猫与鼠，不共戴天之仇敌是也。
大凡天下恩怨，皆事出有因。猫鼠相恨，原缘于当年生肖权之争矣。
且说驴年马月，代表十二地支之生肖选拔已近尾声。其时，经层层口试面试，关关检测考核，再三角逐竞争，牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪共十一种畜生，均已过关斩将稳获出线，惟剩一名额尚待确立。
候选者有二：猫与鼠。
毫无疑问，猫鼠能步步为营，杀入决赛之圈，自然各具实力与优势。而令生肖选拔委员会颇费踌躇并一时无法决断者，亦即此也。
讨论再三又再三讨论，委员会乃商议以“候选者自述何以服务人类”予以定夺。
于是，委员会主任即召猫鼠于眼前，宣告曰：“限尔等各于三分钟之内，将何以服务人类之设想一一道来，优胜劣汰！”
言毕，主任侧身望猫，示意由猫先述。平心而论，主任印象之中，猫略胜鼠一筹。
猫亦不敢怠慢，遂即跳上讲台，趋身于麦克风之前。然则，及至开口，纵然心中自有万语千言，猫竟讷讷然“吾……吾……吾……”几声，没了下文。也是，猫生性内向，平素只知劳作而不善言辞，如今面对大庭广众，众目睽睽，又岂能一反常态，作侃侃之谈耶？
此情此景，不禁令鼠喜出望外，顿足称快。继尔，鼠乃面带幸灾乐祸之色，一溜烟蹿至台上，并从猫爪中一把抢过麦克风，口齿伶俐又抑扬顿挫而称：“各位可敬又可爱之领导，全体可敬又可爱之先生，本鼠谨在此庄严宣誓：倘本鼠有幸入选生肖，定当尽全力、拼老命效忠人类，鞠躬尽瘁，死而后已，虽粉身碎骨而不恤，若肝脑涂地亦无悔……”
然后，鼠又张开尖尖小嘴，吱吱吱几声，叽叽叽几下，即将台上一手指般粗之树枝一咬为两段，并再称：“本鼠有满口快刀般锋利之牙齿，日后若见胆敢危害吾主人类者，本鼠之利牙决不轻饶——此树枝之下场，亦一切胆敢与吾主人类为敌者之下场是也！”
顿时，四周掌声雷动，好评如潮。
于是，主任只得再顾猫一眼，作失望又无奈状，或曰恨铁不成钢状，继之则朗声公告天下：“十二生肖之最后名额，已归鼠所属矣！”
至此，本故事原已完结，然则，尚有后话三言二语，似颇有交代之必要：自鼠入选生肖并最终夺得十二生肖之头把交椅之后，其“满口快刀般锋利之牙齿”所“决不轻饶”者，乃人类赖以生存之衣物、食品、家具、庄稼是也，而猫虽无缘生肖，却始终对人类忠心耿耿，并子子孙孙替人类灭鼠不倦——诚然，个中缘由，自有猫鼠恩怨因素，而除此之外，岂无发人深省之处耶？
众所周知，今岁乃鼠年是也，鼠亦为十二生肖之首。
想当年，十二生肖既定，为争坐排名之头把交椅，猪、狗、牛、羊、马、鸡、兔、猴、龙、蛇、虎、鼠之间，曾闹得不可开交——众畜生皆知入选生肖固然荣光，而“领衔主演”则为荣光中之荣光矣，故而个个问鼎愿望迫切，夺冠心情强烈。
一时间，热闹非凡又莫衷一是。
无奈，经九九八十一次讨论研究，生肖排名委员会遂定以“打擂台”形式判决雌雄，并经九九八十一场捉对拼争，终于按实力高低或手段优劣分出伯仲，最后排定座次为鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
其间，牛、虎之争最为惊心动魄。
牛、虎同为庞然大物，各有拔山撼海之力，且牛角顶撞与虎尾鞭打，均堪称武林绝技。然则，终局还是老牛占得上风——双方战至第七七四十九回时，烟尘滚滚中，忽闻“扑哧”一声钝响，但见老牛之尖尖犄角，已深深插入虎腹矣！
“牛胜！十二生肖之头把交椅……”
擂台裁判于是大声宣布，而其话音未落，忽见鼠已一溜烟蹿上台来，声称：“裁判先生且慢定论，本鼠尚未与牛决出高低也！”
