山风拂过，即使是暑气蒸腾的盛夏，也带着透骨凉意。
溅洒在黄土地上的热血，已被泥土吸收，渐冷渐涸，形成一片紫黑色怪异无比的抽象图画，昭示着杀戮与死亡。
抵是由京城一路暗中保护我们的鬼一，带领王府侍卫，清点此役死伤活捉人数。未几，他回报：死四十七，伤三十五，生擒十四人，包括女匪首，无一漏网逃脱。
这时一员武将打扮的中年男子走上前来，恭敬一揖。“下官榆林戊边镇守使薛宁参见王爷千岁。”
“免礼，平身。”渊见的声音，听上去虚弱许多，形懒意倦。
“不知王爷要如何处置这些人犯？”薛宁恭谨地询问，“请王爷示下。”
“唔……”渊见垂眸沉吟。
那名被押跪在地上，已揭去覆面的女子此时呵呵冷笑数声。“要杀要剐悉听尊便，本座对尔等只会使下三滥伎俩，以毒害人的狗官，齿冷不已，你们休想自本座和手下嘴里问出任何话来。只要本座不死，必将十倍以还今日之耻。”
我摇头叹息，傻女，事到如今，还充什么英雄玩什么横？他既已擒住你，哪里还在乎你的死活？杀鸡警猴，以儆效尤才是重点。还不赶快低头认错，老实配合，认真交代？争取宽大处理才是王道。
可是，难不成古人都是榆木脑袋？玄衣女子仍一副宁死不屈模样，真枉她生就那样一张看上去聪明美丽的脸。
渊见在我百般太息时，缓缓睁开眼来，眸中掠过精光，然后他邪魅地挑眉而笑。只是他的笑，却怎样也不及眼底。
“薛镇守，除了贼首，其余人等，无论招与不招，一概就地处决。我要天下贼匪都知道，在我大明朝，作奸犯科如此，本朝决不姑息，一律杀无赦。至于这贼首么……”
我忽尔脊背发凉，不是因为他眼也不眨一下就要杀人——毕竟这样的阵仗，我已经领教过——而是，渊见兀立在风中清瘦的身形，微不可觉地摇晃了一下。他的体力已经撑到极限，超出身体所能承受与负荷的正常值了罢？
“渊见。”我轻声唤他，近乎呢喃，希望在他崩溃前，将他唤回马车上。却又不敢太大声，当他紧绷的弦松下来时，也就是他支持不住的临界点。
不知他是否听见，但他形于外的森冷残酷，刹那间全数散去，换上的是一身倦怠入骨的疏懒。
“薛镇守……咳咳……榆林可有位已有十六房妻妾的韩老爷？”他轻咳着问，淡淡的，仿佛只是闲谈。
薛宁想了想，说道：“回禀王爷，确有此人。”
“那好。她既然自陈是韩家想纳的第十七房妾室，弗如差人送她过韩府，给韩老爷做妾罢。也算本王来榆林地方，给乡绅的礼物。倘使韩老爷不收，榆林最大的青楼里，想必会有她一席之地罢？”渊见用润泽似水，温雅如玉的嗓音，淡然说出残佞无比的话来。
“下官遵命。”
“杀了我，狗官，杀了我！”玄衣女子突然挣扎着狂乱地叫。
“呵呵，本王忘记了，还有一样东西，本王想赠予姑娘。”渊见自随身的绣金荷包里，取出一只白玉小瓶。“这味‘莫言莫语’，就算本王此来，给姑娘的纪念吧。终你一生，也无法将你过往的记忆，说予人听。你既然什么也不想说，本王成全你。”
说完，渊见再不多看四周一眼，反身缓缓往马车行来，在上车前，他将玉瓶抛给鬼一，低声交代鬼一。“留下来监督善后。”
“恭送王爷千岁。”榆林戊边镇守使薛宁带领手下一干灰衣人躬身相送。
渊见回到马车上，青色帷幔才放下，他已似一截枯木般倒下来。我下意识伸手想去接住他，他却将身体一侧，堪堪倒在一堆锦垫上。
