兰贵妃心里琢磨如何摆脱困局，暗想只要皇上尚在，那么载淳就有机会。可惜，她不知道，自己已经没有机会了。
康熙喝了一盏茶，看也不看兰贵妃，淡然吩咐：“载淳在乾清宫外等的时候太长，朕担心他渴着。你去给他送壶茶吧。叫晋祺送你过去。”
兰贵妃心里迟疑，想推脱不去。外头晋祺早就得令，带着一班侍卫进来，对着兰贵妃行礼，“兰贵主，请吧！”
梅梅带着大公主，在东五间休息。中午饭，是刘如花亲自送来新鲜果蔬、大米白面，甚至从承恩公府水井里打了两桶干净井水，砍了一车果木柴火，到养心殿小厨房借灶火做的。就连炒菜铁锅，都是从承恩公府现摘下来，捎进宫来的。
梅梅两天没敢好好吃饭，今天见了热腾腾的饭菜，顾不得仪容，乐呵呵扑过去，一顿好吃。大公主还算矜持，先谢了舅母。
刘如花哈哈摆手，“公主可别谢了，再谢，饭就叫你娘吃完了。”
一时饭毕，梅梅吩咐崔玉贵，再送一些到乾清宫去。与刘如花一同坐下，说些闲话。得知九门提督被崇绮锁起来，康熙下旨，将其钉到午门，至死方释，一阵唏嘘。
刘如花知道大姑姐不喜欢听杀人的事，急忙换了话题，说今天上午，九门大开，车水马龙，好不热闹。
大公主听着有意思，坐在小舅母身边，细细问她京城趣闻。
娘儿几个正听的高兴，就见崔玉贵过来传话，说是乾清宫菜不够吃，皇上请主子娘娘再准备些送去。王嫂听了，急忙留李嫂在东五间伺候，自己到厨房收拾。
梅梅趁机问崔玉贵，“皇上身体可好？多日以来，国务堆积不少，可别一忙起来，又给累着了。”
崔玉贵躬身回话，“主子娘娘放心，主子很好。奴才临来时，主子特意让奴才知会主子娘娘：兰贵妃里通外国，侍卫端方举出其与日本、俄罗斯、外蒙古各项密约，并有日本流浪武士口证，经宗人府、礼部、刑部一致判决，定下卖国罪、弑君罪、谋害皇子罪等八项罪名。主子已经下旨，撤其贵妃封号，贬为庶民，命宗人府、礼部收回其册封嫔、妃、贵妃宝册，交由内务府造办处于炼金炉内焚毁。”
听到这里，大公主吃了一惊，悄悄偎依到皇后身边。梅梅叹气，抱大公主在怀里，慢慢问：“叶赫那拉杏贞现在如何？”
崔玉贵吞吞唾沫，小心回答：“叶赫氏已经交由刑部带往天牢。罪名已定，只是，适用刑罚，还未下旨。”
梅梅点头，“知道了，你去送饭吧。”
崔玉贵出门，刘如花这才叹气，“做人跟做生意一样，一着不慎满盘皆输。这叶赫氏也是，怎么就闹到这种地步？里通外国，那可是叛国罪呀！她怎么就不想想，她还有个哥儿呢！”
大公主听了，又心疼起弟弟来。梅梅拍拍公主后背，摇头叹息，“把个人利益，凌驾于国家之上，就该做好遗臭万世的准备。可惜载淳了。”
大公主听了，愈发担忧。梅梅少不得哄劝一回，又许了等皇上回来，替载淳求情，大公主脸上，才重新有了笑颜。
刘如花在一旁冷眼看着，暗暗叹气，“大公主这么醇和良善，要真如费扬古所说，给皇帝嫁到蒙古去，能不能活到三十岁，还真是不好说。”
康熙果然不是工作狂，吃完午饭，跟储君、王大臣们说了会儿话，就摆手叫人散了。
康熙想着回去跟皇后商量商量后宫洗牌，偏偏还有人不怕死，拦着问话。康熙一看，原来是祺妃、佟佳侧福晋及达哈苏之父、礼部尚书裕祥，冷笑着问：“原来是佟佳侧福晋父亲啊，有什么事吗？”
裕祥一听皇帝这话，就知道坏事了。看来，回去得跟家里商量商量，抽出一部分支持祺妃，免得大女儿失势，佟佳家里跟着一蹶不振。只是此时，皇上已经问到，只得硬着头皮回答：“启禀皇上，郑亲王护驾殉职，不知葬仪如何安排？郑亲王无子，可是由其继子承继郑亲王爵位？”
听了这话，奕訢松口气，总算没提起不该提的。
“端华继子？”康熙扭头看肃顺一眼，“不就是你大儿子吗？”
