没过多久,亚德里恩就将一份详细的口供放到艾斯的书桌上,从他的表情来看,应该是异常满足啊……
“亚德里恩,如果幽灵船一直在塞拉底堡附近浮动,是否会被魔党发现?”
“我正在尝试高空观察,应该没有问题!”亚德里恩信心十足,“阁下,我的船可是隐匿之宝。”
艾斯点了点头,开始翻阅口供,他注意到一个叫德莱斯的人。
“这人就是在那次偷袭中,我没有认出的家伙,他的剑很是厉害。”亚德里恩立刻向艾斯描述当时的情况,“真是很邪门的法术,我感觉似乎有一股不明的东西潜伏在他的身躯中,用恰当的词语来解释的话,就是灵魂附体。”
“吸血鬼不是没有灵魂吗?”艾斯觉得很惊讶。
“对,但是,他似乎是一个例外!”
艾斯忍不住皱起眉头,那些魔党的家伙们一个比一个奇怪,且不说那个血影子让艾斯觉得棘手,现在又出来一个拥有“灵魂”的吸血鬼,照这样看来,那个茉瑞娜很可能更加难以对付。
“你对茉瑞娜的力量有多少了解?”
亚德里恩露出无奈的表情,摇了摇头:“或许安娜会了解一些,我们对此一无所知,不过……”
“不过什么?”
“我记得安娜曾经说过,她的妹妹精通死灵术。”
艾斯倒吸了口气,又是一个麻烦的东西。
“阁下,我听说您处死了血影子……”亚德里恩用极度敬佩的眼神望着艾斯,艾斯点了点头道:“他自己找死。”
“我想魔党的人可能很快就会知道,所以我们必须要做好准备了。”亚德里恩忍不住搓了搓手,“要好好大干一场了啊!”
“怎么,你不隐匿了?”艾斯调侃起亚德里恩,亚德里恩却一阵尴尬:“您对我不薄,我再隐匿不管事的话,就太对不起您了!”
艾斯静静地望着亚德里恩,这位以隐匿王著称的吸血鬼,居然改变了千年的想法。不过,现在也确实需要他,多一分力量,就多一分胜利的希望。
“请替我追踪西奥法皇帝克罗曼六世的踪迹,看来敌人的最终目标就是他,我记得教堂地道的终点是红橡树林,但是这里似乎没有这种树木,奇怪……难道是我记错了?”艾斯抓了抓头发,最近的事情乱成一团,让他觉得头疼。
“红橡树啊?如果我记得不错,应该是另一个山头,不过离这里很远,即使骑马也要走上半天。”亚德里恩很肯定的望着艾斯。
看来克罗曼众人要吃苦头了……艾斯忽然想到肥胖的国玺大臣费尔在昏暗的地道里,一定已经汗流浃背。在大教堂的时候,费尔曾经来找过艾斯,除了希望艾斯可以倾听他的忏悔以外,居然还请教艾斯很多滑稽可笑的问题,比如皇帝陛下对他的看法如何,他子女的将来如何,如果在这次事件中不幸牺牲的话财产该怎么分配,当然最关键的是,费尔想知道自己能不能进天堂,所以艾斯居然对他印象极其深刻。
天堂,这个对任何信徒都具有特殊意义的词眼,它是梦幻蜃景,是浓缩了所有愿望的终点,自古至今无论什么宗教信仰,都不免有这样与那样的词语去形容“极乐”。人们对天堂的美好憧憬本就是一种寄托,也是一种权利,就如命运一般,任何人都有更改自己命运的权利,无论失败或成功。
事实上,命运就是随时随地在改变的,只要时机成熟。
不久,杰与老伯尼回到船上,他们发现菲尔曼与洛杰已经进入沦陷的塞拉底堡。
“菲尔曼的行踪很诡异,他只是远远地跟随德莱斯,看来是想在关键时刻捞上一票。”杰用狼一般敏锐的直觉做着分析,“洛杰还是那样子,双眼呆滞,看来还是在控制中啊!”
艾斯忽然扬起眉梢,眼神微微闪烁道:“你们靠近洛杰了?”
