正当王一凡和袁崇焕在京城收拾停当，准备奔赴宁远上任之时，一个惊人的消息传了过来。
宁远兵变！
这一次和上回王一凡同赵率教刻意制造出的“伪兵变”完全不同，而是实打实的士兵哗变。
哗变的原因还是因为欠饷，由于王之臣等被押赴北京城问罪受审，在他的案情终结之前，朝廷并没有派相应的官员到宁远城镇守，而导致了宁远长达四个月的管辖空白期。
从山海关内调入的四川兵、湖广兵率先起事，将总兵官缚在谯楼之上，勒令逼饷。
而太守毕自肃因控制不住形势，被迫上吊自杀，最后亏得兵备副使把库房中的最后二万两银子都拿了出来，并向宁远富商和缙绅饥饿了五万两银子发饷，这才算将兵变平息了下去。
听到这个消息，袁崇焕心急如焚，立刻上奏朝廷将宁远城的一干将官以治军不严之罪惩处，并极力要求将外地兵马一律撤出宁远城，并向崇祯帝朱由检请饷。
看了他的奏疏后，朱由检心里着实不快，他一向以礼贤下士的明君自诩，但被他视为朝廷股肱的袁崇焕却不停伸手找他要钱，这让他不胜其烦。
这一日早朝，朱由检起身对众臣道：“蓟辽督师袁崇焕在与朕平台会面之时，以五年平辽、稳定大局为己任。但他还未上任，宁远就闹出这档子兵变，现在又向朝廷要粮要饷，朕该如何处之？”
百官议论纷纷，无不是在背后说袁崇焕居功自傲，行止粗鄙。
礼部右侍郎周延儒更是上前奏道：“启禀圣上，臣以为军士哗变，恐怕不单单是因为缺粮少饷，我看一定另有隐情。昔日安史之乱，御史张巡率军死守睢阳，士兵们罗雀掘鼠，尚且军心不乱，现在因为新君即位，才不过断了四个月的粮饷，就鼓噪生变，其中肯定有问题。”
朱由检听得连连点头：“不错，古人尚可罗雀掘鼠以抗强敌，难道我们就连古人都不如？”
周延儒见自己的话正说到了朱由检的心坎里，不由得一阵暗喜。
他是江苏宜兴人，长得一副标标准准的江南小白脸容貌，在二十岁时又连中会元状元，可谓是当时首屈一指的风流才子，此番在年岁相仿的天子面前，自然是抓住一切机会讨好朱由检，以为他日后的仕途打好基础。
君臣二人一唱一和，却有不少知兵的官员暗自摇头叹息，罗雀掘鼠乃是不得已而为之的办法，而大明的士卒们自入军营起，就等于将自己这一辈子完全奉献给了朝廷，当兵吃饷对他们来说就是天经地义的事情，怎么可以指望他们在平时也有如此崇高的精神呢？
眼见朱由检对袁崇焕的态度也有了些变化，周延儒趁机道：“圣上，这个袁崇焕口口声声以平辽为己任，之前更是谢绝了皇上赏赐的蟒袍玉带，以示其高风亮节，现在却又不停讨要辽饷，其状大是可疑。想先朝大学士张居正在时，也似乎是以清廉和贪婪的两幅面孔示人，臣只怕这个袁崇焕也……”
听了他的话，朱由检也不禁犹豫起来，对新上任的户部尚书道：“朕以为，将兵者若能待士卒为家人子弟，纵然食不果腹，也自不敢反、不忍叛，如何还有如此的鼓噪之事？今日国库空虚，这袁崇焕竟让朕以内帑补之，这到底安的是什么心思？”
众臣都缩了缩头不敢说话，周延儒见朱由检似乎已有些动怒，连忙继续中伤道：“现在安危在喘息之间，即便是皇上发内帑补足了兵饷，也是治标不治本。然而此例一开，九边的边军都学着袁崇焕的样子来向皇上请发内帑，岂不是天下大乱？”
朱由检被他说得心中怒极，站起身忧虑地在殿上踱着步，一旁的大臣个个吓得战战兢兢，谁也不敢张口说话。
为了与满清作战，朱由检已经在民间加重了赋税，现每年光辽饷就已高达九百万两，练饷也同样有七百三十余万两之多，一年的军费加起来达到两千万两，再加上他即位的第一年就出现了大规模的旱灾和水灾，四处民变蜂起，大明的国库在这种双重压力下已经濒临崩溃，他不由得开始思考和女真鞑子休战和议的想法来。
但这个想法却不能在朝堂之上对百官亮明，因为在素以诗书礼仪自居的大明朝君臣的眼中，小小的女真鞑子只不过是局部的威胁，那些茹毛饮血的女真人压根就没放在朱由检的眼里，自然就更不可能和他们以平等的态度议和。
之前和科尔沁部、察哈尔部议和，都是以对方的屈服为首要条件，若到了崇祯这一朝，反而要向野蛮的女真鞑子先释放出和谈的软话，朱由检又觉得大丢面子。
他知道，要想获得谈判上的优势，大明势必非得在关外取得一场较大的胜利作为筹码不可。
两相为难之下，他也只得按照袁崇焕奏疏上的要求，暂时以内帑补充辽饷，催促袁崇焕和王一凡等人立刻到宁锦稳定局势。
但他心里对袁崇焕的忌恨，却在这时已经悄悄埋藏下来了。
而这一系列的情况，在客栈里的袁崇焕和王一凡却并不知晓，他们积极筹备着回宁远的物资，终于在一个风和日丽的上午登上海船，从北汛口开洋出海。
