项羽虽然动了杀机,但要杀宋义还需要一个理由。项羽正愁找不到借口的时候,宋义正好要送自己的儿子宋襄到齐国当宰相,送到无盐(今山东东平县东)这个地方停下来为儿子设宴饯行。当时天降大雨,天气寒冷,士兵们又冷又饿,宋义等人却躲在帐篷里饮酒作乐。项羽抓住这一点激起士兵对宋义的不满。项羽说,“将戮力而攻秦,久留不行。今岁饥民贫,士卒食芋菽,军无见粮,乃饮酒高会,不引兵渡河因赵食,与赵并力攻秦,乃曰‘承其敝’。”
意思就是说,正在进攻秦军的时候却在这里停留不前,时逢饥荒,军中缺粮,你宋义不率领大家渡过黄河依靠赵国提供军粮,反而让士兵们吃野菜和豆子,而且你还在这里大吃大喝!你非要等秦军疲惫了再打,以秦军的实力,攻陷巨鹿就在朝夕。等秦军攻下巨鹿后,非但不会疲惫,反而会变得更加强大。况且我军刚刚吃过败仗,士气低落,特别需要一个胜利来鼓舞士气,楚怀王把全国的兵力都调拨给你指挥,你却辜负大王的信任,实在是严重失职!
等到早上,项羽闯入宋义帐中,将其斩首。项羽还暗中派人追击并杀害了宋义之子宋襄,并同时派人报告楚怀王。怀王一听,傻了眼,认识到自己的确低估了项羽这小子。所谓将在外,君命有所不受,如果再派一个主帅过去还会是同样的下场,整不好连自己的小命也得搭上,为了自保还是让一步吧。于是楚怀王任命项羽为主帅,率兵救赵。
项羽杀了宋义以后,威震楚国,名闻诸侯。
但从兵力对比来看,楚军数量远远少于秦军。为了激起士兵的斗志,项羽亲自率领全部人马渡河,并把所有的渡船凿沉,把所有炊具砸烂,把住的房屋也全部烧毁,每个士兵只带三天的口粮。项羽这样做就是向士卒表明一定要拼死作战,没有后路可退。想要生存就只能奋勇向前了!楚军将士在项羽的带领下,如下山猛虎,打得秦军落花流水。这就是成语“破釜沉舟”的由来。
楚军一到巨鹿就包围了王离的军队,并与秦军遭遇,经过多次激战,项羽断绝了秦军的粮道,斩杀了苏角,生擒了王离,涉间拒不投降楚军,自焚了。
项羽进攻秦军之前,虽已有十几路诸侯军抵达巨鹿前来救援,但都慑于秦军威力,只是屯兵于外围,不敢出战。当这些人看到,楚军士兵无不以一当十,楚军士兵的喊杀声震天动地,吓得这些诸侯们个个战战兢兢。
楚军大胜,军威大涨。各路诸侯无不感到敬服,纷纷归顺项羽。《史记》
对当时的情况是这样描写的:“项羽召见诸侯将,入辕门,无不膝行而前,莫敢仰视。”看来真把他们吓坏了。项羽用他的智慧与气魄征服了各路诸侯,真正成为了诸侯的上将军,成为各路反秦义军公认的首领。
巨鹿之战失败后,章邯在随后与项羽的战斗中节节败退,由于害怕赵高陷害,于是率秦军余众投降项羽,项羽立章邯为雍王,安置在楚军中。章邯虽被封王,但降楚的秦军的就没那么好运气了。这些诸侯国的士兵像虐待动物一样虐待这些秦朝士兵。秦军士兵在私下里就开始合计了,如果回去攻打咸阳,能打下来最好,打不下来咱们的妻儿老小可都在城中啊,秦肯定会诛尽父母妻子,到时候该怎么办?
