收罗军心容易，要想训练出一只精锐之师可就难得多了。
毕竟操练士卒们跑步、站军姿、叠被子和擒拿格斗这些东西，在古代的战场上是形成不了真正的战斗力。
冷兵器时代，靠得是阵法、骑射和多兵种的无间配合，当年鼎鼎大名的戚家军，就是靠了戚继光创造的鸳鸯阵，长短结合、多兵器联合作战，方能百战百胜。
而这些训练方式，却是王一凡目前所欠缺的，幸亏袁崇焕及时派来一员沙场老将曹文昭充当他的副手，这才解决了训练中的大问题。
这一日，他亲自来到校场上，观看曹文昭展示近一段时间的训练成果，顿觉眼界大开。
来自山西大同的曹文昭已是年过三旬的骁将，之前在熊廷弼和孙承宗的手下屡立战功，他身长八尺、虎背熊腰，惯使一根精钢长矛，一脸的络腮胡彪悍异常，站在校场中举着五色令旗，威风凛凛。
校场里的两千将士无言地整齐站立，新换上的衣甲鲜明有致，手里紧紧握着枪刀盾牌，双眼死死盯着将台上曹文昭手中的令旗，初时脸上的青涩和紧张已经完全看不见了，每个人的表情都是严肃万分。
曹文昭舞动令旗，只见整齐响亮的一片脚步声后，原本的方阵立刻变成了圆阵，盾牌手举着盾牌护在外围，长枪手将长枪从盾牌间的缝隙处刺了出来，中心处的弓箭手弯弓搭箭做发射状，整体动作配合流畅，毫无一丝破绽，看得王一凡连连点头。
又见曹文昭挥了挥旗，两队骑兵得令飞后驰而出，围着圆阵打起了圈，骑手稳稳地坐在马上，手里的长矛始终对着圆阵中做攒刺状，马蹄踏起的灰尘将校场上弄得昏暗一片，数百骑同时奔驰的威势着实惊人。
王一凡却微微叹了口气，相比于步兵的阵法演练，这两队骑兵的表现就显得差强人意。
新购置的战马不仅和骑手缺乏默契、任性妄为，就连品相和冲击力也要远远逊色于满蒙精骑。
它们只习惯于乱哄哄的腾跃飞驰，不习惯排成整齐的阵列，因此让人感觉有些乱糟糟的。
看到王一凡略显失望的表情，曹文昭连忙一挥令旗，命令骑兵全部下马步操，闻鼓前进、闻金后撤，忽然间又变成了一字长蛇阵，整齐地向将台大步行进，二千将士精神抖擞，没有一个人左顾右盼、喧哗鼓噪，最终稳稳停在王一凡的面前。
这么短的时间里，能练出这样的效果，王一凡也已经颇为满意了，不过想到那些羸弱不堪的战马，不由得又皱起眉来。
曹文昭握着令旗走上前来，有些无奈的说：“自从蒙古各部族和女真人结盟后，就断绝了和大明的通商互市。我们的战马就只能从甘肃一带输入了，这些山地马虽然抗寒负重，但在冲击力和纪律性上，就差得远了。骑兵没有好的战马，就像是老虎被拔掉了尖牙利爪一样，只能唬唬老百姓，干不过真正的满蒙精骑。”
“老曹，你别灰心，我想总会有办法解决的。”
王一凡知道这些日子曹文昭训练士卒很刻苦，便拍了拍他的后背鼓励起来。
“干爹，干爹！”王守义牵着王一凡的坐骑一路小跑过来。
自从当了勤务兵以后，这个小家伙一洗之前的邋遢小乞丐造型，赫然变成了一个英姿勃发的俊朗少年了。
王一凡挥手命曹文昭继续操练士卒，转身迎了上来：“守义，怎么了？”
王守义气喘吁吁的将马牵了过来：“赵大人请你去总兵府，说是有要事相商。”
“要事？不会是催促和袁芳的婚事吧？”王一凡暗暗叫苦。
这一段时间他一头扎在训练上，早将赵率教之前提的亲事抛在了脑后，现在猛然想起来，已是后背隐隐出汗。
来到了总兵府，到了正厅才发现袁崇焕也到了，坐在厅内的主位上，新换上的一身官服看上去气度不凡。
“卑职参见大人！”王一凡忙俯身拜服于地。
“你们翁婿二人见面，就不用这么客气了！”一旁的赵率教笑呵呵的走上前来，一把扶起地上的王一凡：“老弟啊，恐怕你还不知道，你的未来老丈人刚刚才加了兵部右侍郎的衔，圣上还赏了他千户之荫，可谓是正风光得意咧。”
王一凡忙抱拳道：“恭喜大人！”
“有什么值得高兴的？”袁崇焕叹了口气，站起身走了过来：“宁远之战，朝廷虽然将高弟、杨麟削职查办，却又派了个不谙兵事的王之臣督师辽东，处处和我唱反调，他依然力主将军民都撤回到山海关内，将关外土地全部丢给女真鞑子，简直就是一派胡言！”
赵率教忙笑着劝道：“袁大人啊，你也别太动怒了。为了这件事，你已经和王之臣闹得沸沸扬扬。经抚不合，不光会让女真鞑子有机可趁，另外我还听说他托京内的几名御史，要联名弹劾你咧！”
“让他告去！我袁崇焕一心为国为民，还怕这些宵小暗箭伤人？”
赵率教见劝不动袁崇焕，眼珠子一转，转头问道：“一凡，这几天听说你的新军练得是有模有样，不知道什么时候能上阵杀敌啊？”
