红缨本在厅外好奇地偷听——以她自己的说法是刚好走到这里听到有客人来，于是在外等待——听到了孟旷非的召唤之后，嬉皮笑脸地蹦了进去，说道：“来了来了，孟大哥有何吩咐？”
孟旷非也不生气，他一直对她极为宽容——他是惜才的，而红缨小小年纪就武功高强行事利落，潜力不可限量。
孟旷非缓缓半闭了眼睛，收敛了眸中光彩，淡淡说道：“刚才那个人是宣义郎赵阕，你可记住样貌了？”
“记住了！原来就是他啊！” 红缨不住地点头。
这个人她听说过，只是个小小八品文官，空挂着个官衔并无实职。这本来也没什么，朝廷不论品阶高低，多的是只拿俸禄无职权的官，可偏偏这赵阕是个不耐寂寞的主！他整日窜东家走西家逢迎拍马，竟然无意间知道了点孟家依附太后的事，此后借口同是一党人，厚着脸皮向孟家借了好几次钱。
这次更离谱！说什么要给孟旷非和当朝左丞梁大人之女搭桥牵线，让他入赘梁府平步青云以后别忘了他的功劳！
孟旷非的唇角勾起了一抹极浅的弧度，一字一句轻缓却不容置疑：“此人不除必后患无穷，杀。”
红缨一下没反应过来，愣了半天才想通：孟家表面上与所有人交好，因此每次暗下杀手都不容易引人怀疑。而一个知晓孟家似是而非的秘密的人，到处去外面逢迎拍马，总有一天会说出什么不合时宜的话，成为孟家的潜在威胁。
“是，三日内我必让他死个利落！”红缨兴奋地承应了下来，却忍不住叹道：“若真能娶到梁家小姐可就能当官啦！不可惜吗？”
孟旷非却忽然一笑：“当官又有何难？你入孟家的时间也不短了，但我好像还没有同你说过孟家的宗旨——”
他昂然而立，忽然有风从他周身而起，月白儒衫徐徐翻飞，银色暗纹乍现光泽，前额几丝柔软的刘海张扬而起，挡不住入鬓的飞眉和星晨般锐利闪耀的双目。
“不屑权倾朝野，但求势领天下！”
他的唇上扬着高傲的笑，不再刻意掩藏锋芒，一股霸者之气不宣而泄，与四周的空气共振不止，压迫得人喘不过气来。
——不屑权倾朝野，但求势领天下！
红缨体验到了这位主子的可怕，口里近乎膜拜地喃喃重复着这句宣言。如此高傲的人，尽管为了成就大业而处处谦恭八面玲珑，但骨子里是绝不容许自己屈膝下跪的吧！他要的江山，不在朝廷，而在天下！
慕心惜捏紧了袖口，怀揣着一丝紧张、一丝热切，赶往孟家独辟一角的清幽居。她的步履越来越快，却在几步之外踌躇了。
——她回来了！一去南方好几个月终于回来了！在这清幽居内，她是否已经在临竹眺望？见到她之后是否会温柔浅笑？
踏入清幽居，慕心惜终于看到了疏密有致的竹下满身暗色的人。微风吹拂，纤瘦的暗衣人也轻轻飘摇，宛如修竹。
“晚儿姐姐！”
慕心惜呼唤着，依然能感受到那层层黑纱遮掩下的，温柔而迷离的注视。
她期待地走上前去，迎面而来的却是带着簌簌破空之声的竹枝，苍劲有力的一招只差一瞬便会毫不留情地劈在她身上！她慌忙施展移形换位避了开去，接连躲开三招之后也反手折了根竹枝招架。
短短时间内已过了几十招，暗衣人游刃有余地震飞了慕心惜手上的竹枝，一翻腕将竹枝压在了她的肩头。
“你的武功怎么还是没有长进？”暗衣人一笑，但却非常冷淡，“不过你的轻功到是更加纯熟了，若遇到危险就只管逃吧。”
“也许我不适合习武。”慕心惜自嘲地一笑，在竹枝的压力下一动都不能动，只能以目光仔仔细细地打量着暗衣人——从小无微不至照顾她长大的晚儿姐姐，正牌的孟家表小姐慕晚清。
慕晚清不置可否，收了竹枝扬手抛入竹丛里，说道：“惜儿，进来坐吧。”
清幽居的房舍精简，屋外遍植修竹，当中有一副石桌石椅。慕晚清说是让她进来坐，实际上没有进屋，只是坐在外面什么都没有的石椅上。
慕心惜刚想唤下人送上热茶就禁了声，她差点忘了，晚儿姐姐素来不喜欢有人踏入这里，而所有的人莫不是对晚儿姐姐心有畏惧，从不敢主动靠近。
慕晚清，孟家第二号当家，掌管暗部监管着药物研制、情报收集、杀手培育，行事果断凌厉从不手软。她总是一身暗色，黑纱覆盖下隐隐显现的面容纠结可怖，浑浊的眼瞳不怒而威，人人都不敢直视，把她当鬼神一样敬畏！
——他们怎么就看不到晚儿姐姐的温柔呢？慕心惜悲哀地想着，还记得自己小时候对下人们说晚儿姐姐多好多好，结果被人瞪大了眼睛当怪物般看待！
慕心惜轻轻走到慕晚清身后，近乎讨好地说道：“晚儿姐姐，你去南方那么久辛苦了，我来帮你揉揉吧！”
小时候她训练难受时晚儿姐姐就会帮她按揉缓解痛苦，自己也学会了给晚儿姐姐按揉。然而她的手刚要触及，慕晚清却忽然往前一靠避开了，淡淡说道：“不用麻烦，表哥就快到了。”
慕心惜的手落空了，唇上的笑容也停滞了。她低垂了眼睫，小心地掩去了眼底的失落。