闻其言，擂台上下不免哄笑声四起。小小耗子，先前始终躲闪于角落，现在如此大言不惭，实为自不量力矣！
牛亦不禁傲然讥之：“汝几斤几两，敢与本牛较量？汝不见一旁虎之下场耶？”
鼠却莞尔一笑，道：“吾非虎，再者，吾与汝较量之后，汝自会知吾几斤几两矣。”
“OK！本牛先任凭汝打上九九八十一拳，意下如何？”牛乃脆然道。
鼠则曰：“非也。吾仅欲与汝一比孰大孰小而已：吾与汝双双前往南京路走一来回，倘行人皆言吾小，则吾甘拜下风；反之，汝须承认十二生肖之头把交椅非吾莫属——敢否？”
牛不假思索，当即应允：“一言为定！”
且说南京路上人山人海。此时此刻，鼠与牛正并肩而行。牛自以为稳操胜券，故而趾高气扬。殊不知所到之处，人们居然一律惊呼“硕鼠硕鼠”，而无一嚷“硕牛”者也！
牛大惑：牛与鼠，孰为硕者，此乃小葱拌豆腐——一清二楚之事，人们何以糊涂至此耶？
而见大功告成，鼠便洋洋然谓牛道：“汝与人朝夕相处，故人们熟视无睹，而在下惯于昼伏夜出，平时避人唯恐不及，现如今堂皇亮相，人们自然难免大惊小怪哉！”
至此，牛方悟中了鼠辈奸计，不由怒火中烧，却无奈有言在先，便只得忍气吞声，挥泪认输……
于是乎，十二生肖排名之头筹，终被小小耗子拔得，而牛则从此沉默寡言，并往往于替人耕作之时大磨“洋工”，以示对人类不公正之无声愤懑与抗议。
日月如梭，光阴似箭。狗王之独生千金吠吠小姐，转眼已到女大当嫁之年纪矣。于是，为择得称心满意之东床快婿，事实上又为日后狗国王位之继承者，狗王乃下令于狗国上下层层物色，逐级选拔。
时过三月，经九九八十一回比试，又经八八六十四番淘汰，狗A狗B力挫群雄，分别以各自之雄厚实力，凭它狗所无可企及之长相、学识及武功，双双进入最后决赛，报请狗王定夺。
遍览狗A狗B之相关档案材料，又经七七四十九场金銮殿面试，狗王不由扼腕而叹道：“一表狗才！真乃一表狗才也！AB二卿，真乃吾狗国之精英，堪称狗中双杰，实难分伯仲也！”
然则，身处一夫一妻制之文明社会，吠吠小姐又岂能同事于AB二狗耶？
于是，思虑再三又再三思虑，狗王乃定下择婿之最后决策，令曰：“AB二卿，各带羊五十又五头，牧之半年，届时，牧羊有方者，即朕之基业之后任矣！”
方针既定，荣辱贵贱在此一举，狗A狗B遂全心全意，尽施各自之看家本领，日日以羊为伍，夜夜同羊做伴，虽含辛茹苦而不怠，亦无怨无悔……
斗转星移，半载岁月弹指而过。那日，狗A狗B如期双双前来金銮殿复命，接受狗王之最后裁判。
其时，狗王偕吠吠小姐稳坐于龙椅之上，居高临下，亲自主持此狗国之盛事。
有关仪式完毕，即有大臣来报：“狗A所牧之羊，今悉数俱在，羊均体重，与旧持平，羊之毛色等等，亦与往昔相差无几。”
既尔又有大臣来报：“狗B所牧之羊，现存五十又四，一羊已亡，而羊均体重，各增三至五公斤不等，羊之毛色等等，则皆由暗而亮、由杂而纯也。”
狗王闻之，若有所思，转而命狗A狗B各述牧羊之道。
狗A乃曰：“吾羊为吾王所赐，故吾视之若性命，时时处处唯恐闪失。半年以来，吾每每锁羊于圈内，披星戴月割来青草、汲来泉水食之，所幸吾王所赐之羊如今头头健在，吾以此向吾王复命，自觉不负王恩哉！”
狗B则道：“本狗以为，壮羊体，护羊毛，为牧羊之要。故吾常常身率羊群，深入水草丰饶之地，任其尽量饮食，尽情玩耍。不幸一羊迷途而亡，令吾深感内疚。然则，见其余体重、毛色等等皆远胜于当初，吾又深感欣慰，亦终觉问心无愧也矣！”
为狗B亡羊之事，狗王本已心存不快，又闻其“问心无愧”云云，狗王不由怒从心起，乃大声斥曰：“牧羊亡羊，罪不可赦。狗B退下！”
