韩燕娘道：“谁说不是呢？天下哪有这么多现成的少年进士给我们抢？就在这湘州府里，未婚的，能中进士的，我看也就赵女婿一个。再多，我是寻不出来了。我家那一个还要等人家中了再说，我快要被他气死了，要不我催着，赵姑爷上京哪能囫囵个儿回来娶我们家大姐儿啊。您说与简娘子，我是不反对的，可老爷有些拿不定主意。她要能等，过二年二姐儿晓事了，我亲自问二姐儿，她点头了，我就跟老爷硬扛着将她嫁过去。要不点头，那我也无法了，总要孩子自己乐意。她要不能等，咱们依旧是好街坊，事情责任在我们，我绝没有抱怨她的话。”
彭娘子将话带到，简氏想儿子还小，立意要等。此事暂且不表。
挨打犹不松口，贺敬文对科举执念之深，可见一斑。
现准女婿去考进士了，贺敬文比自己要考进士还用心，笔墨纸砚，衣裳住处，都嘱咐一回。沿途住驿站的公文都写好了，最后索性给将他唤到家里来，暂住在贺成章的院子里，过年一道过，开春了从府衙出行。
送走了赵琪，已是元和八年正月了，贺敬文本该请假携妻女返乡祭祖。可他性子上来了，跟老婆还在冷战，休妻是不休了，话却也不搭了，自己夹个枕头往书房里睡去了。韩燕娘与两个女儿等了一个月，雨都下了两场了，还不见他有动静。
韩燕娘问他，他也不答，夜里依旧睡书房。韩燕娘平素刚强，遇到这种事情，又不能将他捆出门去。纵捆了，那请假的条子还得他来写。万般无奈，直将韩燕娘给气哭了，拉着丽芳的手道：“大姐儿，可千万别过的跟我一样。赵姑爷人好，你也要珍惜呀。”
瑶芳无耐，只好从中说和，去寻父亲：“不是说好了要回家的么？”
贺敬文怒道：“你们都是一伙儿的！去去去！她是你亲娘，你陪她去吧！”亲爹被打得三天出不了门儿，小东西也不来探望。全然忘了当初庆幸自己的狼狈样子没被女儿看见。
瑶芳目光一沉，唇角露出一抹冷笑，回来对上韩燕娘殷切的目光，问道：“娘，你真拿定主意要走？”
韩燕娘听这话不对，反问她：“你爹没答应？”
瑶芳冷笑道：“由不得他不答应！”这些年跟张先生不是白学的。张先生主刑名，又管一应来往文书，近来瑶芳有心为他分担，已接手了许多来往公文。韩燕娘要真想回家，她就代写个假条，到时候一根绳子将贺敬文捆了塞进轿子抬到船上绑回家拉倒。来回一个月，够了。
韩燕娘失落地道：“你不要做傻事。那是你亲爹。”
丽芳听不下去了，她因年岁颇长，小时候见后娘多有防备，近来更觉韩燕娘不易，见亲爹这么小家子气，怒从中来：“我去找他！”
丽芳的脾气其实很像贺敬文，一张嘴巴也不饶人：“爹，你多大了？还学小儿女怄气呐？我都要嫁人了，俊哥都有功名了，您还这么搓磨娘？这也是知府办的事情么？人而无信，不知其可，答应的好好的带人回老家，她打从进了门儿就没见过祖宗，你这时候怄气，寒心不寒心？全家的命都是人家救的，你给救命恩人摆脸子看呐？！要儿女怎么做人？”
