千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。
莫愁前路无知己，天下谁人不识君。
——唐·高适
向燕云惊奇地睁开眼。
她居然，活了下来！
她只记得一个黑影掠下来，她的最后一个动作，是将那个用命换来的药瓶紧紧攥在手中。
眼前是一丛蓬蓬的大胡子，明亮温暖的眼光在打量着她。
“醒了？”大胡子笑嘻嘻地问。
向燕云低头，发现自己衣衫已除，身上已被一层层包扎起来，不由一惊。
十三岁，已经不小了。十三岁的女子，也已待字闺中。
向燕云急道：“你——是你脱了我的衣裳！”
大胡子摇摇头道：“怎么，原来你也不过是个俗人，小丫头，你是要命，还是要那些臭规矩？”
向燕云一怔，面色郑重道：“不错，燕云失言，多谢大侠救命之恩。”
大胡子哈哈大笑：“好，好，孺子可教，小丫头有点意思。”
他从一旁桌上端过药盏，递到向燕云嘴边，笑道：“小丫头，为了救你，我这些年搜求的奇药异草，可是用的一干二净。你怎么报答？”
向燕云又是一怔，道：“大恩不言谢，我——我——”
大胡子看着她把药喝完：“好了好了！谁希罕你报答，不过小丫头，你的功夫真俊。我像你这样大的时候……嘿嘿，可比你差远了。”
向燕云心思一动，勉强翻身下床：“还请恩公指点！”
大胡子点了点她的额头：“聪明！聪明！”
他又正色道：“你的肋骨刚接好，以后不要乱动，免得落下终身残疾。嗯，我教你一套密宗运气的法门，与你向家原先心法正好相反，你若能练成，将来武功必然不可限量，也不用抱着人家又撕又咬。”
向燕云脸一红：“惭愧。”
大胡子摇头道：“惭愧什么？高手相争，讲的就是随机应变，以己之长，攻人之短。你小小年纪击败两大高手，骄傲还来不及，何愧之有？”
向燕云点头：“晚辈受教！”
大胡子又摇头：“什么前辈晚辈，听着烦死人了！我的年纪足以做你大哥大叔了，你随意叫一声吧！”
向燕云心思一转，当即拜倒：“燕云父母双亡，今日遇到大哥，实在万千之喜。哥哥在上，受妹子一拜！”
大胡子扶起她来：“鬼丫头，被你两声大哥一喊，不把压箱底的玩意教给你都不成了——燕云，你好自为之，将来风云盟必然在你手里发扬光大，到时候咱们兄妹联手，还有什么拿不到的？呵呵，哈哈。”
向燕云目光一颤，似乎要说些什么，但终究还是吞了下去。
这大胡子实在是个异人，数年之功，在太行山中筑起一座行宫。外表虽是平平，内里金壁辉煌，比皇宫还要富丽三分，向燕云漫步其中，宛如步入仙境宝殿，处处奇珍异玩，令她啧啧称奇不已。那大胡子也极少提及自己来历，只说是姓张，江湖人称“虬髯客”，二人兄妹相称，在兄长照料之下，向燕云的身子渐渐好转起来。
不过半个月，向燕云已痊愈了七八分，筋骨强健，更胜于昔。她是天生的武痴，心法入门之快，令虬髯客也称赞不已，随着内力回复，丹田中一股极寒的气息，也渐渐成了气候。
一日，兄长将她唤到正殿。
殿上粗如儿臂的铁笼内关着匹雪白的马驹，正怒气冲冲的踢腾，数百斤的铁笼，竟被它顶得一摇一晃。
向燕云想起那惨死的金乌，心中不由一痛，沙场上她极是硬朗，此刻却眼圈儿一红，险些垂下泪来。
大胡子指道：“燕云你看，这是匹龙种神驹，刚刚断奶才一个多月，便神力惊人，已有个随从被它踢死。哥哥今天有心送你样礼物，却不知你收得下，收不下。”
他打开笼门，牵出小白马，翻身跳上马背，人大马小，看上去甚是滑稽。
