父亲的一生充满了梦想。虽然他终生都在为一家人的温饱而拼搏，但是即使穷得吃了上顿愁下顿，他也从没有放弃梦想。
他的最大梦想是让他的后人们多读书，摆脱贫困，成为吃国家饭的人。他为这个梦想的实现倾注了毕生的心血。他奋斗的结果是他的七个子女，有五个成了吃国家饭的人且都加入了中国共产党。这在砦子湾是绝无仅有的，在整个易棚村也属凤毛麟角。
我的大哥生于1947年10月，他是家里的长子，他在他们那个时候，书读得算大的。他在胡金店九中一直读到初二，1963年因村里发大火，才被迫辍学。1965年9月参军，服役期间加入中国共产党。复员后任村民兵连长，1970年被选上了国家干部，任云梦县隔蒲区幺屋公社武装部长。后一直在云梦县乡镇工作，先后任副乡长、政协联络组长等职，现已退休赋闲在家颐养天年。如果没有那点读书的底子，哥哥也很难有后面的那些发展，和他一起年龄相当的人村里有十几个，和他一起当兵的有三个，哥哥的出息算是最大的。
大姐生于1951年，在那么困难的年月，父亲也让她读完了小学。因为有这点文化基础，加上哥哥的推荐，在当时的选青中，大姐被选上任护镇公社妇联主任。后调安陆先后在城北原种场、城关镇工作，在城关镇工会主席职位上退休。大姐后来通过党校学习和自学，已达到了中专水平，她的文章在姊妹七个中排在前列。
唯有二姐最苦，没有上过学。在二姐应该上学的年龄，家里已有了五个孩子，三姐和我都出生了。二姐看到和她一般大的孩子都去上学，在家里哭闹着要去上学，母亲一狠心，用棒槌打在二姐的膝盖上，二姐的上学梦被母亲打破灭了，二姐一辈子都在记恨母亲。前不久还在诉说着这件事。当我得知二姐是因为带我而没读成书时，我内心非常感激二姐，同时也生出一种愧疚，觉得对不起二姐。我今生除了父母是我的恩人外，二姐也是我的恩人。她除了因为带我而耽搁了读书外，在我周岁那年的大火中，是二姐把我抱出死亡之谷。二姐其实非常聪明，父亲非常喜欢二姐，父亲一生也觉得愧对二姐。二姐嫁给二姐夫，生活非常贫困，有一次为小事吵架，二姐一气之下，喝下了农药。父亲差点急魔了，一边走一边哭，本是往东边的医院去，却走到了西边的王家店。口中不停地骂这个二傻瓜啊这个二傻瓜！幸亏抢救及时，二姐脱离了危险，父亲才放下心来。
三姐那个年龄的女孩，我们村里也有十几个，但像她那样读到初二的只有幺容和她两人。三姐的文化水平在大姐和二姐之上，但她的机会不好，她其实非常能干，最适合从事妇女工作。由于我家已有几个人当国家干部，所以在一次选青调查中，有人故意说三姐三不像：不像农民、不像干部、不像演员。结果三姐就被选掉了。三姐后来一直当民办教师，民办教师被裁减后她还当过一段时间的代课老师。
姊妹七个中数我的书读得最大。我是父亲的次子，上有哥哥和三个姐姐，我躲在中间获得了最难得的学习机会。我吃父亲的饭读了五年半小学，两年初中，两年高中，两年师范。我高二的时候没有钱交学费，父亲加了两晚上的班打了两个篓子让我去卖掉，结果被税所的人没收了。班主任帅少泉老师惜我有才，不忍让我辍学，走访时发现父亲仅穿了一件打过补钉的短裤，他把班上不多的班费给了我，让我完成了高中学业。1978年我考上了云梦师范，毕业后在云梦曾店高中任语文教师。我在教书期间，又参加了孝感师范专科学校的四年中文函授，更加巩固和升华了在云梦师范张国经老师那儿学到的一些知识，使我的中文尤其是古文功底更加扎实。在这五年间，我对高中和初中课本上的古文发生了浓厚的兴趣，我无事就背，竟把几十篇古文和古典诗词背得滚瓜烂熟。我第一次登台讲课，讲的就是《廉颇蔺相如列传》，朗读课文时，我通篇背诵，然后串讲，根本不看课本，折服了七十多名跟我一般大小的文科班学生，奠定了我在曾店高中的教学地位，我一个普通中师毕业生竟被任命为语文教研组组长。1985年我调到安陆，先在卫生局工作了两个月，然后到城关镇任团委书记。我的文化功底多次显露。那是1985年底的团代会，闭幕式后有一些人表演节目，当时的团县委书记黄智武是个女的，她表演的是背诵李白的名篇《蜀道难》，我觉得很有点曲高和寡，果然一会就卡壳了，我不假思索就为她垫上了。这一篇我太熟悉了，直到现在我还会背诵。黄智武大感惊异，许多人云里雾里。后来我多次参加演讲比赛并四次夺魁。由于我发表了一些文章，1991年12月，组织上把我调到安陆报社任编辑记者，我写的言论和新闻稿多次获奖，并有多篇入选文集。后来宣传部看中了我，又调到那里工作了两年。1996年，在我的人生生涯中，获得了一次良好的机遇。那一年，安陆实行双推双考，我考上被任命为安陆文体局副局长。我由一个放牛娃成长为一个高中教师、一个镇的团委书记、一个县级日报的编辑记者、一个局的领导成员，我非常满足。
三弟读的书仅次于我，他吃父亲的饭也是读了五年半小学，两年中学，两年高中。高中毕业后，又到我教书的学校去复读了三年。他当时学的文科，对历史和地理的熟悉远远在我之上。他虽然高考没有考上，但为他后来考乡干部奠定了扎实的基础。他现在成长为一名正局级的乡干部，父亲若在天有灵，应该非常欣慰。
四弟没有读完初中。那是他自己跟老师扯皮，不想读才作罢，怪不得父母。四弟由于书读得少，人生的旅途充满了坎坷。他先是帮工，后是学开神牛拖拉机，然后当兵，复员后姐夫费了好大的劲为他安排了工作。本来生活非常幸福。但他缺乏定力，受到不良诱惑，迷上了赌博和买彩票，最终把自己大好的前程断送了。生活是不能闹着玩的，你玩弄生活，最终会付出沉重的代价。四弟现在的日子当然很苦，但只要珍惜生活，埋头苦干，要不了几年也会苦尽甘来。
父亲很早为我们弟兄四个设计的方向是，大哥当部长，我当校长，三弟当乡长，四弟当队长。父亲的这个梦想基本上实现了。我虽然没有当上校长，基本上也差不多。四弟虽没有当上生产队的队长，他曾经当过所长，如今是装运队的队长。
人生非常短暂，幸福的生活充满了辛酸的奋斗，苦难的岁月也有甜蜜的回忆。不论何时，不论何地，我们永远不能放弃梦想。
2006年10月