肃顺拱手，“回皇上，正是犬子。”
康熙瞥一眼奕訢，正战战兢兢、老老实实在列前站着，微微一笑，“郑亲王乃开国铁帽子王，爵高责重。那孩子还小，只怕难以承担重任。反正，都是你们家的爵位，这样吧，就由肃顺继承其兄长亲王勋爵。肃顺之后，再由其长子继承吧。”
肃顺推脱一番，不得已，磕头谢恩。心里苦笑，“我没想着跟儿子抢爵位呀！”
奕訢听了，心里则是暗暗松了口气。
端华殉职，由其弟继承王爵，乃属兄死弟及，暗示皇太弟之位依旧稳固，无疑给了奕訢一颗定心丸。当即带着军机处、各部衙门，领命回去办差不提。要知道，叶赫氏那个贱人，跟日本、外蒙、俄罗斯，顶着大阿哥名头，签了一堆卖国条约，这下子，外务部可又该忙了。
康熙见老六出去，怕他忙不过来，调御前侍卫端方为外务部行走，随奕訢办理外交事务。不久，端华升参赞，后官至外交部尚书，文华殿大学士，开创了近代经济外交之先河。当然，此乃后话，暂且不提。
再说乾清宫西暖阁内，康熙叹口气，奕訢这孩子，还是太实在了。算了，再看看吧。摆摆手吩咐崔玉贵：“张德全跟了朕这么多年，好容易熬到五品太监，哪知道，又因为小日本儿，殉职了。他的葬礼，你就费心帮着办了吧。从他侄子里头挑个好的，继承他的香火。这事儿你也帮着操持吧。等事情办好了，别忘了跟朕说一声。”
崔玉贵见皇帝如此厚待张德全，颇为感动，有与荣焉，含着泪应下。康熙这才坐辇，回到养心殿东五间。
东五间内，大公主坐在炕前，手里捧着《论语》，正在给皇后读“有朋自远方来，不亦乐乎”。梅梅靠在炕头，微笑着静心听。刘如花则是取下腰间算盘，坐到旁边，啪啦啪啦算账。这两天九门关闭，各处铺子还真是损失不少。
皇帝进来，眼前就是这么一副温馨画卷。摆摆手阻止书海泉唱名，笑着踱步到大公主身边，“几天不见，大妞学了不少东西呢！”
大公主扭头，见是皇帝来了，急忙与刘如花磕头行礼。起身后，笑着回话：“皇阿玛，《论语》孩儿早就背熟了，孩儿现在学的是诸子百家、女则文史。因为皇额娘说，咱们大清国是以孔孟之道治天下，故而，孩儿想温故知新。”
康熙听了，十分满意，“温故知新好啊！等将来，我们家大公主，也是一位才女呢！”
大公主听了，有些不好意思，拢着手站到一旁。梅梅这才扶着大公主站起来，笑问康熙：“吃过饭了？今天我没精神，都是王嫂们做的。”
康熙不在意摆摆手，命大公主扶皇后坐下。刘如花不好安坐，为避嫌，到外间找王嫂、李嫂说话。
见屋内没有外人，康熙在皇后对面坐下，叹口气，“这两天，辛苦你了。”
梅梅笑着摇头，“还好。丽贵妃总理宫务，璷嫔忙了两天，论辛苦，倒是她们和祺妃、婉妃、玫妃几个辛苦。”
康熙点头，“叶赫那拉杏贞已然定罪，谋害中宫嫡子之事，她的贴身女官谷惠容已经供认不讳。你是怎么看出来，她才是幕后主使？”
大公主听了，吃了一惊，想起自己听信只言片语，脑子一热，就跑来打闹养心殿，顿时羞红了脸，低头落泪。
梅梅看的心疼，抱公主在怀，小心回答：“我哪儿是看出来她要使坏？只不过，自从有了大阿哥，她对宫权就十分看重。晋位贵妃后，更是想着法子掌控九成宫务。哪知道，从承德回来，居然反了性子，吃斋念佛，万事不理。着实反常。也是丽贵妃提的醒，我才请她与祺妃帮我多看着。要不然，现在能不能安安稳稳坐在这儿，还真是难说。就是您回来之前，我跟丽贵妃还怀疑，到底是储秀宫搞的事儿，还是——”扭头看看大公主，拍拍闺女后背，叹口气，不再说话了。
康熙看看大公主，笑着安抚几句，“做女儿的知道为母亲伸冤，做姐姐的，知道爱护弟弟。你皇额娘和你的额娘，把你教的很好。”
