但是以东王断然拒绝了他们。想想也是，堆积在以东边境的以色列人多达百万之众，如此众多的人要穿越自己不大的国土，谁能保证他们不会沿路捎带些东西走？甚至还有可能会长住不走呢！害人之心不可有，但防人之心不可无！因此，以东王断然拒绝了以色列人的过境请求也绝不是没有道理。
脸皮既然已经撕破，很可能就会有一场战争，于是，以东王随即就在全国发布动员令，严阵以待，防备国境线上的不速之客。
疲惫的以色列人并不想招惹是非，无奈，他们只好转头向南，沿着以东的边境南边，先向东，再向北做大迂回，绕过极有可能同样会被拒之门外的摩押人的边界，沿着摩押人与亚扪人的交界到达了亚嫩河谷。按照以色列人的计划（也是上帝的旨意），他们将不与以东、摩押冲突，而是从它们的边界取道希实本，再经过巴珊，然后到达与耶利歌城隔河相望的约旦河东岸。
不过，以色列人跨过亚嫩河谷之后，将无路可绕行，他们必须穿越阿摩利人的地盘希实本。于是，摩西派人来到希实本，与国王西宏协商借道的事宜，而且以色列人答应西宏王，将会奉上一笔可观的“过路费”，以答谢阿摩利人的帮助。以色列人的最终目标是迦南，只要能够到达那里，他们愿意息事宁人，即使破点财。
希实本属于阿摩利人的城邦之一。阿摩利人曾称霸两河流域，摧毁了苏美尔人建立的乌尔王朝，也就是以色列人的老家，建立起过一个以巴比伦城为首都的古巴比伦王朝。古巴比伦王国被赫梯人灭亡后，阿摩利人就在西亚大地上流散开来，建立了许多小城邦，希实本就是这样的城邦之一。除希实本之外，当时迦南的阿摩利人城邦还包括耶路撒冷和希伯伦等。
尽管阿摩利人已经不再有当年古巴比伦人的荣耀与辉煌，但由于希实本北邻巴珊、东对亚扪、南面摩押，为了巩固地盘，这个小国一直处于全民备战状态，多年的征战造就了西宏军队的勇猛善战。
面对边境线上近百万的以色列人，西宏王知道他根本不能答应他们的借道要求。当然，西宏也知道，以色列人除了借道本国之外，已经无路可走，如果不从希实本穿过，他们只能困死在荒漠里。因此，西宏在做出拒以色列人于国门之外的决定时，就意识到一场恶战不可避免。不过，考虑到迦南的其他几个阿摩利城邦曾与自己订立过联盟，由于同宗同族的缘故，一旦一个城邦有难，其他城邦将会出手相帮，所以，西宏王的底气还是比较足的。
既然战争不可避免，那就先下手为强，阿摩利人决定在以色列人立足未稳之际发起突然攻击，将以色列人从家门口赶走。
刚刚渡过亚嫩河的以色列人喘息未定，尚在等待希实本王的回话之际，就迎来了铺天盖地杀来的阿摩利士兵。以色列人不得不战了！战斗的进程出乎人们的意料，阿摩利人训练有素的队伍在以色列人的冲击下，很快就溃不成军，西宏几乎不敢相信自己的眼睛，他眼看着自己的士兵一败涂地。看来，西宏低估了一个民族在旷野中磨炼四十年后，对回归故乡的渴望会蕴含多么大的能量了。阿摩利人的军队崩溃了，国土沦丧了，西宏并没有等来其他几个阿摩利王的支援，在独自拼杀多时之后，选择了一个勇士的方式结束了自己的生命。
就这样，以色列人取得了进入迦南路上首场酣畅淋漓的胜利，而这场胜利也为其北上打开了腾挪的空间，解除了前进路上的一个后顾之忧。随后，以色列人挟胜利的余威继续北上，一鼓作气，占领了巴珊人的地盘，控制了约旦河东岸大片区域，占领了北到黑门山、南到亚嫩河谷的大片土地。以色列人终于有了属于自己的地盘了！更重要的是，这块地盘就此成为了以色列人进攻迦南的根据地，现在，他们已经与迦南隔约旦河相望！
