大军如潮水般通过居庸关，来到昌平郊外，王一凡召集将领和文官，开会商议攻破北京城后的各项重要事宜。
包括城破后从何处进入北京内城、皇城和紫禁城，以及大军进城后如何居住，都开始商议起来。
李岩事先已经得到探子线报，知道李国桢率领了三万新招募的三大营官兵守卫在沙河，这个世袭的襄城伯本就是纨绔子弟，毫无一点带兵打仗的经验，只会夸夸其谈、纸上谈兵，而他招募来的兵马都是市井之徒，料想不用废太大的力气，就会将这些乌合之众击溃。
牛金星建议，既然现在大军已经到了城外，崇祯已是瓮中之鳖，无处可逃，那么就不宜立即攻城。
王一凡好奇地问：“牛丞相为什么这么说？难道这里面还有什么顾忌不成？”
牛金星笑着说：“自古以来改朝换代，对于先君的态度都比较仁慈，这是为了安定旧朝遗老遗少的心，而不得不为，虽然大明失德，以致江山沦陷，但崇祯帝还算不上一个昏君，若是死在我们之手，恐怕会遭人非议。而若是让他屈膝投降，以他的性子恐怕也绝对不可能。所以咱们围困京城，就是为了表现大王的仁德，若是崇祯帝自尽，当然是最好的结果了。”
王一凡点了点头，故意说道：“若非是因为大明气数已尽，崇祯又无福无德，孤本不会对他如此咄咄相逼，不过现在天下万民都在水深火热之中，孤也不得不为之。”
牛金星恭敬地向王一凡欠身说道：“大王夺得天下，实在是天命所归，非人力可以强为之。大王入驻紫禁城后，应当入居乾清宫，好名正言顺登基即位，以正大统。”
王一凡忽然说道：“你们觉得崇祯帝愿意让位么？若是他愿意让位，孤不但会保他不死，更会以礼相待，起码让他世世代代富贵。”
一旁的杜勋忙上前道：“大王如此仁德，真是让微臣感动不已。臣愿意进城去劝说崇祯让位，一则让大王有禅让而得天下的美名，二来可让北京城的军民免遭生灵涂炭。”
王一凡颇为意外地笑道：“如此则最好了。如今崇祯困守空城，孤立无援，满朝上下无一个可用之人，若让位还能保全一族性命，只是你却要冒些危险了。毕竟这个崇祯平生刚愎自用，性情暴戾，动不动就诛杀大臣，你可要防着他恼羞成怒，加害于你。”
杜勋忙道：“多谢大王关心，只是微臣还有弟弟和侄儿在北京居住，所谓覆巢之下，岂有完卵，因此臣此次去劝说崇祯退位，其实也有些私心，也想保全微臣家人的性命，替大王效犬马之劳，成就大王的宏图大业！”
王一凡点点头，又问：“那你打算什么时候进城？”
杜勋答道：“臣打算明日上午入城进宫面见崇祯，不管这一次劝说的结果如何，臣在明天下午一定回来，若是臣到时没有回来，肯定是被崇祯加害了，到时候请大王立刻攻城，替臣报仇雪恨！”
王一凡摆摆手，温声说道：“好吧，你就赶紧去吧，你这一次的功劳孤会牢牢记住的。”
杜勋忙磕头离开，王一凡对一旁的牛金星道：“你看杜勋这一次去劝说，有几成的胜算？”
牛金星摇了摇头，答道：“以微臣之见，崇祯不是个贪生怕死的软弱之君，若是祖宗的江山社稷覆亡，他恐怕也不会示弱求生。”
王一凡也点了点头：“我也知道崇祯的秉性和脾气，可是这个杜勋却冒死去劝降，不知道用意何在？”
牛金星也有些困惑地答道：“杜勋为何甘愿冒着杀身之险进宫劝降，微臣也是不得其解，不过大王不用担心，我军三日内必克北京，杜勋的成败与否，无关大局，我们只要准备好进城事项就行了。”