他忽然悠闲地整了整袖口。
“没有,附近人太多了,都是长袍华服者。”老伯尼的语气慢慢沉下,“他们都是魔党的氏族吸血鬼,拉桑巴(Lasombra)与兹密斯(Tzimisce)……”
“什么!你肯定?”一旁的亚德里恩整个人都跳了起来,像被捕鼠器狠狠地夹住了尾巴。
艾斯诧异地将眼神移到他身上,发现他脸色发白,而回头再望老伯尼,这位老吸血鬼居然也嘴唇发抖,脸色发青。
亚德里恩逐渐冷静下来,对艾斯解释:“魔党‘乌撒巴特’,主要由两部分氏族组成,分别是占主体的魔党‘拉桑巴’与另一个氏族‘兹密斯’,此外还有很多脱离我们卡玛利拉的吸血鬼,他们都是一些被胁迫者或者就是放荡又彻底的疯子。魔党‘拉桑巴’自称优雅的坠落者,茉瑞娜就是其核心,其中有一点是我们卡玛利拉多年以来都不能了解的,就是他们有一个特别的群系,叫做‘派克’,非常神秘,记得安娜曾经说过,能破译派克的秘密,就如同扼住魔党的心脏,而氏族‘兹密斯’完全就是为派克服务的,他们是像知识库,实验室,是魔党的灵魂。”
“没想到,他们居然全部出动了,好奇怪啊,为了一个塞拉底堡需要出动这么多成员?”老伯尼使劲地摸着长胡子,一不小心扯掉一把,可见他已经心急如焚。
“确实很奇怪,难道真的有什么东西,值得他们这么大动干戈?”亚德里恩深深地吸了一口气,“看来,两党的存亡战再所难免,他们毫不留情,也休怪我们下狠手!”
两位长老滔滔不绝,而艾斯依旧在沉思中。
“兹密斯(Tzimisce)……我似乎在哪里听说过。”艾斯回想了一下,“哦,对了,记得在古城之战,我见过一位被囚禁在矿洞里的吸血鬼,人类法师吸食了他的血,结果变成了吸血巫师,没错,他叫萨尔巴托!”
两位吸血长老相互对视,忽然异口同声道:“您认识‘智痴’萨尔巴托?”
“我还救了他一命。”艾斯对自己的经历已经不觉得奇怪,因为有太多的令人惊讶了。
“伟大的吸血鬼之父,该隐在上!”老伯尼顿时双眼放光,激动不已道,“看来还不算太糟糕,‘智痴’萨尔巴托虽然在魔党中地位不高,但是尊敬他的人却比比皆是,在兹密斯氏族中,知识是第一位的,所以……恩,您最好找机会去会见‘智痴’萨尔巴托,让他说服兹密斯氏族的吸血鬼退出这一次的战斗!”
“这样就是无形中削弱了茉瑞娜的力量!”亚德里恩接过话题,整个人又提起精神,他对艾斯的认识又进了一步,没想到自己的族长还卖了一个人情,而且还是一个很不错的人情。
“他会听我的吗?”艾斯眨巴,眨巴眼。
“会!”两个长老又滑稽地异口同声,“因为他是一个著名的老倔头,说一不二!”
艾斯冷哼了一声,心中暗自补充一句:“还是一个老色鬼呐……”
“但是即使我能成功说服,也无法阻止茉瑞娜的计划,所以我们还需做好万全的准备。”艾斯虽然对氏族战争没什么兴趣,可是这件事情涉及面很广,所以他必须要管。
“等汉斯回来,我们就立刻商讨关于卡玛利拉‘血鹰之喙’的事情!”
当艾斯与众长老研究时局的时候,地道中的克罗曼众人日子很不好过。
昏暗的光线中是无穷无尽的通道,在老萨克多的指引下,虽然一路没有风险,可是对这群养尊处优的贵族来说异常艰难。国玺大臣费尔满头都是汗,他肥的堆成三层的下巴像烤热了的黄油面包,不断流出汗水。不过,他的心中始终念着一句话——尊敬的艾斯教皇冕下,请宽恕我吧。
上帝保佑,如果艾斯现在听见了,一定会浑身鸡皮疙瘩。
克罗曼倒显得很沉着,他扶着皇后踉跄着步子朝前走去,皇后的身子靠着他,那炽热的温度让克罗曼明白,他的妻子又病了。
“亲爱的,我的皇后,我让你受苦了。”他喃喃自语,“艾斯冕下啊,我会坚持。”
“快到了,各位加一把劲儿!”丹尼尔皇子不时地鼓舞众人,因为他记得艾斯曾经说过——精神上的鼓舞,远不物质上来得有效。
蹒跚步子的老萨克多则是捏着捻珠,心中念颂圣经,每当结束句的时候,会加这么一句——愿教皇冕下与我同在。
上帝保佑,如果艾斯现在都听见了,一定会哭笑不得。
就这样,艾斯居然莫名其妙地成了这些人心中的支柱,不断激励着他们前进,在傍晚的时候,他们终于呼吸到新鲜空气。
夜色降临的时候,沦陷的塞拉底堡内血腥的气息正在四溢。德莱斯对大量的平民进行屠杀,其手法残忍令人骇闻。他将尸体全部堆在教堂内,像拼图雕像一般摆放在地板上,没有一具身躯是完整的,从走廊一直到大厅。他得意地望着自己的杰作,心中却已经怒火冲天,因为要抓的人跑了。
“菲尔曼,有消息了吗?”德莱斯静静地坐在耶和华雕像边,将黑色的长剑插在雕像的脚下,他正悠闲地将杯中的鲜血淋到雕像上。
鲜血沿着雕像的衣褶部分流淌,瞬间就变成红色。
“上帝,你也喜欢吧?”他兴奋地与雕像说话。
菲尔曼抬起头望了一眼,忍不住皱了皱眉头道:“下落不明,不过已经在扩大范围搜索。”
“找不到就不用找了,我会让他们自己出来……”德莱斯发出一阵惊悚的怪笑,“把他们都带上来!”