但就在摩西与约书亚准备吹响进攻迦南的号角的时候，来自南方的摩押人从背后找麻烦来了。
自作孽不可活
前面已经提到，为了避免不必要的麻烦，摩西命令以色列人绕过了摩押人的地盘。按理说，摩押人应该为以色列人没有找自己的麻烦而庆幸，尤其看到此后两个城邦的遭遇后，更应为自己的选择而偷着乐。但不知道摩押王巴勒哪根筋出了问题，就在以色列人接连取得两次胜利而且斗志正旺的形势下，他却追着以色列人的屁股找麻烦来了！
考虑到以色列人战斗力强大，巴勒王知道硬拼肯定不行，于是他就寻找击败以色列人的捷径。不过，巴勒王的层次真是不怎么高，他的“妙计”居然是去请巫师“跳大神”，来诅咒以色列人！
为了找高手施法，巴勒派出专人携带礼品，到幼发拉底河畔邀请大名鼎鼎的巫师巴兰。这个巴兰当时肯定是了不得，以至于他的名字在整个美索不达米亚都如雷贯耳。这让我想起了前些年曾冒出过不少精通神功的大师，以至全国各地都慕名邀请，不少高官虔诚地向这些大师问仕途，富翁则问财运，而普通百姓也跟着凑热闹、沾仙气，喝带功茶、呼带功气等。
但这位巴兰好像还不是我们见到的这些骗吃骗喝的混混，他很有个性，当听到让他诅咒以色列人时，他坚决不干。于是巴勒继续派人，带更多的财物礼品请他出山。也许是架不住财物的诱惑吧，巴兰最终还是跟随摩押使者，坐上自己的“宝驴”出发了。
那时，出门没有什么奔驰、宝马座驾，能有个驴骑就已经是相当有身份的了，即使国王出行，座驾也往往就是驴或者再高级一点：骑个骡子。要知道，那个时候，马还没有被人们充分驯化和使用，尤其在中东这个干旱少雨的地区。
巴兰的这头驴还真是名副其实的“宝驴”。
《圣经》记载，在前往摩押的路上，他的驴居然能看到上帝的使者就站在路中央阻止巴兰！于是，这头驴子多次故意往回走，最后竟然卧地不起！还没有驴看得清楚的巴兰很生气，他三次痛打这头倔驴。上帝的使者实在看不过去了，就现身出来，严正地警告巴兰：如果不是看在你的驴子的面上，早就把你灭了！惊慌失措的巴兰连忙说自己马上就折返回去，但使者说你不能回去，还必须要去摩押，不过，具体如何行事你自己看着办吧。
看来这次买卖不好做，巴兰只好硬着头皮来到了摩押。
依照巴兰大师的要求，巴勒为他修筑了作法用的祭坛，在杀牛宰羊献祭之后，恭敬地邀请巴兰登坛作法。巴兰在圣坛上忙活了一通之后，就把他与神沟通的结果告诉了巴勒：神告诉我，我们不能诅咒以色列人，而是应该祝福他们！
巴勒王当场差点儿没被气死，自己花钱费力却请来个给敌人祝福的大师！不过，摩押王还真是个很有涵养和耐心的人，他又拉着巴兰，带他到几个对自己有利的制高点，详细察看对面以色列的营地，盼望这位重金请来的大师会改变他的祝福。
但这位大师却一而再、再而三地打击这位可怜的摩押王！每到一个地方，巴兰都会说一通祝福以色列人的话，到后来，他不光说，还兴致高昂地唱歌、赋诗，歌和诗当然不是赞美摩押王的，而是献给以色列人的！