王一凡忙接上话答道：“启禀赵大人，新军现在士气高涨，唯军械马匹还不完备，若是应付一般的守城护卫任务，那是绰绰有余。但若要和鞑子兵野战争锋，却是力有未逮。”
袁崇焕奇道：“什么？不是前几天才给你们送过去五百匹军马么？各种火器也在赶制之中，如无意外，也就在这两天可以送到了。”
王一凡忙解释道：“大人只知其一，不知其二。这一批军马产自甘肃山区，不擅辽东平原的奔驰冲杀，因此不堪一用。若能有精良战马相替，我保证练出一只纵横天下的关宁铁骑来！”
“唉，这也是没办法的事。”袁崇焕摇了摇头：“自从辽东兵锋一起，以往和关外各族的通商互市就中止了。关内自汉代起就不再出产优良战马，你让我上哪儿给你弄去？”
王一凡沉吟道：“大人，其实我看女真人和蒙古人一直是貌合神离，上次合兵一处攻打觉华岛，但皇太极却把科尔沁部的兵马放在最前面，弄得他们损失惨重，为此科尔沁的莽古斯一直耿耿于怀，就连皇太极想娶玉格格的请求都给回了，我看这里面可以做做文章。”
“你的意思？是想以夷制夷？”袁崇焕问道。
王一凡侃侃道：“大人，蒙古人是典型的游牧民族，不事农耕锻造，因此日常用品都依赖和我们大明交易而得。这一次他们正是因为通商互市的中止，而被迫和女真人携手共进。如果我们派使者前去斡旋，我看不光是能购得军中急需的战马，更可以分化女真鞑子的阵营。”
“言之有理。”袁崇焕满意的点了点头：“自从上个月努尔哈赤死后，这个皇太极就成了女真鞑子的新首领，听说他行事大为不同。之前女真鞑子攻伐关外，处处是烧杀抢掠。但自从他上位后，不但严肃军纪，而且大肆在掠夺投降过去的汉人中收买人心，看起来志向不小啊。”
“不错。”一直插不上话的赵率教也赶紧说道：“这个小子假仁假义，倒比凶残暴戾的努尔哈赤要难对付多了。听说他内抚三大贝勒，外结蒙古西藏，还创立了汉军八旗和蒙古八旗以壮军势，在辽东鹰视狼顾，实是我大明的心腹之患。”
袁崇焕忽然问道：“一凡，你之前练兵时，是不是顶撞了朝廷派下来的监军？”
“那两个太监……”王一凡冷笑道：“我只是随口说了一句，想不到他们就记在心里。”
“一凡，这次可是你的不对了！”赵率教拈着长须道：“现在朝廷暗弱，魏忠贤自封九千岁把持朝政，东西二厂的番子和锦衣卫横行无忌。招惹上他们，总不是件好事。”
王一凡忙拱手道：“大人说的是，这次是我鲁莽了。”
“不过倒也不是个大事，一会我准备些银两珍物给那两个监军送去，然后再请他们到怡红楼去喝两杯，应该就没事了。这种感情联络，可是我老赵的拿手好戏。”赵率教从容说道。
袁崇焕点了点头，将王一凡招到身边问道：“一凡，听说你之前常在关外贩马奔波，想来对于漠北一带也不生疏了，若是这次招抚科尔沁部，你愿意再走一趟么？”
王一凡暗暗叫苦，所谓关外贩马只是他随口编出来的瞎话，现在却被袁崇焕旧事重提，看他的意思，恐怕这次出使漠北的任务是打算交给自己了，他心里却一点把握都没。
“怎么了？莫非你害怕？”袁崇焕望着他面有难色的样子，故意加重了语气。
王一凡也只得咬紧了牙，硬着头皮答道：“只要大人一声令下，我王一凡便是龙潭虎穴，也要再豁出去了闯一闯。”
“好好好！”袁崇焕的眼中渐渐温和起来，脸上也慢慢浮现出一丝笑意来：“自从你一炮成名，解了宁远城的围后，我就觉得你是个可造之材。之前芳儿向我谈及对你的仰慕之情，我还暗自犹豫不决，所以才请率教先来探探你的口风，现在看起来，真是个明智之举。”
一旁的赵率教第一个哈哈大笑了起来，王一凡也只得尴尬的跟着笑了几声，心里暗暗叫苦。
袁崇焕笑着说：“就这样吧，你先回去收拾一下，购买军马的银两和拜会莽古斯的礼物我会替你准备好，等你这一次凯旋归来以后，我就在宁远城中为你和芳儿完婚！”
“老弟，还不快谢谢你这位岳丈大人！”赵率教说罢，用力捣了捣王一凡的腰。
王一凡只得再度拜谢，然后铁青着一张脸走了出来，却见厅外长廊里的王守义正和一个年轻丫鬟聊得起劲，就板着脸吼道：“守义，在干什么？还不快牵马去？”
王守义赶忙和那丫鬟摆了摆手，跑到总兵府外的拴马柱上解开缰绳，将王一凡的青骢马牵了过来。
等王一凡上了马，他才小声问道：“干爹，听说你快要和袁大人的千金小姐完婚了。这下可好了，我就要多个干娘了。”
王一凡没好气的斥道：“你这个小兔崽子，平日里就知道蜚短流长的传些怪话，我吩咐你牢记的《兵法二十四编》和《孙子兵法》背熟了没？一会到了家若是你答不上来，看我不罚抄你个十遍八遍的。”
说罢，他狠狠一鞭子抽在马屁股上，疾驰而去。
身后的王守义丈二和尚摸不着头脑，只得没命的跟了上去。