“别碰我，傩，现在别来碰我。我……还不想带你去炼狱。”他虚弱地吐出最后一句话，昏迷过去。
他静静躺在干净巨大的床榻上，两颊有不正常的绯色，不深，只那么一抹。他的脸已被福江擦干净，露出苍白清癯的面容，看上去十分安详。若非他的胸膛还在轻微起伏，那他紧闭的眼帘同青紫的嘴唇，会给人他已死去的错觉。
福江把他染血的外衣也款去，我看到他白色的中衣也浸染斑斑血色，一片触目惊心的红。明知那不是他的血，仍令我难以直面。
我坐在床沿，细细诊脉，良久，放开他的手腕，长出一口气。
“夫人？！”福江神色紧张，双手绞在一起。
她是真的关心渊见罢？不单纯是主与仆的情谊那么简单。
“他暂时没事。”我轻声安抚她。“王爷只是一路舟车劳顿，身心俱疲，导致体力透支的休克罢了。吃些补益汤药，配合药膳，好好将养，休息多几日，应可以恢复。”
可是，谁能保证下一次，他还能幸运地醒来？
我低头，开出孩儿参四钱、麦冬四钱、五味子钱半的药方，另配合养心宁神、温通开窍的石菖蒲钱半、苏合香共冰片各三厘，栀子、犀角、麝香等交代给福江。“速去准备，这里有我。”
福江接过药方，忽然泪盈于睫，向我深深一福。
“多谢夫人再救之恩，福江愿为夫人效犬马之劳。”
“先不忙谢我，救人要紧。”我微笑，心，却并没有放下来。渊见不久前才中毒，这样反复作践身体之于他，伤害是长远而不可估量的。太危险。
每次都事后救治药补食补，并非长久之计，顶好是寻觅良方，彻底解决问题。
我闭一闭眼，此时又不免希望是在现代，科学昌明，医学技术发达，家中有钱，换一副心肺，也不是毫无希望。好过似他，这样拖着，日日被死亡阴影所笼罩。
轻轻执起他修长的手，握在掌心，感受他偏低温凉的体息，以确定他还活着。
我，始终害怕死亡，对之充满恐惧。
少时看书，曾读到过一项调查，任何人的死亡，都会对他周围至少十人造成永难磨灭的直接影响。
七岁时父亲去世，给我留下不可挽回的烙印。生命中，首次知道，所爱的人，不会永远陪伴我左右。所以，我一直告诉自己，不要深刻地爱上某人，即使爱，也是淡淡的。这样，到别离时，失去时，才不会那么痛。人要这样善待自己。
可是，我知道，我已无法看着渊见逐日逐寸死去。
你要坚持下来，渊见。你未到而立之年，还有许多美好的事等你去经历。结婚生子，遍览华夏，笑看风飏，坐看云起。我在心中默默说。
伏在他枕边，我无声而笑，已放不开他的手了呵。
就当一次守护天使罢。一生一次，只这一次。救人救到底，送佛送上天。在我留在王府，陪伴在他左右期间，除了调理将养他衰败不堪的身体，也一并拯救他黑暗至极的灵魂罢。
希望，待到他共我别离之日时，他已经懂得，为自己活下去，为自己幸福快乐，为自己精打细算。希望他，不妨自私些啊。
外头传来轻微敲门声，我起身，把渊见的手放回锦被中，然后走出内堂，绕过山水绣屏，拉开雕花木门，走出房间，顺手带上门。
回身，我面对榆林镇守使薛宁薛大人。
“夫人。”鬼一、魉忠一左一右守在门旁，仍沿用旅途中对我的称谓。
“鬼一，麻烦你进去照看王爷。他若醒了，务必通知我。”小声拜托鬼一。他对渊见，是很重要的人罢。“若可以，渡些温和内力给王爷。”