小白马狂性大发，又跳又咬，大胡子使力一捺，白马吃痛，咆哮一声，却也知道不吃眼前亏的道理，停在了当下。
大胡子小心翼翼下马，道：“燕云，小心！来试试！”
向燕云童心大起，一下跃上马背，连连催促“大哥松手”。
大胡子松开手，小马驹背上一松，忽地踏了踏蹄子，直窜出去。
它迅如闪电，又有谁挡得住？
那小白马实非凡物，上山跃涧，如履平地。时而腾跃，时而低头，向燕云只伏在背上，任它驰骋。
跑了好大一圈，那个小马驹儿才停了下来，晃了晃脖子，两粒泪珠竟从眼中落了下来。
向燕云不忍，翻身跳了下来，柔声道：“小家伙，你不喜欢我？算了算了，你去吧，没出息的哭什么呀？”
那小马趁机用力一顶，向燕云措手不及，一屁股坐在地上。那小马顽皮地甩了甩尾巴，不停地用头拱她的脸。
向燕云忍不住笑了：“你还是愿意和我在一起，是不是？”
小白马依然蹭来蹭去，弄得她脸上痒痒的。
向燕云大喜，爬起来，重新上马：“好！我们走！”
这回小马很是听话，乖乖跑回去。
大胡子含笑而立，见到她，微笑道：“恭喜妹子！看来你们却是有缘，我制住它几次，这小东西都不肯服我！”
小白马重重打了个响鼻，忍得周围人都笑了起来。
向燕云灿然道：“多谢大哥，有了这小家伙，我回去也快了许多——”她忽然停了下来，这些日子，她日日夜夜念着风云盟，竟是一不留神便说露了嘴。
大胡子拍了拍她的肩膀：“燕云，你有所不知，自你走后风云盟群龙无首，风、云二盟又有再度分裂之势，而且——”
向燕云的脸已沉了下来。
大胡子接道：“我听说，太平道已星夜赶往阴山摩天峰，只怕——”
向燕云不等听完，急道：“大哥，夜长梦多，小妹就此告辞。”
“我不留你”，大胡子点点头，“燕云，只是做哥哥的实在是为你担心——”
向燕云粲然笑道：“大哥放心，回去之后，若能平安渡过这场劫难，我自然会好生练功——”
大胡子摇摇头：“燕云，我不是说这个，只是，此去之后，你牢牢记住，江湖险恶，我救得了你一时，救不了你一世……你明白么？”
“是。”向燕云点头：“这样强出头的事情，我再不会做第二次，大哥，你放心。”
看着这死里逃生的女孩儿忽然又焕发出异样的神采，虬髯客心中暗自一叹，却不再劝说她：“走吧，我送你。”
塞北的风，干燥而爽利，泼辣辣直指人心。
向燕云飞身上马，亲昵地拍了拍新伙伴的脑门，回头道：“大哥，后会有期，你说的话，妹子记下了。”
说吧，竟不等虬髯客开口，双腿一踢，白马绝尘而去，渐渐消失在远山中，似乎要飞离大地。
“真的记下了么？”虬髯客忽然摇了摇头。
“王驾千岁”，一直未敢打扰的侍从上前一步，躬身道：“风云盟和太平道似乎已经水火不容，是我们动手的时候了么？”
“时机未到。”虬髯客摇了摇头。
“难道……千岁您真的认为那个丫头还掀得起什么风浪不成？”侍卫奇道。
“你看那里。”虬髯客的手缓缓抬起，指向天边——远山料峭如刀，晚霞之中金光万道，似乎有什么要喷薄而出。
侍卫低了头，在主上面前，并没有他枉自猜度的余地。
“那里，多好的天地，不知有多少人等着主宰沉浮，有人喜欢等待天时，有人喜欢凭借地利，我——”他静静地说，声音被山风送的很远，“我喜欢押注，在人身上押注——”
“可是，万一——”
“没有可是和万一，这世上每天死去的人成千上万，挣不过命的，不值得怜惜。”远天，一人一马已经化作小小的白点，渐渐消失在目力所及的范围内，“我是，她也一样的。”