久居海边的袁崇焕对烟波浩渺的大海并不陌生，一旁的王一凡和王守义等人也曾经历过海洋上的漂泊，因此也很习惯，倒是第一次登船出海的曹文昭被此起彼伏的海浪颠得七荤八素，忍不住大口呕吐起来。
王守义忙将这个粗大的汉子带回到船舱休息，王一凡顶着呼啸的海风走到袁崇焕身边，大声问道：“父亲，我们这是直接往锦州去么？”
袁崇焕望了望眼前的风景，若有所思道：“咱们该去见一见一个老朋友了？”
王一凡奇道：“父亲大人要去见谁？”
“平辽便宜行事总兵官左军都督毛文龙。”袁崇焕一字一句地说。
王一凡心里一惊，忙问道：“父亲为何要在这个时候见他？”
“若换在过去，这个毛文龙就算是求我，我也没功夫去搭理他。”袁崇焕缓缓答道：“可是现在今非昔比，辽饷之重已经到了国家几乎无法承担的地步，而毛文龙屯兵皮岛，一向没有太大的建树，却每年要消耗掉三百万两辽饷，之前宁锦大战时我曾替他写过请功奏疏，以期他能乘虚在皇太极的背后突袭，却没想到他居然按兵不动，还有……”
“还有什么？”王一凡问。
袁崇焕从袖筒中拿出一纸奏折，伸手递了过去：“这是工科给事中潘士闻弹劾毛文龙浪费军饷、滥杀俘虏的奏疏。我借此向派部臣到毛文龙处清算士卒编制，清理粮饷，但被毛文龙一口拒绝，他现在平日只顾征召商贾、贩卖禁物，以牟私利为己任，不动手挤掉这个暗疮毒瘤，怕是不行了。”
王一凡忙劝道：“可是这毛文龙盘踞皮岛，坐拥十万之众，势力雄厚，恐非任人宰割之辈，虽然他为人贪嫉好利，但毕竟是朝廷敕封的总兵大将，就这么先斩后奏的话，恐怕不太好。”
袁崇焕冷笑一声，手里取过用黄布包裹的尚方宝剑道：“我这次奉皇命督师蓟辽，圣上授予我生杀予夺的大权，小小的毛文龙又算得了什么？”
王一凡见他动了杀心，猛然间想起历史上袁崇焕诛杀毛文龙的几大恶果，还是不死心地劝说道：“父亲既然觉得毛文龙虚糜粮草，于国家无益，不如孩儿就助父亲将他擒下，解送京中交三法司会审，如何？”
袁崇焕心有不满地看了看王一凡，想起之前王一凡等人潜入沈阳营救玉格格之时，便是这个毛文龙的部将耿仲明用海船助他们脱困，之后他们更在岛上居住了一段不短的时间，这期间只怕毛文龙对待王一凡等人是礼遇有加，给了不少的好处，所以他才会如此帮毛文龙说话。
想到这里，他的面色渐渐开始凝重起来，语重心长地对王一凡说：“儿啊，现在咱们所办的事，是为国为民的大事！你和那个毛文龙纵有些许的交情，也绝不可因私忘公，铸成大错。”
王一凡情知袁崇焕这是误会了自己，可偏偏自己不能将以后崇祯帝屈杀袁崇焕和毛文龙手下孔有德、耿仲明和尚可喜三人降清的连锁反应说出，只得另外想出个借口道：“父亲，你这是误会孩儿了。自天启帝之时，军无军纪、国无国法，若父亲这次依旧是先斩后奏，岂不是形成了有法不依的新例子么？还请父亲大人深思熟虑。”
袁崇焕听了他这句解释，心中的疑忌才慢慢消失，他思索了一下，便张口答道：“好吧，这个毛文龙我就先擒了下来，交由朝廷按律定罪好了。”
王一凡这才长舒了一口气，自从他穿越到辽东以后，史书中记载的事件都一一如常地发生在他眼前，从未有一次落空。
而这一次，是他第一次尝试着想用自己的力量去改变历史，因为他知道在不久以后，皇太极就会发动“已己之变”，率数万兵马绕道蒙古，偷袭北京城，而自己的岳父也正是在此次意外里，被中了反间计的崇祯帝朱由检蒙冤害死，他要尽力挽救这个即将发生的悲剧。
正在他思索间，袁崇焕却忽然道：“一凡，你看我们如何收拾这个毛文龙。”
王一凡忙说：“父亲可知昔日关云长单刀赴会的典故？”
“你是说，咱们就这么大大方方地去找毛文龙，找机会将他一举擒下？”袁崇焕疑惑道。
“大体便是如此，只是些许细节上的考量还是必不可少的。”王一凡笑着说：“咱们这次既然带着辽饷北上，正好趁此借口前往皮岛阅兵，以给岛上军兵发饷银稳定军心，趁势试探一下毛文龙的态度，若他依旧是不服从父亲的管制，当找机会将他一举拿下。一则擒贼先擒王，咱们只擒拿元凶首恶，另外也可借此机会安抚军心，使得东江镇官兵上下不乱，方为上策。”
袁崇焕点了点头，觉得王一凡出的这条计策的确是顾虑周详，便一口允诺。
他转头问向一旁的亲兵道：“我们现在的到了哪儿了？”
那亲兵上前看了看，便回来禀报道：“启禀大人，我们现在即将到达双岛了。”
“好！”袁崇焕笑了笑，正待下令在双岛停泊，却看见远处的海面上漂来几艘艨艟战船，桅杆上高高挂着绣着一个“毛”字的大旗，战船的甲板上站着数百名全副武装的士卒，为首的一人远远挥手喊道：“袁大人，我是毛总兵麾下的参将耿仲明，是毛大人亲自派我来接你们的。”
袁崇焕对着身旁王一凡笑了笑：“看，正主儿不请自到了！”