渊见脉象里，有虚浮轻浅内息，显然曾经练过气功。似囿于身体限制，只练了些皮毛。或许，这也是他一直能撑到今时今日的原因之一。
“是。”鬼一即刻领命进房去了。
我这才看向薛宁。
“大人。”微微一福。“多谢大人出借行馆，招待妾身一行。”
眼下，我们正是在榆林关戊边将军府行馆之内。薛大人是主，我们是客。因为渊见仍处在昏迷中，不便长途奔波，而客栈环境始终嘈杂，不利静养休息，是故我冒昧地擅自要求住进官邸。其实是逾越了本分。
“此乃下官分内之事，夫人尚有何吩咐，尽管知会下官。”
“有劳大人了，妾身谢过大人。”还是低调些，不要打扰行馆上下人等。我这样告诫自己。“不知大人前来，所为何事？”
“这……”薛大人略有迟疑。
“王爷仍睡着，不克接待。大人此来，若非要紧之事，不妨自行定夺。”我微笑。
薛大人看住我，欲言又止。
“大人如有要事，不妨告诉妾身，待王爷醒转，妾身定当面告王爷。”我还是微笑。女子不得参政，自武则天以后，是明文规定的。不晓得我这样说，能不能委婉地把这位大人赶走？
渊见已经为剿匪将好不容易调养得略见起色的身体又拖垮了，如今一群悍匪悉数伏法——虽然有未审先斩、动用私刑的嫌疑——还有什么事要来烦他？
“这——”薛大人略微迟疑，终于还是一拱手。“下官无意惊扰王爷，只是想请王爷示下，如何处置那批盗匪的尸身？枭首示众，曝尸三日？”
我淡淡瞥了薛大人一眼。死者已矣，即使是十恶不赦的犯人，亵渎尸体，也未免太不人道。但如果不做些什么，也的确很难对那些有犯罪倾向的人起警醒作用。只是，大夏天的，曝尸三日太不卫生。
“唔……大人，妾身乃一介女流，本不该干涉大人政务，奈何王爷如今昏睡未醒，炎炎盛夏，尸体又不宜久置，妾身倒有一提议，不知可不可行？”
“夫人请讲，下官愿闻其详。”薛大人倒没有露出一星半点瞧不起妇道人家的表情，还做洗耳恭听状。
说不定他早在心里骂我不过是王爷的宠妾，其实不过是母狗之类的粗言也未可知。不过，全不在我考虑范围内。
“枭首示众，曝尸三日，未尝不是一种震慑。不过，他们也都有妻儿老小，杀人掠货或者只为养家活口。水能载舟，亦能覆舟，大人说可是？妾身以为，弗如将尸体悉数火化后，洒在他们行抢不成，终遭横死之地。并在该处立一块石碑，刻上碑文和他们的姓名，既陈其罪状，亦警惕世人。为善虽可不欲人知，为恶却定要昭告世人，以之为戒，勿放逸恶。是为罪警也。”说完，我又福身为礼。
“夫人所言甚是，下官真枉为一方父母官。”薛大人面无表情的脸上，闪过淡淡欣赏，然后深深一揖。“多谢夫人点拨，令下官受益匪浅。下官这就着手去办。”
“大人体恤百姓，仁爱治民，实令妾身佩服不已。一切有劳大人了。大人既公务繁忙，妾身亦不便久留大人。不客远送，大人慢走。”
“是，请王爷保重身体。下官告辞。”
我在原地，目送薛大人走出中庭，消失在视线里。
这位薛大人，不失是位好官。即使他心里极看不起我这位“宠妾”，可是他眼中脸上，丝毫也不曾流露出来。对我所说的一番长篇大论，由头至尾认真聆听，决不试图打断。当然，也未曾因我“宠妾”的身份，就来逢迎巴结。连对渊见，他的态度也始终不卑不亢。