本来是秦军私下的谈话,没想到被人听到后禀报了项羽,这下可惹了杀身大祸。而且这一杀就二十万条性命。项羽召集手下商讨此事,得出结论是秦军投降后还是一个很大的隐患,特别是到了关中地区——这些秦人的老家,难保他们不造反。项羽一想,一不做二不休,干脆杀了算了,二十万降兵就这样被活埋了。这样,秦军在河北投入的主力军三十余万,全部被消灭。因此,巨鹿之战成为反秦战争的转折点。
到这里,我们该看看刘邦这一路了。楚怀王任命刘邦为砀郡(今河南省商丘至安徽省砀山一带)长,封武安侯,统率砀郡的军队进军咸阳。
为什么派刘邦进军咸阳呢?是楚怀王偏心么?要我说,也是,也不是。说他是,是因为如果怀王不同意,刘邦也去不成;说不是,是因为举荐刘邦的另有其人。
当时,诸侯都畏惧秦军强大,“诸将莫利先入关”,没有人报名参加攻打关中的活动。只有项羽吵着要去,原因就是秦军打败了项梁的部队,他想快点报仇。但是,老将们并不同意让项羽去。原因是他们认为项羽为人急躁、凶悍而且好兴祸端。而且项羽非常残暴,在攻下襄城后没有留一个活口,全城人都被坑杀了。现在看来,这些人说得还真对,秦军的二十万不也被项羽活埋了么。
这些老将向楚怀王进言,要求怀王派一位宽厚的长者向西进攻关中,“不如更遣长者扶义而西”,这样做可以向秦朝的父老兄弟昭示怀王仁爱。诸将之中,只有刘邦素有长者之风,因此是这髅个职位的不二人选。楚怀王权衡利弊,最终还是没有答应项羽的请求,而是派刘邦西进,攻打关中,进取咸阳。
刘邦率军攻下颖川,直逼南阳。刘邦与南阳军队激战后拿下南阳,南阳太守吕逃到宛城(今河南南阳)坚守不出。刘邦派兵把宛城围了个水泄不通。
两军开始对峙。这时,一人星夜造访刘邦大营,这个人叫陈恢,是吕的家奴。陈恢对刘邦说,如今秦朝百姓都坚守城池并非是因为对秦效忠,而是怕投降之后被活埋(看来又被那些老将们言中了)。如果刘邦能够善待这些投降的秦朝百姓,秦朝其他城池也会望风而降,他也愿意帮助刘邦实现先入咸阳的愿望。刘邦当然高兴了,这个可是个稳赚的买卖啊,于是同意了陈恢的建议。事情真如陈恢所言,宛城投降带来了连锁反应,各地纷纷效法宛城,献城自保,刘邦“引兵西,无不下者”。此时,章邯已经投降项羽。
公元前206年,刘邦攻入武关(今陕西商南东南),向秦帝都咸阳逼近。
回过头来再看看咸阳城里的勾心斗角。赵高在谋杀了李斯之后,自己变成为了秦朝丞相,朝中大臣惶惶不可终日,个个都在谋求自保,哪里还有人想着为朝廷效力。赵高知道此时的局面已经到了无法收拾的地步。如果将实情告诉胡亥,胡亥必然大发雷霆,到时候自己的性命就会不保,弄不好全家都要跟着自己一起死,倒不如先发制人。
当时,赵高的弟弟赵成是郎中令,主要负责咸阳皇宫的安全工作,赵高与赵成串通,命赵成作内应。赵高与自己的女婿阎乐等人密谋,让一些亲信假扮起义军,然后再乘胡亥在望夷宫斋戒之机,假传圣旨调动禁军以捉拿反贼为名包围望夷宫。事情按照赵高计划的一步步进行,可怜的胡亥根本没有想到这些人会逼宫造反,无奈之下,胡亥自杀。
胡亥自杀后,赵高一面派人向刘邦求和,被刘邦拒绝;一面想自己当皇帝,但是在朝中大臣坚决的抵制下,没有得逞。同年九月,秦王子婴即位。此时的咸阳城早就没有了原来的辉煌,街头肃杀冷清,不少百姓出逃咸阳城。子婴上台后先将赵高车裂,并灭其三族,然后派兵在崤关抵挡刘邦。但是秦军士气低落。秦军将士的很多亲戚都被子婴扣押在咸阳城中,因此他们不得不出来给行将灭亡的帝国卖命。
刘邦率军绕过崤关向秦发动进攻,在蓝田(今陕西蓝田西南)之南打败秦军先头部队,接着到蓝田又大败秦军主力。咸阳孤零零地袒露在刘邦面前。
此时的秦朝已经达到无兵可派的地步。子婴显然是心有余而力不足,他根本组织不起来有效的抵抗力量去对付刘邦。公元前206年十月,刘邦进抵咸阳东郊灞上。仅仅继位四十六天的秦王子婴眼见大势已去,被迫乘坐素车白马,颈系丝带,捧着玺印走出咸阳城向刘邦投降。欲“传之无穷”的秦王朝仅仅存在了十五年,就在潮水一般反秦力量的打击下宣告灭亡。反秦战争从公元前209年七月的大泽乡起义开始,至公元前206年十月秦王子婴投降刘邦止,前后只经历了两年零四个月的时间。
所谓“一山不容二虎”,事情还没有结束。
“还军灞上”与“烧城三月”
还记得李斯么?他在临死之前曾经历数胡亥几大罪状,说胡亥忤逆天道,杀其兄弟;滥用无度,横征暴敛;听信谗言,残害忠良,天下不服,才纷纷起来造反。说以后反贼会横行咸阳,胡亥的日子会到头。历史就是这么多巧合,以后的事情真被李斯言中了,咸阳的主人已经不是嬴政的子孙,而是一个地痞出身的刘邦。
入城前,身边有人劝刘邦应该杀掉子婴。但是刘邦认为,当初楚怀王派自己出兵关中,就是因为自己能够宽容待人,况且现在子婴已经投降,杀了他会有损自己的名声。因此刘邦没有杀子婴,而是把他交给手下看管。刘邦这样做的确争取了很多民心。
入城后的刘邦看到眼前气势宏伟的咸阳城,不禁有一番感叹。随着慢慢进入宫殿,各种奇珍异宝,美女丽人皆映入眼帘,刘邦有点眼花了,有点头晕了。好不容易攻下了关中地区,今天晚上就让这些宝贝和美女们陪老子睡一宿再说!