王一凡又对一旁的戚无伤道：“北京城现在是唾手可得，咱们的大军进城后如何驻扎安置，同时严明军纪，还有搜捕一应罪大恶极的藩王和贪官污吏，就全看你的了。”
戚无伤忙抱拳道：“请大王放心，臣已经和李军师商议好了，明日下午咱们的大军先攻内城，然后再破内城，之前我已经派出许多内应潜入京城，只等大军攻城。现在北京城风声鹤唳，就连内城的太监也都人人自危，随时打算献出内城投降。”
王一凡满意地笑了笑，这是他自从渡河北伐以来，首次开怀大笑，戚无伤见他心情舒畅，也笑着禀报道：“之前广宁门的守城军民已经偷偷和我们接头，有意在大军攻城时开门迎降。”
王一凡沉吟道：“如此最好，还要小心谨慎，提防他们投降是假，行缓兵之计是真。”
王一凡站起身来，看着远处京城方向的灯光稀疏，一片山雨欲来风满楼的紧迫气象，不觉得暗暗想道：“这一仗，就是我鼎定江山的关键一役！”
第二天上午，当王家军的部分先头部队赶到北京城外的时候，城内的军民已是一片慌乱。
王家军首先包围了北边的德胜门和安定门，紧接着又围住了西边的西直门和阜成门，最后才将内城的东城门和外城各门团团包围，并派大队骑兵在城外巡逻，防止有人趁乱逃出。
而王栓派出的一支三万人的骑兵不费吹灰之力就击溃了沙河布防的李国桢三大营兵马，一路长驱直入杀到德胜门外。
此刻宫内的崇祯帝朱由检还蒙在鼓里，以为吴三桂不日将赶赴京城救援，但他听到三大营溃败的消息后，立刻就惊得失声大哭起来。
他知道吴三桂虽然已经赶来，但现在王家军攻城日紧，恐怕是远水救不了近火，现在城内的百官竟然没有一个可用之人，而三大营溃败之后，他就只剩下数千禁卫军和太监以及百万市民可以用来守城，一种大限将至的感觉立刻涌上了心头。
情急之下，他立刻写了封亲笔密信。招来王承恩想让他送出城去。
却没想到王承恩面无人色地跪下拜道：“启禀圣上，现在全部的城门都给王贼包围，更有无数骑兵在城外巡逻，恐怕这个诏书是送不出去了。”
朱由检大惊道：“贼人怎么来得这么快？”
王承恩叹着气道：“此事千真万确，贼人一路势如风雷，沿途的官员军民无不望风而降……”
朱由检面色惨白，他沉默了一阵，就说：“想之前满清入关，袁崇焕一接到勤王诏书，就率领人马日夜兼程地赶来，才用了三四天就搞了广渠门，最终使得北京城转危为安。而这个吴三桂居然到现在都没到，你觉得他两天之内能感赶到么？”
王承恩低头叩首道：“启禀圣上，这个袁崇焕其实冤枉。吴三桂只不过是一介武夫，轮到忠贞、谋略，远不能同袁崇焕相比，便是眼前这个声势浩大的王一凡，当年也是他的手下亲将，若是袁崇焕不死，恐怕也无今日之困了。”
朱由检摇头大哭起来，不断地叹息自责，他命王承恩平身站了起来，问道：“既如此，北京城真的已经要完了么？”
王承恩哭道：“圣上，现在三大营已经名存实亡，除了奴婢和三千太监以外，恐怕皇上已是无兵可用。我看王贼只是包围城门，并没有急攻的迹象，料想今夜还不会有事。但明日就难说了。恐怕大祸就要临头，这是明朝的气运已尽，非皇上的罪责。”
