目前在线证券公司已经变成提供高级投资工具和低廉交易价格的同义词，一批在线投资商或经纪商已成为耀眼的明星。网络有数百家经营证券的公司，其中大多数是小型公司，根据NFO Worldwide和Bloomberg的排名，目前美国规模最大的在线投资公司是位于旧金山的Charles Schwab.该公司1999年1月的情况是：Schwab股票每股股值从初始上市的11125美元上升为703125美元新高，比前六个月增值了178%,每日完成153万笔交易，当月网络接受10亿次点击，每日点击次数3000万至5500万，系统设计能力允许10万个用户同一时间登录，有5500名正式员工和700名临时员工。美国传统最大投资公司是Merrill Lynch,共有资产14万亿美元，而今天CharlesSchwab正在以快一倍的资产增加速度追赶这个传统投资巨人。排名CharlesSchwab之后的最大前五家在线投资公司还包括：Waterhouse、E-Trade、Datek和Fidelity;排名第六是DLJ,第七是Ameritrade.
传统经济证券公司已感受到强敌压境之势，于是不得不寻找对策，以期保住投资市场的一片江山。例如美国最大传统投资公司之一的Morgan Stanley两年前购买了在线投资公司Discover Brokerage Direct,目前Morgan Stanley和Donaldson这些老牌投资公司都已推出网络中介服务。据DLJ Direct一份市场调查，在线投资大受投资人欢迎，所以传统投资公司都在试行在线与传统交易并行的方式，来迎合投资者的需要。
在线股票交易只是在线金融这块大馅饼的其中一块甚至不是最大的一块。将会有各种各样投资在线服务方式不断出现。在线投资服务在经济发达国家是互联网信息服务的新兴行业，在我国更是互联网信息服务待开垦的处女地。其发展动向应该值得我国传统投资公司、ISP和广大网民的密切重视。相信在不远的将来，我国互联网空间会从传统证券公司、从有卓识见的投资家、从急待开拓新领域的ISP等冒出一批在线投资公司、经纪商或中介商，我国众多网民将多了一道在线炒股票的风景线。
网络保险，保险业的创新领域
在众多行业已开始了网络化进程之时，保险业也加入了电子商务大潮。电子保险已在寿险和财险中广泛应用，预计美国的电子保险业在2000年将达到10亿美元。有远见的保险公司已纷纷行动起来，急匆匆地攀搭Internet这列信息快车，以此作为与同行竞争的新手段。英国的“直拨”保险公司，利用电话网络直销汽车保单。法国A&A、Aon等保险公司于1995年率先发起组织全球保险网，现已进入实质性运作阶段。
网络给保险公司的经营发展带来了许多便利条件。保险公司通过网络销售保单，省却了目前花费在分支机构、代理及营销员上的大量费用，大大降低了营业成本，从而也可降低费率。网络保险可为客户提供自助式高效率服务，甚至可以通过保险公司的网络EFT来获得保险赔偿。Internet可超越时空和习惯的限制，24小时随时随地提供全球性营销服务。保险公司还可利用网络进行内部管理，通过使用公司内部网，方便保险公司内部各级之间、部门之间的联系与配合，节省大量费用和时间，提高办公效率。
电子保险对旧有保险经营模式形成挑战。长期以来，保险公司采取的分支机构销售方式，以及近年来才热门起来的代理营销方式，在网络时代，这些传统方式都可以得到改进。采用网络销售后，上层管理人员应制定新的管理制度，而每一员工也必须具备网络知识，从而快速适应这一新的经营模式。另外，电子保险的网络安全问题有待解决。目前，国内保险界人士对于在Internet上开展业务多持观望态度，主要是担心安全问题。一个网络的安全主要包括两个方面：一是安全管理机制，二是安全保密技术。安全保密技术包括网络静态结点的安全和信息流的安全。网络静态结点的安全防护主要通过防火墙来解决，信息流的安全则是通过对信息包的加密来解决。除此之外，还应防止网络非法经营和网络保险诈骗，这对于保险公司和监管当局是一个挑战。