摩押王再也受不了了，就劝这位大仙赶紧走人吧，他再也不愿听到巴兰的声音。但别忙，请神容易送神难，这位巴兰并不急着离开，他又唱着说出了他的预言：以色列将会打败摩押人，并最终取得迦南地。不过，这位巴兰大师还是有职业道德的。也许是出于对这位摩押王的同情，或者觉得拿人钱财后于心不忍，巴兰临走时还是给巴勒出了个主意：他建议引诱以色列人参加污秽的敬拜活动，从信仰上打垮以色列人。
巴勒采纳了他的意见。
一天早上，就在以色列人与摩押人两军对垒的前沿，一队美貌的摩押女子摇曳着腰肢出现了。这令荷尔蒙分泌正旺的以色列战士一时不知如何应对。就在他们的注视之下，这些女子开始了热辣的宗教祭祀活动！以色列战士大开眼界，被眼前的景象彻底迷惑了：只见美丽的摩押少女把衣服一件件脱下，露出了诱人的酮体，随后就一起扭动腰肢，做出各种淫秽动作，随后，又有多名摩押年轻男子走上前来，一起行媾合之礼。
其实，当时在西亚，尤其两河流域，“淫祭”的风俗很普遍。据说在古巴比伦就有神妓和庙妓，尤其是庙妓更是普遍。按照大名鼎鼎的历史学家希罗多德的记载，巴比伦的每一位妇女都必须要有一次到神庙“坐庙”的经历。“坐庙”的女子在一个不相识的男人把银币抛向她的膝盖并和她在神殿外面交媾之前，是不能离开自己的位子的，否则就违犯了神的律条。只有当她和男人在神的面前媾和合完毕后，才能成为一个有地位、受尊敬的真正女人。据说，不少丑陋的女子因为无男人光顾而终老神庙。
一直受正统而刻板的犹太宗教教育的以色列男子，哪里能经受这样的诱惑和考验呢？最后在一双双温柔玉手的牵引下，不少年轻的士兵欣然加入到了摩押女子淫乱祭祀的行列。
还记得摩西“十诫”中的第七条吧，被美女迷惑的以色列人在不知不觉中，已经犯下了触怒上帝的大罪。一场瘟疫迅速席卷了以色列营地，多达两万四千人先后死去。不用说，这又是上帝的惩罚。情况极其严重，在即将打响迦南攻坚战的关键时刻，失去这么多的以色列战士，将直接影响战斗力。摩西知道必须采取严厉的手段，制止这种风气的蔓延，他首先毫不客气地把多个发生淫乱拜祭事件的支派首领处死！斩草要除根。为了彻底净化以色列人中的这种风气，摩西又派出一万两千多人的军队，发动了对摩押人的战争。
战斗毫无悬念可言。可怜的巴勒根本没有机会组织起有效的反击，就被击败了，他的城邦被夷为平地，所有男人都被杀死。不仅如此，摩西还命令把所有男孩以及非处女也一律杀死，只留下女孩和处女（看来需要很大的甄别工作量了）。在长长的死亡名单里，就包括那位巴兰大师，估计他可能仍逗留在摩押人的地盘上观光呢。
至此，以色列人彻底荡平了约旦河东岸的广大土地。
迦南在望
面对业已巩固的约旦河东岸，展望一河之隔的上帝应许之地，经过了几十年岁月磨砺的摩西感觉到了上帝的召唤，他知道自己的使命就要完成了，他要抓紧时间为他的民族做最后的安排。
摩西首先答应了流便、迦得支派以及玛拿西半个支派在约旦河东岸定居的请求。约旦河东岸土地肥沃，草场丰盛，是个适宜放牧的好地方。当时，这两个半支派已经拥有了很多的牛羊，这个地方正好可以供他们放牧。当两个半支派最初提出要求时，摩西并没有立即答应他们，但经过深思，他还是同意了两个半支派的要求：这样一来可以安抚这两个半支派的众人，更关键的是可以牢牢占据这片得来不易的领土，从而解除下一步征战迦南的后顾之忧。当然，这两个半支派取得约旦河东岸是有条件的，为了避免其他支派产生怨言，两个半支派所有达到服役年龄的男丁，必须随其他支派一起渡河，参加征服迦南地的行动，而且若不完成任务，不得回家。