朱由检抱着他，哽咽哭道：“虽然是气数已尽，但若非诸臣误朕，何以至此？朝廷上多是趋炎附势的奸佞之臣，边关上都是虚耗粮饷的无能之辈，何以保住大明的江山。天也！朕非亡国之君，而遇亡国之命，死不瞑目！”
主仆二人情知亡国惨剧就要上演，都抱在一起大哭起来。
过了一会，王承恩才抬起头来，毅然道：“皇上，老臣去设法找几个忠心敢死之人，拼着一死出城送信，看看能不能将这里的危局告诉吴三桂，好让他迅速前来救援。”
朱由检知道就算是他的手诏能送出去，恐怕也是远水救不了近火，但还是抱着一线希望说：“好吧，你就赶快去吧，一路之上多加小心！”
而就在王承恩匆匆离去之后，王德化却哆哆嗦嗦地走了进来。
他深知朱由检喜怒无常的性格，想着这次自己带杜勋前来，恐怕十有八九会被朱由检诛杀，而自己也会因此受到连累，但他自从见到杜勋之后，却听信了他的花言巧语，居然鬼迷心窍答应带他来面见圣上，如今就是后悔也晚了。
当然，他也是因为看见明朝大势已去，考虑借着杜勋来保全自身的性命的财产，所以才盲目地答应了他的要求。
此刻，他鼓起勇气进了宫内，颤抖着拜倒在朱由检面前，虽然已是伤心难过到了极点，但心细的朱由检还是看出了他的惊恐神色，忙问：“王德化，你有什么事情？”
王德化闻听这声断喝，心里的惶恐更甚，他不敢抬头，只小声回答道：“启禀皇上，那个，杜勋回来了！”
朱由检吃了一惊，仿佛是听了一件不可能的事情一样，他抓着王德化大声问道：“你胡说什么？杜勋？怎么可能？他不是已经死了？莫非是他的鬼魂来了？”
王德化忙道：“启禀皇上，的确是杜勋的本人进宫来了，不是鬼魂军，之前塘报里说杜勋在宣府尽忠的事情纯属一派胡言，他不但没死，反而投效了王贼，这次进来，是有要事要启奏圣上！”
朱由检愣了半响，终于明白这是怎么一回事情，他气愤地问：“你为什么不早点奏报？”
王德化胆怯地说：“奴婢原来也是听信别人的蒙蔽，以为杜勋早已替皇上守节，刚刚才知道他已经投降了王贼，这才赶紧来报。”
朱由检面色阴郁地问：“他来这里干什么？这个该死的叛逆，去，立刻派人去把他抓起来，将他斩首示众！”
王德化忙恳求道：“还请皇上暂息雷霆之怒，见他一面后再斩不迟。好歹可以从他口中得到一点王贼的消息。”
朱由检犹豫了一下，觉得王德化的话也有些道理，便对他说：“让他进来吧，朕倒要看看这个背主家奴有什么话说。”
王德化忙快步行了出去，只见杜勋站在门外等候消息，他立刻说：“皇上已经同意召见你了，他对你投敌的事情已经一清二楚，震怒不已，若非我苦劝，早就将你拿下斩首了，你一会见了皇上，可不要口不择言，以免火上浇油！”
杜勋听了他的描述，惊得双腿发软，浑身颤抖不已，只得硬着头皮走了进去，在殿前拜倒在地，却听铮然一响，朱由检从御案上取出一柄鲨鱼皮鞘的龙泉剑，厉声问道：“杜勋，你可知罪么？”
杜勋连连磕头，颤声说道：“奴婢死罪！请皇上息怒！”
朱由检仗剑站了起来，对他厉声道：“朕命你到宣府监军，你不但辜负皇恩，还投降叛贼，引贼北犯，罪不容诛，还敢来见朕？”
杜勋听出朱由检暗暗动了杀心，心里原本准备好的说辞一下子就卡了壳，他慌乱地在地上伏了半响，终于镇定下来，随机应变起来。