1997年11月28日，中国保险信息网面向公众开通运行，这是目前我国在Internet上的唯一保险行业Internet网站。在此之前，中保厦门财险、太保北分寿险、泰康寿险等多家公司已纷纷在Internet上推出自己的主页。随着网络时代的发展，网络保险将展现出越来越多的魅力。通过引进和开发，我国的Chinanet网在硬件上与国外的差距逐渐缩小。
我国保险业应抓住这个机遇，吸收国外的研究成果，积极开展网络保险，迎接网络经济时代的挑战。
我国开展网络保险业务可分四步走：
（1）静态信息阶段。在网络设立信息站，通过网页介绍公司的基本情况、险种设置、具体条款、Internet网站分布、特色服务等；在网络出版物上做公益广告；利用E-mail直接把信息发送给公众。以上方法都可使更多的人了解公司，树立起良好的公司形象。
（2）动态信息阶段。在网络建立客户服务中心，答复客户关于条款和保险知识的咨询，尽可能地吸引潜在客户投保；进行市场调查，向客户发送电子调查表格，了解客户的需求与意见，据此有针对性地修改条款或开发新险种。
（3）在线交易阶段。在网络销售保单，根据投保人的条件与要求选择最合适的险种，与投保人在网络协商修改，直至投保人填具电子保单后，由保险公司加以确认。在此阶段，保险公司应建立起完善的Internet营销系统。在营销网络下设立若干模块，分别行使一定的功能。除了可在已有的信息站、客户服务中心基础上建立公司形象识别模块和研究开发模块外，还应建立起全球分销模块、促销模块和售后服务模块，分别开展保单销售业务和促销活动，进行续保、防灾防损、理赔等售后服务工作。
（4）开拓业务阶段。
除了在Internet上向客户提供传统服务外，针对Internet方便、快捷、开放的特点，开发新的险种，增加新的条款，增强自身的竞争能力。
电子商务的证券交易
近年来，美国投资者在Internet上进行的股票交易迅猛增加。1996年，美国联邦储蓄和纽约证券交易所通过网络转账，每天达2万亿美元。通过网络进行证券买卖已很受人青睐，买卖双方直接交往，成本降低，加之网络信息丰富，传统的股票经纪人可能将面临无事可做的局面。目前，美国已有10万多个网络证券交易账户。1997年，网络股票交易已占美国全部股票交易的约14%,比前年增加了一半。到1997年底，网络股票经纪公司管理的客户资产和账户分别达到4200亿美元和730万户，均比前年增加了一倍。美国网络股票交易日渐红火，传统经纪公司面临挑战，几年前还不为人注意的网络经纪公司正在向传统经纪公司发起强有力的挑战。
与传统经纪公司相比，网络经纪公司拥有两大竞争优势。首先，交易费用低。在线交易的低成本使投资者对这种新兴方式另眼相看。大多数在线经纪人每宗交易收费8~30美元，比普通经纪人80美元的收费低得多。由于竞争激烈，仅1997年网络经纪公司收取的佣金费率就下降了50%.目前，投资者通过网络经纪公司--美国交易公司购买200股每股20美元的股票只需交纳8美元佣金，而在大型传统经纪公司同样数额的交易佣金则高达116美元。其次，投资者随时可以从网络经纪公司获取大量金融信息，其中大部分是免费提供的。丰富的信息使投资者在股票交易中处于比较有利的主动地位。Internet及时传输全球信息的方式使其对投资者别具魅力。当然，技术故障造成延迟和在线交易执行错误也引起了一些网络投资者的抱怨。网络交易市场的增长还引起了经纪人业务的竞争，包括传统经纪公司与网络服务提供商之间的竞争。
更令传统经纪公司担忧的是，网络投资者中有相当一部分是它们的客户。佩因·韦伯公司进行的一项调查显示，该公司的客户中有8%已经开设了网络账户，还有约30%的客户表示计划从事网络投资活动。分析家们由此认为，网络投资热将促使传统经纪公司进行变革，大型经纪公司及其经纪人最终将不得不改变定价方式，并提高经纪人的经营效益。据报道，包括佩因·韦伯公司在内的华尔街几家大经纪公司正在计划向客户提供账户业绩资料以及规定业绩标准，这种做法在传统经纪公司中是前所未有的。