正当此时，但见吠吠小姐已起身离席，一把拉过狗B，跪告狗王道：“父王且慢贸然决断。B君牧羊之功，有目共睹，虽有亡羊之过，然功过相比，犹如万一。因此，比之无过亦无功者，吾宁愿嫁于有小过更有大功者也！”
狗王闻之，大惊又大怒，不禁脱口冲吠吠小姐道：“大胆丫头！如此大事，安能由汝任意胡来？朕意已定，汝休得多言！”
见父王执迷不悟，吠吠小姐不由潸然泪下，后则拉紧狗B，朝狗王道一声“孩儿去也”，遂双双一溜烟夺门而去，旋即踪影全无……
于是，狗王之独生千金吠吠小姐偕狗B私奔之事，遂成狗国上下之头号新闻。
今世间流传之龟兔赛跑故事，实则大谬也。
那年那月那日，森林奥运圣火燃起。话说盘山道上，龟、兔正同蹲于起跑线前，意在角逐万米长跑之桂冠。
说时迟那时快。“砰——”随熊裁判之发令抢一声脆响，兔即如离弦之箭，“噌噌噌”一蹿而前，须臾，则远远抛龟于身后矣。
刹那间，跑道两侧欢声似雷，观者皆由衷为兔拍手叫好，并呐喊助威。
然则，赛程过半之后，兔却不禁骤然停了步子。何也？兔之耳畔，此时此刻正有上场前母亲之叮咛响起是也——
“吾儿切记，此番赛跑，尔只能断后，不可争先。”
“何故？”
“龟父有言在先：倘龟儿子获得金牌，则吾家萝卜地急需之化肥随手可得，否则……”
“赛跑与化肥，所谓风马牛不相及，龟父之言，究竟用意何在耶？”
“吾儿有所不知：掌管化肥分配之大权者，乃龟之爷叔是也。”
“然则，赛跑为赛跑，化肥乃化肥，如此相提并论，不亦滑天下之大稽也哉？”
“吾儿此言差矣。今日世道，事事关联，物物有缘，且互为因故。赛跑与化肥，虽确乎存有天壤之别，然权力在握，足以变天为地，变地为天，使之天地难分矣……”
于是，晕晕乎乎之中，兔便见龟已踱四方小步爬至眼前。
龟悠悠然，又洋洋然，甚而回首朝兔嘻嘻一笑。
此情此景，不禁令兔羞恼难耐，又义愤填膺，继之则紧咬牙关，四足生风，倏忽即又远远抛龟于身后，且离白线红条之终点，仅差十来米之遥矣。
恰当此时，忽有轻飘飘龟语，风儿般自身后钻进兔耳：“哈哎，萝卜之地，乃汝全家老少活命之根基，化肥则为萝卜生长之必不可少养料，汝安能不三思而后行耶？”
呜呼！兔辈靠萝卜，萝卜需化肥，化肥又独掌于龟之爷叔手中……
痛心疾首又无可奈何，兔便只得收起性子，再次止步，并轰然倒向路旁一石块，随即抱石而伏，泪如泉涌……
如此，龟得以一摇一摆，慢腾腾爬过终点。
赛事就此告终，千古奇冤亦同时产生——今世间流传之龟兔赛跑故事，皆不明事实真相，而谓兔之所以败北，只为骄傲自大之故也！
其实，兔之由泪浸红，且红至今日而不消之双眼，及“冤”字之中带有“兔”字，方为故事最最确切、亦最最惊心动魄之注脚也哉！
第23章 一只要吃肉骨头的猫、一只不会捉老鼠的猫、一只死不瞑目的猫
事实上，这是一只靠吃鱼长大的猫——当然，对猫来说，鱼是饭鼠是菜，若是不吃鱼，它吃什么呢？它又凭什么获取活着所必需的营养、能量，及钙、铁、锌等金属元素和氨基酸之类的生命有机化合物呢？
也就是说，它本是一只喜欢吃鱼的猫。不仅如此，它甚至还曾经获得过“吃鱼大王”的光荣称号——那一年，猫王国举行全国吃鱼大奖赛，结果，貌不惊人且又肚皮扁平的它，竟在规定的短短五分钟比赛时间里，一口气狼吞虎咽地吃下了三七二十一条鱼，直吃得其他的猫都瞠目结舌，并自愧弗如到无地自容的地步！
但这都已是过去的事了。过去的事当然已经过去。而现在，它说它真的是不喜欢、不愿意也不想吃鱼了。
我要吃肉骨头。它说，郑重其事地说。
吃肉骨头？你是不是疯了？你还知不知道自己是一只猫？你是把自己当成一条狗了还是怎么的？你……