这已经是第多少次的拒绝？眼前这个曾温柔照顾她的人已经越渐疏离，小时候那种开心的时光恐怕再也不会回来了！
慕心惜坐回了石椅上，小心翼翼地看着不向她瞧一眼，只是默默眺望着竹梢的慕晚清。
清风阵阵，竹枝摇曳着横斜错落，竹叶翻飞拍打簌簌作响，出奇的静溢弥散开来，漫无边际，她身上的温度也一点一点的淡下去、淡下去……
孟旷非的到来打破了这令人窒息的静溢，她们几乎在同时转过了头去。慕晚清迎了上去，浑浊的眼睛瞬间闪过一道光华，变得清亮动人，却立刻消隐了，快得仿佛只是错觉。
“晚儿，终于把你盼回来了！”孟旷非快步走近，轻轻扶住慕晚清的双臂，眼里是深邃的疼惜，“你又瘦了，这次南下一定吃了不少苦头吧？”
“还好，我查到了南方拓展不利的症结，于是马上回来与你商量对策。”慕晚清笑着回答，却没有与他更亲近，维持着下属对上司的礼节。
“详细情况我们进屋再说。”孟旷非点了点头，转身对慕心惜说道，“惜儿，你先回去吧，晚点再来看你晚儿姐姐。”
慕心惜默默看着他们并排向屋内走去的背影，忽然有了一个奇异的想法：
若说她是他的一枚最贵重华美的暗器，那晚儿就是他的臂膀。
暗器和臂膀孰轻孰重——不是一目了然吗？
她心中忽然升腾起一股怎么都化不开的郁气，在身体里四处横行找寻出口，等她意识到时已经脱口而出：“等一下！”
孟旷非疑惑地回身问道：“怎么了，惜儿？”
慕心惜的脑中有一瞬的空白，却用笑容掩饰得很好，娇媚地问道：“我不能听吗？”
孟旷非有些微的意外，很从容地笑道：“你一向对这些没兴趣啊！但是，你若想听当然可以！”
“我想听。”慕心惜说着微微仰起下巴，走上前去与他们并排站在一起。
进了屋中掩上房门，慕晚清和孟旷非热烈地讨论起来，慕心惜静静坐在一旁根本没心思听，心中有一丝后悔。
她的目光游离在屋中，主人不在的这段时间里，每天都会有人来把这里打扫得纤尘不染。屋中还是一样的精简，没有任何华而不实的摆设，几样最基本的物什都是用了好些年的，被岁月打磨得光泽温润。
她的目光透过几个隔间，一直到了最里面的暗间，那里用厚重的帷幕遮掩着，从来没有打开过，也从来不让人进去，她也只在帷幕之外偷偷往里瞄过几眼……
“……所以说，这一年来派往南方拓展势力的商号亏损如此惨重，全是有人暗中捣鬼！货源被阻断、买家被抢走，北边虽利用运河水运缓解，但是鞭长莫及，也只能顾得一时。”
“到底是什么人有此能耐？是否与朝廷势力有关，故意与我们作对？”
“捣鬼的人藏头露尾，甚是狡猾！表面上只是不问世事的普通山庄，实际上控制了整个南部的经济网，但并未发现与京中有关联。他们处于南蛮偏僻之地，不太可能是为了朝廷跟我们作对，应该只是怕孟家抢了他们的地盘。”
孟旷非笑得高深莫测，让人分不出喜怒：“没想到一向默默无闻的南部，还藏了一条地头蛇啊！那山庄具体如何？你可有了对策？”
“联姻。”慕晚清简短地吐出了两个字。
神游的慕心惜一惊，轻抿了樱唇开始细心聆听。这种“联姻”的手段已经用过一次，以合作为名，一旦获得干预对方的能力就马上开始蚕食鲸吞，短短时间里将对方吃得连骨头都不剩！
慕晚清目光极淡地扫了慕心惜一眼，继续说道：“暮云山庄位于荆湖衡州，庄主傅君川是个年轻公子，没有任何家眷，平日里深居简出、行踪神秘。”
“衡州……”孟旷非估量着，有一丝犹豫，“以这样的势力，联姻的确是最快速有效的手段，只是目前京中尚不安定，这一来一回时日不短，我不能贸然离京……”
“我们迟早都要脱离太后，往南发展不能一拖再拖，不如……让惜儿先南下拜访，一来接近庄主，二来助暗部查探详悉。”
孟旷非点了点头：“可行，等这边的事务处理完我再南下，由晚儿你坐镇京中，凡是要小心为上。”
慕心惜的目光有些怔忡，她没想到新任务来得这么快，只寥寥数语就决定了她孤身远行的命运！衡州——山高水远，纵然她再厉害，这一去也不知要花多少时日才能等得他来！她竟然要离开他那么远、那么久，去对另一个男人巧笑靓兮？！
她近乎绝望地看着孟旷非，却见他温煦浅笑，不容置疑地对她说道：“惜儿，衡州虽远，但一路有晚儿建立的据点接应，你不必太过忧心，我随后就会赶到。”
她的嘴唇颤了颤，微微泛白，却被胭脂遮掩得娇艳欲滴，仿佛有着欲语还休的别样风情。许久，她才吐露出一个字：“好。”
孟旷非懂得，他走了过去，把慕心惜拥进怀里，轻轻地摸着她柔顺的乌发。她在他怀中闭上了眼，细细品味着这短暂的温柔，忽然有些好奇：每当此时，他的脸上是怎样的表情呢？
她闭紧了眼，更贴近了他一些，无法看到。
