谈判桌变成了“一言堂”，李、郑望之一听，这么多的要求自己哪里能做主，这两位谈判使臣根本没有提什么条件，或者据理力争一下，只是去当了一个传话筒，他们向钦宗皇帝原原本本地传达了完颜宗望的要求。李邦彦、张邦昌等投降派，主张全部接受。但是李纲反对，他认为：“金币太多，虽竭尽天下之财还不足，何况都城？太原、河间、中山三镇是国家的屏障，割去如何立国？至于遣使，宰相当往，亲王不当往。”他建议，拖延时间，等待各地“勤王”军的到来，然后再次与金兵议和。但是，这时的李纲早就失去了作用，他的话也没人会听，以前用他打仗也是迫不得已，如果李纲打赢，正好有了议和的资本；如果李纲打输，恰好证明主战派是错误的，也要议和，反正是“成也议和，败也议和”。
既然“议和”成为赵宋王朝的既定方针，说什么也没用了。这时钦宗的弟弟康王赵构在东京，赵构上书请求出使金军，他对钦宗说：“敌人必定要亲王出质，臣为宗社计，岂能辞避！”钦宗派康王赵构为军前计议使，宰相张邦昌为副，出使金营。赵构这一举动也为后来能够称帝赚取了政治资本，这是后话，暂且不提。
这时，各地勤王兵，陆续来援东京，“四方勤王之师渐有至者，种师道、姚平仲亦以泾原、秦凤兵至”。而其他各处勤王兵，每天也都有几万人到达东京汴梁附近的地区。这时两军的对比发生了变化，种师道和各地到来的援兵，实际有二十余万，而金兵不过六万人，俩打一个都有富余。完颜宗望见宋军一天比一天多，这下可害怕了，不敢再在汴梁城下安营扎寨了，火速将军营北撤，不敢轻举妄动。
此时，宋钦宗又来了劲头，又开始倒向主战一方，钦宗召李纲、李邦彦、吴敏、种师道、姚平仲等人商议对策。李纲此时又提出了一个好的想法，他认为此时的金军已经是瓮中之鳖，想要消灭它是很容易的事情，但是“当以计取之”。李纲的计策是这样的：先派兵阻截金军的粮道，然后以重兵临敌营，敌不动我不动，到时候金军“食尽力疲”，已经没有了战斗力。但是不忙打，我们的目的是趁机要回被割去的太原、河间、中山三镇，名义上说如果金军把三镇交还大宋，宋军就把完颜宗望给放了，“纵其北归”，其实这是一计，等金军渡黄河的时候，一举歼之。种师道也主张：“三镇不可弃，城下不可战”，拖他十天半月，等敌军粮草消耗殆尽北还途中追击，可以得胜。钦宗一听，认为这个计策很好。
他们约定的日期是二月初六。但是二月初一，姚平仲就迫不及待了，史载姚平仲“勇而寡谋”，他的这次出击，完全是“急于要功”的心理在作祟，他想半夜去劫营，生擒宗望，迎回康王。半夜时分，宫中传出消息给李纲，姚平仲已举事，需要支援。没想到金军早有准备，姚平仲劫营不成，落荒而逃。
天明，李纲调集军队出东京城的封丘门，在幕天坡与金兵对战，金兵攻中军，又被李纲亲率将士射退。当然，姚平仲是不会擅自出兵的，他是得到钦宗的首肯后才行动的，否则消息怎么会从宫中传给李纲呢，可见钦宗真是一时明白一时糊涂。
姚平仲和钦宗二人的冲动的确给宋朝带来了一系列麻烦，完颜宗望趁机派使臣来指责宋钦宗没有信义云云。宋朝一方又陷入了外交的被动局面。宰相李邦彦又一次地推卸责任，他对金使说此次军事行动不是钦宗的本意，都是李纲、姚平仲的主意。其实就算承认了也没什么，如果金军真的不怕宋军就会直接把人质杀了，发兵与宋军交火。派使前来所谓的“问罪”恰恰证明他已经是黔驴技穷，根本不敢杀康王赵构。但是实际情况偏偏不是这样，钦宗、李邦彦赶忙又派使臣驸马都尉曹晟、资政殿大学士宇文虚中、知东上阁门事王球出使金营，并送上三镇地图求和，并罢免李纲和种师道，来向金军谢罪。
消息传出，民怨沸腾，东京的太学生陈东等人联合东京城中的百姓数万人上书钦宗皇帝，说李邦彦等人完全是出于嫉妒的心理，想排挤李纲等人，这样轻易罢免李纲等人正是掉进了金军的圈套，要求重新启用李纲和种师道。