接下来的，就是要解决领袖产生、财产以及土地分配的问题。可以预见，面对即将到来的胜利成果，如果不能及早公正选举出领导人，解决财产以及土地分配等问题，很可能会在取得对外胜利之后，接下来就是无休止的内战。摩西不愿自己死后，这个由自己千辛万苦带出来的民族上演自相残杀的悲剧。
摩西首先指定约书亚作为他的接班人，担任未来以色列民族的领袖，然后又为各个支派明确了各自的首领，并初步确立迦南地各支派将来所属的地盘边界，选定了将来参与划分土地的人选，明确要求他们，将来要在迦南地建立四十八座属于利未人的城邑，包括六座逃城。设立逃城是摩西最英明和最有远见的一种创造性构想，关于逃城，后面还会介绍。
摩西的准备工作很细致，还明确了家庭的继承问题：如果家庭有儿子，父业子承；如果父亲无子，父亲的家业则由女儿继承。这实际上也是当时很现实的问题：一个家庭父子往往都会同时上战场厮杀，双双战死沙场是很普遍的现象。如果按照传统做法只有儿子能够继承家业，那么，战后很可能会让很多家庭消亡。
一般人们都认为犹太人僵化刻板，但从摩西处理民族事务可以看出，以色列这个民族并不是如外界感受的那样，相反，为了民族的生计和存亡，他们总是在调整世俗的一些所谓传统和规矩。当然，在恪守宗教戒规方面，正统的犹太人还是没有什么商量余地的。
摩西临终前的最后十几天，口传申命记。在申命记中，他帮助以色列的新一代重温了出埃及以来上帝为百姓所制定的所有规矩。这实际上也是为以色列人进入迦南做宗教及律法方面的最后准备，有点像我们赶考之前的最后总复习。
该做的似乎都已经完成了，伟大的摩西终于可以歇息了。一百二十岁的摩西独自登上了约旦河边的尼波山顶。登高望远，目之所及就是他充满向往与渴望的广袤富庶的迦南平原。摩西知道，自己已不能跨过约旦河、踏上那片魂牵梦绕的土地了，他尽情遥望那片上帝应许的地方，老泪纵横……
摩西再也没有下山，没有人知道他葬身何处，也许，他真的去了上帝的所在，在那里，他的哥哥和姐姐正在等候着他。以色列人在山下为摩西哀号流泪并守丧三十天。之后，他们擦干眼泪，在约书亚的带领下，准备向约旦河对岸出发了。
渡过约旦河
迦南地实行的是城邦制度，多个城邑各有其王。当时，埃及是迦南各城邦名义上的大封主，但法老忙于国内事务，而对其版图内的附属城邦基本采取允许各自为政的管理方式。这也为以色列人征服迦南提供了有利机会。
但这并不是说迦南地唾手可得。迦南人剽悍、强壮，当地城邦大多建有坚固的城墙。另外，虽然城邦之间经常彼此攻打，但一旦某个城邦受到外来威胁，他们却能够联合起来，对抗共同的敌人。
摆在新领袖约书亚面前的任务相当艰巨。
按照摩西生前的安排，约书亚选择了迦南中部的耶利哥城作为挺进迦南的跳板。耶利哥城就是今天以、巴争端热点之一的城市杰里科，位于约旦河西岸的约旦河谷南部，也是当时迦南中部的重镇，占据在三条重要通路的交会点上：西北一条进入中巴勒斯坦；西南一条通往耶路撒冷；南部一条通往犹太高原。从地理位置上不难看出，一旦占领了它，就可以从这里把迦南切为南北两半，便于各个击破，也就是说，拿下耶利哥城，就等于拿到了打开整个巴勒斯坦大门的钥匙。