当然，网络经纪公司要真正撼动传统经纪公司的主导地位也并非易事。这一方面是因为传统经纪公司仍然拥有许多网络最优秀的股市分析师、对一级市场的控制权、雄厚的资本实力以及全球闻名的公司品牌等等。有关资料显示，仅美林公司一家管理的客户资产就达到14万亿美元，是所有网络经纪公司的33倍。另一方面，不少投资者对网络经纪公司的服务感到不满，甚至因网络经纪公司操作失误而蒙受了损失，这使得投资者对网络经纪公司的选择更为苛刻。此外，一旦股市出现下滑，网络经纪公司能否经受得住冲击，还是一个问号。网络和传统经纪公司这场争夺投资者之战才刚刚拉开帷幕，但不管最后谁占上风，投资客户都将从中受益，因为竞争将会带来更多新的产品和服务。
当前，我国证券二级市场的交易方式正在进入转型时期，原有的面对面、手工式的交易和服务方式，正逐渐被人机对话型、客户直接介入自动型以及远距离交易方式所替代。“中国金融证券投资信息网”于1997年5月17日开通，是国内第一家专业上网证券服务站点，目前主要为用户提供以金融、证券、投资信息为主的全方位的信息服务。主要栏目有：市场行情：股票、证券、期货市场行情、银行利率、人民币汇率等；股份制企业信息：全国数千家股份制企业（包括上市和未上市企业）的经济数据；投资指南：投资组合、财经要闻、行业巡礼、市场分析、个股点评、板块预测；股市论坛：专家点评、股市大家谈、股指竞猜等，为股民提供一个广泛交流的空间；股市学校：学习股票知识、培养专业股民；中国物资经济信息：国家权威部门提供的综合物资信息及钢材、有色金属、建材产品、汽车、能源产品等专项信息。
1998年7月16日，申银万国证券公司宣布，即日起向全国证券投资者逐步推出“银证联网”和“通买通卖”两项新型服务品种。首批业务在上海的53家营业部试行，并很快在遍布全国的108家营业部推广通买通卖。银证联网就是与商业银行合作，使投资者足不出户就可完成自己的银行存款与股票买卖之间资金自动划转的全过程；通买通卖则是在证券交易所的支持下，实现申银万国证券全国交易服务网络内的买卖自由。这两项在国内首创的大规模服务品种，标志着我国证券经纪业务的长足进步。
1998年9月25日，中国债券信息网在Internet上正式运行。中国债券信息网由中央国债登记结算公司注册，并与北京和讯信息科技有限公司联合开发。这是在Internet上设立的首家专业债券信息站点。近年来，我国债券市场有了长足发展，由中央国债登记结算公司登记托管的国债、政策性金融债、特种金融债以及企业债总量已近9000亿元。在沪、深交易所国债市场平稳发展的同时，银行间债券市场的交易规模及参与者数量也有了较快的扩张。然而，在过去的一段时间里，债市信息的集散和揭示相对于股市明显滞后，市场参与者迫切需要一个专业的、权威的和便捷的债市传播媒介，中央国债登记结算公司利用其全国债券托管中心的优势开办的中国债券信息网，填补了这一空白。业内人士认为，这个信息网的运行，将有助于我国债券市场的健康发展。据了解，这个信息网除向公众提供债券品种、发售信息、市场行情以及相关法规等公共信息外，还将为入网会员提供有关专门的业务资料信息以及电子商务平台和其它服务。
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3网络金融活动，让商机变成现实
网络金融，创造了电子货币，带来支付方式的革命。网络金钱，畅通无阻，能让商机变现实。
网络付款方式
在日常的商业活动中，都需要以不同方式对商品和服务进行各种支付。对于个人来说，现金、支票、信用卡是人们比较熟悉的支付手段；对于商业团体而言，电子化的资金处理则是企业目前的热衷话题。随着Internet技术的日趋成熟并逐步向商业化发展，消费者和企业都在寻找Internet上新的支付业务的操作途径。
随着金融电子化和Internet的迅速发展，网络作为一个新的贸易领域正在逐渐成为商务活动发展的方向，这势必带动新的支付手段的形成。