六名骑士迅速压着三个俘虏来到大厅,三人都被捆绑的严严实实,脖子上还挂上沉重的枷锁,其中一位女性看见教堂里可怕的景象,顿时破口大骂:“你这个疯子,你会下地狱的,你都干了些什么!”
“啊,女士,你是在赞扬我吗?”德莱斯狂笑。
“杂种,混蛋!”
“畜生,猪猡!”
漫骂不止,可德莱斯依旧狂笑,忽然,笑声戛然而止。
“你叫阿西娜,是克罗曼的女儿吧?”德莱斯的眼神充满血色,他歪着脑袋盯着阿西娜,阿西娜冲动地晃了晃身子,却无力挣脱。
“那这位男士是谁?”德莱斯一把揪起亚尔维斯的头发,瞪大眼睛望着他。
“亚尔维斯。”亚尔维斯没有冲动,只是用低低地嗓音回答。
德莱斯走到另一个俘虏身边,这位俘虏已经整个人趴在地上,奄奄一息。不过从浑身是血的铠甲来看,绝对经历过一场殊死战斗。
“这个老不死的东西,我认识,是道格拉斯公爵,克罗曼的老丈人!”菲尔曼忽然开口,他准时的送上了第一信息。
“哦?那从谁开始呢?”德莱斯嘴角抽搐,眼神在三个人身上来回移动,就像死神在做抉择。
“好吧,就先从这个婆娘开始!”德莱斯抬手指了指阿西娜,顿时,他身后的两个高大的士兵走了过来,他们穿着厚厚的皮靴,蹬着大理石地板发出砰砰声。他们一把揪住阿西娜就往外拖,而教堂大厅里已经整理出一个空地,空地里围着一些人,其中有士兵,也有吸血鬼。
一个身材异常魁梧的男子站在空地中间,他浑身赤luo,只穿着一条布短裤,左腰上佩有一把插在鞘里的牛耳尖刀,右肩上扛着一把笨重的长锤。
这个人就是刽子手。
“等一下!”苍老的声音异常浑厚,瞬间在教堂的拱顶里回荡,久久不散。
道格拉斯公爵抬起头,咳嗽了一声,他用纯蓝的眼睛盯着德莱斯。
“还是从我开始吧!”老人用丹田之声对着德莱斯大吼,苍老的脸上鲜血已经干涸,结成一个个暗红的硬块,但是,老人的双目闪烁如星光。
“外公!”阿西娜的声音剧烈颤抖,而亚尔维斯默默地望着老公爵。
“孩子们,一切都没有结束!”老人不断地大吼,用尽所有力气地大吼。
“你们俩都看好了,看着,仔细地看着。”德莱斯用几乎扭曲的声音重复着,“当年,我的一位战友也是这么死的,被克罗曼杀死的……连尸体都找不到……”
德莱斯挺直身躯站立着,然后那两个士兵就拖起老人拉进空地,强行将他压跪在地上。
此刻的阿西娜正拼命挣扎,她不停地甩着头,试图告诉自己,这不是真的。她放声大哭,放声大叫,用最直接的方式发泄心中的愤怒,她恨不得冲上去咬死德莱斯,吃他的肉,喝他的血,把他垛成碎块。
她爱自己的外公。
在自己最孤独,最寂寞,最失落的时候,是老人时常来安慰她。她的剑术是老人教的,她最心爱的长剑也是老人送的,她十一岁生日的时候,老人送了她第一匹小马……所有的往事都历历在目,从那时起,阿西娜就发誓要成为像外公一样的骑士。
看着自己最珍爱的东西,被别人摧毁,那种感觉是最****,最深刻的。
然而,此刻,她没有办法做出选择!
当阿西娜的泪水崩溃的时候,德莱斯朝刽子手挥了挥手。
“克罗曼皇朝万岁——!”老人大喝一声,被铁锤猛地砸倒在地……
忽然,阿西娜张大眼睛,将泪水逼出眼眶,她双目炯炯有神地望着这一切。
“我会永远记住的,永远……”阿西娜喃喃自语,从这一瞬间起,她彻底蜕变了,她感觉自己的肩膀上猛地沉重,不仅仅是一个帝国,一个皇朝。
是信念!
而她身边的亚尔维斯始终没有表情,因为他心中明白,接下来,自己该怎么做……
“去吧,把头挂在城墙上!”德莱斯裂着嘴巴发出尖笑。
“一天杀一个,告诉克罗曼,我要他来见我!”