏、尼泊尔、不丹等地的佛教）。佛法在传入各地以后，或多或少都因为风俗文化而演变为具有地方色彩之的宗派，但其教义与本师释迦牟尼佛所弘传的并无本质区别，只是在表达及一些仪式上有所不同。
藏传佛教包含了完整的小乘及大乘的戒律和教义，故此也包含了密宗的教义在內。但这并不能说藏传佛教就等于“密宗”。密法只是藏传佛教的一部分。一位西藏的僧人未必就一定修密宗，所以把藏传佛教各派统称为“密宗”是不确切的。但如果说“密宗”是藏传佛教的精髓，似无不可。
我自己对宗教的态度是，一是不排斥，二是有兴趣去了解。而在直觉中，我对佛教的兴趣最大。而佛教之中，又首推藏传佛教，因为它显得最神秘和高深。2008年7月，我到了圣城拉萨，之所以一个庙子都没进去，就是觉得自己还没准备好，不想贸然而为，只留得个表面的肤浅的印象。回到成都后，我决定先做一些基础的阅读，等待将来有机会，再去藏区“朝佛”。以上摘抄，也算是 “朝佛”之前的一种准备吧。