城中军民听说太学生上书，自动赶来声援。一时之间，聚集了几万人，山呼地动。吴敏传旨，要人群退去，民众不肯，并群起击碎登闻鼓，又打死宦官内侍十多人。钦宗怕局势失控，被迫宣布再用李纲为尚书右丞、京城四壁守御使。民众又要求见种师道，种师道乘车来见，民众才退走。
金军再次提出，必须宋帝亲自下诏把三镇交给金，而且要找个亲王当人质才能退兵。钦宗立即下诏，割三镇地给金朝，并按照金军的要求，送肃王赵枢去作人质，换回康王赵构和张邦昌。同时，李纲复职后，立刻下令“能杀敌者厚赏”，“众无不奋跃”。完颜宗望还是头一次见到这样群情激奋的宋朝人，估计也只有能在此时的都城东京才能看到，他们感到害怕了，慢慢退去。
二月初十，完颜宗望见此时已得到太原、河间、中山三镇，又见宋军备战积极，而且各地“勤王”军不断来援，便乘势退军，帝都东京得以保全。
金人毁约复攻宋，靖康之耻燕云中东京的危机刚刚解除，完颜宗望率军刚刚北归，进攻太原的完颜宗翰军又发兵南侵。当时，完颜宗望所部自东京退走之时，种师道曾请命领兵追击金军，但是钦宗没有按照原来商议好的计策行事，还罢免了种师道的官职。除了完颜宗望所部，金太宗还派了一支由完颜宗翰率领的部队。完颜宗翰所部按照原来与完颜宗望的约定从黄河南路发兵。大军开始围困太原府。朝廷派出宋军四万人来解太原之围。但是战斗力低下的宋军在汾河以北被金军折损了四分之一的兵马。而从河北直取东京的完颜宗望很久都未传来消息。宗翰于是留下部分金军继续围攻太原，自己率主力部队向南进发，一路上攻城掠县，势不可挡。金军攻占隆德府（今山西长治）。这时，宋朝使者来到军中拜见，完颜宗翰这才知道宋割三镇给金议和的事情。当宋使拿着割让太原的诏书来的时候，太原人根本不接受这份投降诏书。完颜宗翰一看宋朝皇帝的诏书根本没有用了，只能武力解决。
金军的军事行动使得东京城又陷入危险的境地，金军的毁约行为，令朝中的投降派十分头疼，整个皇宫再度发生混乱。在主战派的压力下，钦宗又被迫罢免李邦彦、张邦昌等人，并任用吴敏和反对割三镇的中书侍郎徐处仁为宰相，李纲知枢密院事，许翰同知枢密院事，钦宗的这样决定表明已经开始备战。金兵南下的消息使得钦宗又想起了种师道，姚古部“勤王”兵到达东京后，钦宗任命姚古为制置使。以种师中为制置副使，增援中山、河间等地。当然，主战派并非没有一点阻力。朝中的门下侍郎耿南仲、中书侍郎唐恪、尚书右丞何栗等是投降派的主力，仍然在私下挑唆钦宗割地求和，并给李纲等人设置障碍、拆台掣肘。
1126年五月，金军以重兵围攻榆次，种师中力战而死。同时，钦宗皇帝还命令姚古率部支援太原。金兵乘胜进攻姚古，姚古兵败，退守隆德府。钦宗一气之下把姚古贬到广州做官去了。
再说李纲。由于东京城的危机解除，钦宗命令李纲带人去把流亡在外的宋徽宗、太上皇赵佶接回东京汴梁。李纲奉命去商丘，迎回了徽宗。徽宗回京，城中、宫中又是一番庆贺。
李纲与同知枢密院事许翰商议东京周围以及金军的动向等军国大事。吴敏上书要求设立“详议司检详法制”，这一机构的性质类似现在的司法和监察机关的混合体，目的是“以革弊政”，李纲被任命为这个机构的最高长官，应该说这个职务是很厉害的角色，他可以对朝廷上下的各级管理进行监察、审讯、甚至量刑定罪。如果主战派拿到了这个位置，对投降派是极为不利的，因此耿南仲上书反对，皇帝御批认为李纲“大臣专权，浸不可长”。此事不了了之。当时正赶上姚古、种师中兵败，耿南仲等投降派又上书钦宗请求放弃三镇，李纲极力反对。此时，种师道又要告老还乡，耿南仲等人乘机向钦宗皇帝进言：“欲援太原，非纲不可。”同时还推荐李纲顶替种师道为河东、河北宣抚使，其目的就是排挤李纲，拔掉这个眼中钉、肉中刺。
李纲当然知道这些人的目的，他上书请辞达十余次，李纲说，“臣书生，不知兵”，恐误国事，还假说自己有病不能去云云，但是钦宗根本不听。