在听了它要吃肉骨头的话后，它的父母、妻子、孩子、邻居、亲戚、朋友、同学、同事、上级、下级……在感到十二分的震惊的同时，都觉得它实在是太匪夷所思了。它那慈祥的母亲，还抖抖地伸出手来将它的额头摸了又摸，希望能在这上面摸到它这是在发高烧、说胡话的证据。
可它的额头不烫，一点儿也不烫。
这同时，它又郑重其事地说道：我不想再吃鱼了，我要吃肉骨头！
哦，它虽然并没有发高烧，但不正常已是显而易见又毫无疑问的了。它的父母、妻子、孩子、邻居、亲戚、朋友、同学、同事、上级、下级……就一齐一边像打量一个怪物一样的盯着他看，一边很是紧张又很是细致地分析、探讨、研究着它这到底是一种什么样的不正常。它那脾气暴躁的父亲，则早已在一旁觉得忍无可忍，就一时性起，抡圆了巴掌赏给它一个声音脆脆亮亮的耳光，同时冲它发出雄狮般的怒吼：我叫你吃肉骨头！我叫你吃肉骨头！我叫你吃……
不过，就像它母亲先前的希望在它的额头上落了空一样，它父亲的巴掌和狮吼，也并没有将它惊醒或者是把它吓倒。
我不想再吃鱼了，我真的要吃肉骨头！它再次郑重其事地这样强调。
这——看来它这是鬼迷心窍了！看来它这是病入膏肓了！看来它这是……它的父母、妻子、孩子、邻居、亲戚、朋友、同学、同事、上级、下级……为它痛心疾首的同时，在最短的时间内作出了高度一致的决定：我们决不能再让它这样胡言乱语、想入非非下去了！我们要挽救它！我们有责任、有义务挽救它！我们必须……
于是，大家就抓手的抓手、抱腿的抱腿、搂腰的搂腰、摁脖子的摁脖子，总之是大家一下便七手八脚地架住了它，制服了它，然后就将它半拉半抬出了屋子。
它们要把它送到疯猫院里去。当然，它们的目的是要为它治疗，因为它竟说它要吃肉骨头。
这时候，它却一边拼命地反抗着，一边大声疾呼起来：为什么——为什么你们要说我疯了？为什么你们要不让我吃肉骨头？为什么……
它一口气问了许许多多的为什么。它的内心里充满着不解、悲哀和愤怒。
但是，谁也没有在听它问什么，更不会有谁来解答它的那些为什么。
大家只顾着要以最快的速度将它送到目的地去。
这不，它到底是被扭送进疯猫院了。
这只要吃肉骨头的猫，最终就死在了疯猫院里——据说。
从出生到现在，它还不曾捉过一回老鼠。它是一只不会捉老鼠的猫。
不用说，在猫的世界里，这只不会捉老鼠的猫是很为它的同胞所不屑并不齿的——捉老鼠可是咱们猫类的立身之本，你连这么种最通常最起码的本领都没有，你还有什么资格做猫呀？
所有的男猫女猫老猫少猫，还常忍不住要指着它那年轻而又看上去十分威武的背影这样叹息：可惜哇可惜，好端端的一个后生就这么已经完了！
然而，就是这样一只被大家一致认定“已经完了”的猫，最近却凭着——它究竟是凭着什么呢？也许是凭着它那属天生的三寸不烂之舌？也许是凭着一纸它在早些时候化钱买来的“捕鼠技术学院”的毕业文凭？也许是凭着……总之是，最近，它居然在将要正式成立的“猫王国捕鼠技术指导委员会”的全国招聘中脱颖而出，成了最终被录取的九只猫中的一员！
这不，此时此刻，猫王正手拿着那份录取名单及有关的档案材料，亲自在给包括它在内的九只猫安排具体的“技术指导”工作呢。
当然，猫王的安排进行得很是顺利。譬如一号录取者，有关材料表明一号是白天捕鼠的高手，那就让一号具体负责白天捕鼠的技术指导吧；再譬如，二号录取者有在野外捕鼠的特长，这样，野外捕鼠的技术指导职位，便无疑是非二号莫属了；又譬如，捉躲进洞里去了的老鼠是三号录取者的绝活，这三号自然也就是这方面最合适的技术指导了；还譬如……
现在轮到安排排名为八号的它了。
在将它的有关材料翻了又翻之后，猫王却不禁犯了难：怎么，它原来是一只不会捉老鼠的猫呀？那它……那它能在“猫王国捕鼠技术指导委员会”中做什么呢？
